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Perspektive von Cassandra

Die Autofahrt verlief schweigend, bis auf das Geräusch des Auspuffs. Ich war in meine Gedanken versunken und fragte mich insgeheim, ob Caden Zac oder, noch schlimmer, meinem Vater etwas sagen würde. Ich bin zweiundzwanzig Jahre alt und hatte panische Angst davor, dass mein Freund mich bei meiner Familie verpetzen könnte, obwohl er derjenige war, der mit anderen Leuten schlief.

Glücklicherweise war die Fahrt zu seinem Büro kurz, und ehe ich mich versah, folgte ich ihm bereits hinein. Die Aussicht war unglaublich, und ich ertappte mich dabei, wie ich zu den bodentiefen Fenstern ging, um die Lichter der Stadt zu bewundern, die den Nachthimmel erhellten. Wir waren in Lower Manhattan, und obwohl ich einen sehr ähnlichen Anblick schon tausendmal gesehen hatte, konnte ich mich einfach nicht daran sattsehen. Es raubte mir jedes Mal den Atem.

„Um ehrlich zu sein, dachte ich, du machst Witze, als du meintest, wir fahren in dein Büro“, gebe ich zu und sehe zu Asa hinüber, der seinen Mantel ausgezogen und seinen Smoking aufgeknöpft hat. Ich beobachte, wie er einen Moment lang an seiner Krawatte nestelt und sie lockert, während er auf mich zukommt. Er stellt sich direkt neben mich und blickt ebenfalls auf die Stadt hinaus.

„Warum sollte ich dich anlügen?“, fragt er, schiebt eine Hand in seine Hosentasche und sieht zu mir herunter. Ich beiße mir fest auf die Lippe und bemerke, wie er seine eigenen mit der Zunge befeuchtet.

„Ich weiß nicht, es ist nur eine seltsame Wahl …“, lasse ich den Satz ausklingen und schüttle den Kopf, weil ich nicht weiß, wie ich seine Frage beantworten soll. Es war eine seltsame Wahl. Wer lädt mitten in der Nacht jemanden in sein Büro ein? Ich schätze, er ist im Grunde auch nur ein weiterer Geschäftsmann, der, soweit ich weiß, wahrscheinlich hier wohnt.

„Ich habe noch keine eigene Wohnung“, gesteht Asa mit einem leisen Lachen, während er etwas auf seinen Schreibtisch legt. Manschettenknöpfe, wie es scheint. Er knöpft seine Hemdsärmel auf und krempelt sie bis zur Hälfte seiner Arme hoch, während er zu einer Karaffe mit einer braunen Flüssigkeit darin geht. Ich nehme an, es ist Whiskey.

„Willst du einen?“, fragt er, als er ein Glas mit der Flüssigkeit füllt. Ich kann nicht anders, als zu bemerken, wie sich seine Muskeln unter dem Hemd spannen. Er sah nicht nur gut aus, ich konnte mir auch nur ansatzweise vorstellen, wie sein Körper unter der Kleidung aussah.

Nach einem Moment der Stille blickt er zu mir auf, eine Augenbraue fragend hochgezogen. Mir wird klar, dass ich ihm nicht geantwortet habe, und wende schnell den Blick von ihm ab, zurück zur Stadt.

„Klar.“

Meine Wangen sind mit Sicherheit rot. Ich kann nicht glauben, dass ich das gerade getan habe, und ich weiß genau, dass ihm unmöglich entgangen sein kann, wie ich ihn angestarrt habe.

„Also, wie gefällt dir New York, Asa?“, frage ich spielerisch, ziehe meinen Mantel aus, lege ihn auf einen der Stühle und drehe mich zu ihm um. Ich bemerke, wie sein Gesichtsausdruck kurz erstarrt, als ich seinen Namen sage.

„Ich war noch nicht viel unterwegs, aber ich war schon geschäftlich hier. Es ist großartig. Verdammt kalt, aber großartig“, murmelt er, kommt auf mich zu und reicht mir eines der Gläser. Ich schließe meine Finger darum und nehme es ihm ab, wobei sich unsere Finger sanft berühren. Mein Blick schnellt zu seinem hoch, und wir stoßen unsere Gläser aneinander, bevor ich einen kleinen Schluck der Spirituose nehme. Sie brennt, aber ich unterdrücke eine Grimasse, mehr darauf konzentriert, zu sehen, wie er den Inhalt seines Glases hinunterstürzt und dabei aus dem Fenster blickt.

„Ich hasse die Kälte“, schaudert es mich bei dem Gedanken an das Wetter. Wenn es eine Sache gäbe, die ich an dieser Stadt ändern würde, dann wären es die kalten und nassen Winter – mit Ausnahme des Schnees, denn Schnee liebe ich.

„Wo wohnst du denn zurzeit?“, frage ich, um das Gespräch in Gang zu halten. Außerdem war ich neugierig. Ich ließ meinen Blick durch das große Büro schweifen und fragte mich, ob er einfach hier übernachtete. Es war ein schöner Ort, aber ich konnte mir nicht vorstellen, dass er einfach hier hauste.

„In einem Hotel, weshalb ich dich auch nicht dorthin eingeladen habe … du weißt schon, angesichts der Tatsache, dass …“, lässt er den Satz ausklingen und dreht sich zu mir um, während er eine Geste mit der Hand macht. Meine Augen verengen sich, und ich merke, dass er noch mehr sagen will.

„Angesichts der Tatsache, dass?“

„Angesichts der Tatsache, dass dein Freund das sicher nicht gutheißen würde“, erwidert er, und seine eigenen Augen verengen sich, als er spricht. Ich kann mir ein Schnauben nicht verkneifen und schüttle den Kopf über seinen Kommentar.

„Ich bin mir ziemlich sicher, dass mein Freund es auch nicht gutheißt, dass ich hier bin“, sage ich, führe mein Glas an die Lippen und leere den Rest der Spirituose in einem Zug. Ich rümpfe die Nase, als ich schlucke und die Flüssigkeit in meiner Kehle brennt.

Keiner von uns sagte etwas, und die Stille wurde drückend. Ich seufzte, stellte mein Glas auf seinem Schreibtisch ab und blickte auf die Stadt, um mich von den tausenden Gedanken abzulenken, die mir durch den Kopf gingen.

Ist es nicht verrückt, wie die Entscheidungen, die wir im Leben treffen, uns dorthin geführt haben, wo wir heute sind? Ich würde in genau diesem Moment nicht hier stehen, wenn es nicht die Summe jeder einzelnen Entscheidung wäre, die ich in den letzten zweiundzwanzig Jahren meines Lebens getroffen habe.

„Was ist eigentlich mit dem los?“, fragt Asa plötzlich und reißt mich aus meinen Gedanken, was mir nur guttun kann.

„Mit Caden?“, frage ich, mein Blick auf eine Fähre in der Ferne auf dem Hudson gerichtet. Sie hatte ein rot flackerndes Licht, das einzige, dem ich auf dem dunklen Wasser folgen konnte. Aus dem Augenwinkel sehe ich, wie Asa nickt, bevor er hinter mir herumgeht, um sich noch einen Drink einzuschenken.

„Es ist kompliziert“, seufze ich, während meine Augen ihm langsam folgen und seine Bewegungen beobachten. „Mein Vater will unbedingt, dass wir zusammen sind, und ich kann einfach nicht. Es fühlt sich einfach …“

„Nicht richtig an?“, beendet Asa meinen Satz, und ich nicke. So sehr ich es auch versucht hatte, Caden und ich sind zwei völlig verschiedene Menschen. Wir wollten unterschiedliche Dinge im Leben, und ich hatte kein Interesse daran, so zu tun, als ob. Das hier war viel einfacher. Getrennte Leben führen, während wir in der Öffentlichkeit für meinen Vater ein Paar spielten.

„Er nutzt die Situation aus, das weißt du doch, oder?“, sagt er, legt den Deckel zurück auf die Karaffe und schwenkt die Flüssigkeit in seinem Glas, bevor er sich auf das Sofa setzt, das ihm am nächsten ist.

„Warum?“, fragt er plötzlich und ignoriert, dass ich seine letzte Frage gar nicht beantwortet habe. Mein Blick landet auf seinem Gesicht, und ich versuche, ihn zu durchschauen, aber es gelingt mir nicht.

In diesem Moment wird mir klar, wie gut er darin ist, seine Gefühle zu verbergen. In den wenigen Stunden, die wir heute Abend zusammen verbracht haben, vom Tisch bei der Gala bis zu diesem Augenblick, hat er nicht das Geringste über sich preisgegeben, das mir verraten würde, wer er wirklich ist.

„Warum lässt du das zu?“, wiederholt er sich, seine Augen auf mich gerichtet. Ich bin wie erstarrt, fast schockiert darüber, dass er das Gefühl hat, mich das einfach so fragen zu können, als wäre es ein beiläufiges Thema.

Sein Tonfall verrät ihn. Er fragt nicht, weil er eine Antwort will, sondern weil er will, dass ich mich selbst frage. Warum lasse ich zu, dass Caden mich so behandelt?

„Ich weiß nicht“, schließe ich laut und wende meinen Blick von Asa ab. „Ich schätze, es ist mir einfach egal.“

„Das stimmt nicht. Er redet mit dir, als würdest du ihm gehören, und du hasst es. Du wolltest etwas sagen, hast aber den Mund gehalten. Du hast ihn mit diesem Mädchen gehen lassen, obwohl du weißt, dass es dich verletzt, dass er dich betrügt“, fährt Asa fort, sein Gesichtsausdruck leer und sein Tonfall flach.

„Er betrügt mich nicht, und es verletzt mich nicht, dass er andere Leute trifft“, schnaube ich und werfe den Kopf zurück. Es ist wahr. Die ganzen Mädchen, die er traf, waren mir egal. Es hätte mir nicht gleichgültiger sein können, denn ich empfand nichts für Caden. Wenn überhaupt, dann hasste ich ihn. Aber in einem Punkt hatte Asa recht: Ich hasste die Art, wie er mich heute Abend behandelt hatte, als wäre ich sein Eigentum.

„Es ist definitiv Betrug. Es sei denn, ihr habt eine offene Beziehung und du triffst dich auch mit anderen Leuten?“, fragt er und zieht wieder eine Augenbraue hoch. Das ist ein Tick, das merke ich. Jedes Mal, wenn er neugierig ist, zieht er eine Augenbraue hoch.

„Tue ich nicht, aber das spielt auch keine Rolle. Technisch gesehen betrügt er mich aber nicht, es ist mir egal, was er tut“, erwidere ich schnell und versuche nun, mich zu verteidigen. Dieser Mann hatte wirklich Nerven, mir all diese Fragen zu stellen und diese Kommentare über mein Leben abzugeben.

Ich beobachtete, wie er wieder aufstand und sein leeres Glas auf den kleinen Couchtisch vor sich stellte. Jeder Schritt, den er auf mich zu machte, fühlte sich an, als würde er in Zeitlupe geschehen. Ich sog die Luft ein und schloss die Augen, als er näherkam und die Distanz zwischen uns verringerte. Ich konnte den starken, moschusartigen Duft seines Kölnischwassers riechen, und sein Atem war heiß auf meiner Haut, als er sich zu mir hinabbeugte.

Ich spürte seine Finger unter meinem Kinn, die mein Gesicht sanft nach oben drückten, damit ich ihn ansehen musste. Meine Augen schossen auf und starrten direkt in seine braunen Augen. Keiner von uns sagte etwas, und mein Blick wanderte zu seinen Lippen, die sich meinem Gesicht näherten.

Seine andere Hand umfasste sanft meine nackte Schulter und zog mich näher an sich, während seine Lippen meine Wange streiften. Endlich atmete ich aus, ohne gemerkt zu haben, wie lange ich die Luft angehalten hatte.

„Warum regst du dich dann so auf?“, flüsterte er mir ins Ohr und schickte Schauer über meinen Rücken, während sich eine Gänsehaut auf meiner Haut ausbreitete.

Meine Hände legten sich sofort auf seine Brust und drückten ihn sanft zurück, damit er mir wieder ins Gesicht sehen konnte.

„Tue ich n-nicht. Ich sage es dir doch nur“, murmele ich, während meine Hände langsam von seiner Brust nach unten gleiten. Ich konnte jeden Muskel durch den dünnen Stoff seines engen Hemdes spüren, und meine Hände zitterten, als sie sich von ihm lösten und an meine Seiten fielen.

„Beende es“, knurrt Asa, seine Augen verdunkeln sich vor Verlangen, während sein Daumen über meine Unterlippe streicht. Mein Herz pochte so schnell, dass es sich anfühlte, als würde es flattern.