Kapitel 3

Ich kam super früh ins Büro, voller Vorfreude auf die Präsentation. Es war eine Gelegenheit, mein Können zu zeigen, und ich würde das Beste daraus machen. Meine schlaflose Nacht durfte nicht umsonst gewesen sein, und es war an der Zeit, dass Celine sieht, dass ich am richtigen Platz bin. Während ich hastig die Unterlagen ordnete, flüsterte ich mir selbst zu und übte genau, was ich ihm sagen würde.

„Guten Morgen“, begrüßte mich Mia, als sie auf mich zukam.

„Guten Morgen, Mia“, antwortete ich überrascht, da sie seit meinem Arbeitsbeginn noch nie mit mir gesprochen hatte.

„Sag mir nicht, dass du den Präsidenten so treffen wirst“, bemerkte sie mit Verachtung im Gesicht, während sie mich von Kopf bis Fuß musterte.

„Und was ist an dem, was ich trage, falsch?“, fragte ich wütend.

„Nichts, aber du hast sowieso keine Chance“, sagte sie mit einem gefährlichen Lächeln und fügte hinzu, bevor sie sich setzte: „Das ist mein Mann, also mach die Arbeit, für die du bezahlt wirst, und lass dich nicht ablenken.“

„Du bist wohl verrückt“, murmelte ich.

„Was hast du gerade gesagt?“, fragte sie, aber ich würdigte sie keiner Antwort.

„Ich dachte...“, begann Mia zu sprechen, doch bevor sie fertig werden konnte, betrat Celine den Raum.

„Hoffentlich bist du bereit, denn wir werden ihn in den nächsten fünf Minuten treffen“, kündigte Celine an.

„Ich bin mehr als bereit“, antwortete ich selbstbewusst.

„Übernimm dich nicht“, warnte sie mich und sah mich eindringlich an. „Hoffentlich hast du die Farbpalette geändert.“

„Ich habe es so gemacht, wie Sie es angewiesen haben“, antwortete ich.

„Gut, dann sehen wir mal, was du drauf hast, obwohl ich keine Erwartungen habe“, bemerkte Celine abfällig.

Mein Herz raste, als wir den Korridor zu seinem Büro entlanggingen. Jeder Schritt fühlte sich schwerer an als der vorige. Als wir die Tür erreichten, drehte sich Celine zu mir um.

„Warte hier einen Moment, während ich ihm Bescheid gebe, dass du da bist“, sagte sie.

Ich konnte nur knapp nicken. Celine schlüpfte hinein und ließ mich allein mit meinen Gedanken zurück – eine gefährliche Situation. Tief durchatmen, sagte ich mir. Du schaffst das. Einfach... ruhig bleiben.

Was sich wie eine Ewigkeit anfühlte, später, steckte Celine ihren Kopf wieder heraus. „Du kannst jetzt reinkommen.“

„Guten Morgen“, begrüßte ich, bemüht, meine Nervosität zu verbergen.

„Guten Morg...“ Er begann, hob den Kopf und unsere Blicke trafen sich. Es fühlte sich an, als sollte sich der Boden unter mir öffnen. „Das ist die letzte Person, die ich jetzt sehen möchte“, dachte ich, während mein Mund offen stand und ich nach Worten rang.

Er wandte sich an Celine. „Ist sie diejenige, die präsentiert?“

„Ja, Herr Hernandez. Gibt es ein Problem?“ Sie sah verwirrt aus und ihre Augen wanderten zwischen mir und ihm hin und her, auf der Suche nach Antworten.

„Es gibt kein Problem, Celine. Kommen wir zum Grund, warum sie hier ist. Stell dich vor und sag mir, was du für mich hast.“

Will er mich gerade auf den Arm nehmen? Ich soll mich vorstellen, also will Alex so tun, als würde er mich nicht kennen. Unglaublich.

Ich räusperte mich, bevor ich fortfuhr: „Ich bin Sophie und das ist die Datei, die Sie angefordert haben...“ Ich verstummte, fasziniert von seinem durchdringenden Blick. Celine stieß mich unsanft mit dem Ellbogen an und riss mich aus meiner Starre. „Richtig, ähm, für das Landmark-Projekt.“

Alex blätterte durch die Seiten und runzelte die Stirn. „Was ist das? Warum ist die Farbpalette so?“

Bevor ich die Frage beantworten konnte, warf mir Celine einen Blick zu, der sagte: „Du besser ziehst mich da nicht mit rein.“

„Es tut mir leid. Ich dachte nur, es wäre so am besten, aber ich kann es ändern“, sagte ich und suchte Celines Unterstützung.

"Herr Hernandez, es tut mir so leid, dass sie nicht einmal etwas so Einfaches hinbekommen hat. Sie ist neu und lernt noch. Ich werde dafür sorgen, dass sie besser geschult wird. Ich übernehme die volle Verantwortung," sagte sie, als ob sie ein Heiliger wäre.

„Es ist nicht nötig, mir jetzt etwas darüber zu erzählen. Machen Sie die notwendigen Anpassungen und dann können Sie zur Präsentation kommen.“ Er sagte das und wandte seine Aufmerksamkeit woanders hin.

„Danke,“ sagten wir beide, als wir das Büro verließen, aber ich war wie außer mir. Kälte lief mir den Rücken hinunter. Das war Alex, derselbe Alex. Warum er von allen Menschen? Ich war so in Gedanken versunken, dass ich ihren Mund sich bewegen sah, aber kein Wort hörte, das sie sagte. Sie tippte mich an, als sie keine Antwort bekam.

„Uh!“ rief ich erschrocken aus.

„Ich frage noch einmal, was sollte das für ein Wahnsinn sein, den du in seinem Büro aufgeführt hast?“

Ich blieb stumm, unfähig eine Antwort zu finden. Alles, was meinen Geist beschäftigte, war Alex. Ihn nach fünf Jahren wiederzusehen, hatte mich zutiefst erschüttert. Ich dachte, ich wäre über ihn hinweg, aber das war eine Lüge, die ich mir selbst erzählt hatte, denn sein Gesicht brachte Erinnerungen zurück, die ich längst begraben glaubte.

„Sophie, kennst du ihn? Und diesmal wag es nicht, meine Frage zu ignorieren,“ fragte sie mit ernstem Blick.

„Wie könnte ich ihn kennen?“ sagte ich niedergeschlagen.

„Das stimmt, wie könntest du ihn kennen? Ihr beide gehört nicht derselben sozialen Klasse an. Ich bin einfach nur eine Überdenkerin,“ spottete sie, als sie mich zurückließ, dann hielt sie halbwegs an und drehte sich um. „Denk daran, dass das Projekt von dir gemacht wurde und es deine Idee war. Sag niemals etwas anderes.“

Ich nickte, denn ich hatte keine Kraft mehr, auch nur ein Wort für sie zu konstruieren. Ich fühlte mich wie ein Geist, der durch das Büro wanderte, so sehr in meine Gedanken vertieft, dass ich Mia, die in meinem Weg stand, nicht bemerkte und fast in sie hineinrannte.

„Bist du blind, kannst du nicht sehen?“ fragte sie und trat ein wenig zur Seite.

„Oh, es tut mir leid,“ sagte ich und wollte weitergehen, aber sie hielt mich an der Hand fest und zog mich in den Druckraum, der gleich um die Ecke war.

„Wie war er?“ fragte sie aufgeregt.

„Wer?“ fragte ich desinteressiert.

„Wer sonst? Alexander Hernandez natürlich. Mein Ehemann,“ sagte sie lächelnd.

„Ich habe nicht nach persönlichen Angelegenheiten gefragt, es war rein geschäftlich, aber er sah gut aus,“ antwortete ich.

„Bitte lass mich diese Aufgabe übernehmen. Ich habe Celine sagen gehört, dass du eng mit ihm zusammenarbeiten wirst.“ Sie flehte und machte dabei Kulleraugen.

„Wir sind nicht nah genug, als dass ich dir diesen Gefallen tun könnte,“ antwortete ich.

„Rom wurde auch nicht an einem Tag erbaut, das solltest du wissen. Es ist ein schrittweiser Prozess und das könnte uns näher bringen,“ beharrte sie und flehte mit gefalteten Händen.

Ich wollte nicht in Alex' Nähe sein. Ich wusste, dass er mich verachtete, also schien es eine Win-Win-Situation zu sein. Mia konnte die Aufgabe übernehmen und bei ihm sein, während ich mich auf andere Dinge konzentrierte, bevor ich meinen Verstand verlor, wenn ich mit ihm und Celine in so engem Kontakt arbeiten musste.

„Okay, du kannst es haben,“ stimmte ich zu, in der Hoffnung, mir den emotionalen Tumult zu ersparen, ständig mit meiner Vergangenheit konfrontiert zu werden. „Aber du musst Celine sagen, dass du darum gebeten hast, und du kannst das Projekt übergeben, an dem du arbeitest.“

„Danke. Danke, Sophie. Ich schulde dir was.“ Sie sagte das, nahm die Akte und tanzte aus dem Raum, ließ mich allein mit meinen Gedanken zurück.

Ich lehnte mich gegen die Wand und ließ einen zittrigen Atemzug heraus, während Bilder aus der Vergangenheit durch meinen Kopf flimmerten. Unsere gestohlenen Momente, wie er mich zum Lächeln brachte, wie er mich einst ansah, als wäre ich die einzige Person auf der Welt, die zählte, und dann die erdrückende Enttäuschung, als alles zusammenbrach.