Kapitel Eins Teil 1 - Amelia POV

Ich werde von dem schrecklichen Geräusch meines Weckers geweckt. Technisch gesehen ist es mein Handy, das „Kokomo“ von den Beach Boys spielt, aber seit ich es als Wecker ausgewählt habe, hasse ich dieses Lied leidenschaftlich. Früher habe ich das Lied geliebt, aber wenn ich es weiterhin benutze, um morgens aufzuwachen, werde ich es vielleicht nie wieder hören wollen.

Ich greife nach meinem Handy, um den Wecker auszuschalten, und rolle mich auf den Rücken, um einen Moment zu entspannen und die friedliche Stille und Dunkelheit meines Zimmers zu genießen. Dies ist die einzige Zeit des Tages, in der ich mich ruhig fühlen kann, bevor ich in das Chaos meines Lebens eintrete.

„Also, was steht heute auf dem Plan?“ fragt Zara in meinem Kopf. Zara ist mein Wolfgeist. Bevor du voreilige Schlüsse ziehst und mich einen „Werwolf“ nennst, lass mich dir einiges erklären.

Nach der Definition eines Menschen bin ich ein Werwolf, aber bitte nenn uns niemals so. Wir hassen es wirklich. Was ich und der Rest meiner Art tatsächlich sind, nennt sich Mutolupus, aber wir nennen uns einfach Wölfe. Es ist ziemlich überraschend, wie viele Mythen und Geschichten über unsere Art richtig sind, aber es gibt auch vieles, was sie falsch verstehen.

„Hallo! Erde an Amelia, ich weiß, dass du mich hören kannst“, schnaubt Zara.

„Entschuldigung, Zara, ich war wohl kurz abwesend; was gibt’s?“

„Lass uns laufen gehen, ich will meine Pfoten dreckig machen“, sagt sie aufgeregt. Ich kichere. Ich liebe es, wie voller Leben sie ist.

„Du willst vor dem Training laufen gehen? Wirst du nicht zu müde sein?“ frage ich, und sie knurrt mich an.

„Ich könnte um das ganze Rudel laufen und trotzdem jeden Krieger auf dem Feld besiegen, beleidige mich nicht, Frau“, sagt sie selbstgefällig, streckt ihre Schnauze hoch und bringt mich zum Lachen. Es mag seltsam klingen, dass ich einen Wolf in meinem Kopf sehen kann, aber das ist normal für uns und war normal seit meiner Geburt.

Im Großen und Ganzen sehe ich menschlich aus. Die einzigen Unterschiede sind, dass ich stärker, schneller bin und über bessere Sinne als ein Mensch verfüge und schneller heilen kann, sowie ein paar andere Dinge.

Oh, und das ganze Verwandeln in einen Wolf.

Zara ist meine beste Freundin; ich glaube nicht, dass jemand so synchron ist wie wir. Wir streiten oder zanken uns nie – außer spielerisch. Wir sind das dynamische Duo. Wie die meisten Wölfe ist sie seit meiner Geburt bei mir, aber ich habe mich erst mit sechzehn in meine Wolfsform verwandelt, da sich die meisten Wölfe bei Sonnenaufgang an ihrem sechzehnten Geburtstag verwandeln. Die schlimmste Art aufzuwachen, lass mich dir das sagen.

Ich weiß nicht, was ich ohne meinen Wolf tun würde, sie ist so lebenswichtig für mich wie das Atmen. Zara und ich sind jedoch nicht dein durchschnittlicher Wolf: Wir sind von Alpha-Blut und werden bald die Alpha unseres Rudels sein. Aber heute bin ich einfach Amelia.

Ich stehe auf, strecke meine Gliedmaßen und gehe durch das Zimmer, um meine dicken lila Vorhänge zu öffnen. Es ist 5 Uhr morgens, also ist noch keine Sonne draußen, was eine Erleichterung für meine Augen ist. Ich ziehe mich aus und gehe in meinen begehbaren Kleiderschrank, ziehe einen schwarzen Sport-BH, schwarze Shorts, Socken und Turnschuhe an und binde mein schulterlanges blondes Haar schnell zu einem hohen Pferdeschwanz.

Zeit für mein Training.

Ich verlasse mein Zimmer und gehe die drei Treppen des Rudelhauses hinunter. Es ist im Grunde ein großes Herrenhaus und hier leben die ranghöchsten Wölfe des Rudels. Alpha- und Beta-Suiten und Büros befinden sich im vierten Stock, Gamma- und Delta-Suiten und Büros im dritten Stock. Der zweite Stock ist ausschließlich für Gäste des Rudels, also hier bleiben die Leute aus benachbarten Rudeln, wenn sie uns besuchen. Dann gibt es den ersten Stock, der den Speisesaal, den Konferenzraum, das Fitnessstudio, den Pool, den Unterhaltungsraum, die Wohnbereiche und die Küche beherbergt.

Rudelmitglieder kommen und gehen hier aus verschiedenen Gründen, und die Krieger frühstücken hier immer nach dem Training. Tatsächlich essen viele Rudelmitglieder gerne hier, weil dies der Ort ist, an dem alle zusammenkommen können. Das Personal des Rudelhauses lebt auch hier, aber sie haben ihren eigenen Flügel im ersten Stock. Das Personal besteht aus einer Mischung aus nicht ranghohen Wölfen und Omega-Wölfen.

Omega-Wölfe sind Wölfe, die – aus welchen Gründen auch immer – nicht in der Lage sind, sich zu verwandeln. Sie haben gesteigerte Sinne und können sogar mit ihrem Wolfgeist sprechen, aber weil sie sich nicht verwandeln können, behandeln viele Rudel Omegas schlecht oder betrachten sie als weniger wertvoll als alle anderen, aber wir glauben nicht daran. Wir versklaven niemanden, und hier zu arbeiten ist ein bezahlter Job wie jeder andere. Es wird jedem angeboten, der es möchte, und wir bieten ihnen kostenlose Unterkunft und Verpflegung an, wenn sie es wünschen.

Rang ist wichtig, da er Ordnung schafft, aber letztendlich glauben wir, dass Respekt etwas ist, das man sich verdient. Zumindest hat mein Vater mir das beigebracht und so führt er dieses Rudel. Wir haben sogar einige Omega-Krieger. Wir konzentrieren uns nicht darauf, was ihnen fehlt, sondern darauf, was sie haben und wie sie das Rudel verbessern können.

Ich habe gerade einen Fuß aus der Hintertür gesetzt, als mir der Duft von Orangen und Kiefer in die Nase steigt. Ich ducke mich schnell, als ein Körper über meinen Kopf fliegt und am Boden entlang rollt, bevor er wieder auf die Füße springt.

„Eines Tages werde ich dich erwischen; das kannst du mir glauben“, sagt er und wedelt mit dem Finger in meine Richtung.

Ich grinse, „Das sagst du schon seit Jahren und ich warte immer noch.“ Er lächelt zurück und legt seinen Arm um meine Schultern.

Vitali Hughes ist einer meiner besten Freunde; wir sind unser ganzes Leben lang wie Pech und Schwefel und trainieren ständig zusammen. Ich weiß, egal was passiert, er steht hinter mir.

Er ist 1,85 Meter groß und durchtrainiert mit sonnengeküsster Haut, zotteligem kinnlangem braunem Haar und haselnussbraunen Augen. Er ist zweiundzwanzig und weiß es noch nicht, aber ich werde ihn zu meinem Beta machen. Traditionell wird der Beta-Titel an das nächste Familienmitglied weitergegeben, ebenso wie bei Gammas und Deltas – Entschuldigung, ich sollte klarstellen, das nächste MÄNNLICHE Familienmitglied – aber letztendlich ist es eine Position, die vom Alpha verliehen wird, und ich brauche Leute um mich herum, denen ich vertrauen kann.

Ich werde die erste weibliche Alpha, oder zumindest die erste in Nordamerika. Sagen wir einfach, die Leute haben es nicht gut aufgenommen, als mein Vater erklärte, dass er mir den Titel übergeben würde, wenn die Zeit gekommen ist. Einige Rudelmitglieder waren begeistert. Andere eher nicht.

Vitali freute sich für mich und ich wusste immer, dass ich ihn zu meinem Beta machen würde. Ich werde sicher nicht den Sohn des aktuellen Beta, Ryker Mathers, ernennen. Der Trottel hat kaum zwei Gehirnzellen, die er aneinander reiben könnte, und kümmert sich nicht um das Rudel oder das Training. Er denkt, er sei ein Geschenk der Göttin an die Frauen und glaubt irgendwie, dass er Beta wird, nur weil sein Daddy es war.

Über meinen pelzigen Hintern wird das passieren.

Vitali und ich gehen zum Trainingsfeld hinunter, das nur fünf Minuten Fußweg vom Rudelhaus entfernt ist. Das Feld ist von einem dichten Wald umgeben und besteht aus einer Laufbahn, einem Kampfbereich in der Mitte der Bahn und einem Hindernisparcours mit Tribünen rund um die Bahn.

„Wie fühlst du dich? Nur noch eine Woche und nicht nur wirst du einundzwanzig, sondern du wirst offiziell unser Alpha“, sagt Vitali aufgeregt.

„Ich könnte nicht aufgeregter sein. Ich bereite mich darauf vor, solange ich mich erinnern kann. Ich kann kaum glauben, dass es endlich soweit ist“, erzähle ich ihm begeistert.

„Ich habe gehört, dass einige Leute dich in der Nacht deiner Erhebung herausfordern wollen“, sagt er wütend.

„Lass sie nur“, zucke ich mit den Schultern. „Ich werde jeden einzelnen von ihnen besiegen. Das Letzte, was ich will, ist, meine eigenen Rudelmitglieder zu töten, aber wenn sie nicht bereit sind, sich zu unterwerfen und mich als ihren Alpha zu akzeptieren, obwohl es mein Geburtsrecht ist, dann müssen sie die Konsequenzen akzeptieren“, sage ich nüchtern.

Das Invictus-Rudel ist das zweitgrößte Rudel in den Vereinigten Staaten und hat seinen Sitz in Oregon mit etwa zweitausend Rudelmitgliedern. Mein Rudel ist meine Familie und ich würde alles für sie tun, aber wenn sie mir keinen Respekt entgegenbringen wollen, nur weil ich eine Frau bin, dann können sie mich mal. Weder ich noch mein Wolf werden einfach klein beigeben und das hinnehmen. Wenn sie mich herausfordern wollen, sollten sie ihre Gräber schon ausgehoben haben.

Vitali stöhnt. „Frau, du machst mich fertig. Du weißt, dass es mich anmacht, wenn du im Badass-Modus bist“, neckt er.

„Gib mir nicht die Schuld für deine hohe Libido“, lache ich.

Wir erreichen das Trainingsfeld und langsam tauchen mehr Rudelmitglieder auf. Rudelmitglieder ab achtzehn Jahren beginnen das Training um 5:30 Uhr für zwei Stunden, fünf Tage die Woche. Krieger trainieren danach weitere zwei Stunden und perfektionieren fortgeschrittenere Techniken. Rudelmitglieder im Alter von zehn bis achtzehn Jahren trainieren um 7:30 Uhr und nur dreimal die Woche. Wir wollen, dass sie scharf bleiben, vorbereitet sind und wissen, wie sie sich verteidigen können, aber wir müssen auch an ihre Schulbildung denken. Deshalb beginnen die Rudelschulen erst um 10 Uhr. Bildung ist immer noch wichtig, aber der Satz des Pythagoras wird dich nicht retten, wenn das Rudel angegriffen wird.