Kapitel 2 Grayce

Ein weiser Mann namens Nelson Mandela sagte einst: ‚Den Menschen ihre Menschenrechte zu verweigern, bedeutet, ihre ureigene Menschlichkeit infrage zu stellen.‘

Mein Bleistift schwebte über dem Notizbuch, und ich starrte auf die Seite, während mein Fuß einen inneren Rhythmus klopfte, tief in Gedanken versunken. Als ich den Stift wieder aufs Papier setzte, sprach unser Chefredakteur erneut und riss mich zurück in die Realität.

„Es ist Football-Saison“, sagte Gavin. Er hob den Kopf und ließ den Blick über sein ERU-Journalismus-Team schweifen. Mit einem Finger schob er seine Brille zurück auf die Nase. Als er wieder nach unten blickte, rutschte sie ihm erneut nach vorn.

Ich blendete ihn aus und widmete meine Aufmerksamkeit wieder dem Satz, der in meinem Notizbuch gekritzelt war. Gavin sagte etwas über die diesjährigen Mannschaften, und im Raum waren zustimmendes Gemurmel und Nicken zu hören. Ich starrte auf mein Papier und kaute geistesabwesend am Ende meines Bleistifts. Kaum hatte ich die spitze Mine wieder aufs Papier gesenkt, riss mich ein Klopfen auf meinen Schreibtisch aus meinen Gedanken. Ich ließ den Bleistift fallen, der grobe Entwurf war vorerst vergessen, da mein Gedankengang entgleist und von den Schienen gesprungen war. Gavin beugte sich über mich und starrte mich mit gerümpfter Nase an. Er sah nicht erfreut aus, aber das tat er selten.

„Entschuldigung“, murmelte ich. „Ich habe gerade an einem Entwurf gearbeitet.“

„Das kann unmöglich ein Artikel für diese Zeitung sein, denn noch hat niemand seine Aufgaben erhalten. Warst du wieder in deiner kleinen Welt unterwegs?“, fragte Gavin, und der Rest des Raumes kicherte. Es war nicht das erste Mal, dass ich während einer Besprechung wegen Tagträumerei ermahnt wurde, und es würde mit Sicherheit nicht das letzte Mal sein.

„Ja“, sagte ich.

„Brauchst du vielleicht einen Kaffee?“ Er zeigte auf die Schrottmühle in der Ecke, die eine große Kanne mit etwas aufbrühte, von dem ich nicht einmal überzeugt war, dass es trinkbar war. Sie machte ein seltsames gurgelndes Geräusch und spuckte halb aufgebrühten Kaffeesatz in die Kanne.

„Im Moment bin ich versorgt, aber ich denke, es wird Zeit, dass wir in eine neue Kaffeemaschine investieren.“

„Sprich mit dem Dekan darüber, das lächerlich hohe Budget des Schachklubs zu kürzen, und dann komm wieder zu mir“, sagte Gavin.

Obwohl mein Chef seine helle Freude daran hatte, mich täglich aufzuziehen, mochte ich Gavin ziemlich gern. Wie ich nahm auch unser Chefredakteur seine Arbeit beim Bengal ernst. Also, so ernst, wie man es eben nehmen konnte, wenn man einen Artikel über die neuen Outfits des Cheerleader-Teams schrieb oder darüber, dass das Café der ERU jetzt auch Eisgetränke und nicht nur Heißgetränke anbot. Auch wenn die meiste Arbeit, die wir für die Schulzeitung leisteten, manchmal winzig und irrelevant schien, war sie doch ein Fuß in der Tür für zukünftige Gelegenheiten. Ich täte gut daran, mich nicht zu beschweren. Ich liebte es, in meiner Arbeit aufzugehen und genoss die seltenen Glücksmomente, wenn ich etwas aus dem Nichts erschuf.

„Was wetten wir, dass er mir wieder mehr Aufgaben über diesen dämlichen Schachklub gibt?“, beugte sich Shawn Pinkman zu mir herüber und flüsterte.

Shawn, ein guter Freund und Kollege, war die Art von Mensch, die nur sehr wenige Freunde hatte, auch wenn das nicht unbedingt seine Schuld war. Er war mir in der Abteilung für mangelnde soziale Kompetenz ein wenig ähnlich, und wann immer er jemanden Neues kennenlernte, beleidigte er die Person, ohne es zu wollen. Das reichte normalerweise schon aus, damit jeder potenzielle neue Freund das Weite suchte. Nicht, dass ich es ihnen verübeln konnte.

„Du magst das Schachteam“, erinnerte ich ihn. „Du bist nur verbittert, weil sie dir letztes Jahr beim Probetraining gesagt haben, du wärst zu ehrgeizig, um beizutreten.“

„Das Mädchen im Wettbewerb hat geschummelt, und niemand sonst wollte es zugeben“, sagte Shawn. Eine frustrierte Röte stieg ihm den Hals hinauf, und die hässliche Ader auf seiner Stirn schwoll an.„Sie war fünfzehn. Ihr die Königin an den Kopf zu werfen, war wahrscheinlich nicht die beste Idee.“ Ich grinste spöttisch.

„Als ob die neue Delle in ihrem Gesicht überhaupt einen Unterschied zu vorher gemacht hätte“, murmelte Shawn. Bevor er in quälenden Einzelheiten ausführen konnte, warum Menschen tatsächlich dumm waren, ergriff Gavin wieder das Wort. Er blickte auf den gelben juristischen Notizblock in seinen Armen und sah dann wieder auf.

„Sport“, sagte er in den Raum. „Wie ich bereits sagte, es ist Football-Saison.“

Bei dem Wort ‚Sport‘ schaltete ich sofort wieder ab. Gavin sagte etwas über die diesjährigen Mannschaften, begleitet von zustimmendem Gemurmel und Nicken im ganzen Raum. Ich bekam nicht viel davon mit, nur ein paar Worte hier und da, die meine Aufmerksamkeit nicht fesselten. Ich war gerade dabei, meinen Artikel dort fortzusetzen, wo ich aufgehört hatte, als ich bemerkte, dass Gavin verstummt war und mich anstarrte.

„Du bist damit einverstanden, oder, Grayce?“

Einen Moment lang saß ich da wie ein Reh im Scheinwerferlicht und versuchte geistig herauszufinden, womit ich einverstanden sein sollte.

„Sport?“, wiederholte ich. Ich hoffte jedenfalls, dass wir immer noch darüber sprachen. „Ich mache keinen Sport.“

„Grayce.“ Gavin verschränkte die Arme und sah mich eindringlich an.

„Gavin, ich mache alles außer Sport. Setz mich auf etwas anderes an. Bitte?“

Jetzt sahen mich alle an und fragten sich wahrscheinlich, wie lange und wie hart ich versuchen würde, mich ihm in dieser Sache zu widersetzen, bevor ich aufgeben würde. Diskussionen mit Gavin waren zwecklos und endeten normalerweise damit, dass der betreffende Schüler gezwungen wurde, über die Weigerung der Schule zu schreiben, Kondome im Büro des Beratungslehrers auszugeben. Ich war mir nicht sicher, ob es dazu überhaupt eine Regel gab, aber Gavin wühlte die Dinge nur auf, um sein Ego zu streicheln, selbst wenn es nicht der Wahrheit entsprach.

„Du bist nur sauer, weil du keine Ahnung von Football hast“, sagte Shawn. Er grinste auf dem Platz neben mir, hob aber ganz sicher nicht die Hand, um sich freiwillig zu melden.

„Du auch nicht“, sagte ich, und das brachte ihn schnell zum Schweigen. Aus irgendeinem Grund war ich die einzige Redakteurin, die Sport hasste. Tatsächlich verabscheute ich Sport. Und noch mehr als den Sport verabscheute ich die Leute, die ihn ausübten. Okay, nicht alle, aber es schien bei manchen Athleten eine Voraussetzung zu sein, dass man ein gewisses Maß an Arroganz besitzen musste, um sich für die Mannschaft zu bewerben, und ich war von dieser Arroganz einfach nicht angetan.

„Es ist das letzte Jahr unseres Goldjungen“, sagte Gavin, als ob mich das interessieren würde. „Ich brauche dich, um zu den Spielen zu gehen, ihn zu interviewen und darüber zu schreiben. Ganz einfach.“

„Ihn?“, wiederholte ich. „Ihn im Sinne von Jaxon Tate? Aber warum?“

„Weil du unsere beste Autorin bist“, sagte Gavin und ignorierte das Augenrollen im Raum. „Es ist an der Zeit, sich von Ihren normalen Aufgaben zu lösen, Miss Harrison, und etwas Neues auszuprobieren. Das ist Teil des Journalismus.“

Ich rutschte mit verschränkten Armen tiefer in meinen Stuhl. Jeder kannte Jaxon Tate, den Star-Quarterback der Eagle River University. Er war wirklich der Goldjunge auf die beunruhigendste Art und Weise – und er war auch ein totales Arschloch. Ein Frauenheld. Ein Tyrann. Es wäre zu früh, wenn ich den Namen Jaxon Tate nie wieder hören würde.

Ich drehte mich in meinem Sitz um und appellierte an Shawn.

„Tauschen wir?“

„Nö“, sagte er. „Ich will den Homecoming-Ball.“

„Dann machen wir weiter“, sagte Gavin und klatschte in die Hände.

Ich ließ meinen Kopf auf den Schreibtisch fallen und presste die Lippen zusammen, um nichts Dummes zu sagen. So viel zu einem fabelhaften Start ins Abschlussjahr. Wenn es jemanden auf diesem Planeten gab, der mein ganzes Leben allein mit seinem Ego zerstören konnte, dann war es Jaxon Fucking Tate.