CH 4

Dr. Patel beobachtete mich aufmerksam, ihre Augen waren sanft.

"Lassen Sie mich eine erste Untersuchung machen und dann erkläre ich Ihnen, was passiert ist, okay? Können Sie nicken, wenn ja?"

Ich nickte, zitternd.

Sie beugte sich über mich. Ich weiß nicht genau, wonach sie suchte, aber sie schien hoffnungsvoll. Mein Magen drehte sich vor Angst.

Ich versuchte zu fragen, hielt mich aber zurück, Frustration brannte in mir.

Sie nickte und atmete tief aus.

„Lassen Sie uns mit dem Einfachen anfangen. Ihre Sprache ist beeinträchtigt“, sagte sie nicht unfreundlich. „Das kommt von der Gehirnverletzung, die Sie erlitten haben. Es gibt eine leichte Schwellung; wir behalten es im Auge, aber es gibt Hoffnung, dass Sie Ihre Sprache wiedererlangen. Okay?"

Nur Hoffnung? Wie sollte ich leben, wenn mich niemand verstehen konnte?

"Wir hatten die besten Chirurgen im Dienst für Sie. Sie haben viel Blut verloren, aber Sie leben, und das ist das Wichtigste."

Meine Augen brannten. Angst setzte sich in meinem Magen fest. Warum sagte sie das?

Dr. Patel zögerte, bevor ihre Lippen zu einem kleinen Lächeln zuckten.

„Ich kann an der Art und Weise, wie sie waren, erkennen, dass Ihre Eltern Druck machen werden. Ich kann schon sagen, dass sie schwierig sind.“ Ein ironischer, wissender Blick. „Von Sportler zu Sportler – manchmal ist es besser, die Verletzung zu übertreiben, um sie loszuwerden.“

Ich blinzelte sie verwirrt an. Ich wollte fragen, welchen Sport sie betrieben hatte, bevor sie Ärztin wurde, aber die Tatsache, dass sie mich vielleicht auf dieser Ebene verstand, ließ mich entspannen und zuhören.

„Für Sie… Es wird eine Weile keine große Schauspielerei sein… Trotz unserer besten Bemühungen bedeutet der Schaden an Ihren Bändern und Ihrem Gehirn, dass es nur eine geringe Chance gibt, dass Sie jemals wieder professionell skaten können.“

Alles in mir brach innerlich zusammen. Ich wandte mich von ihr ab. Worte stolperten und fielen aus meinem Mund.

„Und der Grund, warum ich Ihnen das allein sagen wollte, ist, dass sie nicht bereit oder in der Lage schienen, zu bedenken, dass Sie einen Moment brauchen könnten, um es zu verarbeiten“, sagte sie. „Wir werden Sie noch eine Weile hier behalten, um Ihr Gehirn im Auge zu behalten, aber ich werde Ihnen Physiotherapie empfehlen.“

Ich schüttelte den Kopf. Ich nahm kaum wahr, was sie sagte. Der Schmerz war das eine. Er durchdrang mich, aber der Zorn, der Verrat war so viel schmerzhafter.

Zum ersten Mal, seit ich mich erinnern konnte, weinte ich. Stille, erbarmungslose Schluchzer, die meinen ganzen Körper erschütterten. Dr. Patel zog mich in ihre Arme, rieb meinen Rücken und sprach weiterhin in einem leisen, beruhigenden Murmeln zu mir. Ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte, außer mich an sie zu klammern.

„Sie haben großes Glück, am Leben zu sein“, sagte sie. „Mein Großvater sagte mir… nach meiner Verletzung, dass nicht jede Umleitung Sie auf den Weg führt, den Sie sich vorgestellt haben… manchmal führt sie zu einem besseren. Ich hasste diesen Rat, bis ich mein medizinisches Examen bestand, also lassen Sie mich Ihnen den Rat geben, den ich mir gewünscht hätte, als ich auf meine alten Trophäen zurückblickte.“

Mein Blick wanderte zum Nachttisch, auf dem meine Goldmedaillen von meinen Wettkämpfen lagen und unter dem Licht des Krankenhauses spöttisch glitzerten. Es hätte der erste von vielen sein sollen. Der Sprungbrett zu olympischem Gold.

„Erlaube dir, zu trauern, erlaube dir, zu hoffen, zu verzweifeln und alles dazwischen... Du könntest einen anderen Weg durch den Wald finden. Einen besseren.“

Ich schniefte und spürte, wie meine Energie langsam schwand. Aber das Letzte, was ich sah, bevor ich wieder einschlief, war das Glitzern dieser Medaille, das mich verhöhnte. Das Letzte, was ich fühlte, war Wut.

Ihr Rat... fühlte sich kälter und bösartiger an als die Nachricht.

Ich konnte nicht einmal sprechen... wie sollte ich etwas anderes tun als zu verzweifeln? Alle meine Träume, eine Olympionikin zu werden, waren wegen Reese zerbrochen, ob aus Versehen oder mit Absicht.

Und zu denken, dass ich glaubte, ich wäre in ihn verliebt gewesen.

Ich hatte keine Ahnung, was danach geschah. Stunden, Tage, Sekunden konnten vergangen sein und ich hätte es nicht gewusst. Ich spürte, wie Menschen kamen und gingen, aber ich hatte kein Gefühl dafür, wann oder warum. Es war mir egal. Ich lag einfach nur da und starrte auf meine Medaillen. Das leise Summen des Krankenzimmers war eine kalte Decke zwischen mir und der Welt. Ich spürte, wie meine Eltern ein- und ausgingen. Ich sah sie, aber sie hätten auch ein Traum sein können. Die Schmerzen ebbten und flossen zusammen mit dem Morphiumtropf, und ich fühlte mich einfach...

Leer.

Ein Teil von mir hoffte, wünschte, versuchte dieses überwältigende Gefühl von Verlust und Verrat zu unterdrücken, aber die Worte meiner Mutter kreisten wie Schlangen in meinen Gedanken. Alles, woran ich denken konnte, war, dass Reeses Eltern für jeden Tropfen Morphium und jede Untersuchung bezahlten. Mein Körper fühlte sich zu schwer an, um sich zu bewegen. Ich sah keinen Grund, mich zu bewegen.

Ich wachte auf, tauchte langsam auf, schwankte in einem ständigen Zustand des Schmerzes, während mein Körper versuchte, sich wieder zusammenzuflicken. Das erste, was mir auffiel, war, dass die Laken kühler waren als sonst. Der sterile Geruch des Raumes war genauso erstickend, aber es kamen Schritte auf mein Zimmer zu. Die Tür öffnete und schloss sich. Bewegung kam näher. Vielleicht dachte die Person, ich würde schlafen. Ich fühlte mich jedenfalls wie in einem wachen Traum.

Wer auch immer es war, ich drehte mich nicht um, um zu schauen. Ich brauchte es nicht; die Leute, die in mein Zimmer kamen, erledigten normalerweise, was sie mussten, und gingen dann wieder.

Aber heute hatte ich die vertraute, warme Stimme nicht erwartet, noch das vertraute, helle Muster eines hawaiianischen Hemdes, das für mich nie viel Sinn gemacht hatte, mich aber immer zum Lächeln brachte.

Ich schaute auf. Augen brannten, Lippen formten ein Lächeln, bevor ich es verhindern konnte. Seine Augen leuchteten vor Freude, und es war unmöglich, das Ziehen in meiner Brust zu leugnen, als sich unsere Blicke trafen.

Da war kein Mitleid. Keine Enttäuschung. Keine Erwartung, nur... Freude und Wärme, wie es immer war.

Die Schuld, ihn so glücklich zu sehen, wie sie mich erdrückte und gleichzeitig aufrichtete, dass er so... unbeeindruckt schien, war fast unerträglich. Ich konnte nicht sprechen. Ich hörte den zittrigen Atem, der in meine Lungen hinein und heraus rasselte, fühlte ihn und die Tränen, die drohten, mein Gesicht hinunterzufließen.

Doch sein Lächeln erlosch nicht.

„Na, schau mal, wer wach ist!“