Regel 2 — Klatsch ist wie Glitzer, er verbreitet sich schnell, klebt für immer und explodiert in deinem Gesicht, wenn du es am wenigsten erwartest.
Es gibt viele geteilte Meinungen über die Fae. Die Hälfte der Welt hasst und fürchtet sie. Sie argumentieren, dass die Fae nicht menschlich sind (na klar?) und deshalb nicht vertrauenswürdig sein sollten. Als ob Menschen so vertrauenswürdig wären… Die andere Hälfte argumentiert, dass sie trotzdem Menschen sind und gleiche Rechte und Respekt verdient haben. Ich vermute, dass viele der Menschen, die die Rechte der Fae unterstützen, einfach von ihrer atemberaubenden Schönheit fasziniert sind. Bilder von ihnen verbreiten sich in sozialen Netzwerken schneller als ein Sexskandal eines Superstars. Bücher und Filme über die Fae sind plötzlich der neueste Trend, obwohl sie alle völlig erfunden sind, weil die Autoren eigentlich nichts über die Fae wissen. Persönlich bin ich nicht besonders an den Fae interessiert, oder zumindest nicht an dem ganzen Hype um sie herum. Klar, ich genieße die hübschen Bilder und das gelegentliche Klatsch und Tratsch, und ja, ein gutes Buch ist ein gutes Buch. Aber ich bin nicht wie diese Fangirls, die obsessiv Fotos der Fae sammeln, oder die Hasser, die sie loswerden wollen. Ehrlich gesagt habe ich nicht viel Zeit damit verbracht, über das Thema nachzudenken. Warum sollte ich? Es hat mich bisher nicht wirklich betroffen. Zumindest bis jetzt. Ich könnte meine Meinung zu diesem Thema überdenken müssen. Ich zucke zusammen, als mir klar wird, wie sehr mein Vater wahrscheinlich gegen dieses Treffen ist. Er ist grundsätzlich der Meinung, dass die Fae unter sich bleiben und in ihrem eigenen Reich bleiben sollten. Er HASST sie nicht genau, zumindest glaube ich das nicht. Aber er kennt sie nicht und vertraut ihnen nicht und denkt, dass sie bis vor fünf Jahren unter sich geblieben sind und alles war in Ordnung, also wäre es am besten, wenn es so bliebe und alle glücklich wären.
Ich beschließe, meine eigenen Meinungen für mich zu behalten, als ich meinem Vater antworte. Er würde sich wahrscheinlich nur Sorgen um meine mangelnde Besorgnis machen und mich über Vorsicht und sicheres Verhalten belehren.
„Das ist interessant. Weißt du, warum ihr euch trefft?“ frage ich und versuche, das angemessene Maß an Interesse zu zeigen, ohne zu neugierig oder übergriffig zu wirken. Dad schüttelt den Kopf.
„Nein, aber die Nachricht, die sie geschickt haben, forderte, dass der Verantwortliche für die Strafverfolgung des Gebiets anwesend sein sollte, also kann es kaum gute Nachrichten sein, oder? Niemand will sich jemals mit mir über etwas Gutes treffen.“ Er seufzt und ich runzle die Stirn. Das ist tatsächlich ein guter Punkt. Vielleicht hat er recht, sich Sorgen zu machen.
„Wo findet dieses Treffen statt?“ frage ich und Dad seufzt noch schwerer.
„Du kennst den Bach gleich außerhalb der Stadt, dort, wo die Fae zum ersten Mal aufgetaucht sind? Dort. Anscheinend ist das der Ort, den die Fae angefordert haben.“ antwortet er. Jeder kennt den Bach, wo der betrunkene Fae zuerst aufgetaucht ist. Zuerst dachte jeder, es sei ein Scherz, aber an diesem Tag fand dort eine Kindergeburtstagsfeier statt und etwa ein Dutzend Leute haben das Geschehen auf Kamera festgehalten, genau als das sechsjährige Kind die Kerzen ausblies. Trotzdem hätten sie die Anwesenheit des ersten Fae vielleicht vertuschen können, wenn nicht noch mehr aufgetaucht wären, um ihn nach Hause zu bringen und sich schlecht für das Chaos zu entschuldigen. So oder so, der Ort ist jetzt sehr bekannt. Ich bin ziemlich sicher, dass die Stadt ihn eine Weile gesperrt hat, weil er so überfüllt mit Fans, Verschwörungstheoretikern und Demonstranten war und es viele Kämpfe gab. Dad musste dort praktisch jeden Tag Probleme lösen! Ich nicke erneut und verbringe den Rest der Fahrt damit, meiner besten Freundin Lucy zu schreiben und sie über die Autopanne zu informieren. Ich erwähne, dass ich zu einem Treffen mit ihrem Vater gehe, gebe aber nicht mehr Details preis. Ich liebe Lucy sehr, aber sie IST eine von diesen obsessiven Fae-Fangirls und würde definitiv ein großes Ding daraus machen und es jedem erzählen. Ich bin ziemlich sicher, dass ihr Vater das nicht gutheißen würde, und es scheint unwahrscheinlich, dass diese Fae-Person begeistert wäre, wenn eine Horde Paparazzi oder noch schlimmer, eine Gruppe verrückter Fangirls, zum Treffen auftauchen würde.
Ich klappe die Sonnenblende im Auto herunter, um mein Spiegelbild im kleinen Spiegel zu überprüfen, während mein Vater das Auto parkt. Meine blauen Augen sind weit geöffnet und leuchten, immer noch erschüttert von meinem Beinahe-Unfall. Ich bin ein wenig blass, aber das bin ich normalerweise auch, also fällt es nicht besonders auf. Mein Haar ist etwas zerzaust, aber nichts Dramatisches. Es ist von Natur aus blond, aber ich habe es in einem Mix aus leuchtend blauen Farben gefärbt, die zu meinen Augen passen und sie noch mehr hervorheben. Es hat lockere Wellen und reicht bis ein paar Zentimeter unter meine Schulterblätter. Meine Arbeitskleidung besteht aus schwarzen Hosen und einem grell roten Hemd, das furchtbar mit meinen Haaren kollidiert. Zum Glück habe ich wegen des heißen Wetters das kratzige Hemd gegen ein einfaches lila Tanktop getauscht, bevor ich das Kaufhaus, in dem ich arbeite, verlassen habe. Schwarze Schuhe vervollständigen den Look, eine seltsame Kombination aus formeller und informeller Kleidung. Insgesamt halte ich mich für einigermaßen präsentabel, wenn auch etwas zu leger für ein super wichtiges Treffen mit einem Fae und dem Bürgermeister. Ich biete an, im Auto zu warten, aber mein Vater will davon nichts hören. Er vertraut den Fae offensichtlich nicht und möchte mich in seiner Nähe behalten, obwohl er behauptet, ich komme mit, weil es zu heiß ist, um im Auto zu bleiben. Ich widerspreche nicht, ich bin sowieso lieber bei dem Treffen als im Auto herumzusitzen. Wir steigen beide aus dem Auto und gehen zum Bach, wo der Bürgermeister und zwei Männer in dunklen Anzügen warten. Ich hoffe, ich habe meinen Vater nicht zu spät kommen lassen. Es ist kein gutes Zeichen, dass der Bürgermeister vor uns da ist. Sie haben eine dimmbare Laterne auf der Motorhaube eines schicken Autos aufgestellt, das vermutlich dem Bürgermeister gehört, der sich wahrscheinlich keine Sorgen um die Kosten für den Austausch seiner Autoreifen machen muss. Als wir uns nähern, geht mein Vater sofort zum Bürgermeister, hauptsächlich um die Anwesenheit seiner Tochter bei diesem wichtigen Treffen zu erklären.
Ich höre ein Plätschern im Bach und gehe ein Stück weiter, um nachzusehen. Ich hoffe irgendwie, dass dort ein Tier ist, das etwas trinken oder sich im Wasser abkühlen möchte. Im Grunde wäre alles interessanter, als mittelalten Männern zuzuhören, die ein Treffen ÜBER ein Treffen haben. Das war wahrscheinlich eine schlechte Entscheidung meinerseits, da die Laterne nicht viel Licht spendet und ich nur ein paar Schritte vom Licht entfernt bin, als ich plötzlich stolpere und kopfüber in Richtung Bachbett falle. Ich bereite mich mental auf eine gründliche Durchnässung und wahrscheinlich ein paar unangenehme Schmerzen und blaue Flecken vor, als plötzlich ein starker Arm um meine Taille schlingt und mich auffängt.
„Danke, ich-” Ich friere ein, als ich meinen Kopf zu meinem Retter drehe und erkenne, dass der Mann, der mich aufgefangen hat, weder mein Vater noch einer der Leibwächter war, wie ich erwartet hatte, und auch nicht der Bürgermeister, was an sich schon eine Überraschung gewesen wäre. Stattdessen stehe ich einem unglaublich gut aussehenden Mann gegenüber, der, merkwürdigerweise, kein Hemd trägt.
