Kapitel 1 Sie darf nicht sterben!
„Sophia! Selbst wenn du auf deinem Sterbebett liegst, bring dieses verdammte Kind zur Welt!“
Die Tür knallte mit einem ohrenbetäubenden Knall zu und tauchte den Raum in völlige Dunkelheit.
Sophia Brown lag zusammengekauert auf dem Boden, ihr Körper war mit blauen Flecken übersät, ihre Hände waren wund und blutig, als sie frustriert auf den Boden schlug. Sie starrte auf die geschlossene Tür und fühlte sich völlig hoffnungslos.
Nein! Sie durfte hier nicht sterben! Ein Feuer auf dem Kreuzfahrtschiff hatte die Familie Brown ausgelöscht. Ihr Vermögen wurde gestohlen, und ihr Vater und ihre beiden Brüder wurden zu Asche reduziert. Ihre Mutter, Evelyn Thomas, wurde von ihrem Onkel Chase Brown entführt und als Druckmittel gegen sie eingesetzt. Sophia war zu einer Flüchtigen geworden, einem Schatten ihres früheren Selbst.
Das alles war Chases Werk!
Unter Chases Missmanagement ertrank die Brown Group in Schulden und stand kurz vor dem Bankrott. Verzweifelt, eine Verbindung mit der immens wohlhabenden Familie Mitchell zu knüpfen, hatte Chase Sophia unter Drogen gesetzt und zu Philip Mitchell, dem Erben des Mitchell-Vermögens, geschickt.
Was als One-Night-Stand gedacht war, hatte dazu geführt, dass sie von Philip schwanger wurde.
Sophia lag auf dem Boden, ihr Haar ein wirres Durcheinander, ihre Augen brannten vor Hass.
Die Tür öffnete sich erneut.
Emily Brown, herausgeputzt bis ins Detail, stolzierte auf High Heels herein, ihr Gesicht vor Ärger verzerrt. Sie trat Sophia gegen die Schulter.
„Hey, hör auf, dich tot zu stellen. Die Familie Brown gibt ein Vermögen für Nahrungsergänzungsmittel für dich aus. Wenn du stirbst, ist all das Geld verschwendet.“
Schweigen war ihre einzige Antwort.
Emilys perfekt geformte Augenbrauen zogen sich zusammen. Sie griff nach einer Handvoll Nahrungsergänzungsmittel von einem nahegelegenen Tisch.
„Vater und die anderen sind heute nicht da. Du gehörst ganz mir. Großartig!“
Sie riss Sophia an den Haaren, ihre Augen voller Bosheit, und zwang die Nahrungsergänzungsmittel gewaltsam in Sophias Mund.
„Iss! Iss es, du Schlampe!“
„Nur eine Nacht mit Mr. Mitchell und du wurdest schwanger! Du bist so eine Schlampe!“
„Wenn du geboren hast, werde ich deine Gebärmutter den Hunden zum Fraß vorwerfen!“
Sophia kämpfte mit aller Kraft, ihr Körper bewegte sich leicht zur Seite. Ein Lichtblitz erregte ihre Aufmerksamkeit. Sie griff nach einer Glasscherbe, blutig und scharf, und richtete sie auf Emilys Hals. Sie verfehlte die lebenswichtige Stelle und schnitt nur Emilys Arm.
Emily schrie vor Schmerz, hielt ihre Wunde und starrte Sophia an, die wie ein rachsüchtiger Geist aussah.
Im schwachen Licht sah Sophia Emilys Gesichtsausdruck klar. Auf Sophias Gesicht war keine Angst zu sehen, nur eine blutdürstige Entschlossenheit.
„Sophia! Du bist wahnsinnig!“
„Du wagst es, mich zu verletzen? Wenn meine Eltern zurückkommen, werden sie dich leiden lassen!“
„Alles, was sie wollen, ist das Kind in deinem Bauch. Warte nur ab!“
Emily warf Sophia einen giftigen Blick zu und wollte gehen, aber Sophia würde ihr diese Chance nicht geben.
Sophia trat schnell vor und drückte die blutige Glasscherbe an Emilys Hals.
„Beweg dich, und ich schicke dich zum Sensenmann.“
Ihre Stimme war so kalt wie Eis.
Der Hauch des Glases an ihrem Hals ließ Emily in kaltem Schweiß ausbrechen. Sie blickte ungläubig auf die Scherbe hinunter.
„Ich... ich warne dich, wenn du mich verletzt...!“
Das Glas drückte näher, zog eine dünne Blutlinie an Emilys Hals.
Jetzt war sie sicher, dass Sophia nicht bluffte.
„Töte mich nicht! Ich werde mich nicht bewegen, ich werde mich nicht bewegen!“
„Ich tue, was immer du willst, nur töte mich nicht!“
Emily zitterte am ganzen Körper, ihre Hosen waren vor Angst nass. Sophia ignorierte ihren erbärmlichen Zustand.
Mit Chase fort war dies ihre einzige Chance zu entkommen!
„Ich erinnere mich, dass du in der Nähe ein Auto hast. Bring mich dorthin.“
Emily wagte es nicht, Widerstand zu leisten, und gehorchte, während sie betete, dass Chase sie retten würde.
Um keine Aufmerksamkeit zu erregen, fand Sophia einen großen Mantel, um sich zu bedecken. Sie hielt den Glassplitter durch Emilys Kleidung und drückte ihn gegen ihren Rücken.
Solange Emily etwas Dummes tat, würde Sophia dafür sorgen, dass sie litt.
Die meisten Diener waren auf der Ostseite, was die Westseite relativ leer ließ.
„Sophia, ich rate dir, zurückzugehen. Wenn du heute gehst, wird mein Vater dich niemals ungeschoren davonkommen lassen. Du wirst nur noch mehr leiden.“
Sophia schnaubte bei ihren Worten.
„Was, du denkst, ich leide nicht schon genug?“
Emily antwortete nicht, ihre Augen huschten umher auf der Suche nach einem Fluchtweg.
Die Brown-Familie war finanziell ruiniert, und das Kind in Sophias Bauch war ihre einzige Hoffnung auf Wiederaufstieg. Wenn Sophia entkam, würde Emily zur Verantwortung gezogen werden.
Das Sonnenlicht, nach zwei Monaten der Gefangenschaft, fühlte sich wie eine ferne Erinnerung an. Sophia hatte wie ein Tier im Keller gelebt, und nun ließ sie schon ein kurzer Spaziergang erschöpft zurück.
Nein! Sie musste entkommen!
Fast da!
Die Tür war offen!
„Sophia ist durchgedreht! Sie versucht zu fliehen! Jemand, fangt sie!“
Emily nutzte den Moment, stieß Sophia weg und rannte davon. Ihr Schrei zog sofort Aufmerksamkeit auf sich.
Panik blitzte in Sophias Augen auf, aber sie biss die Zähne zusammen und rannte durch die Tür, stolpernd in schlecht sitzenden Schuhen.
Sie schnappte sich die Autoschlüssel, öffnete die Tür, startete den Motor und raste davon.
Lieber sterben, als hier zu bleiben!
Als das Auto verschwand, geriet Emily in Panik.
„Es ist vorbei!“
Sie rief schnell Chase an.
„Papa! Sophia ist entkommen!“
Chases Gesicht verdüsterte sich sofort.
„Mobilisiere alle und bring sie zurück.“
Er legte auf und umklammerte sein Telefon fest.
Wenn sie Sophia fangen würden, würde er persönlich dafür sorgen, dass sie nie wieder laufen konnte.
Sophia fuhr rücksichtslos, blickte in den Rückspiegel auf das schwarze Auto, das sie verfolgte.
Bei diesem Tempo würden sie sie einholen!
Sie warf einen Blick auf das GPS und bog scharf in Richtung des luxuriösesten Einkaufszentrums der Stadt ab.
Das Opulence Mall war voller Menschen.
„Danke, dass Sie alle zur zweiten Jubiläumsfeier des Opulence Mall gekommen sind. Unser Vorsitzender, Herr Philip Mitchell, ist hier, um die Veranstaltung zu überwachen. Wünschen wir dem Opulence Mall weiterhin viel Erfolg!“
Die Stimme des Gastgebers wurde mit Applaus begrüßt.
Sophia war es egal. Sie durchbrach die Schranke des Einkaufszentrums und rammte geparkte Autos auf dem Parkplatz.
Wenn sie schon eine Szene machen würde, dann richtig!
Der Lärm zog alle Aufmerksamkeit auf sich.
Sophia sprang aus dem Auto, rannte in den Aufzug und drückte den Knopf für das oberste Stockwerk. Wenn sie den Klauen der Brown-Familie entkommen konnte, gab es noch Hoffnung!
Sie stolperte aus dem Aufzug, fand einen Raum und schloss sich ein. Die Stille war eine Erleichterung.
War sie endlich in Sicherheit?
Sophia brach erschöpft auf dem Boden zusammen und blickte langsam in ein Paar kalter, eisiger Augen.
„Frau Brown.“
„Lange nicht gesehen.“
Er war es!
Sophia versuchte sich zu bewegen, aber ihr Körper gehorchte nicht. Die Erinnerung an diese brutale Nacht war noch frisch.
Der Mann im Anzug stand auf und ging auf sie zu, sein Blick eisig, als er ihr Gesicht und dann ihren Bauch betrachtete.
„Sophia, ich habe dich unterschätzt.“
„Wessen Kind trägst du?“
In dem Moment, als sie Philip sah, überrollten die Erinnerungen an jene Nacht Sophia wie eine Flutwelle und nahmen ihr den Atem.
„Geh weg! Geh weg von mir!“
„Schnappt sie euch! Heute Nacht bringt sie in Philips Zimmer!“
Sophias Arme wurden festgehalten wie die Flügel eines Vogels im Käfig, ihr Körper schwach und kraftlos.
Ihr Kiefer wurde aufgebrochen, und mehrere Becher starken Alkohols wurden ihr gewaltsam eingeflößt.
„Mit Philip zusammen zu sein, ist eine Ehre für dich. Nach dieser Nacht wird die Brown Group definitiv die Entschädigung bekommen!“
Das triumphierende Lachen der Familie Brown hallte in ihren Ohren, ihr Blick wurde immer verschwommener.
Als sie ihre Augen wieder öffnete, sah sie Philip, völlig nackt.
Er sah auf sie herab, als wäre sie ein streunender Hund.
Bevor Sophia sprechen konnte, umklammerte eine große Hand fest ihren Hals.
Ihre Kleidung, die kaum noch an ihren Schultern hing, wurde von Philip in Fetzen gerissen. Sophia wollte schreien, konnte aber nur gedämpfte Wimmern hervorbringen.
Der Druck auf ihren Schultern und der Schmerz des Eindringens erfüllten ihren ganzen Körper.
Der endlose Schmerz und das Hämmern ließen Sophia glauben, sie würde sterben.
Nach der Nacht fiel ein Bündel Geldscheine aus der Luft.
„Betrachte dich als für diese Nacht an mich verkauft. Mach dir keine falschen Hoffnungen.“
„Sophia, tust du so, als würdest du mich nicht kennen?“
Die Erinnerungen überfluteten sie, als sie zu Philip aufblickte.
Demütigung, Ekel und Scham stiegen in ihr auf.
Sophia zwang sich zu einem Lächeln, ihre blassen Lippen verzogen sich.
„Wie könnte ich den Geschäftstycoon Philip Mitchell nicht erkennen?“
Sie sah sich um, sammelte etwas Kraft und stand auf.
„Mr. Mitchell, es ist ein Zufall, dass ich in Ihr Gebiet gekommen bin. Ich werde Ihre Arbeit nicht stören. Ich gehe jetzt.“
Sie drehte sich um und zog einen Spalt an der Tür auf, doch eine große Hand griff über ihre Schulter und hielt die Tür zu.
„Mr. Mitchell, was haben Sie vor...“
Philips rechte Hand packte Sophias Hals und zog sie zurück, sodass sie wie eine zerbrochene Puppe in seine Arme fiel.
Als sie in seine schlangenartigen, unheilvollen Augen blickte, überkam sie eine Welle der Angst.
Jeder in der High Society wusste, dass Philip ein absoluter Wahnsinniger war!
Plötzlich spürte sie eine kalte Berührung an ihrem Hals, und ihr Herz setzte einen Schlag aus. Sie wusste genau, dass das, was gegen ihren Hals gedrückt wurde, ein Messer war!
„Philip, was hast du vor?“
Sophia versuchte, ruhig zu bleiben, ihre Augen suchten ständig nach einer Fluchtmöglichkeit.
Die Familie Brown hatte solche Methoden genutzt, um ihn zu manipulieren; er würde sie nicht so leicht davonkommen lassen!
Philips Augen waren voller Amüsement.
„Ms. Brown, ich möchte nur wissen, wessen Kind Sie tragen.“
Sophia erstarrte, Demütigung und Scham überfluteten ihr Herz.
„Was meinst du? Denkst du, ich habe andere Männer?“
Das kalte Messer glitt an Sophias Hals hinunter und verweilte an ihrem Schlüsselbein.
Die Klinge stach gelegentlich in ihre Haut, aber Philip zeigte keine Anzeichen, aufzuhören.
Der oberste Knopf ihrer Bluse traf auf das Messer und sprang sofort ab, ihr Ausschnitt öffnete sich weit.
„Philip!“
Sophia schrie auf und versuchte, sich zu wehren, doch Philip war schneller. Seine linke Hand umklammerte fest ihre Handgelenke und hielt sie in seiner Handfläche.
Die Kontrolle über ihren Körper lag vollständig in seinen Händen.
Er drehte plötzlich das Messer, hob seine Hand hoch, sein Blick wurde scharf, und er zielte auf Sophias Bauch.
„Mr. Mitchell! Mr. Mitchell!“
Die Tür öffnete sich plötzlich, und mehrere Männer in Schwarz stürmten herein. Derjenige, der geschrien hatte, schob seine Hand zwischen das Messer und Sophias Bauch.
Ein Bruchteil näher, und sowohl seine Hand als auch Sophias Bauch wären durchbohrt worden.
„Mr. Mitchell! Sie dürfen das nicht tun!“
„Wir haben große Anstrengungen unternommen, um Ms. Brown zu finden, wegen des Kindes, das sie trägt!“
Der Sprecher hatte silbernes Haar und sah viel älter aus als Philip.
Sophia schnappte nach Luft, noch immer unter Schock.
Wenn niemand hereingekommen wäre, wäre sie jetzt schon eine Leiche?
Er war wirklich ein Wahnsinniger!
Sophia nutzte das Gespräch aus, um sich aus Philips Griff zu befreien, wurde aber an der Tür von dem alten Mann aufgehalten.
„Ms. Brown, Sie können noch nicht gehen. Ich bin Eli, der Butler der Familie Mitchell. Sie tragen das Kind der Familie Mitchell, und wir müssen sicherstellen, dass Sie das Baby sicher zur Welt bringen.“
Er hielt inne und ließ seinen Blick von oben bis unten über Sophia schweifen.
„Angesichts Ihres aktuellen körperlichen Zustands müssen Sie sich erholen, sonst wird es die Gesundheit des Babys beeinträchtigen.“
Sophias Hände ballten sich langsam zu Fäusten an ihren Seiten, während sie die Wahrscheinlichkeit berechnete, dass Philip sie töten würde.
Ihr unruhiger Blick fiel auf Philip.
Philip hob seine Augen, kniff sie leicht zusammen und spottete.
„Ich dachte, du wärst fähiger. Hast du Angst zu sterben?“
„Jeder hat Angst vor dem Tod.“
Vor allem, weil sie nicht sterben konnte!
„Sophia, jemand will, dass du lebst, aber ich will, dass das Kind in deinem Bauch stirbt. Was sollen wir tun?“
Ein eiskalter Schauer schoss von Sophias Füßen bis zu ihrem Kopf. Dieser Wahnsinnige würde es definitiv tun!
In ihrem derzeitigen körperlichen Zustand würde eine Abtreibung bleibende gesundheitliche Probleme hinterlassen, und wer weiß, wie lange es dauern würde, sich zu erholen.
Jeder zusätzliche Tag bedeutete, dass diese Schurken einen weiteren Tag friedlich lebten!
Hass vermischte sich in ihrem Herzen, Sophia fasste sich ein Herz und begegnete seinem kalten Blick.
„Ich kann dieses Baby nicht abtreiben.“
Die Worte machten alle angespannt; sogar Eli brach in kalten Schweiß aus.
Er hatte es kaum geschafft, sie aus Philips Händen zu retten, und diese Aussage könnte Philips Zorn provozieren.
„Kann nicht abtreiben?“
Philips Ton war emotionslos, unheimlich ruhig.
Die sich nähernde Gestalt ließ Sophia das Gefühl haben, als würde ein schwerer Stein auf ihrer Brust lasten.
Mit Eli, der eingriff, musste jemand hinter ihm stehen, der dieses Kind schützen wollte. Sophia setzte darauf, dass jemand um ihr Leben besorgt war.
Eli eilte vor Philip, „Mr. Philip Mitchell, haben Sie vergessen, was Mrs. Rhea Mitchell gesagt hat?“
Bei der Erwähnung dieser Worte wurden Philips Augen zunehmend komplexer.
„Ein kaum geformter Embryo, du kannst ihn nicht abtreiben, ich werde ihn herausschneiden.“
„Sophia, glaubst du, du wirst überleben?“
Sophias Pupillen zogen sich zusammen, sie drehte sich um, um zu rennen, aber ihr Arm wurde gepackt und sie wurde in seine Arme gezogen, ihre Hände festgehalten.
Sie wurde getragen und in ein Auto geworfen; egal was jemand sagte, Philip blieb ungerührt.
„Philip, bist du verrückt?!“
„So laut. Wenn du nicht willst, dass ich dich jetzt aufschneide, halt den Mund!“
Sophia brach in kalten Schweiß aus. Dieser Wahnsinnige machte keine Witze.
„Philip, sag mir, was du willst. Ich kann dir alles geben, außer diesem Kind. Wenn ich jetzt abtreibe, werde ich sterben!“
Als er das hörte, spottete Philip.
„Wäre das nicht perfekt für mich?“
Sophias Herz sank völlig. Philip war wirklich verrückt!
Das Auto raste zum Anwesen der Familie Mitchell, wo bereits eine Flotte von Autos geparkt war.
„Mrs. Mitchell, sie sind angekommen.“
