Kapitel 9

Ich kehrte schnell zu meinem Schreibtisch zurück und ließ Alex' Worte in meinem Kopf Revue passieren. Eines wusste ich über ihn: Er sagte nichts, was er nicht auch umsetzen würde. Ich musste meinen Job retten. Ich atmete tief durch und versuchte, mich zu konzentrieren, als Célines scharfe Stimme die Luft durchbrach. „Sophie, in mein Büro. Jetzt.“

Ich schluckte schwer und zwang mich auf die Beine, um zu Célines Tür zu gehen. Sie saß bereits hinter ihrem Schreibtisch, ihre Augen verengt, als ich eintrat.

„Also, ich höre, dass Herr Hernandez deinen Vorschlag wieder abgelehnt hat“, sagte Céline, ihre Stimme triefend vor Verachtung.

Ich nickte. „Ja, und er hat mir eine fast unmögliche Frist gesetzt, mit meinem Job auf dem Spiel.“

Céline schnaubte und lehnte sich in ihrem Stuhl zurück. „Natürlich hat er das. Der Mann muss unseren Kunden beeindrucken, und sie werden in zwei Tagen hier sein, also kannst du ihm nicht vorwerfen, dass er sein Geschäft macht.“

Ich zögerte, unsicher, wie ich antworten sollte. „Die Kunden haben in zwei Tagen die erste Überprüfung?“

„Und das ist noch nicht alles. Du wirst deine Arbeit bei diesem Treffen dem Kunden präsentieren“, fügte Céline hinzu.

„Die Kunden werden da sein?“ fragte ich und versuchte, die Panik aus meiner Stimme zu halten.

„Hast du nichts von dem verstanden, was ich gesagt habe?“ fauchte Céline. „Das ist ein entscheidendes Konto für die Firma, und sie werden nichts weniger als Perfektion erwarten.“

Ich fühlte, wie mein Herz sank. „Aber Céline, 48 Stunden sind kaum genug Zeit, um...“

„Ich will es nicht hören“, unterbrach Céline scharf. „Das ist deine Chance, deinen Wert zu beweisen, Sophie. Zu beweisen, dass du es verdienst, hier zu sein. Verpatze es nicht.“

Ich atmete tief ein und sammelte meinen Mut. „Es ist nicht so, dass es unmöglich ist, in 48 Stunden daran zu arbeiten. Das Problem ist, Alex' Standards zu erfüllen. Er sagt mir nicht einmal seine Ideen oder wo ich beim letzten Mal falsch lag.“

„Das ist deine Herausforderung, Sophie. Finde es heraus. Und um Himmels willen, versuche, mich vor dem Kunden nicht zu blamieren. Ich brauche sie nicht zu denken, dass ich unfähige Leute in meinem Team habe.“

Damit wandte Céline ihre Aufmerksamkeit wieder ihrem Computer zu und entließ mich effektiv. Ich stand dort, mein Geist in Aufruhr, bevor ich schließlich umdrehte und zu meinem Schreibtisch zurückging.

Am nächsten Morgen betrat ich das Büro und stellte fest, dass mein Schreibtisch verschwunden zu sein schien. Eine Welle der Panik überkam mich, als ich hastig den großen offenen Büroraum absuchte, in der Hoffnung, meinen Schreibtisch irgendwo zu sehen. „Derby, hast du eine Ahnung, wo mein Schreibtisch ist?“ fragte ich und wandte mich an meine Kollegin.

Derby blickte von ihrem Computer auf, ihre Stirn besorgt gerunzelt. „Hast du jemanden in diesem Büro beleidigt?“ fragte sie, ihre Stimme gedämpft.

Ich schüttelte den Kopf, meine Finger trommelten nervös auf den Rand des leeren Schreibtisches neben mir. „Nein, dafür habe ich keine Zeit. Warum fragst du?“

Derbys Gesichtsausdruck verdunkelte sich, als sie in die hinterste Ecke des Büros deutete. „Dein Schreibtisch wurde an einen Ort verlegt, den niemand haben möchte“, sagte sie, ein Hauch von Mitgefühl in ihrer Stimme.

Ich sah in die Richtung, in die sie starrte, und fühlte ein Gewicht in meiner Brust, als ich sah, wo mein Schreibtisch platziert worden war. Er war in eine dunkle Ecke gedrängt, versteckt im Schatten des großen Büroraums.

„Was zum…“, flüsterte ich, meine Augen weiteten sich ungläubig. „Wer würde so etwas tun?“

Derby zuckte mit den Schultern, ihre Lippen zu einer dünnen Linie gepresst. „Der Typ, der es verlegt hat, meinte, es sei ein Befehl von oben. Du weißt, was das bedeutet.“

Ich wurde richtig wütend, meine Hände ballten sich zu Fäusten an meinen Seiten. Alex Hernandez. Natürlich musste es er sein.

„Das ist unfair! Ich habe ein wichtiges Projekt, an dem ich arbeiten muss, und jetzt sitze ich in diesem… diesem Loch fest!“

„Ich denke, du solltest ihm deinen Unmut mitteilen“, riet sie.

Ich dachte eine Weile über ihren Rat nach und es schien, dass dies die einzige verfügbare Option war. Ich konnte ihm nie erfolgreich aus dem Weg gehen, egal wie sehr ich es versuchte. Es war zu einer Routine geworden, der ich nicht entkommen konnte.

„Kann ich Sie kurz sprechen, Herr Hernandez?“ fragte ich sofort, nachdem ich sein Büro betreten hatte.

Er blickte von seinem Computer auf, ohne ein Wort zu sagen, und ich nahm das als Zustimmung.

„Nun, ich habe bemerkt, dass mein Schreibtisch an einen… eher ungünstigen Ort verlegt wurde“, sagte ich, wobei ich meine Worte sorgfältig wählte. „Ich befürchte, dass diese Änderung es mir schwer machen wird, mein Bestes zu geben.“

Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und verschränkte die Hände. „Ich verstehe. Und was lässt dich denken, dass ich etwas damit zu tun habe?“

„Du und ich wissen beide, dass du das getan hast“, sagte ich, unfähig, meine Frustration zurückzuhalten.

„Ich würde an deiner Stelle auf meine Worte achten“, warnte er. „Außerdem hast du in deinem Bewerbungsformular angegeben, dass du unter Druck arbeiten kannst. Was ist also das Problem?“

„Ich verstehe das, aber das hier ist nicht förderlich. Ich bin hier, um dich zu bitten, anzuweisen, dass es zurückverlegt wird, oder ich könnte es selbst tun. Ich brauche nur eine Erlaubnis“, sagte ich fest.

Er schüttelte langsam den Kopf. „Ich fürchte, das wäre nicht angemessen. Wir können nicht den Anschein erwecken, dass wir jemanden bevorzugen, oder?“

„Das hat nichts mit Bevorzugung zu tun. Es geht darum, die Arbeit zu erledigen und wie die anderen behandelt zu werden. Sicherlich verstehst du die Bedeutung dieser Präsentation“, argumentierte ich.

Sein Gesichtsausdruck blieb unbewegt. „Natürlich verstehe ich die Bedeutung, Sophie. Aber du musst lernen, Dinge auch dann zu bewältigen, wenn du nicht alles hast, was du willst.“

„Mit allem Respekt, Herr Hernandez, das ist nicht fair“, antwortete ich so ruhig wie möglich. „Ich sehe, dass du versuchst, mich zum Scheitern zu bringen, und das weißt du auch. Alles, was ich hier verlange, ist die Chance, meine Arbeit so gut wie möglich zu machen – gib mir gleiche Bedingungen, und ich werde es tun, das ist alles.“

„Das Leben ist nicht immer fair, Miss McDermott. Ich bin sicher, du wirst einen Weg finden, die Arbeit von deinem neuen Arbeitsplatz aus zu erledigen.“

Ich stand dort still wie eine Statue, nicht wissend, was ich noch sagen sollte, um seine Meinung zu ändern.

„Ich habe ein sehr wichtiges Meeting vorzubereiten und du machst das unmöglich. Ich schlage vor, du gehst zurück an die Arbeit und hörst auf, meine Zeit zu verschwenden.“

Sein abweisender Ton stach, aber ich wusste, dass ich vorsichtig sein musste. „Okay, Herr Hernandez“, sagte ich widerwillig und gab die Niederlage zu, als ich sein Büro verließ.