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„Wow. Das war genial.“ Bailey, meine ehemalige Klassenkameradin, knabbert an ihrem Kartoffelchip, während wir ihren Lieblings-Thriller in ihrem Wohnzimmer ansehen. „Dieses Mädchen hat den Mut, 911 anzurufen, während ihr Entführer im selben Raum ist. Denkt sie nicht, dass er sie jederzeit hören kann?“
„Ich habe Gänsehaut“, schaudert ihre Zwillingsschwester Brea und kuschelt sich in ihre Decke, während sie ihre Knie auf dem Sofa umklammert. Ihre Augen sind fest auf den Fernseher gerichtet. „Aber wirklich, sie ist ein Genie, weil sie diesen Anruf vorgetäuscht hat. Stimmt's, Nevaeh?“
Ich drehe meinen Kopf zu ihnen. Ich habe mich nicht auf den Film konzentrieren können, weil meine Gedanken woanders sind.
„Ja“, antworte ich kurz und wende meinen Blick wieder dem Fernseher zu.
Ich spüre, wie Brea mich misstrauisch anstarrt. Sie merkt wahrscheinlich, dass ich nicht bei der Sache bin. Obwohl ich mich so sehr auf die Übernachtung bei ihnen während meiner Ferien in New York gefreut habe, zeigt mein Verhalten der letzten Stunden das Gegenteil.
Bailey und Brea sind gute Freundinnen von mir, die vor einem Jahr von Texas nach New York gezogen sind. Sie haben mich heute bei Tante Melanie abgeholt, um die Übernachtung bei ihnen zu verbringen, wie wir es vor ein paar Wochen geplant hatten.
Und jetzt haben wir eine Mitternachts-Netflix-Session.
Früher am Tag war es ruhig im Haus von Tante Melanie. Alle konnten immer noch nicht fassen, was gestern passiert ist, besonders Max, der zur Mittagszeit mit einem erschöpften Ausdruck nach Hause kam.
Natürlich ist er immer noch aufgebracht. Er sieht Aiden als seinen eigenen Bruder an.
Mein Herz ist immer noch unruhig, wenn ich an Aiden denke. Der Schmerz in seinem Gesichtsausdruck ist immer noch sehr präsent vor meinen Augen, und jedes Mal, wenn ich versuche, dieses Bild aus meinem Kopf zu bekommen, sage ich mir, dass ich dieses schreckliche Gefühl verdient habe. Diese Schuld.
Seine Freundin seit fünf Jahren, die Frau, die er liebt, diejenige, von der er glaubte, den Rest seines Lebens mit ihr zu verbringen, hat ihn einfach vor aller Augen verlassen. Ohne ein Wort.
Wieder zieht sich mein Herz zusammen. Ich kann mich auf nichts konzentrieren. Ich kann nicht essen. Ich kann nicht schlafen. Ich kann nicht aufhören, an Aiden Klein zu denken.
„Jetzt muss sie nur noch auf die Polizei warten. Gott, das ist so spannend.“ Bailey knabbert nervös an ihrem Nagel und spricht immer noch über den Film, den wir sehen.
„Ich hasse das Warten, besonders in so einer kritischen Zeit.“ Brea schreit leise auf, als der Entführer plötzlich neben dem Mädchen auftaucht. „Scheiße. Das war unnötig.“
Bailey lacht und wirft ein Kissen nach ihrer Zwillingsschwester. „Das ist das Beste an diesem Film.“
Warten.
Dieses eine Wort lässt meinen Magen sich wieder zusammenziehen. Ich habe ein schlechtes Gefühl. Ein wirklich schlechtes Gefühl.
Ist es möglich...
Mein Puls beschleunigt sich plötzlich. Mein Herz rast in meiner Brust. Ich weiß nicht, warum, aber plötzlich habe ich den Drang, diesen Ort zu verlassen.
Ich werfe einen Blick auf meine Armbanduhr. Es ist gerade Mitternacht vorbei. Ich weiß, dass er unmöglich zwei Nächte hintereinander warten kann, aber...
Ich springe auf, erschrecke die Zwillinge und eile in ihr Schlafzimmer. Nachdem ich ein Uber bestellt habe und auf den Fahrer warte, werfe ich mein Handy aufs Bett und ziehe schnell meine Pyjamas aus und eine Jeans und einen Pullover an.
Bailey und Brea sehen mich mit offenen Mündern an. „Was ist los?“ fragen sie unisono.
Zum Glück ist das Auto, das ich bestellt habe, in der Nähe und wird in einer Minute ankommen.
„Es tut mir leid“, sage ich schuldbewusst. „Es gibt einen Notfall im Haus meiner Cousine. Ich muss jetzt zurück“, lüge ich, während ich meinen Rucksack über die Schulter werfe.
„Was?“ Die beiden folgen mir, als ich aus dem Zimmer zur Haustür gehe.
„Ist es so schlimm?“ fragt Brea besorgt. „Wir können dich hinfahren.“
Ich halte an und drehe mich um, schüttele den Kopf. Sie wissen nicht, dass ich nicht dorthin gehe. Ich gehe woanders hin.
„Nein, das ist okay. Ich habe ein Uber gerufen“, sage ich atemlos.
„Aber es ist schon spät in der Nacht. Es ist besser, wenn wir--“
„Macht euch keine Sorgen“, unterbreche ich sie. Meine Stimme klingt wie ein Flehen. „Es wird schon gehen. Ich muss jetzt los.“ Und damit drehe ich mich um und gehe.
Ich renne, sobald ich aus dem Auto steige. Meine Sneaker klappern auf dem Boden, während ich auf das Grundstück eile.
Der Parkplatz ist verlassen, aber anstatt eines dunklen Gebäudes sehe ich Lichter aus der Halle strahlen. Der Anblick verstärkt meine Angst und lässt mich wissen, dass meine Vermutung richtig ist. Mein Verstand will alles leugnen.
Bitte sag mir, dass es nicht wahr ist. Es darf nicht wahr sein.
Warum habe ich dieses Gefühl, als wüsste ich, was mit ihm passiert?
Ich verlangsame meinen Schritt, als ich mich der Halle nähere. Mein Atem geht schwer, während ich auf dem Bürgersteig neben dem Garten entlanggehe. Die hohen Fenster der Halle geben mir einen klaren Blick auf den leeren Raum.
Richtig. Niemand ist dort. Ich hoffe, dass niemand dort ist.
Aber dann bleiben meine Beine plötzlich stehen. Jemand spricht.
Die Tür in der Nähe des Altars ist geöffnet, aber ich wage es nicht, hineinzugehen. Stattdessen spähe ich hinein, und mein Herz klopft heftig.
Aiden Klein sitzt in einer Reihe, die dem Altar zugewandt ist, immer noch in seinem Hochzeitsanzug.
Mein Herz blutet. Er hat diesen Ort nicht verlassen. Er ist seit zwei Nächten hier.
Er spricht am Telefon, und ich drücke abrupt meinen Rücken gegen die Wand und lasse mich nach unten sinken. Ich umarme meine Knie und richte meinen Blick auf den Garten vor mir. In dieser stillen Nacht kann ich Aidens Stimme deutlich hören.
„Schweiz?“ fragt er die Person auf der anderen Seite der Leitung. Er pausiert eine Weile, bevor die nächsten Worte über seine Lippen kommen: „Mit Roman?“ Seine Stimme zittert, kaum ein Flüstern. Er hört zu, und nachdem die Person aufgehört hat zu sprechen, endet das Gespräch.
Mein Brustkorb schmerzt, während ich auf seine Reaktion warte.
Wie grausam.
Die Frau, die er liebt, und sein bester Freund sind bis in die Schweiz geflogen.
Fangen sie dort ein neues Leben an?
Ich höre nichts, und meine Angst wächst. Ich spähe erneut hinein, und der Anblick, den ich sehe, lässt mein Herz in Stücke zerbrechen.
Aiden weint, bedeckt seine Augen mit seiner zitternden Hand, während er nach unten schaut.
Sein Brustkorb hebt und senkt sich, und ich habe das Gefühl, dass auch mein Brustkorb gleich explodieren wird. Seine Schluchzer brechen, und es fühlt sich an, als würde die Welt auseinanderfallen.
Eine Träne fällt auf meine Wange, gefolgt von einer weiteren und noch einer. Sie können nicht aufhören, genau wie die Tränen, die jetzt über sein Gesicht strömen.
Ich umarme meine Knie auf dem Boden und schließe fest die Augen, lehne meinen Kopf gegen die Wand. Ich presse meine zitternde Hand gegen meine Brust.
Mein Hals schmerzt. Mein Herz schmerzt. Ich kann seinen Schmerz fühlen. Er ist hier, so nah bei mir, als würde mein Herz von einem Messer zerschnitten.
Er liebt sie. Er liebt sie so sehr.
Er verdient das nicht.
Ich bedecke meinen Mund mit meiner Hand und versuche mein Bestes, keinen Laut von mir zu geben, während ich mit ihm weine. Ich bekomme kaum Luft und drohe fast zu ersticken.
Es tut weh. Es tut so weh, ihn weinen zu sehen.
Ich weiß nicht, wie lange ich weine, aber Aidens Schluchzer hallen immer noch in meinen Ohren wider, und so blutet mein Herz weiter. Endlos.
„Entschuldigen Sie.“ Da ist eine Stimme in meinem Kopf, aber sie scheint so weit weg zu sein. „Fräulein?“
Meine Augenlider flackern, und ich runzele die Stirn. Trotzdem kann ich nichts sehen.
„Warum schlafen Sie hier?“
Meine Augen öffnen sich schlagartig, und als ich meinen Körper zurücklehne, stößt mein Kopf gegen die Wand.
Autsch. Ich zucke vor Schmerz zusammen.
Ein Mann mittleren Alters, der wie der Gärtner aussieht, aufgrund der Kleidung und der Handschuhe, die er trägt, steht vor mir. Besorgnis zeichnet sich auf seinem Gesicht ab.
Der Himmel ist blau geworden. Sonnenstrahlen fallen auf mein Gesicht, während das Zwitschern der Vögel die Luft erfüllt. Es ist Morgen.
„Es tut mir leid“, sagt er und hebt die Hände. „Ich wollte Sie nicht aufwecken, indem ich Sie berühre. Gott sei Dank sind Sie wach. Warum schlafen Sie hier?“ fragt er erneut, während ich mich dumm fühle.
Habe ich hier wirklich verschlafen? Auf dem Boden? Neben dem Garten?
Schnell setze ich mich auf und spähe in die Halle, nur um festzustellen, dass sie leer ist.
„Da war jemand...“ ich stocke, unsicher über Aidens Verbleib.
„Der Bräutigam?“ der Gärtner beendet meinen Satz, und als ich meine Aufmerksamkeit wieder auf ihn richte, sehe ich die Traurigkeit in seinem Gesicht. „Er ist gerade gegangen, bevor Sie aufgewacht sind. Armer Mann, so am Altar stehen gelassen zu werden.“ Der Gärtner schüttelt beschämt den Kopf. „Ist er Ihr Freund? Ich bezweifle, dass er Sie gesehen hat, weil er durch die andere Tür gegangen ist. Vielleicht sollten Sie versuchen, ihn anzurufen.“
Ich starre ihn mit einem verlorenen Ausdruck an. Mit Mühe stehe ich auf. Mein Kopf dreht sich immer noch vom Weinen die ganze Nacht. Ich fühle mich so erschöpft.
Langsam betrete ich die leere Halle und scanne den Raum. Ein leises Seufzen entweicht meinen Lippen. Der Gärtner hat recht.
Aiden ist weg.
