Kapitel 8 - Hallo, kleiner Mensch

EMMA

Die zentrale Treppe besteht aus weißem Marmor und hebt sich deutlich vom Rest des Palastes ab.

„Der Palast ist wirklich prächtig, da früher ein Fluss genau dort floss, wo der Palast jetzt steht. Er fließt vom Berg hinunter bis nach Sanguinem“, sagt Camilla.

Oben an der Treppe befinden sich zwei massive goldene Türen. Sie müssen über fünfzehn Fuß hoch sein.

„Was ist dahinter?“ frage ich.

„Das sind die Türen zum Thronsaal. Es ist ein prächtiges Kunstwerk, das von König Magnus bereitgestellt wurde, als er den Thron bestieg.“

Camilla lehnt sich vor und hält ihre Hand an den Mund. „Der König ist gerade in einem wichtigen Treffen mit einigen seiner höchsten Generäle. Unter ihnen Prinz Hadrian und Prinzessin Morana.“ Ihre Augen funkeln vor Aufregung über dieses Stück Klatsch.

Mir ist es egal, dass der König oder der Prinz in diesem Raum sind. Mir ist wichtig, dass Prinzessin Morana dort ist. Die Prinzessin kann mir mein Halsband zurückbringen.

Ich versuche, mir den Weg zu merken, den wir gehen. Links, dritte rechts, zweite links. Camilla weicht mir keine Sekunde von der Seite. Ich möchte zum Thronsaal zurücklaufen und auf die Prinzessin warten, um sie um mein Halsband anzuflehen. Ja, ich bin bereit zu betteln.

Camilla führt mich in einen Raum mit einem dreisitzigen Sofa aus grünem Samt, einem Schreibtisch und einem langen weißen Tisch. „Bitte warten Sie hier, der Heiler wird gleich bei Ihnen sein.“

Camilla deutet auf das grüne Sofa und wartet, bis ich mich setze. „Ich werde der Küche Bescheid geben, dass Sie in einer Stunde zum Abendessen bereit sein werden.“ Sie schenkt mir ein unheimliches Lächeln und verlässt den Raum. Zum ersten Mal seit ihrem Klopfen an der Tür heute Morgen bin ich allein.

Ich bin tatsächlich allein. Ich genieße die Gelegenheit und warte ein paar Sekunden.

Ich stehe vom Sofa auf und gehe zur Tür. Irgendetwas in mir erwartet, dass die Tür verschlossen ist, aber das ist sie nicht. Die Tür öffnet sich und das Geräusch scheint durch den Raum zu hallen. Im Flur ist niemand, nicht einmal ein Wächter.

Ich denke, niemand kümmert sich um einen Menschen.

Ich versuche, meine Schritte zurückzuverfolgen und die patrouillierenden Wachen zu vermeiden. Ich gehe weiter zu einer anderen Treppe, wo ich eine der Dienstmädchen mit Bettwäsche hinaufgehen sehe.

Ich nehme sie bis zum dritten Stock.

Die Flure sind unheimlich still, keine Lichter brennen und die Vorhänge sind geschlossen. Ein kalter Luftzug weht, der mir in meinem kurzärmeligen Kleid Gänsehaut verursacht. Der Palast ist kalt und langsam durchdringt die Kälte meine Knochen.

Das einzige Licht kommt aus dem Raum am Ende des Flurs. Es beleuchtet genug, um einen Pfad vom Eingang bis zu meinem Standpunkt zu schaffen. Ich werde von dem warmen gelben Licht angezogen, wie eine Motte zum Licht.

Ich gehe durch den offenen Torbogen des hellen Raumes. Die Wärme im Raum prickelt sofort auf meiner Haut. Der Geruch von alten Büchern und getrockneten Sonnenblumen strömt aus dem Bereich.

Zwei hohe Wände erstrecken sich vom Boden bis zur Decke mit Büchern. In der Mitte des Raumes stehen zwei lange cremefarbene Sofas und ein weißer Marmorkaffeetisch. Die Decke besteht aus Buntglas und ist kuppelförmig.

Ich betrete den Raum und lasse meine Finger über die Bücher gleiten. Sie sind staubig. Es scheint, als kämen nicht viele Leute hierher. Es gibt eine Vielzahl von Buchgenres, aber ein Regal hat ein paar schwarze ledergebundene Notizbücher. Auf dem Leder ist ein Name geprägt.

Oriane.

Ich gehe weiter zur Rückwand. Sie besteht vollständig aus Glas und bietet einen Blick auf den Wald. Ich erreiche, bis ich das Fenster berühren kann. Es fühlt sich glatt und kalt unter meinen Fingerspitzen an.

Die Baumkronen beginnen ihre Farbe zu wechseln, von Grün zu Gelb und Rot im Spätsommer. Die Sonne beginnt unterzugehen und der Himmel spiegelt die Farben des Waldes wider. Das endlose Meer von Bäumen in allen verschiedenen Schattierungen schafft einen wunderschönen Horizont, der mich in seinen Bann zieht. Der Raum ist so ruhig und friedlich und für einen Moment fühle ich Frieden.

Ein Schatten fällt über mich, umhüllt mich in seiner Dunkelheit und ich weiß, dass ich nicht mehr allein bin. Die Wärme, die ich Sekunden zuvor gespürt habe, ist in einem Augenblick verschwunden. Ich höre kein Geräusch, nicht einmal einen Atemzug.

Ich erstarre und ein sehr großer männlicher Arm schlingt sich um meine Taille. Der Arm ist wie ein Metallseil um mich. Fest und unbeweglich. Er zieht mich zu sich, bis ich mit seiner Brust kollidiere. Sein Oberkörper ist hart gegen meine Schulterblätter.

Die Hitze, die von ihm ausgeht, dringt bis in meine Knochen. Meine Augen flattern für einen Moment und ich lehne mich in die Wärme. Seine Wärme ist verlockend und vertreibt die Kälte, die meinen Körper langsam taub gemacht hat.

Ich keuche, als mir klar wird, was ich tue. Ich richte meinen Rücken auf und versuche, mich von seiner Brust zu lösen. Er schlingt seinen anderen Arm um meine Hüftknochen und meinen Unterbauch. Er zieht mich fest an sich. Beide meine Arme sind an meine Seiten gepresst.

Er ist so nah, dass ich den reichen, holzigen Duft riechen kann, der von ihm ausgeht. Zeder, Sandelholz und Bergamotte. Der Duft ist warm und ansprechend. Er verführt mich, näher zu kommen, und ich möchte meine Nase in seine Haut drücken.

Heilige Scheiße. Was war das?

Durch das Fenster kann ich das schwache Spiegelbild eines riesigen Mannes sehen. Seine Schultern sind breit und er überragt mich. Es ist die Gestalt von Prinz Hadrian und ich beiße die Zähne zusammen.

Er neigt seinen Kopf neben meinen und fährt mit seiner Nase von meinem Hals zu meiner Schulter. Trotz der Tatsache, dass es ein Kribbeln auf meiner Haut hinterlässt, hasse ich es. Ich hasse es, dass seine erdrückende Wärme mir ein Gefühl der Sicherheit gibt. Und ich verabscheue vor allem das heiße Gefühl in meinem Unterbauch, wenn er mit seinem Daumen über meinen Hüftknochen fährt.

„Hallo, kleines Menschlein“, sagt Prinz Hadrian. Seine Stimme ist tief und rau, und ich schlucke, als seine Lippen beim Sprechen an meiner Ohrmuschel entlangstreifen. Der tiefe Klang seiner Stimme zieht bis in meinen Unterbauch und ich weiß nicht warum.

Ich schlucke und er erlaubt mir, mich langsam zu ihm umzudrehen. Ich muss meinen Hals strecken, um in das Gesicht des Kronprinzen und in seine schwarzen Augen zu schauen. Sie sind schwarz wie die Nacht und voller Hass. Ich schlucke und nehme an, dass dies mein letzter Atemzug ist.

Seine Augen wechseln von Schwarz zu hellem Bernstein. Sie wirbeln herum, bis die letzte Spur von Dunkelheit verschwunden ist. Er ist so nah, dass ich das Muster in seinen Augen und den Ansatz des Bartschattens an seinem Kinn und Kiefer sehen kann. Ich versuche, mich aus seinem Griff zu befreien, aber seine Arme sind wie ein Metallkäfig um mich.

„Willst du irgendwohin, Schätzchen?“

Ich kämpfe härter. „Bitte, lass mich los.“

Seine Arme lockern sich um mich und er dreht mich mühelos. Ich verliere das Gleichgewicht, aber der Prinz fängt mich auf und legt mich auf eines der Sofas. Ich keuche, als er sich auf mich legt. Die Luft entweicht meinen Lungen, als sein schweres Gewicht auf meine Brust drückt. Er überwältigt mich völlig und dominiert mein Blickfeld. Das Einzige, was ich sehen kann, ist er und wie er über mir schwebt. Dieser warme, männliche Duft umhüllt mich vollständig.

„Was machst du da?“ piepse ich.

Er stützt sich auf einen Arm neben meinem Kopf. Er platziert seine Hüften zwischen meinen Beinen und senkt sein Gesicht einen Zentimeter von meinem. Sein warmer Atem streichelt mein Gesicht. „Bist du nicht willig, kleines Menschlein?“

Er schenkt mir ein Grinsen und beginnt, seine Jacke aufzuknöpfen.

Ist das nicht das, was ich vorgebe zu sein? Was Justin sagte, ich tun sollte? Ihn dazu bringen, seine Wache zu senken.

Seine durchtrainierte Brust kommt zum Vorschein und ich kann meinen Blick nicht abwenden. Ich meine, ich habe schon Männerbrüste gesehen und nie wirklich viel darüber nachgedacht. Sie haben meinen Blick nie so gefangen gehalten wie seine.

Seine Muskeln sind groß und scharf definiert. Er ist doppelt so groß wie jeder normale Mann. Jede Muskelsträhne ist mit Präzision geformt und ich kann erkennen, dass er hart für seinen Körper arbeitet.

„Wir können nicht“, sage ich ihm und drücke meine Hände gegen seine Schultern. Seine Haut ist glühend heiß. Ich drücke so fest ich kann, aber er rührt sich nicht. Meine Bemühungen bringen ihn nur dazu, sich noch stärker auf mich zu pressen.

„Ich werde es niemandem sagen“, flüstert er, und seine Lippen sind so nah, dass ich sie an meinem Amorbogen spüren kann. Ich wende mein Gesicht mit einem schmerzverzerrten Ausdruck von ihm ab. Das Einzige, was ich jetzt sehe, sind die Adern und Muskeln seines Unterarms.

Er ergreift meine Handgelenke mit einer Hand und streckt sie über meinen Kopf. Seine Lippen streichen über mein Ohr. „Ist das nicht, was du willst? Hmm? Einen Bestie zu vögeln?“ zischt er.

Ich keuche, als seine Härte gegen den Scheitelpunkt meiner Schenkel drückt.

„Ist das der Grund, warum du es tust?“ Seine Hand bewegt sich zu meinem Oberschenkel und seine Finger graben sich hart in mein Fleisch. „Willst du deinen menschlichen Freunden erzählen, wie roh der brutale Werwolf dich gefickt hat?“ Er drückt härter auf mich, als meine Beine sich weiter spreizen.

„Bitte, nicht—“