Teil 2

Dominic ging die Treppe hinunter und warf einen Blick auf die Frau an der Bar. Ihre Augen waren nach oben gerichtet, als ob sie etwas suchten. Dominic grinste, als er sich der Bar näherte. Ethan und Cooper mischten sich unauffällig unter die Menge und entfernten sich von ihm.

„Suchst du nach mir?“ Erst dann bemerkte sie Dominic, der vor ihr stand, und ihr Atem stockte.

Ihre Wangen röteten sich, als sie ertappt wurde, aber sie straffte die Schultern und sah Dominic direkt in die Augen. „Nein.“

Dominic lachte leise in sich hinein, und eine Flasche Wasser erschien vor ihm. Dominic nickte dem Barkeeper dankend zu. „Du bist eine schlechte Lügnerin, Isadora.“

„Woher kennst du meinen Namen?“ fragte Isadora mit zusammengekniffenen Augen.

Dominic änderte seine Haltung nicht, als er sie eindringlich ansah. „Komm schon, Isadora. Wir beide wissen, dass du genau weißt, wer ich bin. Du bist oft hier, immer auf der Suche nach mir. Du wohnst sogar in einem meiner Hotels, was mich fragen lässt, was du von mir willst.“

Isadora lächelte dann. „Vielleicht ist es nicht das, was du denkst.“

Dominic schaute auf seine Uhr, und Isadora biss sich auf die Unterlippe – eine Geste, die ihm nicht entgangen war. Ethan und Cooper standen nun direkt hinter ihr und hielten andere Leute fern. „Ich muss etwas erledigen, aber wenn du dieses Gespräch fortsetzen möchtest, dann bringen dich meine Männer an einen privateren Ort.“

Sie drehte sich um und blinzelte, bevor sie sich wieder Dominic zuwandte. „Einen privateren Ort?“

„Wie ein privates Zimmer in einem Restaurant.“

„Ich kenne dich kaum,“ sagte sie, aber Dominic konnte sehen, dass sie es wollte.

„Wenn es dir lieber ist, kannst du hier warten und wir gehen zusammen. Ich weiß, dass du es willst.“

Ihr Blick wanderte Dominics Körper hinunter. „Ich werde nicht mit dir schlafen.“

Dominic lehnte sich näher zu ihr, beobachtete, wie Isadora bei seiner Nähe erschauderte. „Ich schlafe nicht beim ersten Date mit jemandem.“

Ihre Augen weiteten sich, und dann lachte sie. „Du sahst gerade so ernst aus, als du das gesagt hast.“

„Ich war ernst, Isadora. Es gibt einen Prozess, den ich befolge, bevor ich überhaupt daran denke, mit dir zu schlafen. Ich weiß nicht einmal, ob ich dich nach heute Abend mögen werde.“

Ihr Lächeln verschwand, als sie ihn interessiert betrachtete. „Ist das wie ein Vorstellungsgespräch?“

„Nein. Ich möchte dich zum Abendessen ausführen und dich kennenlernen. Wenn die Chemie am Ende des Abends noch da ist, dann schlafe ich morgen mit dir.“

„Entschuldigung? Wer sagt, dass ich dich am Ende des Abends mögen werde?“

Dominic grinste, als sie ihn ansah. „Du wolltest nicht einmal irgendwo mit mir hingehen, und jetzt denkst du schon an das Ende des Abends. Ich mag meine Chancen.“

„Geschickt, sehr geschickt.“

„Ich bin bald zurück. Meine Männer bleiben bei dir.“ Dominic wandte sich wieder dem Barkeeper zu und winkte ihn heran. „Setz die Getränke der Dame auf meine Rechnung, Gunter.“

„Ja, Chef.“

Sie hob eine Augenbraue, sagte aber nichts. Ethan und Cooper nickten Dominic zu, der nur mit dem Kopf nickte, als er sich von der Bar entfernte. Er spielte nicht oft Spiele, aber dieses Mädchen hatte sein Interesse geweckt. Die einzigen Spiele, die er spielte, waren die, bei denen er sicher war, dass er gewinnen würde.

In seinem Büro beobachtete er Isadora über die Sicherheitskameras. Sie schaute sich keine anderen Männer an und machte auch keine Anstalten, ein Gespräch mit seinen Männern zu beginnen. Das gefiel ihm. Dominic teilte nicht gern, und eine Frau zu beobachten, wenn sie es nicht wusste, war der schnellste Weg, um sicherzugehen.

„Ich kann das alleine regeln, Dominic“, sagte Gage, während er auf den Bildschirm schaute, den Dominic beobachtete.

„Markiere den Arsch. Die Leute müssen wissen, dass man sich nicht mit den Vittoris anlegt und damit durchkommt.“

Gage nickte und verließ das Büro allein. Austin ging vor Dominic her, während Hudson hinter ihm blieb, als sie zurück in den Barbereich gingen. Isadoras Augen fanden Dominics, sobald er den Barbereich betrat, und sie stand auf.

Dominic bot ihr seinen Arm an, den sie ohne zu zögern nahm. Cooper grinste, als sie zurück zur Treppe gingen. Die Männer führten sie durch die Flure und hinaus durch die Hintertür in die Gasse. Sie schaute sich immer wieder um, und Dominic konnte die Nervosität in ihren Augen sehen.

„Das Auto ist gleich da vorne“, sagte Dominic, als der SUV in Sicht kam. Die Männer, die den SUV bewachten, traten hervor, und Ethan nickte, während er seinen Finger ans Ohr drückte.

„Alles klar, Dominic.“

Sie stiegen ins Auto, wo Isadora neben Dominic saß, während Ethan aus dem unterirdischen Parkplatz herausfuhr und in Richtung Stadtzentrum steuerte. Das Restaurant war zehn Minuten entfernt, und sie parkten erneut an einem Hintereingang, bevor sie zu einer privaten Nische geführt wurden.

Ein Kellner erschien mit einer versiegelten Flasche Wein und entkorkte sie, während Isadora den Austausch schweigend beobachtete. Ihre Augen nahmen alles auf, doch Dominic hatte kein Wort gesagt. Der Wein wurde eingeschenkt, und Dominic probierte ihn, nickte dem Kellner zu, der beide Gläser halb füllte. „Bringen Sie uns eine Auswahl vom Menü des Küchenchefs.“

„Wer zum Teufel bist du?“ fragte Isadora ihn ein wenig atemlos.

„Du weißt genau, wer ich bin.“

„Ja, das tue ich.“ Isadoras Blick wich nicht, als sie ihm weiterhin in die Augen sah. „Du bist ein Mafioso.“

„Ich bevorzuge es, mich Geschäftsmann zu nennen, da wir uns nicht Mafiosi nennen.“

Isadora lächelte leicht und leerte ihr Weinglas. „Aber du hast Verbindungen zur Mafia.“

„Mit Verbindungen zur Mafia“, stimmte Dominic zu. Es war nichts, was er verbergen konnte, da Reporter fast wöchentlich Geschichten über seine Familie schrieben. Sie wussten, was Dominic wollte, dass sie über ihn wussten, und sie waren gut darin geworden, vieles aus ihrem Leben privat zu halten.

Dominic füllte ihr Glas nach, als der Kellner ihre Brötchen brachte und schnell wieder verschwand. Sie wussten, dass Dominic es nicht mochte, wenn sie zu lange blieben. Isadora sah ihn nicht an, was ihn fragen ließ, was ihr durch den Kopf ging.

„Willst du gehen?“

Isadora schaute zu ihm auf und lächelte schließlich. „Du hast versprochen, mich zu füttern.“

Dominic nahm einen Schluck von seinem Wein, bevor er zurücklächelte. „Das habe ich, nicht wahr?“

„Das hast du.“