Kapitel 4

Ich will nur, dass du weißt, dass ich dich liebe. Mehr als alles andere,

Mama

Und in diesem Moment brach der Damm. Die Tränen kamen. Sie schluchzte. Große, heftige Schluchzer, die sie krank machten. Als sie aufhörte zu weinen, fühlte sie sich völlig ausgelaugt. Als ob keine Feuchtigkeit mehr in ihr wäre.

Sie war innerlich leer.

Aber es gab etwas, das sie Adam und Elisabeth fragen musste. Wankend erhob sie sich und ging ins kleine Badezimmer gegenüber, um sich Wasser ins Gesicht zu spritzen.

Sie starrte sich an.

Sie erkannte das Mädchen, das ihr entgegenblickte, nicht. Den Kult zu verlassen war schwer gewesen. Ihre Freunde zurückzulassen... sie dachte, das wäre das Schlimmste, was sie ertragen müsste.

Es stellte sich heraus, dass sie sich geirrt hatte.

Sie drehte sich um und zwang sich, die Treppe hinunterzugehen. Adam und Elisabeth saßen im Wohnzimmer und tranken heiße Getränke.

Elisabeth sprang auf, als Ágata eintrat. „Liebling, kann ich dir eine heiße Schokolade machen? Was brauchst du?“

Ágata schüttelte den Kopf und versuchte zu lächeln. Es gelang ihr nicht.

„Oh, Liebling.“

Sie ließ sich von Elisabeth umarmen. Aber es war mehr für die andere Frau als für sie selbst.

Denn sie war taub. Nichts drang gerade zu ihr durch.

Adam warf ihr einen wissenden Blick zu. Er verstand es. Er wusste, wie sie sich fühlte.

Vielleicht.

Denn selbst sie war sich nicht ganz sicher. Sie war wütend, dann traurig, dann verwirrt, und jetzt war da... nichts.

„Ich muss euch etwas fragen“, sagte sie, als Elisabeth zurücktrat.

„Du kannst so lange bleiben, wie du möchtest, Ágata“, sagte Elisabeth. „Du weißt, dass wir dich als Familie betrachten. Wie unsere Nichte.“

Das war wirklich lieb. Aber es war nicht das, was sie fragen musste. Trotzdem zwang sie sich zu nicken. Es war schwierig gewesen, alles zu verlernen, was sie im Camp gelernt hatte.

Im Camp ging es immer darum, Dinge vor der Gottheit und seinen Wächtern zu verbergen. Herumzuschleichen und sie glücklich zu machen, während sie tat, was sie wollte.

Hier draußen war es anders, aber irgendwie auch gleich. Es gab immer eine Autoritätsperson, vor der man Dinge verbergen musste.

Sie leckte sich die Lippen. „Wisst ihr, vor wem Mama sich versteckt?“

Sie tauschten einen Blick, und ihr Herz raste. Wussten sie es? Wenn ja... dann könnte sie sie finden. Sie zerstören.

Und Mama könnte nach Hause kommen.

Dann schüttelte Elisabeth den Kopf. „Es tut mir leid, Liebes. Wir wissen es nicht.“

Sagten sie die Wahrheit? Sie wandte sich an Adam. Er war kein Mann, der log.

Er verzog das Gesicht. „Wir wissen es wirklich nicht. Ich habe so oft versucht, Penelope dazu zu bringen, es mir zu sagen. Als dein Vater starb, war sie außer sich. Sie war hysterisch. Wir brachten sie hierher zurück. Wir versuchten, sie dazu zu bringen, bei uns zu bleiben. Sie tat es eine Weile. Du warst fast fünf, glaube ich.“

Sie erinnerte sich nicht. Sollte sie sich nicht erinnern?

„Du hast meine Schokoladenkekse geliebt“, sagte Elisabeth. „Deine Mama hatte Albträume. Sie schrie Dinge. Namen. Aber wenn ich sie am nächsten Morgen danach fragte, sagte sie nichts.“

„Dann, eines Tages, wachten wir auf und ihr beide wart weg. Wir hatten keine Ahnung, ob ihr lebt oder tot seid, bis du vor einem Jahr unangekündigt vor unserer Tür standest“, erzählte Adam ihr.

„Wir gingen zu den Kindern des Göttlichen, als ich zehn war. Oder fast zehn. Ich glaube, ich wollte eine Geburtstagsparty, als wir dort ankamen, und ich war verärgert, als mir jemand sagte, dass Kinder keine Geburtstagspartys haben. Mama machte mir heimlich einen kleinen Kuchen. Wir hatten unsere eigene private Party. Sie hätte wahrscheinlich Ärger bekommen, wenn wir erwischt worden wären.“

„Das klingt nach Penelope.“ Elisabeth lächelte traurig. „Sie würde alles für dich tun.“

„Sie hat mich verlassen!“ Ágata zerknüllte die Notizen in ihren Händen.

„Es muss einen guten Grund dafür geben“, sagte Elisabeth.

Sie sah zu Adam hinüber. Verheimlichte er ihr etwas? Die Leute taten das. Sie mussten lernen, sie nicht zu unterschätzen.

Er seufzte. „Schau mich nicht so an, Kind. Wenn ich etwas wüsste, würde ich es dir sagen. Verdammt, ich habe Penelope angefleht, mir zu sagen, wovor sie solche Angst hat. Aber alles, was sie sagte, war, dass es für alle sicherer sei, wenn sie uns nicht erzählte, was los war.“ Er stieß einen frustrierten Atemzug aus.

Ágata verstand. Mama war stur. Und beschützend.

Sie hätte nur nie gedacht, dass sie sie verlassen würde.

Sie drückte ihre Tränen zurück und atmete tief durch. „Sie hat euch nichts gesagt?“

„Nein.“ Er schüttelte den Kopf. „Alles, was ich weiß, ist, dass sie schon lange auf der Flucht ist. Ich weiß nicht einmal, wie sie das Geld fand, um sich so zu bewegen, wie sie es tat.“

Ágata hatte darüber nicht nachgedacht. Mama hatte nie gearbeitet. Woher hatte sie das Geld?

„Vielleicht hatte mein Vater etwas Geld gespart.“ Sie wusste kaum etwas über ihn. Sein Name war Tom Cooper. Sie hatten nie seinen Nachnamen benutzt, und sie wusste nicht, warum.

Elisabeth und Adam tauschten einen Blick.

„Was? Was ist es?“ Sie war es so leid, im Dunkeln gelassen zu werden. Vielleicht hätte Mama ihr gesagt, was los war, wenn sie mehr gedrängt hätte.

Dann wäre sie nicht in dieser Situation.

Du kannst das überstehen.

„Soweit wir wissen, war dein Vater, nun ja, er war nicht immer auf der richtigen Seite des Gesetzes“, sagte Adam.

„Was?“ Sie sank in einen Stuhl. „Nein.“

„Ich weiß, dass das schwer zu hören ist, Liebling“, sagte Elisabeth. „Wir haben so oft versucht, Penelope zu überzeugen, ihn zu verlassen, aber sie wollte nicht. Ich schätze, sie liebte ihn. Er konnte charmant sein. So viel Spaß machen. Aber dann hatte er diese dunkle Seite.“

Das war nicht das, was Mama ihr erzählt hatte. Sie hatte gesagt, er sei freundlich und lustig. Sie hatte nie gesagt, dass er ein Krimineller war.

„Das stimmt nicht! Mama hätte es mir gesagt.“ Sie stand auf, Wut durchströmte sie. Warum logen sie sie an? Mama war weg und ihr Vater war tot, und alles, was sie wollten, war schlecht über ihn zu reden?