Kapitel 5

Jeffrey folgte Charles in die Küche und murmelte vor sich hin.

Kurz darauf kam Piper, die immer noch schluchzte, ebenfalls in die Küche.

"Schon gut, schon gut, beruhige dich."

Charles drehte eine Wasserflasche auf und drückte sie Jeffrey in die Arme, um ihn zum Schweigen zu bringen und ihn davon abzuhalten, nervig zu sein.

"Wie kann sie nur so unvernünftig sein? Wurde sie nie erzogen?"

Jeffrey nahm große Schlucke Wasser, um seine Emotionen zu unterdrücken.

"Wenn sie sich um ihn kümmern will, lass sie. Außerdem, vielleicht ist das gar nicht so schlecht."

Charles sprach mit ruhiger Stimme, während er die Zutaten vorbereitete.

Als Piper das hörte, die gerade dabei war, sich zu beruhigen, sprang ihr das Herz erneut in die Kehle.

"Was meinst du?" fragten Jeffrey und Piper im Chor.

Charles hielt inne und drehte sich zu ihnen um.

"Habt ihr vergessen, was dieser Elite-Typ gesagt hat?"

"Wir müssen lebend zurückkommen, bevor er unsere Fragen beantwortet."

"Das bedeutet, dass das Zimmer voller versteckter Gefahren ist, möglicherweise sogar tödlicher!"

Nach Charles' Worten begann Pipers kleiner Körper zu zittern.

"Wa... welche Art von Gefahren?"

Charles schüttelte den Kopf und wandte sich wieder den Zutaten zu.

"Ich habe noch keine genauen Vorstellungen, aber da die Aufgabe darin besteht, sich um den Patienten zu kümmern, vermute ich, dass die größte Gefahr wahrscheinlich der Patient selbst ist."

"Jedenfalls ist es am besten, so weit wie möglich vom Patienten fernzubleiben."

Nach Charles' Vermutung dachte Jeffrey, dass es Sinn ergab, und senkte den Kopf, um die schluchzende Piper zu trösten.

"Es ist okay, bei uns bist du sicherer."

Charles warf einen Blick auf Jeffrey, seufzte und sagte nichts mehr.

Nachdem er die Zutaten fertig vorbereitet hatte, öffnete er mit Gewalt die Gefriertruhe, um nach etwas Fleisch zu suchen.

Als er den Fleischberg sah, der wie ein kleiner Berg gestapelt war, schätzte Charles, dass es mindestens fünfzig Kilo waren.

Er nahm eine Tüte mit der Aufschrift "Rindfleisch" heraus und legte sie in die Mikrowelle zum Auftauen.

Gerade als er den Kühlschrank schließen wollte, rollte ein rundes Stück Fleisch heraus.

Charles hob die Tüte auf, wog sie ab und öffnete sie dann, um einen Blick hineinzuwerfen.

Dieses Stück Fleisch hatte kein Etikett und war stark gefroren. Die Farbe des Fleisches war seltsam, was darauf hindeutete, dass es schon lange dort lag.

Seltsamerweise waren viele schwarze, pelzige Dinge mit dem Eis verwoben, was es unmöglich machte, zu erkennen, was sie waren.

"Was schaust du dir da so genau an?"

Jeffrey, der bemerkte, dass Charles lange Zeit still stand, ging neugierig hinüber.

"Schau mal, dieses Fleisch ist wirklich seltsam."

Gerade als Jeffrey die Hand ausstrecken wollte, unterbrach das Geräusch einer zerbrechenden Keramikschale sie.

"Entschuldigung, Entschuldigung, Entschuldigung, ich..." Piper hockte sich hektisch hin, um die Scherben aufzusammeln.

Als Jeffrey das sah, eilte er ihr zur Hilfe.

Charles blieb nichts anderes übrig, als das Fleisch wieder einzupacken und zurück in den Kühlschrank zu legen, bevor er ebenfalls hinüberging, um zu helfen.

Da Pipers Hand verletzt war, musste sie sich ausruhen und überließ den Rest des Kochens Charles und Jeffrey.

Während des Kochens stellte Charles jedoch fest, dass er völlig überfordert war, da Jeffrey den Großteil der Arbeit erledigte.

„Du bist wirklich ein guter Koch“, scherzte Charles.

Jeffrey lächelte, ohne seine Hände zu verlangsamen.

„Alleinerziehender Vater zu sein ist nicht einfach. Meine Tochter ist immer etwas unachtsam.“

„Das Essen ist fertig, ruf sie runter!“

Charles und Piper begannen, den Tisch zu decken, und die Leute oben kamen nach und nach herunter.

Doch als alle saßen, bemerkten sie, dass eine Person fehlte.

„Wo ist Rachel?“, fragte Piper.

Madeline nahm ein Stück Fleisch von ihrem Teller und stopfte es in den Mund, murmelnd: „Sie ist noch oben, keine Ahnung, was sie macht.“

Charles war der Erste, der zu seinen Besteck griff, „Warten wir nicht auf sie, lasst uns essen.“

In diesem Moment erklangen die Geräusche von hohen Absätzen auf der Treppe; es war Rachel.

Sie sah verärgert aus und verdrehte sogar die Augen, „Könntet ihr nicht einen Moment warten, oder?“

„Du...“ Jeffrey begann aufzustehen, aber Charles zog ihn zurück und schüttelte den Kopf, um zu signalisieren, nicht zu streiten.

Während des Essens herrschte Stille.

Die Atmosphäre war etwas unangenehm.

Obwohl alle schnell aßen, wurde es draußen schnell dunkel und immer dunkler.

Schließlich konnten sie überhaupt nicht mehr sehen, was sie aßen.

Plötzlich gingen alle Lichter im Erdgeschoss an, und niemand bemerkte, wann Jeffrey den Tisch verlassen hatte, um sie einzuschalten.

„Dieser Ort ist unheimlich, wie kann es so früh dunkel werden?“

Madeline warf einen Blick auf die Uhr, die gerade sieben Uhr anzeigte.

Ihre Stimme war scharf und jugendlich, was in der stillen Atmosphäre fehl am Platz wirkte.

„Sei leise“, Gerald runzelte die Stirn und rückte seine Brille zurecht.

„Die Gastgeberin hat bereits gesagt, dass es Regenzeit ist, das Wetter ist instabil, das ist normal. Was gibt es da so Überraschendes?“

Geralds Rede war schnell und sein Ton duldete keinen Widerspruch.

Obwohl es vielleicht eine Gewohnheit aus seinem Beruf war, wusste jeder, wie es ihm gerade ging.

In einem Haus wie diesem gefangen, was konnten sie anderes tun, als sich zu betäuben?

„Hey! Du!“

Jeffrey saß mit verschränkten Armen auf seinem Stuhl und hob sein Kinn in Rachels Richtung.

„Kümmere dich nicht nur um dich selbst, du musst auch den Patienten versorgen. Das Essen für den Patienten ist im Mixer, hol es heraus.“

Rachel stand abrupt auf, der Stuhl kratzte mit einem scharfen Geräusch über den Boden.

„Muss ich mich daran erinnern lassen?“

Sie servierte das Essen grob und warf Jeffrey, bevor sie nach oben ging, einen wütenden Blick zu.

„Manche Leute sollten sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern!“

Das Geräusch der hohen Absätze verblasste, als sie in den Schatten am oberen Ende der Treppe verschwand.

Alle beobachteten, wie sie in der Dunkelheit verschwand, und aus irgendeinem Grund zog sich ihr Herz erneut zusammen.