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Kapitel 1 – London

„Nein, nein, ... NEIN!“ Ich fuhr im Bett hoch, mein Herz raste und Schweißperlen bildeten sich auf meiner Stirn. Ich war ein verknotetes Durcheinander in meinen Laken. Ich sah mich um und sah nichts. Das Zimmer war in Dunkelheit gehüllt, und ich konnte den Regen hören, der gegen die Fenster prasselte.

Es war derselbe Traum, immer derselbe Traum. Ich renne durch einen brennenden Wald, verfolgt von rotäugigen Kreaturen. Mein Wolf will bleiben und kämpfen, aber ich suche verzweifelt nach etwas, als hinge mein Leben davon ab. Nichts in dem Traum ergibt Sinn, während ich fieberhaft versuche, einen wütenden Raben zu fangen. Gerade als ich nahe genug komme und meine ausgestreckte Hand nach seinen Schwanzfedern greift, falle ich in eine schwarze Grube.

Die weichen blauen Zahlen auf der Digitaluhr zeigten vier Uhr morgens. Ich schob die Decken weg und ging zur Glastür, die von meinem Schlafzimmer auf die kleine Terrasse führte. Als ich die Tür aufschob, atmete ich den frischen Duft des Regens ein. Ich liebe den Geruch von frischem Regen. Der Regen rief mich, und ich trat hinaus.

Mit geschlossenen Augen hob ich mein Gesicht und ließ den Regen meine Haut streicheln. Ich stand eine Weile da und versuchte, den seltsamen Traum zu vergessen, den ich seit drei Jahren habe. Es mag vier Uhr morgens in London sein, aber in Griechenland ist es zwei Stunden später. Ich überlegte, meinen Großvater anzurufen, wollte ihn aber nicht beunruhigen.

Mein Großvater, Alpha Dimitri Theodorus, ist einer meiner Lieblingsmenschen auf der Welt. Wir waren immer wie zwei Erbsen in einer Schote. Ich bin nun seit einem Monat in London, und er hat mich bereits zweimal besucht. Ich habe die Schule früher als die meisten abgeschlossen und bin an die Universität gegangen, um Musik zu studieren. Ich spiele Cello, solange ich mich erinnern kann, und als ich vor zwei Monaten einundzwanzig wurde, ließ meine Mutter mich für das Londoner Orchester vorspielen, eines der besten der Welt. Ich wurde ausgewählt und bin in eine Wohnung in London gezogen.

Während meine Mutter zögerte, mich unser Rudelgebiet verlassen zu lassen, überzeugte mein Großvater sie, dass ich meinen Träumen folgen sollte. Er glaubt, dass niemand sein Schicksal aufhalten oder verändern kann. Mein Großvater, meine Großmutter und meine Mutter sind fest davon überzeugt, dass ich für etwas Besonderes bestimmt bin. Etwas, das mit einer alten Familienprophezeiung zu tun hat.

Als ich nach London zog, kamen sie alle, um mir zu helfen, eine passende Wohnung zu finden. Lage, Sicherheit und Zugang schienen ihnen besonders wichtig zu sein. Mein Großvater bestand auf einer schönen großen Wohnung im Herzen Londons und bezahlte die Miete für das gesamte Jahr. Ich wäre mit einem Studio oder einer Einzimmerwohnung vollkommen zufrieden gewesen, aber er wollte sicherstellen, dass ich genügend Platz zum Üben und Schlafzimmer für Gäste hatte. Derzeit war ich allein in meiner Drei-Zimmer-Wohnung, stand auf der kleinen Terrasse mit einem seitlichen Blick auf die Themse.

Ich vermisse meinen Großvater am meisten. Ich bin nicht nur sein jüngstes Enkelkind, sondern auch das einzige weibliche Theodorus-Enkelkind. Mein Vater hatte vier ältere Geschwister, zwei Brüder und zwei Schwestern. Sie alle hatten Söhne. Onkel Kyros wurde nach meinem Großvater Alpha des Olympus Blood Moon, dann übergab er das Rudel an seinen ältesten Sohn, meinen Cousin.

Ich habe keine bekannte Familie auf der Seite meiner Mutter. Meine Mutter war ein Einzelkind, und ich bin es auch. Mein Vater war der letzte bekannte Alpha der Alphas, der starb, bevor ich geboren wurde. Ich bin alles, was meiner Mutter von meinem Vater geblieben ist, der sie mehr als das Leben selbst liebte. Man sagt, ich sehe genauso aus wie er.

Ich öffnete meine Augen und schaute in den Himmel. Ich wünschte, ich könnte heute Abend die Sterne sehen, aber der Himmel war heute Morgen mit dunklen und stürmischen Wolken bedeckt. Die meisten Menschen haben Schwierigkeiten, in großen Städten Sterne zu sehen, wegen der ganzen Lichtverschmutzung, aber ich bin kein Mensch. Meine Werwolf-Sicht erlaubt es mir, Dinge klarer und aus größerer Entfernung zu sehen.

Ich wurde nach Königin Cassiopeia benannt, die von Poseidon in ein Sternbild verwandelt wurde. Der helle Stern meines Vaters ist auch im Sternbild der Königin zu finden. Den Sternenhimmel zu betrachten, lässt mich immer ein bisschen näher bei meinem Vater fühlen. Manchmal, an schönen klaren Nächten, nehme ich mein Cello und spiele draußen für ihn.

Als ich spürte, wie der Regen durch mein langes Nachthemd drang, ging ich zurück ins Haus und zog es aus. Ich fühlte mich voller Energie und wusste, dass ich nicht wieder einschlafen würde, also zog ich meine Trainingskleidung und Turnschuhe an. Mein Wohnhaus hat ein Hallenbad und ein voll ausgestattetes Fitnessstudio im Erdgeschoss. Ich nahm den Aufzug in die Lobby, ging bis ans Ende des Nordflügels und gab den Code ein, um Zugang zum Fitnessstudio zu erhalten.

Ich hatte den ganzen Raum für mich allein, was gut war. Als Werwolf war ich stärker und schneller als Menschen, daher war selbst ein normales menschliches Training für mich eher ein Aufwärmen. Ich dehnte mich ein wenig und machte mich schnell auf den Weg zu den Gewichten, bevor ein Mensch das Fitnessstudio betrat. Ich hatte gerade meine Wiederholungen beendet, als ich Schritte auf die Tür des Fitnessstudios zukommen hörte.

„Hey Cassi. Du bist früh auf.“ begrüßte mich Conner.

„Ja, der Regen hat mich geweckt, und ich konnte nicht wieder einschlafen. Und du?“

„Ich bin immer so früh zum Training auf.“ erzählte er mir.

„Training?“

„Krafttraining.“ Er lächelte und ging zu den Gewichtsstationen.

„Ach so. Nun, ich bin gerade fertig, hab ein gutes Training.“ sagte ich, während ich mein Handtuch und meine Wasserflasche griff.

„Was machst du später heute?“ fragte er.

„Ich habe heute Abend ein Konzert.“

„Im Café an der Ecke gibt es heute Abend Pint Night und Brettspiele. Wenn du nachher nichts vorhast, schau doch vorbei.“

„Klingt nach Spaß. Danke für die Einladung.“ sagte ich, als ich das Fitnessstudio verließ.

Conner wohnt auf derselben Etage wie ich und war einer der ersten Freunde, die ich in London gefunden habe. Er ist ein paar Jahre älter als ich, groß, mit struppigem blondem Haar, dunkelgrünen Augen und einem muskulösen Körper. Conner könnte leicht in einem Wolfsrudel untertauchen, aber er ist ein Mensch. Er verbringt die meiste Zeit zu Hause und schreibt Computerprogramme. Anscheinend ist er ein Computergenie und arbeitet mit mehreren großen Technologieunternehmen zusammen. Wenn er nicht von zu Hause aus arbeitet, fährt er mit seinem Ducati-Motorrad herum.

Ich nahm den Aufzug zurück in den siebten Stock zu meiner Wohnung. Es war jetzt fast sechs und ich musste erst um zehn Uhr zur Orchesterprobe. Es war eine hektische Woche, da wir weiterhin probten, Konzerte gaben und an einem Nebenprojekt arbeiteten, um einen Soundtrack für einen kommenden Film aufzunehmen. Als eines der besten und vielseitigsten Orchester der Welt waren wir die erste Wahl für Filmmusik und Soundtracks.

Ein weiterer Grund, warum ich mich in das London Symphony Orchestra verliebt hatte, war das Gemeinschaftsprojekt und Programm, das es in Saint Luke’s anbot. Nachdem die Kirche restauriert worden war, wurde in Zusammenarbeit mit dem Orchester ein Musikentdeckungs- und Bildungsprogramm gestartet. Der Veranstaltungsort ist ein wunderschöner, inspirierender Raum, der Veranstaltungen, Konzerte, Proben und Lernangebote für die gesamte Gemeinschaft beherbergt. Luke war auch der Name des Wolfs meines Vaters, der der selbstloseste von allen war.

Ich beschloss, zuerst zu duschen und dann Frühstück zu machen. Ich stand unter dem heißen Wasser und schloss die Augen. Ich konnte spüren, wie sich mein Wolf Cia regte. Wie mein Großvater Dimitri bekam ich meinen Wolf früh im Leben. Die meisten Werwölfe bekommen ihren Wolf erst mit der vollen Reife, wenn sie achtzehn werden. Ich bekam Cia mit sechzehn und verwandelte mich.

Meine elementaren Gaben sind ebenfalls etwas Außergewöhnliches. Mit zwölf Jahren erhielt ich ein Halbmondzeichen im Nacken. Wir entdeckten, dass ich Wasser kontrollieren konnte. An meinem dreizehnten Geburtstag konnte ich die Erde beherrschen. Im darauffolgenden Jahr war ich in der Lage, Feuer zu kontrollieren, und an meinem sechzehnten Geburtstag konnte ich auch die Luft beherrschen. Mit jedem neuen Element trainierte ich jahrelang, um sie zu kontrollieren, zu entwickeln und zu stärken. Ich trainierte mit meinem Großvater, der der Yoda des Elementetrainings ist.

Alle meine Cousins, Onkel, Tanten und Großeltern, die elementare Gaben haben, besitzen nur eine. Außer meiner Großmutter Raven, die sowohl Wasser als auch Feuer beherrscht. Mein Vater hatte drei, und nun habe ich alle vier. Wenn ich nicht trainierte, war ich damit beschäftigt, Cello zu spielen.

Mein Wolf, Cia, hat auch eine starke Alpha-Aura und strahlt Macht aus. Deshalb hat mein Großvater mir beigebracht, sie zu unterdrücken. Nicht viele Werwölfe sind in der Lage, ihre Aura nach Belieben zu unterdrücken und auszustrahlen, aber ich habe gelernt, dies zu meistern. Ich kann sie in einen ruhenden Zustand versetzen, wenn ich unter anderen bin, sodass wir uns bewegen können, ohne erkannt zu werden. Mein Großvater hielt dies für wichtig und glaubte, dass es mir einen Vorteil verschaffen würde. Es würde mir ermöglichen, andere und die Umgebung zu beobachten, ohne für das erkannt zu werden, was ich bin.

Ich benutze auch ein seltenes griechisches Kraut namens Evvie, das nur in den nördlichen Bergen Griechenlands wächst. Evvie wird getrocknet und zu einem Tee aufgebrüht. Wenn ein Wolf eine Tasse trinkt, kann es deinen Duft für etwa drei bis vier Tage maskieren. Es schmeckte schrecklich, aber das Maskieren deines Duftes verhinderte auch, dass andere dich riechen konnten.

Indem ich meinen Duft maskierte und meine Aura unterdrückte, konnte ich als Mensch in der menschlichen Welt durchgehen. Es half auch, unerwünschte Aufmerksamkeit von mir fernzuhalten, besonders von Streunern. Meine Familie hatte eine große Abneigung gegen Streuner, aber meine Mutter schwor, dass sie nicht alle so schlecht oder wild seien. Sie erzählte mir einmal von einer Zeit, in der sie fast bei Streunern gelebt hätte, die ihr geholfen hatten, ihrem alten Rudel zu entkommen. Ich konnte mir nie vorstellen, dass meine Mutter als Streunerin lebte.

Ich beendete meine Dusche und trat heraus, um mich abzutrocknen. Ich trocknete mein dickes schwarzes Haar mit einem Handtuch und benutzte dann den Föhn, um es vollständig zu trocknen. Es dauerte nicht lange, da mein Haar nur ein paar Zentimeter unter meine Schultern reichte. Ich putzte meine Zähne, trug eine Schicht Mascara um meine blauen Augen auf, puderte mein Gesicht und tupfte ein wenig Lippenstift auf.

Mit dem Handtuch noch um meinen Körper gewickelt, machte ich mich auf den Weg ins Schlafzimmer, um mich anzuziehen. Ich wählte eine dunkelblaue Jeans und einen schwarzen Pullover mit Wanderstiefeln. Nach der Probe müsste ich nach Hause kommen und mich in meine Konzertkleidung umziehen, um dann für das Konzert am Abend zurückzukehren.

Draußen regnete es immer noch, was zu dieser Jahreszeit in London normal ist. Ich begann, ein paar Eier und Würstchen zu braten, dann legte ich etwas Brot in den Toaster. Ich griff nach meinem frischen Glas Marmelade, das ich letzte Woche auf dem Notting Hill Farmers Market gekauft hatte, und wartete auf meinen Toast. Ich nippte an meinem Tee und verschlang mein Frühstück.

Nachdem ich das schmutzige Geschirr in die Spülmaschine geladen hatte, stellte ich auch eine Ladung Wäsche an. Ich hatte das Glück, eine eigene Waschmaschine und einen Trockner in meiner Wohnung zu haben. Das Barbican Centre, wo wir proben und Konzerte geben, war nur anderthalb Meilen von meiner Wohnung entfernt. Normalerweise konnte ich den Weg in etwa fünfundzwanzig Minuten zu Fuß zurücklegen, aber ich wollte nicht klatschnass ankommen. Ich überlegte kurz, das Wetter mit meinem Element zu verändern, hatte meiner Mutter jedoch versprochen, es nicht zu tun, solange ich in der Menschenwelt war. Ich schnürte meine Stiefel und rief ein Taxi.

Nach zweieinhalb Stunden Konzertprobe wurden wir bis zum Abendkonzert entlassen. Die Proben an Konzerttagen wurden kurz gehalten, damit wir uns ausruhen und auf den Auftritt vorbereiten konnten. Das Orchester ist diese Saison für über hundert Konzerte eingeplant, sowohl im Inland als auch im Ausland.

Zwei meiner Orchestermitglieder wurden ausgewählt, an einem Workshop in Chicago mit einigen der größten Streichmeister der Gegenwart teilzunehmen. Einer der Workshop-Leiter ist Herr Richart, der vor vielen Jahren einer der Lehrer meines Vaters war. Ich hatte gehofft, teilnehmen zu können, und meine Bewerbung eingereicht, wurde aber leider nicht ausgewählt.

Es war fast ein Uhr nachmittags, als ich die Halle verließ. Der Regen hatte aufgehört, und ich beschloss, zurück zu meiner Wohnung zu laufen. Nach dem Regen roch immer alles so frisch. Ich setzte meinen Weg nach Süden in Richtung Saint Paul’s Cathedral fort und bog dann nach Westen zu meiner Wohnung ab. Ich ging an einem kleinen Imbiss vorbei und sah durch das Fenster, wie ein Koch Fischfilets briet.

Nichts ist mehr mit britischem Essen verbunden als Fish and Chips. Allerdings habe ich schnell gelernt, dass das Geheimnis darin besteht, es am richtigen Ort zu bekommen. Ich bevorzuge die Imbissbuden, die es frisch auf Bestellung zubereiten, anstatt die Verkäufer, die vorgekochten Fisch hinter einer Glasscheibe stapeln. Mein Magen knurrte, und ich wusste genau, wo ich mir etwas zum Mittagessen holen konnte.

Es gab eine ausgezeichnete Fischbude in der Nähe meiner Wohnung, und ich hielt an, um meine Bestellung aufzugeben. Mit einer dampfenden Papiertüte ging ich schnell die letzten zwei Blocks nach Hause. Ich grüßte Henry an der Concierge-Theke, nahm den Aufzug und ging den Flur hinunter zu meiner Tür. Als ich die Tür aufschloss, konnte ich hören, dass mein Fernseher an war. Ich stieß die Tür auf und trat ein, um zu sehen, wer mein Besucher war.