Kapitel 1 Prolog
Perspektive von Alpha King Cian
„Nur noch einmal, Luna. Noch ein kräftiger Stoß – jetzt, drücken!“
Gwen schrie auf und umklammerte meine Hand so fest, dass ich schwören konnte, irgendetwas knackte. Den Anweisungen des Arztes folgend, presste sie immer wieder. Für mich fühlte es sich an wie ein Wimpernschlag – für sie muss es eine Ewigkeit gewesen sein –, dann hallte das Schreien eines Babys durch das Krankenhauszimmer.
„Herzlichen Glückwunsch, Luna, Alpha. Sie haben einen wunderschönen kleinen Jungen“, sagte der Arzt, klemmte die Nabelschnur ab und übergab meinen Sohn der wartenden Schwester. Vor meinen Augen flimmerte es, als ich zu ihm hinübersah – so ein winziges, kleines Wesen. Er brüllte so laut, dass man bei seiner Größe kaum glauben konnte, dass dieser Lärm aus ihm kam.
„Unser Welpe hat ein ausgezeichnetes Paar Lungen. Stark“, sagte mein Wolf Aodhan.
„Ja“, stimmte ich zu. „Wie es dem nächsten Erben des Königreichs gebührt, meinst du nicht?“
Ich wandte mich wieder meiner Gefährtin zu, die auf dem Bett lag. Selbst mit Schweiß, der ihr über die Schläfen lief, mit hellblondem Haar, das ihr an der Stirn klebte, und Erschöpfung, die sich in ihrem Gesicht abzeichnete, war sie noch immer die schönste Frau, die ich je gesehen hatte.
„Er ist wunderschön, mein Liebling. Du hast das so gut gemacht“, sagte ich zu ihr. Sie drückte meine Hand, dann klammerte sie sich wieder fester daran, als die nächste Wehe kam.
„Genau so, Luna. Ihre Tochter ist bereit, Sie kennenzulernen. Wie eben, ja? Jetzt drücken, Luna.“
„Du schaffst das, mein Liebling“, sagte ich zu ihr. Wiederum hatte sie meine Hand so hart gepackt, dass die Knochen aneinander rieben. Und wieder hörten wir einen kräftigen, klaren Schrei.
„Sie ist wunderschön, Luna“, sagte die Schwester, als sie unsere Tochter vom Arzt entgegennahm, damit er die Nabelschnur abklemmen konnte.
„Das ist es, Luna. Sie sind fast fertig. Zwei wunderschöne Babys – und gleich werden Sie sie beide an Ihrer Brust haben. Wir müssen nur noch die Nachgeburt lösen und die Kleinen sauber machen“, sagte der Arzt. „Noch einmal drücken, aber das sollte längst nicht mehr so schlimm sein.“
Gwen folgte den Anweisungen des Arztes und sank zurück in die Kissen, ein kleines Lächeln auf den Lippen, als sie nach unseren frisch gereinigten, eingewickelten Babys griff. Jeder Welpe war in eine handgemachte Decke gehüllt, in die ihr Name eingestickt war – ein Geschenk unseres Führungsteams im Rudel.
„Sieh sie dir an, Cian. Sie sind so wunderschön“, strahlte sie die Zwillinge an, als sie an ihrer Brust nach Nahrung suchten. „Kleine Seren und Gideon. Schöner hätten wir uns unsere Babys nicht wünschen können.“ Sie dockten mit kaum einem Zögern an. Eine gewaltige Welle aus Liebe durchflutete mich, als ich meiner starken, wunderschönen Gefährtin dabei zusah, wie sie sich um unsere Welpen kümmerte. Sie sah zu mir auf, als sie das Echo durch unser Band spürte.
„Sie sind perfekt, mein Liebling. Du bist unglaublich“, sagte ich zu ihr.
„Es wird ihnen an nichts fehlen. Die vollkommensten Erben, die dieses Königreich je haben wird!“, seufzte sie glücklich.
Nachdem die Babys fertig waren, trat die Schwester an sie heran. Sie nahm Gwen die Kleinen ab. „So, Luna, nur für einen Moment. Wir müssen nur alles für die Unterlagen erfassen und dafür sorgen, dass Sie alle sauber sind. Sie sind gleich hier in ihren Bettchen, wenn der Arzt fertig ist.“
Ich sah zur Schwester hinüber, die alles fest im Griff zu haben schien. Zwei Stubenwagen standen neben dem Untersuchungstisch bereit. Der Arzt kam für eine letzte Kontrolle zu Gwen herüber.
„Luna, dein Wolf heilt dich bereits. Alles ist so gut gelaufen, dass ich davon ausgehe, du bist innerhalb einer Woche wieder bei voller Kraft und vollständig genesen. Geh ruhig und mach dich sauber. Nimm eine Dusche, wenn du möchtest. Ich schaue später noch einmal nach dir“, erklärte er, zog sich die medizinischen Handschuhe aus, drehte sich um und verließ das Krankenzimmer.
Ich streckte die Hand nach Gwen aus. „Komm, Liebes. Wir helfen dir hoch.“ Während ich ihr aus dem Bett half, warf ich noch einen Blick zur Krankenschwester und zu unseren Babys. Sie summte leise vor sich hin, während sie sich um sie kümmerte, und beide schliefen bereits, fest in ihre Decken gewickelt. Ich ließ Gwen sich auf mich stützen, als sie Richtung Bad ging.
„Ich würde wirklich gern duschen, Cian. Kannst du mir helfen?“, fragte sie.
„Natürlich, Liebes.“
Ich half Gwen, sich rasch zu waschen, da keiner von uns zu lange von den Babys getrennt sein wollte. Als ich ihr in ein sauberes Kleid half, sickerte der kupfrige Geruch von Blut unter der Tür hindurch. Panisch sah sie zu mir auf, die Augen weit aufgerissen. „Die Welpen!“
Ich riss die Tür auf und stürmte ins Zimmer. Ich hielt Gwen hinter mir, und mir sank das Herz. Ich spürte ihre Panik in der Bindung aufsteigen, und blanker Schrecken packte mich in der Magengrube. Sie trat hinter mir hervor. „Cian. Nein, Cian …“, schrie sie auf.
Die Krankenschwester lag am Boden, in einer Blutlache, die Kehle durchgeschnitten; Gideon brüllte in seinem Bettchen, und Seren war nirgends zu sehen. Gwen stürzte zu Gideon, hob ihn hoch und drückte ihn eng an sich.
„Wachen! Doktor! In das Zimmer der Königin, sofort!“, brüllte ich den Flur hinunter und wandte mich dann wieder Gwen zu.
„Wachen — schließt die Grenzen, umstellt das Rudel. Niemand rein oder raus. Schickt Fährtenleser ins Krankenhaus. Eure neue Prinzessin wurde entführt!“ bellte ich durch die Gedankenverbindung.
Der Arzt hastete herein und rutschte beim Anblick seiner Schwester auf dem Boden beinahe aus, bevor er abrupt stehen blieb. Ich packte ihn an der Kehle und knallte ihn gegen die Wand. „Hast du das getan? Hast du jemanden auf unsere Etage gelassen, in unsere Suite?“, verlangte ich, während Flammen an den Fingerspitzen meiner freien Hand leckten. Ich war so außer mir, dass ich die Kontrolle über meine elementare Magie verlor.
„N-Nein, Alpha-König“, stammelte er. „Ich weiß nicht, wie sie Zugang zu dieser Ebene bekommen konnten. Alles war abgeriegelt, und das einzige medizinische Personal, das zugelassen war, wurde von Beta Griffin vollständig überprüft.“ Ich ließ ihn zu Boden fallen und wandte mich den Wachen zu, die im Flur auftauchten. „Findet heraus, wie sie an unserer Sicherheit vorbeigekommen sind! Verhört jeden Arzt und jede Schwester, wenn es sein muss! Ich will jetzt Antworten!“
Ich drehte mich wieder zu Gwen und Gideon und zog beide fest in meine Arme. Wenn ich herausfand, wer dafür verantwortlich war, würde die Hölle losbrechen. Ich würde sie bis auf die Grundmauern niederbrennen.
Die Wachen durchsuchten das Krankenhaus, die umliegenden Gebäude und den Rest des Rudelgebiets. Sie suchten stundenlang, bis in den nächsten Tag und die nächste Nacht hinein. Sie fanden keine Spur der neugeborenen Prinzessin. In jener Nacht trauerten König und Königin still, den kleinen Prinzen eng bei sich. Draußen vor dem Schloss zuckte der Himmel in Blitzen. Die Luft bebte. Und die Götter weinten.
