Was hält die Zukunft bereit?
Als Mary in der Kutsche saß und den anderen Frauen zuhörte, wurde ihr klar, dass sie Kopa vermisste. Das war seltsam, denn tagsüber sah sie ihn kaum. Er verbrachte seine Tage auf dem Kutschbock. Aber allein die Tatsache, dass er nicht da war, erfüllte sie mit Unbehagen.
Als Mary eine Weile über ihre Gefühle nachdachte, kam ihr der Gedanke, dass sie sich vielleicht daran gewöhnen musste, Kopa nicht um sich zu haben. Sie hatte sich daran gewöhnt, dass er immer in der Nähe war. Aber in drei Tagen würden sie in Salmis ankommen, und sie wusste wirklich nicht, was sie dort erwarten würde.
Sie wusste nicht, wo sie untergebracht sein würde, sie bezweifelte, dass es bei Kopa oder Tariana sein würde. Mary wusste eigentlich nicht, wo einer von beiden lebte. Sie vermutete, dass Tariana wie eine Königin war, also lebte sie wahrscheinlich in einem Schloss und verbrachte ihre Tage mit Regieren.
Kopa als ihr Leibwächter wäre in ihrer Nähe, dachte Mary, also hätte er wahrscheinlich seinen eigenen Platz im Schloss.
Mary hingegen wusste nicht, wo sie leben oder was sie tun würde. Tariana hatte ihr gesagt, dass sie nie wieder in die Küche zurückkehren würde. Das machte Mary Sorgen, denn Kochen war das Einzige, was sie konnte.
Wenn sie nicht in der Küche arbeitete, wusste sie wirklich nicht, was sie tun würde. Würde sie eine Magd sein? Nein, wahrscheinlich nicht. Tariana hatte ihr gesagt, dass sie am Hof hätte aufwachsen sollen. Aber da sie das nicht getan hatte, glaubte Mary nicht, dass Tariana sie Teil ihres Hofes werden lassen würde.
Mary nahm es ihr nicht übel, sie wusste kaum etwas über das Hofleben, außer den kleinen Informationsfetzen, die Lady Sarah ihr hatte zukommen lassen. Wenn sie an Lady Sarah dachte, musste Mary an Zerden denken und spürte einen Stich im Herzen. Schnell lenkte sie ihre Gedanken zurück auf ihr neues Zuhause.
Wo auch immer Tariana sie unterbringen würde, Mary war sicher, dass es schön sein würde, und sie versprach sich selbst, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um Tariana und Kopa stolz auf sie zu machen. Wenn sie gut war, würden sie vielleicht dafür sorgen, dass sie sie besuchen konnte, oder sie könnten sie vielleicht besuchen.
Mary mochte diese Idee und fühlte sich getröstet durch die Tatsache, dass sie zumindest in der Nähe sein würden. Sie beschloss, die drei Tage zu nutzen, um sich daran zu gewöhnen, Kopa nicht in der Nähe zu haben. Dann, wenn sie in Salmis ankamen, müsste sie sich nur noch daran gewöhnen, dass Tariana nicht da war.
Tariana blickte über die Landschaft, die sich langsam von einem Laubwald in eine Graslandschaft verwandelte. Es war das erste Zeichen, dass sie sich ihrem Zuhause näherten. Sie hatte es vermisst, wie immer, wenn sie reisen musste.
Sie schaute zu Mary hinüber, die ihre Liste von Wörtern studierte, die inzwischen fast fünf Seiten umfasste. Tariana war überrascht und stolz, wie schnell die junge Frau Salamis lernte. Es war keine einfache Sprache zu meistern.
Aber Mary lernte jeden Tag mehr davon, selbst ihre Aussprache und Melodie waren kaum von einem Muttersprachler zu unterscheiden. Sobald sie sich in Salmis niederlassen und von der Sprache umgeben sein würde, war Tariana sicher, dass sie sie noch schneller aufnehmen würde.
Die Reise hatte Mary gutgetan, dachte Tariana. Sie war aufgeschlossener geworden und lächelte häufiger. Es gab immer noch eine Unsicherheit in ihr, aber die würde mit der Zeit verschwinden.
Was Tariana ein wenig beunruhigte, war, dass Mary in den letzten Tagen wieder ruhiger geworden war. Tariana fragte sich, ob es daran lag, dass sie sich Salmis näherten, oder ob ihr bewusst wurde, was sie aufgegeben hatte, um hier zu sein, oder vielleicht vermisste sie Kopa.
Der letzte Gedanke brachte Tariana zum Lächeln. Während der Reise waren Mary und Kopa sich noch näher gekommen. Sie wurde zu einer kleinen Version des stillen Soldaten. Sie hätte sich ein schlechteres Vorbild aussuchen können, dachte Tariana.
„Mary, kannst du mir deine Lieblingsspeisen in Salamis nennen?“ fragte Tariana, um Mary zum Sprechen zu bringen.
Mary versuchte gerade, Mildy von einer ihrer liebsten Kindheitserinnerungen in Salamis zu erzählen, als die Kutsche anhielt und die drei Aari sich zum Aussteigen bereit machten.
„Komm mit, Mary, das ist der beste Teil der ganzen Reise“, sagte Leana aufgeregt und streckte Mary die Hand entgegen.
Mary beeilte sich, ihnen nach draußen zu folgen. Sie bemerkte, dass sie auf einem kleinen Hügel angehalten hatten. Leana zog sie zum höchsten Punkt des Hügels, und als sie dort ankamen, war Mary sprachlos angesichts dessen, was sie vor sich sah.
Unterhalb des Hügels erstreckte sich eine Graslandschaft meilenweit bis zum Horizont. Hohes, goldbraunes Gras wiegte sich sanft im Wind. Durch die Graslandschaft floss ein großer Fluss, an dessen Ufern Mary kleine, knorrige Bäume sehen konnte.
In der Mitte der Graslandschaft, vom Fluss geteilt, sah sie eine Stadt. Oder zumindest die Stadtmauern. Sie sahen sandgelb und poliert aus, nicht wie die in Dermes, die aus sichtbaren Steinblöcken bestanden.
„Da hast du Salmis, dein neues Zuhause“, lächelte Tariana Mary an.
„Es ist wunderschön“, war alles, was Mary dazu einfiel.
„Das ist es. Sieht so aus, als würden wir Gesellschaft bekommen“, sagte Tariana und zeigte auf einen einsamen Reiter, der den Weg von ihnen über die Graslandschaft zur Stadt entlangritt.
Mary wusste, wer es war. Sie würde Kopa überall erkennen. Sie freute sich, ihn zu sehen, versuchte aber, das Gefühl nicht zu sehr zu genießen. Bald würden sie sich wieder trennen. Alle warteten, bis er ankam. Als er es tat, stieg er ab und begrüßte Tariana und dann den Rest von ihnen.
„Ich hoffe, alles hat so geklappt, wie wir es uns erhofft haben?“ fragte Tariana ihn. Er lächelte und nickte. „Gut, dann sollten wir besser weiterfahren, ich möchte heute Nacht in meinem eigenen Bett schlafen“, sagte sie.
Als Mary den anderen zur Kutsche folgen wollte, hielt Kopa sie auf.
„Willst du mit mir reiten, Mary?“ fragte er, und sie sah ihn überrascht an. „Ich habe ein paar Dinge, über die ich mit dir sprechen möchte.“
Mary sah zu dem Pferd, das von einem der grauen Reiter gehalten wurde, und dann zu Kopa.
„Ich würde gerne, aber ich war noch nie auf einem Pferd“, sagte sie unsicher.
„Es wird schon gut gehen, ich sorge dafür, dass du nicht herunterfällst“, sagte er. Mary vertraute ihm, also nickte sie und folgte ihm zum Pferd.
„Lass mich dir helfen“, sagte er. Mary hatte keine Ahnung, was er tun würde, aber sie nickte erneut.
