Kapitel 1

Melissa – 2 Tage, bevor alles schiefging

Mit der Kraft meiner Arme und Oberschenkel klettere ich an der Metallstange hoch, die in der Mitte des Raumes installiert ist, und rutsche dann zur Musik von „Do Somethin’“ von Britney Spears hinunter, während Schweißperlen meinen Rücken hinunterlaufen.

Es ist nicht einfach, dieses Niveau im Pole Dance zu erreichen. Es hat mich Jahre gekostet, so stark zu werden, und deshalb fühle ich immer Adrenalin und Stolz, wenn ich mich endlich so gut fühle wie die Frauen in den Videos, die ich mir zum Lernen angesehen habe. Ich denke, ich verdiene sogar einen Applaus dafür, aber natürlich schätzt Edward, mein aktueller Kunde, meine Mühe nicht.

Kein Mann schätzt es wirklich, und ihre Hände sind immer mit anderen Dingen beschäftigt.

„Kannst du deinen BH ausziehen, Kitty?“ fragt er keuchend in mein Ohr, weil ich Kopfhörer trage. „Zieh deinen BH für mich aus, ich weiß, du bist spektakulär.“

Ich mag Edward nicht, und sein „Kompliment“ macht mich eher angewidert als glücklich. Tatsächlich habe ich in letzter Zeit fast niemanden mehr gemocht, weil einen nach einer Weile die viele Arbeit und der geringe Lohn verrückt machen.

„Es ist noch nicht Zeit, den BH auszuziehen, Meister“, sage ich und möchte noch ein bisschen tanzen. Vielleicht helfe ich ihm einfach, im letzten Moment zum Höhepunkt zu kommen, und muss sein erbärmliches Gesicht nicht sehen, wenn er sich vor Lust krümmt.

Ich will nicht lügen, ich habe es früher genossen, beobachtet zu werden, mich begehrt zu fühlen. Am Anfang war ich schockiert, wie der Körper, von dem alle sagten, er sei nicht attraktiv, jeden Kerl in Sekundenschnelle zum Orgasmus bringen konnte. Sie liebten meine Brüste, meinen weichen, runden Bauch und meinen Hintern.

Aber jetzt, nach sieben Jahren, kann ich es nicht mehr ertragen, weil es immer nur dasselbe ist. Nur sie kommen zum Höhepunkt, nur sie bekommen die Blicke, nur sie bekommen die netten Komplimente und können ihre Fetische ausleben, und ich muss mich mit idiotischen oder beängstigenden Nachrichten auseinandersetzen, die mich schmutzig fühlen lassen, und ich muss Stunden unter der Dusche verbringen und habe Angst, dieses Schiff zu verlassen.

„Ich zahle dir 300 Brons extra, wenn du jetzt den BH ausziehst, Kitty“, verspricht er mit seiner nasalen Stimme, und ich weiß, dass ich keine Wahl habe, weil 300 Brons eine gute Summe Geld ist, und ich vielleicht sogar den Anteil meines Chefs auslassen kann.

Also strecke ich meine Hand nach hinten, um den Verschluss meines BHs zu erreichen, und genau in diesem Moment mache ich den großen Fehler. Ich konzentriere mich zu sehr auf meinen glänzenden BH, und als ich wieder aufblicke, fliege ich schon mit dem Gesicht voran auf den Boden zu, weil ich wie eine Anfängerin in Panik gerate und nicht den Reflex habe, mich an der Stange festzuhalten.

„Scheiße!“ mein Fluch kommt gedämpft heraus, und die Katzenmaske, die ich auf meinem Gesicht trage, gräbt sich in meine Haut, was sehr weh tut.

Mein Herz schlägt so heftig, dass mein Mund trocken wird, und ich höre ein Pfeifen in meinem Ohr. Es ist ein hoher, konstanter Ton, und ich versuche, mich zu erholen.

Wenn ich keine Zähne gebrochen habe, ist das reines Glück.

Meine Arme schmerzen beide, besonders meine Handgelenke, die das ganze Gewicht aufgefangen haben, und ich glaube, ich habe noch nie solchen Schmerz empfunden. Mir ist sogar übel.

Scheiße, Melissa!

Mit Mühe schaffe ich es, nach einer vollen Minute, in der Edward fragt, was passiert ist, aufzustehen und schnell einzuatmen, aber dabei mache ich einen weiteren riesigen Fehler. Einen noch größeren als den Sturz aus dieser Höhe.

„Kitty… bist du kahl?!“ schreit Edward in mein Ohr, wodurch ich noch mehr schwitze, während ich nach Luft schnappe.

VERDAMMT!

Meine Perücke ist von meinem Kopf gefallen!

Ich gehe sofort wieder in die Hocke, halte die weiße Plastikmaske auf meinem Gesicht fest, um sicherzustellen, dass sie nicht auch noch herunterfällt. Ich weiß nicht, wie ich so einen dummen Fehler machen konnte. Es ist mindestens zwei Jahre her, dass ich so gefallen bin, ohne etwas Weiches darunter, und meine Hände zittern, was es schwierig macht, die Perücke wieder zu greifen.

Mein ganzer Raum ist jetzt nur von einem roten Neonlicht beleuchtet, das ich in meinen Shows benutze, also ist es nicht einfach, den Gegenstand zu finden und wieder aufzusetzen.

Ich wusste, ich hätte die Perücke richtig befestigen sollen, mit dem speziellen Kleber und der Salbe, die eine halbe Stunde auf meinem Kopf bleiben muss, bevor das Haar befestigt wird, aber heute war ich zu faul und habe die Spitzenperücke einfach über die Kappe gelegt und mit ein paar Haarnadeln befestigt.

„Es ist in Ordnung, Meister, e-es war nur ein kleiner Sturz,“ sage ich und versuche mein Bestes, meine „Arbeitsstimme“ zu benutzen, was bedeutet, dass ich langsam und leise spreche und eine gewisse Heiserkeit in meinem Ton lasse.

Jeder Mann scheint das zu mögen, egal von welchem Planeten oder welcher Nationalität er ist.

Wenn Edward ein Zin oder ein Vrawl wäre, würde es keinen Unterschied machen. Ihre Weibchen sind völlig kahl, genau wie sie. Aber Edward ist ein Mensch, wie ich, genau wie 95 % meiner Kunden, und er hat immer mein angeblich dunkles Haar geliebt, das fast meine Hüften erreichte.

Und wenn ich daran denke, dass ich vor etwa zwei Jahren wirklich solches Haar hatte, bis alles schiefging…

„Ein kleiner Sturz?! Du hast mich belogen, du Schlampe!“ schreit er, außer sich, während ich auf dem Stuhl vor dem Schreibtisch sitze, wo sich etwas befindet, das wie ein Computer funktioniert, aber viel fortschrittlicher ist.

Edward hat wenig Haare, wurde wie ich im Weltraum geboren, muss um die 50 Jahre alt sein und hat einen sehr langen Bart. Er erscheint auf dem großen, quadratischen Bildschirm in seinem dunklen Raum, und ich bin mir sicher, dass seine Hand, die nicht sichtbar ist, an seinem Schwanz ist.

Er liebte es immer zu sagen, wie schön und perfekt gerade mein Haar war, wie ich wie eine Porzellanpuppe aussah, obwohl er mein echtes Gesicht nicht kannte.

Ich sehe nicht wie eine Puppe aus—zumindest denke ich das nicht. Ich bin weit davon entfernt, Barbie zu sein: groß und dünn. Ich habe hellbraune Augen, ein sehr rundes Gesicht, bin kaum 1,60 m groß, und meine Haut ist wegen meines brasilianischen und arabischen Erbes nicht super blass, aber auch nicht dunkel.

Früher hatte ich langes, dickes, welliges braunes Haar—fast gerade—und ich tue so, als hätte ich es immer noch für alle um mich herum. Aber jetzt ist die verdammte Perücke von meinem Kopf gefallen nach dem größten Sturz meines Lebens und hat mein Geheimnis enthüllt. Zitternd von Kopf bis Fuß schalte ich schnell die Kamera aus, indem ich einen roten Knopf drücke, lasse nur das Mikrofon an und wechsle die roten Lichter im Raum zu weißen, um klarer denken zu können.

„Ich glaube, Sie irren sich… das ist nur eine hautfarbene Kappe, die ich auf meinem Kopf trage,“ lüge ich, und die Ausrede gibt mir eine großartige Idee. Trotz meiner dünnen Stilettos schalte ich das Mikrofon aus, lasse Edward allein schreien, damit er meine Bewegungen nicht hört.

Ich laufe so gut ich kann trotz der Schmerzen, greife nach einer kurzen blonden Perücke und schaffe es nach zwei Minuten puren Stresses, sie aufzusetzen.

Ich hasse dieses fast dottergelbe Blond; ich habe es aus Versehen gekauft, aber es muss reichen.

Ich nehme die Maske und alles andere von meinem Kopf ab, der immer noch rote Flecken vom Unfall hat, dann setze ich die blonde Perücke direkt auf meine Kopfhaut und befestige sie mit einer hautfarbenen Nylonkappe. Als nächstes befestige ich die Katzenmaske wieder an meinem Gesicht und setze mich wieder in meinen Drehstuhl, als ob nichts passiert wäre.

Gut, dass er mein Gesicht nicht sehen kann—meine Wangen müssen knallrot sein!

„Meister? I-ich glaube, die Verbindung ist abgebrochen.“

Edward ist mein bestzahlender Kunde, und neben dem Bezahlen schickt er auch Geschenke, was für mich viel besser ist. Wenn er Geld auf mein Konto überweist, nimmt Unob 70 %, aber wenn er mir Gegenstände schickt—wie das Bett und den Kleiderschrank, den er mir gegeben hat—gehören sie ganz mir.

„Du bist diejenige, die gegangen ist! Die Verbindung ist überhaupt nicht abgebrochen!“ schreit er und wirft einen Wutanfall wie ein Kind.

Deshalb mag ich Edward nicht. Er ist so launisch; das kleinste Ding bringt ihn dazu, rot zu werden und zu schreien. Letzten Monat trug ich nicht die Halskette, die er mir geschenkt hatte, und er fing sofort an, mich anzuschreien.

Klar, ich habe gelernt, mit diesem Leben umzugehen, aber nicht alles kann ignoriert werden. Es ist schwer, sich nicht irritiert oder traurig zu fühlen. Ich bin auch ein Mensch, und diese Typen vergessen das.

„W-wovon spricht der Meister?“ frage ich, spiele dumm und berühre die Nylonkappe auf meinem Kopf, die meiner Hautfarbe entspricht.

Ich bin es schon gewohnt, mich so zu sehen, mit der weißen Katzenmaske, die mein Gesicht bedeckt. Sie hat zwei Ohren, Löcher für meine Augen und endet an meiner Nase, lässt meinen Mund jedoch frei. Sie ist mit einem elastischen Band um meinen Kopf befestigt.

Auf diese Weise fühle ich mich geschützter.