Kapitel 3

Wir kamen ein paar Minuten zu spät im Besprechungsraum an, und ich entschuldigte mich aufrichtig für meine Verspätung. Rorys Augen trafen sofort meine, aber ich schaute weg.

Ich war wirklich noch nicht bereit, ihm gegenüberzutreten. Nenn es kleinlich, aber ich war wirklich enttäuscht von seinem Verhalten. Es verletzte mein Vertrauen in unsere Beziehung, etwas, das ich nie gedacht hätte, dass Rory tun könnte.

Hoffentlich würde Bastion in der Lage sein, mehr Informationen aus ihm herauszubekommen. Und hoffentlich würde das ohne Streit passieren.

Ich setzte mich auf meinen gewohnten Platz, wo mein Mittagessen auf mich wartete. Rorys Hand suchte meine und drückte sie leicht, was mich zusammenzucken ließ.

„Hey.“ flüsterte er, Besorgnis in seinen Zügen. „Geht es dir gut?“

„Mir geht’s gut. Danke für das Essen.“ fügte ich hinzu, um nicht unhöflich zu sein, trotz meiner Verärgerung. Er biss sich auf die Wange, offensichtlich bemerkte er meine Stimmung.

„Bist du sauer auf mich?“

Ich hätte die ganze „Ich bin nicht sauer, ich bin enttäuscht“-Nummer abziehen können, aber ich wollte wirklich kein Drama vor meinem Hof verursachen.

„Es tut mir wirklich leid, Aria. Ich wollte das nicht. Ich war einfach im Moment gefangen.“ Seine sanfte und glatte Stimme verleitete mich dazu, ihm zu vergeben, aber das Problem war, dass er mich trotzdem darüber angelogen hatte.

Ich ignorierte ihn und stand auf, was die Aufmerksamkeit meines Hofes auf sich zog. „Sollen wir anfangen?“ Ich klatschte in die Hände und tat so, als würde ich Rorys Seufzen neben mir nicht hören.

„Wie wir alle wissen, hat unser Königreich Schwierigkeiten, seine Leute zu unterstützen. Vegas ist so gut wie zerstört, buchstäblich und im übertragenen Sinne, und die meisten unserer Übernatürlichen haben deswegen ihre Jobs verloren.

Nun, ich habe mit Lord Lysander gesprochen und er hat mir ein weiteres Anliegen mitgeteilt. Wir wissen jetzt alle, dass die Macht von König Lorec in seiner Fähigkeit liegt, den Himmel zu kontrollieren, seine große Unterstützung durch Engel und seine Fähigkeiten in der dunklen Magie. Das macht uns unglaublich anfällig für die Auslöschung, da ein einziger Blitzschlag unser Anwesen niederbrennen könnte.

Wir haben keinen Zweifel daran, dass er weiß, wo wir sind, und es besteht auch die Möglichkeit, dass er plant, unseren Standort an Jäger weiterzugeben, was offensichtlich Probleme für uns bedeuten könnte. Es würde seine Hände und seinen Ruf sauber halten, während er gleichzeitig die letzten beiden übernatürlichen Spezies auf der Erde loswird.

Nun, all das gesagt, glaube ich fest daran, dass ein Umzug notwendig ist. Wir können hier nicht bleiben. Wir werden nicht überleben, besonders nicht die ein bis zwei Jahre, die die Götter erwarten, dass es dauern wird, bis ich gegen den Dunklen König erfolgreich bin.

Ich hatte Brett gebeten, die beste Möglichkeit zu analysieren, unsere Bürger so aufzuteilen, dass sie nicht zu verwundbar sind. Bitte.“ Ich deutete auf unseren Hofberater, der mit einem Stapel Papiere in den Händen aufstand und seine Brille auf die Nase schob.

„Danke, Königin. Nach Beratung und vielen Abstimmungen haben wir beschlossen, uns entlang der Ostküste zu verteilen. Wir wissen, dass König Lorecs Palast in London liegt, also je näher wir dort für schnelle Bewegungen sein können, desto besser. Wir haben einige Pläne zur Informationsbeschaffung, die Anthony später erklären wird. Glücklicherweise hat die ARIA bereits ein Privatjet, das wir für schnellere Reisen nutzen können.

Die Königin und der Priester werden natürlich Zugang zu den Teleportationsfähigkeiten des Lords haben, daher wird das Jet bei unserem General in dem Haus, das wir in Miami gekauft haben, bleiben. Hier ist die Liste der zugewiesenen Standorte unseres Hofes sowie der Jobs, die für diejenigen, die arbeiten können, organisiert wurden.“

Er begann, Papiere um den Tisch zu verteilen, und ich kaute nervös auf meiner Lippe. Das würde auch für mich eine Überraschung sein, und ich war mir nicht sicher, wohin wir gehen würden.

Stille trat ein, als wir alle eifrig die Seite durchsuchten, voller Eile und Aufregung.

„Umsiedlungsbewertung

Königin Aria, König Bastion, König Rory, Prinz James, Prinzessin Lilly

Standort: Pittsburgh, Pennsylvania

Jobs:

König Rory - Finanzdatenanalyst bei MinCorp

König Bastion - Haushälter/Persönlicher Wächter der Königin

Königin Aria - Arbeitslos

Hohepriester Jesse

Standort: Atlanta, Georgia

Job: Persönlicher Assistent bei Brecken Law Firm

Bote Dylan

Standort: New York City, New York

Job: Bankangestellter bei der American Bank

Berater Brett Lawson

Standort: Charleston, South Carolina

Job: Betriebsleiter bei Green Construction

General Anthony & Kimberly Wilson

Standort: Miami, Florida

Jobs:

Anthony - Vizepräsident bei Lime Corp

Kimberly - Datenerfassungsanalystin bei Lime Corp

Leutnant Cory Thompson

Standort: Savannah, Georgia

Job: Sicherheitsdienst bei Cord Estates“

Ich blinzelte mehrmals, während ich die Informationen durchging. So viele Fragen kamen mir in den Sinn, aber bevor ich den Mund öffnen konnte, begannen meine Könige zu sprechen.

„Ich habe keinen richtigen Job? Warum zum Teufel?“ fragte Bastion und wirkte wirklich verwirrt. Brett schob seine Brille hoch.

„Laut meinen Berechnungen wirst du nicht wirklich Geld verdienen müssen, da Rory dich unterstützt. Außerdem müssen die Kinder betreut werden, falls Aria plötzlich wegen offizieller Angelegenheiten weg muss.“

Das ergab alles Sinn, aber ich konnte sehen, dass es seinen Stolz verletzte, da er seinem besten Freund einen verärgerten Blick zuwarf.

„Und warum leben mein Vater und Kim zusammen?“ Ah, das war meine nächste Frage, obwohl ich die Antwort bereits kannte.

Die beiden sahen sich besorgt an, bevor Anthony sich räusperte.

„Wir haben beschlossen, in der Nähe voneinander zu bleiben. Ich möchte in der Lage sein, sie zu beschützen, falls etwas schiefgeht.“ Er antwortete kühl, aber es war offensichtlich, dass das nicht die ganze Wahrheit war. Bevor Rory protestieren konnte, griff ich hinüber und strich mit meinem Daumen über seine angespannte Faust auf dem Tisch. Er entspannte sich sofort bei den starken Empfindungen, die es hervorrief, und sah mich mit liebevollen Augen an.

Ich liebte ihn so sehr.

„Das ist in Ordnung. Aber was ist mit deiner Frau? Und Alex?“ fragte ich und blickte zu Jesse, der heftig errötete. Alex war vor einer Woche in sein Zimmer im Anwesen gezogen, also hatte ich keinen Zweifel daran, dass er mit ihr zusammenleben wollte.

„Oh, sie sind einfach nicht aufgelistet. Ich habe nur das Hofpersonal aufgelistet. Jedes andere Mitglied unseres Königreichs hat ebenfalls Aufgaben, die sie innerhalb von hundert Meilen von mindestens einem der Hofmitglieder halten. So sind wir in der Nähe, falls sie etwas brauchen. Natürlich wird Rose bei mir sein.“ Er lächelte warm bei dem Gedanken. Sie waren wirklich das perfekte Paar.

„Du hast hervorragende Arbeit geleistet, Brett.“ lobte ich, ernsthaft beeindruckt. „Es muss eine Weile gedauert haben, all das zu organisieren.“

Er zuckte mit den Schultern und nahm mein Kompliment schüchtern an.

„Ich hatte viel Hilfe. Ich kann nicht den ganzen Verdienst für mich beanspruchen. Ich habe auch einige Pakete für euch alle beigefügt, mit mehr Details zu euren Umzügen. Dinge wie nahegelegene Geschäfte, eure neuen Wohnadressen und Details zur Arbeit, wie Zeitpläne und Jobbeschreibungen.“

„Gott, du bist großartig.“ Ich lobte ihn erneut, was ein leises Stöhnen von beiden meinen Königen hervorrief. Jeez.

„Gut, ich denke, ich bin jetzt dran.“ Anthony stand auf und richtete sein Jackett. „Wie er sagte, haben wir einen Plan, um in den Palast des Königs einzudringen. Ich habe eine Handvoll Spione ausgewählt, die wir nutzen können, um sich unter dem Vorwand, ihm treu dienen zu wollen, nach London einzuschleichen. Aus Sicherheitsgründen wird nicht einmal unser eigener Hof außer mir ihre Identitäten kennen. Sie werden direkt an mich berichten, und hoffentlich können wir mehr über diesen König und seine Schwächen erfahren. Ich habe das Gefühl, dass es nicht so einfach sein wird, ihn zu stürzen. Ich fürchte, am Ende wird es einen ausgewachsenen Krieg geben.“

Der Raum wurde still vor Nachdenklichkeit. Scheiße, ich wollte keinen Krieg. Krieg bedeutete, dass noch mehr Menschen sterben würden. Aber Lysander versicherte mir, dass es nicht mehr sein würde als beim letzten Mal. Ich hoffte, es würde nicht zu einem Völkermord kommen…

„Wie hoch sind die aktuellen Todeszahlen?“ fragte ich leise, nicht wirklich wissen wollend, aber es zu müssen.

„Schätzungen zufolge haben wir bisher etwa ein Drittel der Bevölkerung verloren, Königin. Das sind globale Zahlen.“

„Scheiße.“ Dylan murmelte, was wir alle dachten.

„Kommt schon, Leute. Ich weiß, die Dinge sehen düster aus, aber sie werden besser werden. Ich verspreche es. Denkt daran, wofür wir kämpfen. Wir können das schaffen.“ Meine kleine Aufmunterungsrede schien die Spannung zu lindern, aber nur kaum. „Wann ist der Umzug?“ richtete ich an Brett. Er zuckte mit den Schultern und sah unsicher aus, wie wir reagieren würden.

„Wir gehen in drei Tagen.“

Heilige Scheiße.