Die erste Nacht

Die Dame bedeutete Mary, sich auf einen der Stühle am Tisch zu setzen. Mary setzte sich und bald gesellten sich die Dame und die beiden Aari zu ihr. Nach einer Weile kamen auch Kopa und Nihal dazu.

Während sie sprachen, kamen Leute herein und stellten Teller voller Essen vor ihnen ab. Krüge mit Wasser und Tassen mit heißem Tee wurden ebenfalls serviert.

Das Gespräch am Tisch drehte sich hauptsächlich um die Rückreise nach Salmis. Mary aß und hörte zu, sie lernte viel, indem sie den anderen zuhörte.

Offenbar würde es drei Tage dauern, bevor sie Domne verließen. Das war der Teil der Reise, der Kopa und Nihal am meisten Sorgen bereitete. Mary stellte fest, dass obwohl die beiden Männer jeweils ihren Verantwortungsbereich und die Führung verschiedener Gruppen hatten, sich ihre Verantwortlichkeiten oft überschnitten.

Sie dachte, dass dies zu Problemen führen könnte. Aber es schien, dass die beiden Männer meistens ohne Schwierigkeiten zusammenarbeiten konnten und sehr ähnliche Ansichten hatten. Mary kam der Gedanke, dass dies wahrscheinlich daran lag, dass sie ihre persönliche Eitelkeit beiseite legten und auf dasselbe Ziel hinarbeiteten: Die Sicherheit der Dame zu gewährleisten.

Dies brachte Mary zum Nachdenken, ob dieser Ansatz nicht viele der Konflikte gelöst hätte, von denen Zerden so oft zwischen verschiedenen Offizieren im Schloss in Dermes gesprochen hatte. Es fühlte sich an, als wäre das etwas Wichtiges, dass der Unterschied in der Arbeitsweise der beiden Gruppen der Schlüssel zu etwas Größerem war. Aber sie konnte die Schlussfolgerung dessen nicht ganz erfassen.

Als das Essen gegessen war, ging die Diskussion weiter und Mary fühlte sich relativ gelangweilt. Sie schaute auf den Schreibtisch in der Ecke und fragte sich, ob sie sich trauen würde zu fragen, ob sie dort sitzen könnte.

Einen Moment später schien die Dame nicht mehr so in die Diskussion vertieft zu sein wie zuvor. Mary beugte sich näher zu ihr und sagte leise:

"Eure Gnaden, darf ich mich an euren Schreibtisch setzen? Ich habe das Gefühl, dass ich zur Diskussion nicht viel beitragen kann." Die Dame lächelte Mary an.

"Ich denke, es ist an der Zeit, dass du mich Tariana nennst, Mary, und natürlich kannst du dich an den Schreibtisch setzen. Ich würde diese Diskussion auch vermeiden, wenn ich nicht verpflichtet wäre zuzuhören," sagte sie. Mary lächelte zurück, stand auf und entschuldigte sich, bevor sie schnell zum Schreibtisch ging.

Eine Weile saß Mary einfach nur da und betrachtete das Papier, die Tinte und die geschnittenen Federn. Sie hatte seit ihrer Zeit zu Hause bei ihren Eltern nicht mehr die Gelegenheit gehabt, mit einem echten Stift auf Papier zu schreiben.

Vorsichtig nahm sie ein Blatt Papier heraus, nahm einen Stift und tauchte ihn in die Tinte. Sie atmete tief ein und begann zu schreiben. Sie wollte eine Liste aller Wörter erstellen, die sie gelernt hatte, um sie selbst üben zu können. Sie begann damit, das Wort in Salamis zu schreiben, was etwas schwierig war, da sie nicht wusste, wie es buchstabiert wurde.

Sie schrieb es einfach so, wie es klang. Danach schrieb sie dieselben Wörter in der Gemeinsprache. Am Anfang gab es ein paar Tintenkleckse auf dem Papier, ihre mangelnde Übung war offensichtlich. Aber nach einer Weile setzte das Muskelgedächtnis ein und die Linien wurden sauberer und das Schreiben weniger zittrig. Einige Wörter in Salamis brauchten lange, bis sie sich entschied, wie sie sie buchstabieren sollte.

Sie arbeitete mit großer Konzentration, bis sie eine Hand auf ihrer Schulter spürte. Sie blickte auf und sah die Dame, Tariana, wie sie sich korrigierte, hinter sich stehen. Sie bemerkte auch, dass die anderen aufgestanden waren und in kleineren Gruppen plauderten.

"Es ist Zeit, sich für die Nacht zurückzuziehen, meine Freundin," sagte Tariana. Mary nickte und streute etwas Sand über das Papier, um überschüssige Tinte aufzusaugen, bevor sie das Papier zusammenfaltete und vom Schreibtisch aufstand.

Sie und Tariana gesellten sich dann zu den anderen und wünschten eine gute Nacht. Bevor Kopa sich zurückzog, legte er seine Hand auf Marys Schulter.

"Ich bin auf der anderen Seite dieser Zeltwand," sagte er. "Wenn irgendetwas ist, ruf einfach und ich komme."

Mary lächelte und nickte. Er musste sich Sorgen um ihre erste Nacht außerhalb der Stadt gemacht haben, dachte Mary. Es wärmte ihr Herz, dass jemand an ihre Gefühle dachte.

Sie ging mit Tariana in ihr Schlafzimmer, zog sich in Nachtkleidung um und kroch unter die Decken ihrer Koje. Nachdem sie sich gute Nacht gesagt hatten, herrschte eine entspannte Stille im Zelt.

Mary lag da und dachte nach, sie war überrascht, wie bequem die Koje war. Sie hatte gedacht, sie würde hart und unbequem sein. Aber sie fand sie überraschend weich. Die Decke und die Felle schützten sie vor der Kälte und gaben ihr ein Gefühl von Sicherheit und Geborgenheit.

Sie sprach ein Gebet und bat Gott, über all ihre Freunde in der Stadt und all ihre alten und neuen Freunde hier im Lager mitten im Nirgendwo zu wachen.

Danach lag sie da und lauschte den fremden Geräuschen, die das Lager umgaben: leise Stimmen, die eine fremde Sprache sprachen, gedämpfte Schritte im Gras, Banner, die im zunehmenden Wind flatterten, und das Schwanken der gelegentlichen Bäume. Sie schlief mit dem Gefühl ein, sicher zu sein und doch mitten in einem Abenteuer.

Am nächsten Morgen wurde sie früh geweckt. Tariana drängte sie, sich warm und bequem anzuziehen, es würde ein kühler Frühlingstag werden, sagte sie. Mary befolgte ihren Rat und dann gingen sie hinaus, um ihre Schalen mit Haferbrei zu essen, während das Lager um sie herum abgebaut wurde.

Mary hatte die Geistesgegenwart gehabt, das Papier, das sie am Abend zuvor geschrieben hatte, in die Tasche ihres Umhangs zu stecken, damit sie es lesen konnte, während sie in der Kutsche saß. Während sie ihren Haferbrei aß, beobachtete Mary fasziniert, wie schnell die grau gekleideten Leute das Lager abbauten.

Als sie fertig war, war das Lager fast vollständig abgebaut und auf Wagen verstaut, bereit zur Abfahrt. Während die letzten Dinge verstaut wurden, ging Mary mit Kopa, Tariana und den beiden Aari zu ihrer wartenden Kutsche.

Als sie sich niederließen, war jeder bereit zur Abfahrt. Mary war tief beeindruckt von der Effizienz und Entschlossenheit aller. Selbst die Küche im Schloss konnte mit diesen Leuten nicht mithalten, stellte sie fest.

Die lange Karawane der grau gekleideten Reiter setzte sich in Bewegung und der kleine Hügel, auf dem Mary ihre erste Nacht außerhalb der Stadt verbracht hatte, verschwand bald aus dem Blickfeld.

Tariana und die beiden anderen Frauen begannen über Dinge zu sprechen, die sie zu Hause erledigen mussten, Pflichten, die sie wegen der Reise hatten verschieben müssen. Mary holte ihr Papier heraus und begann, ihre Wörter zu wiederholen.

Sie fühlte sich erleichtert, dass sie die meisten Wörter erkannte und stellte fest, dass sie sich in ihrem Gedächtnis verankert hatten. Sie wiederholte sie weiter und versuchte, sie zu Sätzen zusammenzusetzen.

Eine Weile später begann Mildy, ihr neue Wörter beizubringen, und Mary legte ihre Liste beiseite. Bald waren auch die beiden anderen Frauen beteiligt und brachten ihr neue Wörter bei und fragten sie nach den alten.

Alle waren beeindruckt, dass sie die neue Sprache so schnell lernte. Als sie am Nachmittag anhielten, um das Lager aufzuschlagen, hatten die Frauen begonnen, ihr Phrasen und Sätze beizubringen.