Kapitel 3

Perspektive von Faith

Die Aufzugtür schloss sich und versiegelte die besten Stunden, die ich seit Jahren gehabt hatte. Mein Vater gab mir jeden Tag das Gefühl, ein Stück Dreck zu sein. Er hatte mir nicht erlaubt, für das College wegzuziehen, also musste ich zu Hause bleiben und seine Misshandlungen ertragen.

Brians Freundlichkeit fühlte sich surreal an. Er gab mir seine private Nummer, dann die seines Zimmers und sagte, er würde der Lobby mitteilen, ich sei seine Frau, falls ich einen Schutzschild gegen meinen Vater bräuchte.

Und Gott, er war verdammt heiß. Der Teufel persönlich musste diesen Mann erschaffen haben. Er hatte die schönsten grünen Augen, und wenn er in meine blickte, hätte ich ewig darin versinken können. Der grüne Anzug, den er heute Abend trug, betonte sie perfekt, hob sie hervor und gab mir das Gefühl, er könne bis in meine Seele sehen.

Ich lehnte an der Wand neben meiner Hoteltür und träumte von seinen Lippen. Oh Gott, wie sehr wollte ich diese Lippen schmecken und sie auf meinen spüren. Zur Hölle, ich wollte sie auf meinem Körper, aber er würde niemals jemanden wollen, der so kaputt war wie ich.

In diesem Moment wurde die Hoteltür aufgerissen. Eine Hand zerrte mich hinein.

„Wo zum Teufel warst du, du kleine Hure!“

„Papa, bitte, ich war nur am Strand!“, weinte ich.

„Ich habe gesehen, wie dieser Mann in der Lobby dich angesehen hat, bevor wir zum Abendessen gegangen sind. Du warst bei ihm, nicht wahr, du Schlampe.“

„Papa, das war ich nicht“, schluchzte ich. „Ich habe ihn nicht wiedergesehen. Ich wollte nur schwimmen, ich schwöre es.“

Er packte meine Arme fest und schmetterte mich gegen die Wand. Sein Atem roch nach Whiskey und mir wurde schlecht davon. Er kam meinem Gesicht so nah, dass ich seine Lippen spüren konnte, als er mit mir sprach. Er leckte meinen Hals und ich zuckte zusammen.

„Du, meine kleine Hure, wirst ganz mir gehören. Ich werde dich benutzen, bis nichts mehr von dir übrig ist.“ Er warf mich zu Boden, ließ mich dort liegen, mein Haar fiel mir ins Gesicht, und ich weinte. Meine Mutter und meine Geschwister schliefen. Ich hatte keine Ahnung, wie sie das alles verschlafen konnten, aber ein Teil von mir dachte, sie wären unter Drogen gesetzt worden.

Er stürmte auf mich zu, drückte mich auf den Boden und begann, mir die Kleider vom Leib zu reißen, während ich mich wehrte.

„Bitte nicht!“, schrie ich.

„Ich werde dich bestrafen, und du wirst mich nie wieder anlügen, hast du verstanden, du kleine Schlampe!“

Ich war am Arsch, denn er hatte getrunken, und wenn er getrunken hatte, war er außergewöhnlich stark. Ich versuchte, ihn von mir wegzustoßen, aber er überwältigte mich, indem er meine Arme packte und mich festnagelte. Ich bekam ein Bein frei und rammte ihm mein Knie in den Schritt. Er fiel auf mich, ließ meine Arme los, und ich tastete nach irgendetwas, womit ich ihn schlagen konnte. Ich fand eine Whiskeyflasche und zerschlug sie auf seinem Kopf.

Als ich ihn endlich von mir herunterbekommen hatte, rannte ich aus der Tür und in den Aufzug. Ich schaute auf mein Handy, es war erst Mitternacht. Ich konnte Brian jetzt nicht wecken, das wäre nicht richtig. Als ich aus dem Aufzug stieg, rutschte ich an seiner Tür zu Boden, umklammerte meine Handtasche und weinte, während ich wartete.

Perspektive von Brian

Ich wachte auf, als mein Wecker in meinem Kopf hämmerte. Ich setzte mich auf die Bettkante und versuchte, mich an die Ereignisse der letzten Nacht zu erinnern.

Ein leises Klopfen riss mich aus meinem koffeinentzugsbedingten Dämmerzustand. Ich öffnete die Tür, und mein Herz zog sich zusammen.

Faith stand da, mit leeren Augen.

„Hey. Was ist los? Komm rein.“

Sie ging langsam zum Bett und setzte sich. Ich merkte sofort, dass etwas nicht stimmte. „Ist alles in Ordnung mit dir?“

Ihre Augen füllten sich mit Tränen und sie schüttelte den Kopf. Ich zog sie an mich, doch sie zog die Ärmel ihres Shirts zurück. Ihre Arme waren von oben bis unten mit blauen Flecken übersät. Das machte mich rasend. „In welchem Zimmer bist du?“, verlangte ich zu wissen.

„Bitte geh nicht dorthin, das macht es für mich nur noch schlimmer. Bitte lass mich einfach eine Weile hierbleiben.“

Sie hatte recht. Und ich konnte sie nicht ungeschützt lassen. Eine Idee nahm Gestalt an. „Okay. Aber willst du heute als meine Begleitung zur Hochzeit meines Bruders gehen?“

Sie lächelte durch ihre Tränen. „Klingt gut, aber ich habe nichts zum Anziehen.“

„Das kriegen wir hin.“ Ich küsste ihre Wange. „Erzähl mir, was passiert ist.“

Stockend beschrieb sie den Angriff, die Anschuldigung, die Flasche. Ich unterbrach sie, bevor sie mehr sagen musste, und berührte sanft ihre Lippen mit meinem Finger. Sie musste es nicht aussprechen. Sie weinte, während ich sie im Arm hielt.

„Ich … ich musste ihn schlagen … mit der Flasche. Um wegzukommen“, schluchzte sie.

Ich hielt sie, während sie weinte, und gab ihr die Ruhe, die sie so dringend brauchte.

Als sie sich etwas beruhigt hatte, brachte ich sie in die Boutique neben dem Hotel und ließ sie sich aussuchen, was immer sie wollte. Es war mir egal, denn sie würde in allem, was sie wählte, wunderschön sein. Als sie aus der Umkleidekabine kam, spürte ich, wie mir der Mund offen stehen blieb.

Sie trat in pflaumenfarbener Seide und einer schwarzen Hose heraus, die durchsichtigen Ärmel verbargen ihre blauen Flecken. Der Rückenausschnitt war tief und ihr Haar fiel darüber.

„Gefällt es dir?“, fragte sie und errötete.

„Du siehst umwerfend aus.“ Ich zog sie an mich und hob ihr Kinn. „Nicht rot werden, Liebling.“

Sie zog sich zurück und blickte zu Boden. „Das sagst du doch nur so.“

Ich nahm ihre Hand in meine und zog sie wieder zu mir. Ich musste sie davon überzeugen, dass sie schön war und sich mehr zutrauen sollte. Es schmerzte mich, dass ihr Vater ihr Selbstvertrauen so zerstört hatte. Ich presste meine Lippen auf ihre und sie fühlte sich so angespannt an. Ich zog sie fester an mich, und schließlich ließ sie los, schlang ihre Arme um mich, und ich hielt sie eine Weile so fest.

Mein Handy riss uns aus dem Moment. Mein Bruder, Jason. „Wo bist du?“

„Ich bringe eine Begleitung zur Hochzeit mit“, murmelte ich und drehte mich weg.

Seine schockierte Aufregung summte durch die Leitung. Ich legte auf und sah, wie Faith schüchtern auf ihre Füße blickte.

„Wo waren wir?“, hauchte ich und strich mit meinen Lippen über ihre, bevor ich sie zur Garage führte.

Als wir bei meinem Auto ankamen, hörte ich sie nach Luft schnappen. Sie ging darauf zu und strich mit der Hand über die Motorhaube.

„Das ist ein 1970er Mustang GT.“

Ich grinste. „Verdammt richtig“, sagte ich stolz und öffnete ihr die Tür zum Einsteigen. Sobald wir saßen, gab ich Gas, um ihr zu zeigen, was mein Schätzchen draufhatte.

„Du weißt wirklich, wie man sie kontrolliert und zum Schnurren bringt“, sagte sie und lächelte mich an.

Ich grinste zurück. „Mein Schätzchen ist nicht das Einzige, was ich zum Schnurren bringen kann.“

Ihre Wangen nahmen einen Rotton an, den ich noch nie zuvor gesehen hatte, und ich konnte sehen, wie sie ihre Oberschenkel zusammenpresste, als wollte sie ihre Gefühle zurückdrängen. Ich wusste nur, dass ich ihr diese Woche die Zeit ihres Lebens bereiten würde, und es würde mich vielleicht umbringen, wenn wir uns trennen müssten, aber Faith verdiente es, Leidenschaft und Liebe zu erfahren.

Sie klappte die Sonnenblende herunter, um sich im Spiegel zu schminken. Aus dem Augenwinkel beobachtete ich, wie sie es ganz zart auf ihr Gesicht auftrug. Als sie den pflaumenfarbenen Ton passend zu ihrem Outfit auf ihre Lippen gab, setzte mein Herz einen Schlag aus, und in diesem Moment wusste ich, dass ich wissen musste, wie es sich anfühlte, sie für den Rest meines Lebens jeden Tag zu küssen. Sie schloss ihre Handtasche, sah zu mir und fragte unschuldig: „Sehe ich gut aus?“

„Du siehst perfekt aus“, sagte ich und trat aufs Gaspedal, da ich wusste, dass ich mich besser zur Hochzeit beeilen sollte. Wenn ich mich nicht beeilte, würde ich einen Zwischenstopp einlegen und sie auf der Stelle hier im Auto lieben wollen.

Im Hotel fand ich meine Schwester Natalie, um die beiden einander vorzustellen, und ging dann Jason suchen. Faith war in Sicherheit. Vorerst.