Kapitel 4 Ein dummer Paarungsball Teil 1
Duncan
„Warum muss ich zu diesem dämlichen Paarungsball beim Blood-Moon-Rudel?“, fragte ich Gideon, meinen besten Freund und den Alpha-Prinzen.
„Ich hab’s dir gesagt, Duncan. Wir vermuten, dass bei Blood Moon etwas nicht stimmt, was den Umgang mit den Omegas angeht, und das ist die perfekte Gelegenheit, dich dort einzuschleusen, damit du für uns nachsiehst. Ich bin bereits zu einer Veranstaltung anderswo verpflichtet, und Mom und Dad hätten keinen plausiblen Grund, bei einem Paarungsball aufzutauchen, wenn man bedenkt, dass sie seit vierzig Jahren bereits gepaart sind“, erwiderte er.
„Schon klar. Aber warum ich? Hast du niemanden sonst, den du reinschicken könntest? Was ist mit deinem zukünftigen Beta und Gamma? Die brauchen doch auch Partnerinnen, oder?“, hielt ich dagegen.
„Ja, die brauchen sie, aber die sind bei mir. Ich fahre zum Darkshade-Zirkel, um mich mit König Dorian zu treffen und die Verlängerung unseres Bündnisses zu verhandeln, und dafür brauche ich Axel und Malachi an meiner Seite. Sie müssen den Ablauf und die Verhandlungen miterleben, damit sie in meiner Abwesenheit handeln können, falls und wenn die Zeit kommt. Du weißt das; du stellst dich nur an, weil du keine Lust hast, das Risiko einzugehen, deine Gefährtin zu finden“, antwortete Gideon, eine merkwürdige Mischung aus Genervtheit und Selbstgefälligkeit in der Stimme.
„Ich hab nur keinen Bock, mich mit Alpha James und seinem verwöhnten kleinen Pissknoten von Sohn, Tobias, herumzuschlagen. Die sind beide narzisstisch, aufgeblasen, selbstimpo—“
„Schon gut, schon gut, ich hab’s verstanden. Aber komm schon, Duncan. Genau deshalb brauchen wir jemanden, der da hingeht und sich das ansieht. Mom besteht darauf. Sie sagt mir nicht, warum, aber sie braucht jemanden, dem wir vertrauen, und wir vertrauen niemandem mehr als dir. Außerdem hast du die perfekte Ausrede, die Einladung schon in der Hand, UND genau die Fähigkeit, die wir brauchen, um festzustellen, ob dort etwas vor sich geht. Deine Psychometrie kann den Unterschied ausmachen zwischen herauszufinden, was wirklich los ist, oder die Omegas weiter misshandeln zu lassen.“
„Du weißt echt, wie man mir ein schlechtes Gewissen macht, was? Na gut, Gideon. Ich gehe. Und ich werde mein Bestes tun, mich dort umzusehen, aber du weißt, ich kann nicht immer kontrollieren, wann ich diese Visionen bekomme. Das ist frustrierend, aber die kann ich eben nicht so steuern wie meine Sturmkraft. Ich nehme Julian und Lucian mit. Zu dritt—wenn es etwas zu finden gibt, finden wir es. Aber du bist mir was schuldig, verdammt noch mal. Du weißt, ich hasse Paarungsbälle, und ein Paarungsball beim Blood-Moon-Rudel ist einfach Ärger hoch zehn obendrauf“, sagte ich und ergab mich schließlich. Wenn Luna-Königin Gwen den Verdacht hatte, dass dort Missbrauch geschah, konnte ich unmöglich nicht hingehen. „Wenn dort etwas Schlimmes läuft, finden wir es. Und außerdem habe ich das Gefühl, dass wir dort sein müssen, Duncan. Ich weiß nicht, was es ist, aber ich glaube, Mutter will, dass wir gehen, und das heißt, dass entweder etwas passiert oder etwas passieren wird, bei dem wir dabei sein müssen“, sagte mir mein Wolf Conn.
„Du hast mit der Göttin gesprochen? Sie will, dass wir zu Blood Moon gehen? Das kann nichts Gutes bedeuten“, gab ich ihm zurück.
„Ich weiß nicht, ob es gut oder schlecht ist, aber sie hat gesagt, dass eine Aufgabe auf uns zukommt, die uns in ein anderes Rudel schicken wird, und dass wir gehen MÜSSEN“, antwortete Conn.
„Duncan? Bist du noch da?“, fragte Gideon.
„Sorry. Conn hat seinen Senf dazugegeben. Anscheinend hat er mit der Göttin gesprochen, und sie will auch, dass wir gehen—also gibt es jetzt keine Chance mehr, dass wir nicht helfen.“
„Na, Scheiße. Kein Wunder, dass Mom so drängelt. Wenn Conn mit Selene gesprochen hat und meine Mutter sich Sorgen macht … vielleicht sollte ich diese Verhandlungen wirklich verschieben und doch mit dir mitkommen“, sagte er.
„Nein, du weißt, das wäre nicht angebracht. Außerdem kann ich mir nicht vorstellen, dass dein Vater dich die Bündnisverhandlungen mit dem Vampirkönig verschieben lässt. Wir kriegen das hin. Ich halte dich auf dem Laufenden“, erwiderte ich.
„In Ordnung. Wenn du in der Zwischenzeit irgendwas von mir brauchst, weißt du, wo du mich findest. Ich muss meine Leute für unseren Besuch zusammentrommeln. Du solltest wahrscheinlich dasselbe tun.“
„Ja, ja. Ich melde mich später, Gideon.“
„Später.“
Nachdem ich aufgelegt hatte, schickte ich rasch eine E-Mail, um für meine Gruppe beim Blood-Moon-Mating-Ball zuzusagen, und kontaktierte meinen Beta und Gamma über den Gedankenlink. „Julian, Lucian, bitte in mein Büro.“
„Bin unterwegs“, antwortete Lucian.
„Bin in ein paar Minuten da, komme gerade vom Trainingsfeld“, schrieb Julian zurück.
Während ich wartete, koordinierte ich mit meiner Oberomega, damit mein Gepäck fertig wurde, und mit meinen Kriegern, um die Reisevorbereitungen zu treffen. Blood Moon war nur ein paar Stunden Fahrt entfernt, also konnten wir die Reise mit unverpaarten Kriegern antreten und zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen. Wer noch unverpaart ist, freut sich meist über die Gelegenheit, die Bälle zu besuchen, deshalb ist es gut für die Moral, Freiwillige für den Sicherheitsdienst zu erbitten.
Als es an meiner Tür klopfte, sagte ich: „Herein.“ Lucian trat ein, direkt hinter ihm Julian. Mein Beta und mein Gamma waren beide unverpaart, also würde es kein Problem sein, sie zusammen mit mir hineinzugekommen.
„Was ist los, Duncan?“, fragte Julian, als sie saßen. Mein Führungsteam weiß, dass sie den Titel „Alpha“ nicht dranhängen müssen, solange wir nicht unter anderen sind, und ich bin froh, dass sie sich in meiner Nähe wohl genug fühlen, ihn unter vier Augen wegzulassen. Manche Alphas sind lächerlich und bestehen jederzeit auf dem Titel, aber so ein Alpha will ich nicht sein. Julian und Lucian sind mit mir aufgewachsen, für sie ist es etwas leichter, doch mein Delta und mein Oberkrieger tun sich manchmal noch schwer, diese Förmlichkeit fallen zu lassen.
„Ihr zwei packt eine Tasche. Wir fahren morgen los zum Paarungsball des Blood-Moon-Rudels“, ließ ich sie wissen.
„Was? Wozu ein bescheuerter Paarungsball?“, sagte Lucian genau in dem Moment, in dem Julian jubelnd aufheulte. Völlige Gegensätze – und irgendwie kriegen die zwei trotzdem immer alles geregelt. Manchmal fragte ich mich, wie.
„Gideon und Luna-Königin Gwen haben ausdrücklich darum gebeten, dass wir zum Blood-Moon-Rudel rüberfahren und ein bisschen nachbohren, wie dort mit ihren Omegas umgegangen wird. Da der Paarungsball in zwei Tagen ist und ich unverpaart bin, halten sie das für eine perfekte Gelegenheit, ein paar Informationen abzugreifen. Und weil ich leiden muss … kommt ihr beide mit.“ Ich grinste ein wenig.
„Na toll. Danke auch. Du weißt, ich hasse diese Dinger. Immer voll mit einem Haufen Frauen, die im Rang aufsteigen wollen“, brummte Lucian.
„Reiß dich zusammen, Lucian. Vielleicht findest du dort tatsächlich deine von der Göttin bestimmte Gefährtin, und dann musst du nie wieder auf so einen Ball. Denk positiv“, grinste Julian ihn an.
„Es gibt absolut keine Chance, dass ich in einem Rudel wie Blood Moon eine Gefährtin finde. Jede Begegnung, die ich in den letzten Jahren mit Alpha James und seinem Idioten von einem Sohn hatte, hat mir alles gezeigt, was ich über die Sorte Menschen dort wissen muss.“ Lucian wischte Julians Optimismus mit einem Schnauben beiseite. „Ich will keinerlei Bindungen zu diesem Ort.“
