Kapitel 4 Wer ist sie?

Perspektive von Kael Solaris

Das Problem mit Morgenstunden war, dass die Leute erwarteten, sie müssten friedlich sein.

Meine waren es nie.

Nicht wegen Chaos. Wegen Wachsamkeit.

Chaos war laut. Wachsamkeit war leise, beständig und unmöglich, ihr zu entkommen.

Ich kam vor den meisten Schülern in der Schule an und zog den Innenhof vor, wenn er fast leer war. Es gab weniger Stimmen, die ich ausblenden musste, weniger Menschen, die versuchten, irgendwen zu beeindrucken, und weniger Gründe, so zu tun, als würde ich mich für Gespräche interessieren, die keine Rolle spielten.

Für ein paar Minuten fühlte sich der Ort beinahe normal an.

Beinahe.

Von außen sah die Schule aus wie jede andere Privatschule. Glasfenster, sauberer Beton, sorgfältig gepflegte Anlagen. Nichts an ihr deutete darauf hin, dass einige ihrer Schüler einen Herzschlag quer durch einen Raum hören oder einen Fremden allein am Geruch erkennen konnten.

Genau darum ging es.

Der Schein hielt die Menschen davon ab, Fragen zu stellen.

Ich überquerte gerade den Innenhof, als Rowan neben mir auftauchte und auf etwas herumkaute, das verdächtig danach aussah, als hätte es die Nacht am Boden seiner Tasche verbracht.

„Schläfst du eigentlich jemals?“, fragte er.

„Doch.“

„Lügner.“

Ich sah ihn an. „Du siehst aus wie ein enttäuschter Waschbär.“

Er hörte auf zu kauen.

„Das war nicht mal eine Beleidigung. Das ist einfach meine natürliche Ausstrahlung.“

„Dann solltest du etwas dagegen tun.“

„Guten Morgen dir auch, Eure Hoheit.“

„Nenn mich nicht so.“

„Würdest du Hoheit in düsterer Laune bevorzugen?“

„Ich würde Stille bevorzugen.“

Rowan überlegte ungefähr eine halbe Sekunde.

„Unzumutbare Forderung.“

Ich hätte beinahe gelächelt.

Beinahe.

Er kannte mich lange genug, um den Unterschied zwischen echter Belustigung und dem Ausdruck zu erkennen, den ich aufsetzte, wenn ich wollte, dass er den Mund hielt. Leider hatte ihn dieses Wissen nie dazu gebracht, leiser zu sein.

„Du bist gut gelaunt“, stellte er fest.

„Ich bin immer gut gelaunt.“

Er starrte mich an.

„Klar. Und ich bin die bescheidenste Person im Rudel.“

Ich wollte gerade antworten, als sich die Luft veränderte.

Es war subtil. Kein Geräusch, keine Bewegung, die ich sofort hätte benennen können. Nur ein Druck unter meiner Haut, als hätte sich jenseits der Mauern des Innenhofs etwas verschoben.

Mein Wolf hob den Kopf.

Ich blieb stehen.

Rowans Humor verflog.

„Oh“, murmelte er. „Das schon wieder.“

Ich fragte nicht, was er meinte. Er hatte meine Reaktionen in den letzten Tagen bemerkt, selbst wenn ich versucht hatte, sie zu verbergen. Ich hatte ihm keine Erklärung gegeben, weil ich keine hatte.

Meine Aufmerksamkeit glitt zum Haupttor.

„Im Rudelbericht stand nichts davon, dass heute jemand ankommt“, sagte Rowan.

„Würde er auch nicht.“

Die Antwort kam zu schnell.

Ich war der Sohn des Alphas. Ich hatte Zugang zu Informationen, von deren Existenz die meisten Schüler nicht einmal wussten, und ich hatte gelernt, dass offizielle Berichte nur dann nützlich waren, wenn sich jemand die Mühe gemacht hatte, die ganze Wahrheit aufzuschreiben.

Gestern hatte mein Vater eine Akte vor mich gelegt.

Die Familie Sinclair.

Eine Geschichte von Bewegungen, fehlenden Details und Lücken, die zu absichtlich wirkten, um Zufall zu sein. Ihre Rückkehr nach Willow Creek war als Angelegenheit behandelt worden, die Schutz erforderte, nicht Misstrauen. Mein Vater war in einem Punkt eindeutig gewesen: Ich sollte die Tochter beobachten.

Er hatte nicht erklärt, warum.

Jetzt verstand ich, warum er wollte, dass ich aufmerksam war.

Die Tore öffneten sich, und die Schüler strömten in den Innenhof.

Ich beobachtete die Menge, ohne genau zu wissen, wonach ich suchte.

Dann sah ich sie.

Ivy Sinclair.

Ihr Name tauchte sofort auf, zusammen mit dem Bild aus der Akte. Das Foto hatte ein Mädchen mit einem gewöhnlichen Gesicht und einem gewöhnlichen Ausdruck gezeigt. Nichts daran hatte mich auf das unangenehme Bewusstsein vorbereitet, das sich über mich legte, als ich sie in echt sah.

Sie trug Jeans und ein schlichtes Oberteil, die Tasche über einer Schulter. Sie versuchte nicht, Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Sie spielte den Leuten um sie herum keine Selbstsicherheit vor.

Sie ging einfach durch den Innenhof, als hätte sie vor, dorthin zu kommen, wo sie hinwollte, ohne Teil von irgendjemandes Angelegenheiten zu werden.

Ihre Bewegungen hatten etwas Kontrolliertes.

Nicht steif. Nicht nervös.

Abgemessen.

Es war die Art von Kontrolle, die mir sonst bei Menschen auffiel, denen man beigebracht hatte, auf ihre Umgebung zu achten.

Ich ertappte mich bei der Frage, wer es ihr beigebracht hatte.

„Das ist sie“, sagte Rowan.

„Ja.“

Er musterte sie einen Moment lang.

„Sie ist … enttäuschend.“

„Dann hör auf, sie anzustarren.“

„Ich habe nur geprüft, ob du ein Interesse an gewöhnlichen Menschen entwickelt hast. Das ist ein historischer Anlass.“

Ich ignorierte ihn.

Mein Wolf war still geworden.

Vollkommen still.

Er schlief nicht. Ich spürte seine Aufmerksamkeit, scharf und zielgerichtet, aber da war kein Knurren, keine unruhige Bewegung, keine vertraute Reaktion auf eine mögliche Bedrohung.

Er wartete.

Das war schlimmer als Aggression.

„Sie wirkt menschlich“, sagte Rowan, seine Stimme jetzt leiser.

„Das steht in der Akte.“

„Und du glaubst das?“

„Nein.“

Sein Ausdruck veränderte sich.

Ich gab selten laut zu, unsicher zu sein. Dass ich es ohne Zögern gesagt hatte, schien ihn mehr zu stören als der seltsame Druck in der Luft.

Ich beobachtete, wie Ivy sich zwischen Schülergruppen hindurchbewegte. Niemand blieb stehen, um sie anzustarren. Niemand wirkte verängstigt oder beeindruckt.

Und doch fielen mir Kleinigkeiten auf.

Ein Junge änderte die Richtung, kurz bevor er ihren Weg gekreuzt hätte. Ein Mädchen wich zur Seite, ohne vom Handy aufzusehen. Jemand, der direkt auf sie zugegangen war, wurde langsamer und ging dann um sie herum weiter.

Es hätten Zufälle sein können.

Einer oder zwei ganz sicher.

Aber mein Wolf schien jede Bewegung zu registrieren, als hätte sie eine Bedeutung.

Ich wusste nicht, welche.

Ich wusste nur, dass das Mädchen vor mir mich dazu brachte, Informationen infrage zu stellen, denen ich gestern noch vertraut hatte.

„Kael“, sagte Rowan.

„Was?“

„Du starrst.“

„Ich weiß.“

„Das war kein Widerspruch.“

„Ich habe nicht versucht, es zu bestreiten.“

Einen Moment lang sah er wirklich besorgt aus.

„Soll ich jemanden anrufen?“

„Versuch’s, und ich lasse dich bis zum Abschluss Runden laufen.“

„Da ist er. Der charmante Prinz des Innenhofs.“

Ich wandte mich von ihm ab, entschlossen, das Gespräch zu beenden.

Dann blieb Ivy stehen.

Zuerst sah sie nicht direkt zu mir. Ihr Blick glitt über den Innenhof, hielt kurz inne, als hätte sie etwas gespürt, das sie nicht ganz einordnen konnte.

Meine Aufmerksamkeit schärfte sich.

Sie war zu weit weg, um unser Gespräch zu hören. Es gab keinen Grund für sie zu wissen, dass ich sie beobachtete.

Und doch drehte sie sich ein wenig in meine Richtung.

Mein Wolf drängte gegen die Innenseite meiner Rippen.

Nicht, um mich zu warnen.

Sondern weil er etwas wiedererkannte.

Ich hasste dieses Wort.

Wiedererkennen verlangte eine Erinnerung, und ich hatte keine an sie. Ich hatte Ivy Sinclair nie getroffen. Da war ich mir sicher.

Worauf also reagierte mein Wolf?

Bevor ich den Gedanken prüfen konnte, hakte sich ein Arm bei mir ein.

„Morgen“, sagte Cassia.

Ich blickte auf ihre Hand hinab, dann in ihr Gesicht.

„Du bist früh.“

„Du hast nicht auf meine Nachrichten geantwortet.“

„Ich habe geschlafen.“

„Hast du das?“

„Nein. Ich habe geatmet.“

Ihr Lächeln spannte sich an den Rändern.

Cassia mochte es nicht, ignoriert zu werden. Ungewissheit mochte sie noch weniger, und sie war schon immer gut darin gewesen zu merken, wenn meine Aufmerksamkeit irgendwo war, wohin sie mir nicht folgen konnte.

Leider war sie auch gut darin, das zum Problem aller anderen zu machen.

„Was ist denn so interessant?“, fragte sie.

„Nichts.“

Ihr Blick folgte meinem.

Ivy war zwischen den Schülern noch zu sehen.

Cassias Ausdruck veränderte sich, und das angenehme Lächeln, das sie getragen hatte, wurde zu etwas Vorsichtigerem.

„Oh“, sagte sie.

Mir gefiel nicht, wie das klang.

„Sie muss das neue Mädchen sein.“

„Sie heißt Ivy Sinclair.“

Cassia sah mich an.

„Du kennst ihren Namen schon?“

„Steht in den Schulakten.“

„Natürlich.“

Die Worte waren harmlos genug. Ihr Ton war es nicht.

Ich löste meinen Arm behutsam aus ihrem.

„Cassia.“

Sie legte den Kopf schief. „Ja?“

„Fang nichts an.“

Ihr Lächeln wurde breiter.

„Ich fange nichts an. Ich beobachte.“

„So fängt es meistens an.“

„Ich habe nichts getan.“

„Dann lass es dabei.“

Einen Moment sagte sie nichts. Dann sah sie wieder zu Ivy hinüber und musterte sie, als würde sie versuchen, eine Schwäche zu finden.

Ich konnte nicht sagen, ob Cassia dieselben seltsamen Reaktionen bemerkt hatte wie ich, oder ob sie nur genervt war, weil ich einem anderen Mädchen Aufmerksamkeit geschenkt hatte.

Beides war unerquicklich.

„Du bist abgelenkt“, sagte sie.

„Ich habe Dinge, über die ich nachdenken muss.“

„Offenbar.“

Ich ließ die Bemerkung an mir abgleiten.

Drüben im Hof rückte Ivy den Riemen ihrer Tasche zurecht und ging weiter auf das Hauptgebäude zu. Sie wirkte von der Menge ein wenig überfordert, aber nicht ängstlich. Wenn überhaupt, schien sie entschlossen, niemanden merken zu lassen, dass es ihr unangenehm war.

Diesen Ausdruck kannte ich.

Ich hatte ihn selbst oft genug getragen.

Der Gedanke kam unerwartet, und ich schob ihn genauso schnell beiseite. Jemanden zu verstehen war nicht dasselbe, wie ihn zu kennen. Ich hatte keinen Grund, mich darum zu kümmern, ob sie sich einlebte, ob sie Freunde fand oder ob ihr die Schule schwerfiel.

Mein Vater hatte mich gebeten, sie zu beobachten.

Mehr nicht.

Eine Gruppe Schüler ging zwischen uns hindurch und versperrte mir die Sicht.

Mein Wolf regte sich scharf.

Ich runzelte die Stirn.

Die Reaktion kam sofort und war völlig unvernünftig. Ich war nicht in Gefahr. Sie auch nicht, soweit ich das beurteilen konnte. Es gab keine Bedrohung einzuschätzen, keinen Grund, gereizt zu werden, nur weil ein paar Schüler zufällig in meiner Sichtlinie standen.

Doch in dem Moment, als Ivy hinter ihnen verschwand, regte sich etwas in mir dagegen.

Besitzanspruch war das erste Wort, das mir einfiel.

Ich wies es so schnell zurück, dass es mich fast wütend machte.

Ich beanspruchte sie nicht. Ich kannte sie nicht. Sie war eine Fremde, deren Familie in eine Stadt zurückgekehrt war, die mein Vater wichtig genug fand, um sie zu beschützen.

Nicht mehr.

„Was zum Teufel“, murmelte ich.

Rowan beugte sich näher.

„Hast du gerade geknurrt?“

„Nein.“

„Doch, hast du.“

„Ich habe mich geräuspert.“

„Hast du dich bei der unschuldigen Gruppe Schüler geräuspert, die gerade vorbeigelaufen ist?“

„Willst du die Runden jetzt?“

Er hob beide Hände.

„Ich mache mir einfach Sorgen um deine Gesundheit.“

„Dann sorg dich leise.“

Die Glocke läutete und trieb die Schüler zu den Türen.

Ivy tauchte hinter der Menge auf und ging weiter hinein. Kurz bevor sie den Eingang erreichte, blickte sie zurück.

Direkt zu mir.

In ihrem Gesicht lag keine Unsicherheit. Kein suchender Blick, der zufällig bei mir hätte landen können.

Für einen schwebenden Augenblick hielten ihre Augen meine fest.

Der Lärm im Hof schien zurückzuweichen, und mein Wolf wurde vollkommen still.

Nicht leer.

Konzentriert.

Etwas zog sich in meiner Brust zusammen, ein plötzliches Zerren, das sich weniger wie ein Gefühl anfühlte als wie eine Frage, die mein Körper längst zu stellen wusste.

Ich konnte mich nicht bewegen.

Sie auch nicht.

Dann sah Ivy weg und ging hinein.

Das Empfinden verschwand so abrupt, dass ich beinahe einen Schritt nach vorn machte, bevor ich mich fing.

Ich presste den Kiefer zusammen.

Nein.

Ich folgte ihr nicht. Ich jagte keinem fremden Gefühl durch die Schule hinterher, und ich würde nicht zulassen, dass meine Instinkte Entscheidungen für mich trafen.

Mein Wolf blieb wachsam, seine Aufmerksamkeit auf das Gebäude gerichtet, in dem sie verschwunden war.

Cassia war neben mir still geworden.

„Du hast das gespürt“, sagte sie.

Ich sah sie nicht an.

„Ja.“

Ihr Lächeln verblasste endlich.

„Interessant.“

Jetzt lag etwas Berechnendes in ihrer Stimme, und ich nahm mir vor, zu beobachten, was sie als Nächstes tat. Was auch immer zwischen Ivys Ankunft und der Reaktion meines Wolfs vor sich ging, ich brauchte Cassia nicht, die daraus einen persönlichen Wettstreit machte.

Rowan atmete neben mir aus.

„Nun“, sagte er, „das wird ein unterhaltsames Semester.“

Ich warf ihm einen ausdruckslosen Blick zu.

„Geh in den Unterricht.“

„Sehr gern. Ich möchte nicht unterbrechen, was auch immer das gerade war.“

„Rowan.“

Er ging rückwärts in Richtung Türen, grinsend.

„Bin schon unterwegs.“

Ich blieb noch einen Moment im Hof stehen.

Mein Vater hatte mir eine einfache Anweisung gegeben: Ivy Sinclair beobachten.

Er hatte mir nicht gesagt, was ich finden sollte.

Jetzt war ich mir nicht sicher, ob er es selbst wusste.

In der Akte stand, sie sei ein Mensch. Meine Instinkte widersprachen, ohne eine Erklärung zu liefern. Mein Wolf hatte auf sie reagiert, als wäre ein Teil von ihr auf eine Weise bedeutsam, die ich nicht begreifen konnte.

Und dieser kurze Moment des Blickkontakts hatte die Frage nur schlimmer gemacht.

Ivy Sinclair war eine Fremde.

Ich hatte keine Erinnerung an sie, keinen Grund, ihr zu vertrauen, und nicht die geringste Absicht, mich von einem unerklärlichen Instinkt beherrschen zu lassen.

Doch als ich mich schließlich zu den Schultüren wandte, folgte mir eine Frage hinein.

Wer war sie – und warum tat mein Wolf, als wüsste er die Antwort längst?