Kapitel 3

"Ich warte auf eine Antwort, Kleine." Er knurrte neben mir.

"Nein." Ich wich zurück und traf seinen Blick. Ich ließ einen Atemzug los, den er gehalten hatte. Wut überzog sein Gesicht. "Ich brauche keine Hilfe, ich schaffe das." sagte ich und versuchte, die Gaze selbst zu halten.

"Ich helfe dir, hör auf dich zu bewegen. Es hat fast aufgehört. Sobald wir dich sauber gemacht haben, möchte ich dich zurück in die Klinik bringen. Ich will dich untersuchen und sehen, wie schlimm deine Verletzungen wirklich sind. Ich habe den Verband an deiner Hand bemerkt. Wie schlimm ist es?" fragte er und nickte in ihre Richtung, während er auf meine Nase schaute.

"Es fühlt sich an wie damals, als ich sie das letzte Mal gebrochen habe." sagte ich und verzog das Gesicht, als er über meine Nase tastete.

"Du hast sie schon mal gebrochen?" fragte er, seine Augenbrauen zogen sich zusammen.

"Ja." antwortete ich leise, ohne seinen Blick zu treffen.

"Ich werde das nur nass machen und das Blut abwaschen. Dann gehen wir." sagte er und wusch mein Gesicht, so sanft er konnte.

"Ich muss bezahlen." sagte ich.

"Es ist abgedeckt," sagte er, beendete seine Arbeit und schloss seine Tasche. "Lass uns gehen."

Er hielt die Tür für mich auf und ich trat hinaus. Ich sah Sean, der sich lächelnd gegen den Tresen lehnte und mit Sarah sprach. Sobald er uns sah, richtete er sich auf und sein Gesicht wurde wieder ernst. Ich griff nach meiner Handtasche, meine Hand streifte Olivers, als er nach seiner verpackten Mahlzeit griff. Ich zog sie schnell zurück. Er sah mich mit hochgezogener Augenbraue an, sammelte aber die Box und meine Handtasche ein und ging hinaus.

Ich ging zu meinem Auto und öffnete die Tür. Hinter mir räusperte sich jemand. Ich drehte mich um und sah Oliver.

"Ich fahre dich, du solltest nicht fahren." sagte er und legte seine Hand auf die Tür.

Zu müde, um zu widersprechen, ging ich um das Auto herum und setzte mich auf den Beifahrersitz. Er stieg ein und schloss die Tür.

"Die Josie, die ich kenne, hätte mit mir gestritten und wäre verärgert gewesen, herumgefahren zu werden." Er warf mir einen Blick zu, während er sich auf das Fahren konzentrierte.

"Die Josie, die du kanntest, war nie so müde oder so wund wie ich jetzt." murmelte ich unter meinem Atem.

"Wir werden dich wieder auf die Beine bringen." sagte er und streckte die Hand über die Konsole, hielt dann aber inne und ließ sie in der Luft schweben. Er warf einen Blick auf mein Gesicht, als ich seine Hand anstarrte, seufzte und legte seine Hand wieder ans Lenkrad.

Wir fuhren schweigend, bis wir an der Klinik ankamen. Es war ein hellbeiges Gebäude mit der Aufschrift "Sweet Haven Klinik" in einer geschwungenen Schrift auf dem Schild davor. Oliver stieg aus dem Auto, ging herum und hielt meine Tür auf. Ich stieg langsam aus und hielt inne, um meinem Kopf Zeit zu geben, aufzuholen.

Ich sah, wie er mich ansah, aber ich erwiderte seinen Blick nicht. Ich trat zur Seite, ließ ihn die Tür schließen und folgte ihm hinein. Drinnen begrüßte eine lebhafte Brünette hinter dem Tresen Oliver und wandte sich dann an mich. "Einchecken?"

"Nein, sie ist bei mir." sagte Oliver und ging am Tresen vorbei. Er hielt eine Tür auf und ich trat hindurch. Wir gingen weiter und er nahm ein Kleidungsstück von einem Gestell und eine Decke. Er bog um die Ecke und öffnete eine Tür. Ein Licht flackerte auf. Er warf ein Laken über das Bett und deutete darauf. Er legte das Kleidungsstück und die Decke auf die Theke. Er lehnte sich gegen das Waschbecken und sah ernst aus.

Ich setzte mich auf das Bett, ihm zugewandt, aber den Blick gesenkt. Ich konnte die Wut, die von ihm ausging, spüren und es machte mich unbehaglich. Nach ein paar tiefen Atemzügen und einer unangenehmen Stille fuhr er sich mit der Hand durch die Haare.

"Josie, was zum Teufel ist passiert?" fragte er und sah mich endlich an.

"Ich dachte, das wäre ziemlich klar." sagte ich und sah ihm in die Augen.

"Das meinte ich nicht. Wir kommen darauf zurück, aber ich rede von vor zehn Jahren. Ich bekam eine SMS, in der stand, dass du die Fernbeziehung und das Nicht-Reden während meines Bootcamps nicht aushalten konntest. Du sagtest, du wärst nicht bereit für diese Art von Beziehung." sagte er und setzte sich auf den Stuhl.

"Ich habe das nie geschickt. DU hast mir eine Nachricht geschickt, nachdem ich eine Stunde in der Schule war. DU hast mir gesagt, dass ich nicht das bin, was du willst und dass du früh gegangen bist. DU hast mir gesagt, ich solle dich nicht kontaktieren. Ich habe versucht, dich zu erreichen, aber DU hast nie geantwortet." sagte ich wütend und setzte mich aufrecht hin.

"Ich bin früh gegangen – nachdem ich deine Nachricht bekommen hatte. Ich wollte nicht in einer Stadt bleiben, in der du mich nicht wolltest." Er seufzte. "Ich verstehe nicht, was passiert ist, du hast die Nachricht nicht geschickt?"

"Nein, und ich nehme an, du hast deine auch nicht geschickt." antwortete ich.

"Nein."

"Das ist wirklich seltsam." sagte ich und lehnte mich gegen die Wand, zuckte zusammen, als das Bettgitter hinter mir einen blauen Fleck an meiner Seite traf.

Ich setzte mich wieder nach vorne. Oliver bemerkte es und stand auf. Er griff nach dem Kittel und der Decke.

"Zieh das an, lass mich dich untersuchen. Ich will sehen, ob du außer deiner Hand noch Röntgenaufnahmen brauchst." sagte er und reichte mir beide Gegenstände. Er machte keine Anstalten zu gehen.

Ich öffnete den Mund, aber er unterbrach mich.

"Ich drehe mich um, aber ich gehe nicht. Du bist zu wackelig, es sei denn, du willst, dass ich die Krankenschwester hole." sagte er und zeigte über seine Schulter.

"Nein, schau einfach nicht hin." sagte ich, stand auf und drehte mich um.

"Es ist nicht so, als würde ich in einer Minute nicht sowieso hinschauen." sagte er über seine Schulter.

Ich drehte meinen Kopf, um über meine Schulter zu ihm zu schauen, und verlor das Gleichgewicht. Ich streckte meine Hände aus und zischte, als meine verletzte Hand kaum das Bett berührte, um mich abzufangen. Ich spürte einen starken Arm um meine Taille und erkannte, dass er mich aufgefangen hatte.

"Hab ich dir doch gesagt." sagte er in einem tadelnden Ton.

Er stabilisierte mich und hielt den Kittel offen, während ich meine Arme hineinschob. Er hielt seinen Blick so gut es ging abgewendet. Ich setzte mich wieder auf das Bett.

"Da wir nun festgestellt haben, dass keiner von uns den anderen verlassen hat und jemand dazwischengefunkt haben muss, werde ich fragen, was vor zwei Tagen passiert ist." sagte er und setzte sich auf den Hocker vor mir. Offensichtlich im Klinikmodus.

"Seit wann bist du Arzt?" fragte ich und rollte mit den Augen. Als mir klar wurde, was ich getan hatte, schoss mein Blick zurück zu ihm. Ich öffnete den Mund, um mich zu entschuldigen, aber er unterbrach mich.

"Entschuldige dich nicht dafür." sagte er und kam näher. "Ich mag diese kleinen Einblicke in das freche Mädchen, das ich früher kannte. Vielleicht, wenn du lernst, dass ich dir nicht wehtun werde, sehe ich mehr von ihr." sagte er mit einem kleinen Lächeln, als er mein Kinn berührte. "Was ist passiert, Kleine?"

"Josh ist passiert." sagte ich und schaute auf meinen Schoß.

"Carter? Josh Carter?" fragte er verwirrt.

"Ja, nachdem du gegangen warst, kam er, um nach mir zu sehen, und wir begannen, Zeit miteinander zu verbringen. Er sammelte die Stücke auf, von denen ich dachte, dass du sie hinterlassen hattest. Ein Jahr später waren wir zusammen, und ein Jahr danach verlobten wir uns und heirateten." Ich spürte, wie er sich vor mir versteifte, konnte ihm das aber nicht ins Gesicht sagen. Nicht nachdem ich herausgefunden hatte, dass er nur gegangen war, weil er dachte, ich wollte ihn nicht, obwohl ich ihn nie aufgehört hatte zu lieben.

"Und er hat dich geschlagen?" knurrte er.

"Nicht am Anfang, es war, als hätte jemand einen Schalter in seinem Gehirn umgelegt. Es passierte und er entschuldigte sich sofort und es passierte lange Zeit nicht wieder. Schließlich verkürzten sich die Abstände und die Schäden wurden schlimmer." sagte ich, während ich immer noch auf das Muster des Kittels auf meinem Schoß starrte.

"Hat das niemand bemerkt?" fragte er.

"Er war gut darin, die blauen Flecken zu verstecken, und ich wurde schnell gut im Schminken." erklärte ich und bewegte meine Hände in meinen Schoß und spielte mit meinen Fingern.

Eine warme Hand legte sich über meine Hände. Ich hörte den Hocker sich bewegen, und seine Beine kamen in Sicht, eines auf jeder Seite von meinen. Seine Hand kam und ruhte unter meinem Kinn, hob meinen Blick zu seinem.

"Versteck dich nicht vor mir. Ich bin nicht wütend auf dich. Ich bin wütend auf ihn, auf mich selbst. Ich hätte wissen müssen, dass du die Nachricht nicht geschickt hast. Ich hätte nachhaken sollen, statt mit eingezogenem Schwanz wegzulaufen. Ich weiß, es ist schwer, das alles wieder aufzurollen. Was hat er dieses letzte Mal getan? Dann können wir weitermachen und später darauf zurückkommen." sagte er und sah mich an wie vor zehn Jahren. Ein Daumen wischte über meine Wange und entfernte eine Träne, die ich nicht bemerkt hatte. Ich nickte und seufzte. Dann begann ich die Geschichte zu erzählen, was beim letzten Mal passiert war.