Teil 3

Ihr Essen kam an, und Isadora lächelte den Kellner an, als er die Platte mit dem Essen in die Mitte ihres Tisches stellte. Sie konnten Coopers Lachen hören, wo sie draußen vor dem privaten Raum saßen. Normalerweise aßen sie mit Dominic, aber dieser Abend war anders.

Isadora hob ihr Glas, behielt aber Dominic im Blick und entschied sich dagegen, noch einen Schluck zu nehmen. „Es kommt mir jetzt albern vor, dich zu bitten, mir etwas über dich zu erzählen.“

„Weil ich ein Mafioso bin?“

Sie lachte, als sie ihr Glas wieder auf den Tisch stellte. „Und ich dachte, Männer wie du hätten keinen Sinn für Humor.“

„Erzähl mir von dir. Ich habe noch nicht entschieden, ob ich dich mag oder nicht.“

Als sie lächelte, konnte Dominic in diesem Lächeln sehen, dass er sie hatte. Sie wollte, dass er sie mochte. „Da du meinen Namen schon kanntest, bevor ich mich vorgestellt habe, denke ich, dass du bereits alles über mich weißt.“

„Ich möchte es von dir hören.“ Dominic war sich nicht sicher, was es an ihr war, aber aus irgendeinem Grund faszinierte sie ihn. Die Hintergrundüberprüfung, die er über sie gemacht hatte, zeigte nichts, was ihn beunruhigte.

„Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich arbeite in der Stadt für eine kleine, aufstrebende Werbeagentur und habe nur in deinem Hotel gewohnt, bis ich eine passende Wohnung finden konnte. Meine vorherige Wohnung war wirklich schrecklich, also suche ich jetzt eine neue,“ sagte Isadora.

„Für welche Agentur arbeitest du?“

„Winsome Ads,“ sagte Isadora. Sie sah ihn einen Moment lang an, bevor sie die Stirn runzelte. „Du besitzt sie nicht, oder?“

Dominic lächelte und schüttelte den Kopf. „Nein, das tue ich nicht. Es ist eine sehr kleine Firma; was machst du dort?“

„Nichts Glamouröses; ich arbeite am Empfang.“

Sie beendeten das Abendessen mit mehr Smalltalk bei Kaffee, während Dominic sich dabei ertappte, sie wieder anzustarren. Er wollte mehr über sie wissen als das, was er selbst herausfinden konnte. Sie schien zu entspannt für eine Frau, die gerade jemanden mit Verbindungen zur Mafia kennengelernt hatte.

„Das war wirklich schön, Dominic; danke,“ sagte sie mit Aufrichtigkeit in ihren Augen.

„Du weißt, dass es irgendwo schon morgen ist,“ sagte er, um das Terrain zu testen, woraufhin sie lachte.

„So schön das auch war, ich schlafe auch nicht beim ersten Date mit jemandem.“

Dominic lachte und nickte dann. „Dann werde ich dir ein Auto bestellen und deine Nummer nehmen. Vielleicht können wir das wiederholen.“

„Das würde mir gefallen.“

Dominic zog sie an sich und küsste sie, wie sie noch nie zuvor geküsst worden war. Es war ein Kuss voller starker Bedürfnisse, dem Versprechen von morgen und dem, was zweifellos der leidenschaftlichste Sex sein würde, bevor er sie losließ. Dominic lehnte seine Stirn an ihre und lächelte.

„Wow,“ flüsterte Isadora.

„Ich sehe dich morgen, Isadora,“ sagte Dominic.

Ethan begleitete sie zu einem anderen SUV, wo sie winkte, als die Tür geschlossen wurde. Dominic beobachtete, wie ihr SUV davonfuhr, bevor er schließlich auf den Rücksitz seines eigenen SUVs glitt, um nach Hause zu fahren. Die Fahrt zurück zum Penthouse dauerte nicht lange, und Dominic bewegte sich schnell zum Aufzug, nachdem Ethan den SUV im unterirdischen Parkplatz geparkt hatte.

Dominic dachte immer wieder an Isadora. Normalerweise konnten es die Frauen kaum erwarten, die Geheimhaltungsvereinbarung zu unterschreiben und mit ihm ins Bett zu springen. Sie taten eifrig alles, was er ihnen sagte. Isadora schien anders zu sein. Er mochte sie, und das war ein Problem. Er durfte sie nicht zu sehr mögen.

Es gab keine Zukunft mit ihr, und Dominic war sich nicht sicher, wie er darüber denken sollte. Er war mit dem Wissen aufgewachsen, dass er eine Frau heiraten würde, die sein Vater für ihn auswählte, eine Frau, die ihre Allianz innerhalb der La Famiglia stärken würde.

„Das erste Mal, dass Dominic abgewiesen wird,“ sagte Cooper grinsend, als sie das dunkle Foyer von Dominics Penthouse betraten.

„Ich wurde nicht per se abgewiesen,“ erwiderte Dominic.

„Zumindest hat sie dir keine Ohrfeige gegeben,“ witzelte Hudson von hinten.

„Ich dachte, du magst es, Ohrfeigen zu bekommen,“ sagte Gage, der aus den Schatten sprach.

Ethans Hand lag auf seiner Waffe, entspannte sich aber, als Gage aus der Ecke der dunklen Küche trat. Er war wie ein Geist, und der Ausdruck auf seinem Gesicht sagte Dominic, dass er nicht weitergetrunken hatte.

„Verdammt, Gage,“ sagte Ethan.

Hudson drehte sich zu Gage um und grinste. „Es kommt darauf an, warum man eine Ohrfeige bekommt.“

„Hast du schon einen kleinen Ständer, Hudson? All dieses Gerede über Ohrfeigen bringt dein Blut in Wallung, oder?“

Hudson war der Joker – dunkel und gefährlich. Er hatte einen verdrehten Sinn für Recht und Unrecht und eine Schwäche für Prostituierte, Tiere und Dominic. Er neigte dazu, aus der Reihe zu tanzen, und mehr als einmal musste Dominic ihn aus dem Gefängnis holen. Hudson hatte auch längeres Haar, aber es waren seine Augen, die den Leuten Angst machten.

Ethan war ausgeglichener, ein Outdoor-Mensch, der gerne kochte und in der Küche experimentierte. Ethan kam aus Australien, konnte alles fliegen, was Rotoren oder Flügel hatte, und war stolz darauf, wie ein Wahnsinniger sicher zu fahren.

Cooper war der Jüngste der Gruppe, trug einen Buzzcut und hatte ein Talent für schnellen Witz. Humor war sein Freund, während er sich um Hudson kümmerte und es zu seiner Lebensaufgabe machte, Hudson aus Schwierigkeiten herauszuhalten. Cooper war auch der beste Scharfschütze, den das Militär je hervorgebracht hatte.

„Frag lieber Dominic nach dem Blutpumpen, seit er abgewiesen wurde,“ konterte Hudson nach ein paar Sekunden Stille.

„Du hast die Frau aus der Bar nicht flachgelegt?“ fragte Gage ihn.

„Ich werde sie morgen flachlegen,“ sagte Dominic, als er an Gage vorbei in die Küche ging und den Kühlschrank öffnete.

„Du hast zu viele Regeln, Dominic. Es ist keine Bewerbung, es ist nur Sex. Zieh ein Kondom an und mach es einfach, wo auch immer,“ sagte Gage.

„Die Regeln sind aus einem Grund da, und ich werde keine Frau flachlegen, die ich nicht überprüft habe.“ Der Blick auf Dominics Gesicht sagte Gage, dass er das nicht weiter diskutieren würde.

„Ich habe Schwierigkeiten zu sehen, wie du überhaupt zum Zug kommst. Eine Geheimhaltungsvereinbarung zu unterschreiben ist nicht gerade romantisch oder ein Anturner,“ entgegnete Gage.

„Mein Schwanz zu sehen, erledigt normalerweise den Rest,“ sagte Dominic, als er an Gage vorbei in den Flur und zu seinem Schlafzimmer am Ende ging.