Kapitel 7

Als sie ins Erdgeschoss zurückkehrten, hatten sich bereits alle in einem Kreis um Rachel versammelt.

Die Lichter im Wohnzimmer waren eindeutig warmes Gelb, aber aus irgendeinem Grund warfen sie einen kalten und unheimlichen Schein auf die Anwesenden.

Alle warteten darauf, dass Rachel sprach, ein unsichtbarer Druck und eine angespannte Atmosphäre lagen in der Luft.

Charles ging hinüber, zog lässig einen Stuhl heran und setzte sich Rachel gegenüber.

Er senkte seine Stimme und fragte so sanft wie möglich: „Rachel, du hast gerade gesagt, der Patient hat gesprochen. Was hat er gesagt?“

Als Rachel das Wort „Patient“ hörte, wurde ihr Gesicht, das gerade etwas Farbe zurückgewonnen hatte, wieder blass.

Sie drehte eine Strähne ihres blonden Haares um ihre Finger und zog so fest daran, als wäre es nicht ihr eigenes Haar.

„Ich, ich habe ihn gefüttert.

„Aber irgendwie hat er jeden Löffel, den ich ihm gegeben habe, wieder ausgespuckt. Ich dachte, es läge an seiner Haltung, also konnte ich das Essen nicht hineinbekommen.

„Also stand ich auf, um sein Bett etwas höher zu stellen, aber meine Kleidung wurde festgehalten.

„Ich dachte, sie hätte sich am Bett verfangen, aber als ich mich umdrehte, war es der Patient, der seine Augen geöffnet und mich gepackt hatte!“

Rachel sagte all das in einem Atemzug, schnappte schwer nach Luft, und eine Haarsträhne wurde aus ihren Fingern gerissen.

Jeffrey richtete sich auf, nachdem er das gehört hatte.

„Hast du Halluzinationen? Es ist schon seltsam genug, dass ein Komapatient spricht, warum hast du nicht erwähnt, dass er seine Augen geöffnet und dich gepackt hat?“

Charles runzelte die Stirn und warf Jeffrey einen Blick zu, der den Kopf einzog und schwieg.

„Und, was hat er gesagt?“ fragte Charles leise weiter.

Rachel holte tief Luft, ihre Augen wurden allmählich leer, als sie sich erinnerte. „Da habe ich so eine Angst bekommen, dass ich die Schüssel auf den Boden fallen ließ.“

„Mein Instinkt war zu rennen, aber er war zu stark und hielt meine Kleidung fest, ließ nicht los.“

„Dann, dann...“

Gerald runzelte die Stirn und drängte: „Dann was? Was hat er gesagt?“

Rachel blickte auf und starrte aus dem Fenster.

„Er sagte mir, ich solle verschwinden! Verschwinde, verschwinde, verschwinde!“

Ein Blitz erhellte Rachels unheimlich lächelndes Profil.

Boom!

Ein Donnerschlag explodierte außerhalb des Hauses.

Madeline erschrak so sehr, dass sie aufsprang, und der Stuhl krachte laut zu Boden.

„Verdammt, dieser Donner passt nur zu gut.“

Der Donner übertönte Rachels leises Schluchzen, und niemand bemerkte ihren sich verschlechternden Geisteszustand.

Charles ging zum Fenster, wo Regentropfen und Wind das Fenster laut klappern ließen.

Er öffnete das Fenster ein wenig, und der kalte Wind strömte in den Raum, ließ die Vorhänge wie Fahnen flattern.

„Die Regenzeit ist da.“

Er senkte den Kopf und begann, an seinen Nägeln zu kauen, sein Gesichtsausdruck wurde ernst.

‚Könnte es eine Prophezeiung sein? Aber warum?‘

Während des Gesprächs mit allen hatte Charles herausgefunden, dass jeder eine Einladung erhalten hatte, hierher zu kommen.

Aber der hellgrüne Zettel mit einem Nachsatz war nur ihm gegeben worden.

Um unnötige Probleme zu vermeiden, beschloss Charles, dieses Geheimnis für sich zu behalten.

Als er auf die tuschelnde Menge zurückblickte, schlug er plötzlich das Fenster zu und verriegelte es sogar.

„In Ordnung, morgen kümmert sich jemand anderes um den Patienten. Vielleicht will er einfach nicht, dass Rachel ihn füttert.“

„Morgen früh püriert das Essen feiner, damit es der Patient leichter essen kann.“

„Habt ihr schon die Zimmeraufteilung festgelegt?“

Charles' Frage ließ die Gruppe, die diskutiert hatte, verstummen.

Nach den Ereignissen dieser Nacht wollte niemand allein in einem Zimmer schlafen.

Emily, zitternd, schüttelte Madelines Arm, „Madeline, kann ich bei dir schlafen? Ich habe Angst.“

Jeder hatte die Zimmer vorher gesehen; obwohl es Einzelbetten waren, waren sie groß genug, dass zwei Mädchen sie teilen konnten.

Aber Madeline sah Piper etwas verlegen an, da sie auf dem Boot eng befreundet gewesen waren.

Piper warf einen Blick auf Rachel, ging hinüber und tätschelte Madelines Hand.

„Es ist okay, bleib du bei Emily. Ich teile ein Zimmer mit Rachel.“

Aber Rachel drehte sich um und antwortete kalt: „Ich will mein Bett nicht mit einem Fremden teilen.“

Als Pipers Augen erneut rot wurden, wurden alle noch mehr durch Rachels Verhalten verwirrt.

Der Sturm draußen zeigte keine Anzeichen, nachzulassen, und alle schwiegen gleichzeitig.

In der dunklen Nacht und dem fremden Haus schien es, als würde immer etwas alles beobachten.