In das Unbekannte

Mary saß in der Kutsche und fühlte sich etwas niedergeschlagen, nachdem sie alles und jeden, den sie kannte, zurückgelassen hatte.

Das stimmte nicht ganz, dachte sie, sie war tatsächlich von Menschen umgeben, die sie kannte, und sie war mit der Lady und Kopa zusammen. Das half ein wenig, sie musste dies nur als ein Abenteuer betrachten. So wie damals, als Erik und sie als Kinder die Stadt erkundeten.

Nach einer Weile hielt die Kutsche an, und Mary sah die Lady fragend an.

„Wir müssen auf die Wagen mit unserem Gepäck warten“, erklärte die Lady, ohne dass Mary fragen musste.

Mary nickte und erkannte, dass sie ohne die Gepäckwagen nicht weiterreisen konnten. Die Prozession mit den grauen Reitern und der einsamen weißen Kutsche diente nur dazu, einen Eindruck zu erwecken, das Bild der Lady und ihrer Gesellschaft aufrechtzuerhalten.

Mary dachte, dass sie das früher hätte erkennen sollen, sie wusste doch, wie viel Nahrung es brauchte, um all diese Leute zu versorgen. Während sie darauf warteten, dass die Wagen sie einholten, dachte Mary über die bevorstehende Reise und viele andere Dinge nach.

Sie stellte fest, dass sie eine ganze Reihe von Fragen hatte, aber nicht wusste, ob sie sich trauen würde, sie zu stellen. Sie wandte sich an Mildy, die ihr gegenüber saß.

„Wie lange wird die Reise dauern?“ fragte Mary.

„Ungefähr eine Woche, je nach Wetter und anderen Umständen“, antwortete die Aari, und die anderen beiden Frauen nickten. Mary saß einen Moment still, bevor sie die nächste Frage stellte.

„Welche Sprache spricht man in Salmisara?“ „Salamis ist die gebräuchlichste, aber in Salmis gibt es so viele Händler und verschiedene Nationalitäten, dass oft die Gemeinsprache gesprochen wird. Dann gibt es noch mehrere lokale Sprachen in den verschiedenen Regionen, aber die meisten können als Dialekte des Salamis betrachtet werden“, antwortete Mildy.

Mary war überrascht. In Dermes wurde nur die Gemeinsprache gesprochen.

„Dann muss ich Salamis lernen“, sagte Mary.

„Mit der Gemeinsprache kommst du die ersten paar Monate gut zurecht“, versicherte ihr die Lady. Aber Mary schüttelte den Kopf.

„Ich kann nicht an einem Ort leben und ihre Sprache nicht sprechen. Das wäre respektlos von mir“, sagte sie. Diese Aussage brachte die anderen drei Frauen zum Lächeln.

„Du bist weise für dein Alter“, sagte Leana.

„Danke“, antwortete Mary.

„Es würde nicht schaden, wenn wir dir unterwegs ein paar Lektionen geben“, sagte die Lady. „Das würde uns etwas zu tun geben.“

Mary fühlte sich ein wenig besser, es war ihr wichtig, Teil der Stadt zu werden, die ihr neues Zuhause sein würde.

Kopa öffnete die Tür, um anzukündigen, dass die Reiter sich nun mit den Wagen neu formierten und dass sie die Reise in zehn Minuten fortsetzen könnten.

Der Tag bestand dann darin, dass eine der Frauen in der Kutsche Mary ein neues Wort in Salamis beibrachte, Mary es laut ein paar Mal wiederholte und sich dann darauf konzentrierte, es sich zu merken. Nach einer Weile wurde sie gefragt, ob sie sich an die verschiedenen Wörter erinnerte.

Mary stellte fest, dass es überraschend einfach war, sich die verschiedenen Wörter zu merken. Was ihr die größten Probleme bereitete, war die Aussprache. Salamis war melodischer und hatte mehr Nuancen in der Melodie als die Gemeinsprache.

Ihr kleines Spiel bedeutete, dass sie keine Zeit oder Energie hatte, über ihre Entscheidung oder ihre Zukunft nachzudenken. Etwas, wofür sie dankbar war und das ihr half, sich auf die Gegenwart zu konzentrieren.

Der Tag ging in die Dämmerung über und in der letzten Stunde waren sie durch eine bewaldete Landschaft gereist, die fast keine Anzeichen menschlicher Präsenz zeigte. Mary begann zu denken, dass sie die ganze Nacht weiterreisen würden, als sie einen Hügel etwas weiter vorne erblickte, auf dem es aussah, als gäbe es dort ein Dorf.

Feuer zwischen den kleinen Gebäuden erhellten die herannahende Dunkelheit. Als sie näher kamen, erkannte Mary, dass die Gebäude in Wirklichkeit Zelte waren, die dicht beieinander aufgestellt waren.

Die Zelte wurden von grau gekleideten Menschen bewacht und Mary erkannte, dass die Lady eine größere Gesellschaft hatte, als sie in die Stadt mitgebracht hatte. Der Rest der Gruppe hatte hier im Lager gewartet.

Mary konnte weitere Gepäckwagen zwischen den Zelten sehen. Es war wirklich ein riesiges Unterfangen, all diese Menschen zu bewegen, dachte Mary. Dann hielt die Kutsche an und Kopa öffnete die Tür, um den Frauen beim Aussteigen zu helfen. Eine Gruppe grau gekleideter Menschen stand auf, um die Lady zu begrüßen.

„Alles ist bereit für die Abreise morgen“, sagte einer der Männer. Er war klein von Statur, kaum größer als Mary, aber der Ausdruck in seinen Augen vermittelte den Eindruck, dass er ein Mann war, der es gewohnt war, dass man ihm gehorchte.

„Danke, Nihal“, sagte die Lady mit einem kleinen Lächeln. Sie deutete Mary an, näher zu kommen, und Mary beeilte sich, zu gehorchen. „Nihal, das ist Mary, sie wird uns auf unserer Reise begleiten. Mary, das ist Nihal, er überwacht die grauen Reiter“, sagte die Lady.

Nihal neigte seinen Kopf zur Anerkennung, und Mary antwortete mit einem kleinen Knicks und schaute nach unten. Mary dachte, sie habe einen missbilligenden Blick auf dem Gesicht der Lady gesehen und hatte Angst, dass sie etwas falsch gemacht hatte. Hätte sie mehr Respekt zeigen sollen und wenn ja, wie?

Aber der Ausdruck war so schnell verschwunden, dass Mary sich nicht sicher war, ob sie ihn gesehen hatte oder ob sie es sich eingebildet hatte. Die Lady sprach weiter mit der kleinen Gruppe grau gekleideter Menschen. Mary stand da und überlegte, wen sie fragen könnte, wie sie sich verhalten sollte, und schaute sich um.

Sie sah Kopa, der half, ein paar der Kisten und Truhen von einem der Gepäckwagen abzuladen. Sie ging zu ihm hinüber, stand ein wenig zur Seite und wartete, bis er fertig war. Wie üblich schien er zu wissen, dass sie da war, und drehte seinen Kopf zu ihr und lächelte ein wenig, bevor er weiterarbeitete.

Überall herrschte Aktivität und Mary fühlte sich unruhig und unnötig, wo sie stand, ohne zu helfen. Als Kopa auf sie zukam, fragte sie ihn.

„Womit kann ich helfen?“ Kopa lächelte sie an.

„Du kannst mir Gesellschaft leisten, während ich meine Runde mache“, sagte er. Mary war mit der Antwort nicht ganz zufrieden, nickte aber und folgte ihm, als er zu gehen begann.