Kapitel 1

KAPITEL 1

Der Flug nach Washington verlief reibungslos und ich war so glücklich, endlich frei zu sein. Ich war frei, ich selbst zu sein, wer auch immer das ist. Als ich meine Taschen geschnappt und das Terminal verlassen hatte, war ich noch nie in meinem Leben so verängstigt und aufgeregt zugleich. Ich zitterte ein wenig, aber als ich in Richtung Ausgang ging, sah ich Liam, der in einem Anzug und einem lustigen Hut gekleidet war. Er hielt ein Schild mit meinem Namen hoch und ich konnte nicht anders, als leise zu lachen. Er war manchmal so zufällig! Als ich näher kam, sah ich eine aufgeregte und lächelnde Olivia, die in der Menge nach mir suchte. Ich trat vor, damit sie mich sehen konnten, und sobald Olivia mich entdeckte, winkte sie so heftig, dass ich dachte, ihr Arm würde brechen. Ich eilte auf sie zu und mein Bruder öffnete seine Arme, in die ich mich sofort warf. Ich hatte ihn so sehr vermisst und konnte die kleinen Tränen, die fielen, nicht zurückhalten. Olivia machte beruhigende Geräusche und umarmte uns ebenfalls.

Ich war noch nie so glücklich wie in dem Moment, als ich meinen Bruder nach zwei Jahren wieder sah.

„Hey, Kleine! Du bist endlich hier!!“ sagte er und drückte mich fest.

Ich konnte nichts sagen, ich ließ nur ein kleines Kichern hören.

„Mimi! Ich kann nicht glauben, dass du endlich hier bist!“ sagte Olivia, als ich mich umdrehte, um sie richtig zu umarmen.

„Ich kann es auch nicht glauben!“ sagte ich und ließ sie los.

„Also, hast du Hunger? Sollen wir etwas essen, bevor wir dich zu deiner Wohnung bringen?“ fragte Olivia besorgt.

Sie versuchte immer sicherzustellen, dass es mir gut ging und ich auf mich achtete.

„Ja, ich habe einen riesigen Hunger!“ antwortete ich mit einem Lächeln.

„Pizza ist es!“ sagte Liam und führte uns zum Auto, während er meine Taschen trug.

Sobald wir aus dem Flughafen traten, blieb ich stehen und atmete tief ein. Die Luft roch wunderbar! Ich hatte gelesen, dass es in Washington viel regnet, und das konnte ich spüren, denn die Luft roch frisch und erdig. Wir machten uns auf den Weg zum Auto und ich musste das Fenster herunterkurbeln, um die erstaunliche Luft hereinzulassen. Liam lachte nur, als er zusah, wie ich die Augen schloss und einen Seufzer ausstieß. Ich hatte mich noch nie so entspannt und sorglos gefühlt, und ich liebte es.

Wir hielten auf dem Weg zu meiner Wohnung bei einer kleinen Pizzeria an und ich hatte die beste Pizza, die ich je gegessen hatte.

„Oh mein Gott, das ist so gut!“ sagte ich mit großen Augen und einem Lächeln.

„Ich weiß! Ich habe diesen Ort zufällig gefunden und bin seitdem besessen davon!“ sagte Liam lachend.

„Es stimmt, er kommt mindestens zweimal die Woche. Obwohl ich ihm sage, dass er vorsichtig sein muss mit zu viel Junkfood!“ sagte Olivia und warf ihm einen strengen Blick zu.

Ich lachte leise, während ich zusah, wie sie ein paar Minuten lang stritten, bevor Liam die Spitze ihrer Nase küsste und sie dahinschmolz und aufgab. Sie waren wirklich süß zusammen und ich hatte meinen Bruder noch nie so verliebt gesehen. Bevor wir mit dem Essen fertig waren, kam die Besitzerin zu uns und begann, mit Liam zu sprechen. Sie war eine Frau in ihren späten Vierzigern und er schien sie gut zu kennen.

„Oh! Charlotte, das ist meine kleine Schwester Amelia! Sie ist gerade hergezogen und ich musste sie mitbringen, um die beste Pizza der Stadt zu probieren!“ sagte Liam mit einem stolzen Lächeln.

„Du bist die Schwester, von der er immer spricht? Oh, du bist so hübsch!“ sagte Charlotte und kam auf mich zu, um mich zu umarmen. „Er war so aufgeregt, dich allen vorzustellen, dass er in den letzten Wochen nicht aufgehört hat zu reden.“

Ich sah Liam verwirrt an. Er erwiderte meinen Blick mit einem schuldbewussten Lächeln.

„Ich habe vielleicht einigen Mitgliedern des Rudels erzählt, dass du kommst,“ sagte er verlegen.

Ich rollte mit den Augen und gab ihm ein leises Knurren.

„Es tut mir leid, aber ich möchte dich wirklich allen vorstellen und sie lieben es, neue Leute kennenzulernen!“ sagte Liam fröhlich.

Ich wollte wütend auf ihn sein, aber um ehrlich zu sein, war ich neugierig. Ich hatte nicht viele Leute wie uns getroffen, und ein Rudel sollte wie eine große Familie sein. Gleichzeitig sagte mir meine schüchterne Seite, dass ich weglaufen und mich für immer verstecken sollte.

„Keine Sorge, Mimi. Wir würden dich nur besuchen lassen, wenn du bereit bist, aber das Rudel kann es wirklich kaum erwarten, dich kennenzulernen,“ sagte Olivia liebenswürdig.

Charlotte sagte noch ein paar letzte Worte und ließ uns unser Essen beenden. Ich musste zugeben, sie war super nett und wenn der Rest des Rudels genauso nett war wie sie, dann wäre es vielleicht gar nicht so schlimm, alle kennenzulernen. Wir beendeten unser Essen und machten uns auf den Weg zu meiner Wohnung, und als wir ankamen, sah es so aus, als würde das Café gerade für die Nacht schließen. Ich musste noch die Besitzerin treffen, da sie diejenige sein würde, von der ich mieten würde. Ich verabschiedete mich von Liam und Olivia, holte tief Luft und ging hinein.

Der Geruch von Backwaren stieg mir sofort in die Nase und ich atmete tief ein und lächelte. Das Geschäft war leer und ich sah eine Frau abseits den Boden wischen. Sie war zierlich mit glatten dunkelbraunen Haaren, die knapp über ihren Schultern endeten. Sie hatte dunkle Augen und eine kleine Nase.

„Entschuldigung? Harper?“ sagte ich langsam und ging auf sie zu, um sie nicht zu erschrecken.

Sie sah auf und lächelte sofort, was ich mit einem schüchternen Lächeln erwiderte.

„Hallo! Kann ich Ihnen helfen?“ fragte sie und kam auf mich zu.

„Hallo, ich bin Amelia,“ sagte ich ihr.

„Oh! Amelia, ja! Hallo!“ sagte sie und kam auf mich zu, um mich zu umarmen.

Wow, hier mögen es alle zu umarmen, daran muss ich mich wohl gewöhnen. Sie führte mich zu einem der Tische und bot mir eine heiße Schokolade an und ließ kein Nein gelten. Als sie mein Getränk brachte, setzte sie sich und lächelte, während ich einen Schluck nahm.

„Es ist so schön, dich endlich kennenzulernen, Amelia! Ich habe mich darauf gefreut!“ sagte sie fröhlich.

Sie sah sehr jung aus und sagte, dass sie 28 Jahre alt sei. Sie hatte das Café von ihrer Großmutter geerbt und es im Laufe der Jahre modernisiert. Sie war sehr gesprächig, aber so liebenswert.

„Jedenfalls, ich habe die Schlüssel zur Wohnung gleich hier! Die Kisten, die du geschickt hast, sind schon drinnen und warten auf dich“, sagte sie, als ich mein Getränk ausgetrunken hatte.

Ich folgte ihr entlang der rechten Seite des Cafés zu einem kleinen Flur. Es gab drei Türen. Eine führte zu den Toiletten und eine war ein Abstellraum. Wir gingen an ihnen vorbei zu einer verschlossenen Tür, und ich vermutete, dass dies der Eingang zur Wohnung oben war. Es war ein kurzer Weg ein paar Treppen hoch, bevor wir eine weitere Tür erreichten. Sie war rot und hatte einen altmodischen Türgriff. Drinnen schaltete sie das Licht an, während ich ihr folgte.

„Ich habe den Ort ein wenig hergerichtet, bevor deine Sachen ankamen. Ich war mir nicht sicher, wie viel du mitbringen würdest, also wollte ich sicherstellen, dass du zumindest das Nötigste hast“, sagte sie und trat zur Seite, damit ich mich umsehen konnte.

Es war geräumig, genau genug Platz für mich. Es gab sogar eine kleine Küche mit einem Mini-Kühlschrank und einer elektrischen Kochplatte. Es war einfach perfekt, und ich konnte nicht anders, als zu lächeln, weil das alles mir gehörte.

„Ich liebe es!“ sagte ich.

„Juhu! Ich bin so froh! Ich lasse dich dich einleben. Ich werde noch ein paar Stunden unten sein und die Sachen für morgen vorbereiten, also wenn du etwas hörst, bin ich es nur. Außerdem, wann möchtest du deine erste Schicht beginnen?“ fragte sie mich.

„Ich kann morgen anfangen, wenn du willst!“ sagte ich, in der Hoffnung, ihre Freundlichkeit zurückzahlen zu können.

„Natürlich, das wäre großartig! Wir öffnen um 7 Uhr, also komm gegen 6 Uhr runter, und ich werde dich ein bisschen einarbeiten, bevor die Kunden kommen“, sagte sie fast wie eine Frage.

„Okay, das klingt super!“ sagte ich mit einem schüchternen Lächeln.

Sie sagte mir, dass sie sich freute, mich wiederzusehen, und ließ mich auspacken. Ich warf einen letzten Blick in den Raum, bevor ich einen aufgeregten Quietscher von mir gab. Ich ging zum Bett und ließ mich darauf fallen, und wurde von einer super bequemen Matratze und einer flauschigen Decke empfangen. Es war perfekt! Ich konnte es kaum erwarten, alles auszupacken, also zog ich mich hoch und ging zur ersten Kiste. Ich hatte nicht viel mitgebracht, also war ich nach etwa einer Stunde fertig. Ich plante, mehr Dinge zu kaufen, sobald ich meinen ersten Gehaltsscheck erhielt. Als ich zufrieden war, wie alles verstaut war, machte ich mich bettfertig. Ich duschte und band mein langes Haar zu einem unordentlichen Dutt zusammen. Ich liebte es, mein Haar lang zu halten, weil es das Flechten erleichterte, und das war meine bevorzugte Frisur.

Meine Abendroutine war ziemlich einfach, da ich als Werwolf ziemlich schöne Haut hatte. Dafür war ich immer dankbar, obwohl es die Leute in der Schule nicht davon abhielt, mich zu hänseln. Ich hielt mich nie für hübsch, da mir das nie jemand wirklich sagte. Mein Haar war goldbraun mit haselnussbraunen Augen, die dazu passten, und meine Haut war hell, aber mit einem leichten Teint von der vielen Sonne, in der ich lebte. Obwohl ich mich meiner Aussehen nicht schämte, versteckte ich mich lieber unter Pullovern und Kapuzenpullis. Ich mochte es nicht besonders, mich super mädchenhaft zu kleiden, ich bevorzugte einen minimalistischen Look.

Ich zog es auch vor, allein zu sein, um zu lesen oder zu lernen, und laut den beliebten Mädchen in meiner Schule machte mich das zu einem Nerd oder einem Freak. Wenn die beliebten Mädchen das dachten, dann taten es alle anderen auch. Abgesehen von gelegentlichen harten Worten eines zufälligen Mitschülers oder einem Stoß, der mich dazu brachte, all meine Sachen fallen zu lassen, flüsterten die meisten Leute nur über mich und dachten, ich könnte sie nicht hören. Meine Eltern sagten, dass ich solche Dinge erleben müsse, weil die echte Welt nicht so nett sei und ich lernen müsse, damit umzugehen. Mein Bruder versuchte, ihnen zu erklären, wie die Schule für mich war, und kam mir zu Hilfe, wann immer er konnte, aber ich war es gewohnt, dass die Leute mich als unsichtbar betrachteten. Meine Eltern wussten nicht einmal die Hälfte von dem, was ich durchmachen musste, und sie fragten nie, also blieb ich still.

Ich dachte mir, was wäre der Sinn, wenn sie sich kümmern würden, würden sie fragen. Ich schloss die Augen und dachte an diese Zeiten, und eine einzelne Träne lief mir über das Gesicht, die ich schnell wegwischte. Ich schüttelte den Kopf und versuchte, all diese schmerzhaften Zeiten zu vergessen. Ich flocht mein Haar und verließ das Badezimmer, um mich auf mein Bett fallen zu lassen. Ich nahm mein Handy heraus und sah Nachrichten von Liam und Olivia. Sie wollten sicherstellen, dass ich mich gut eingelebt habe, und luden mich sogar zu einem speziellen Rudel-Dinner am kommenden Freitag ein. Ich antwortete, dass ich natürlich kommen würde, da ich neugierig war, wie ein Rudel wohl sein würde.

Ich legte mein Handy weg und dachte einen Moment darüber nach. Liam hatte mir so viele wunderbare Dinge über das Leben im Rudel und die Gemeinschaft erzählt, aber ich glaube, ich war immer noch nervös bei dem Gedanken daran. Gleichzeitig wollte ich mehr über unsere Art erfahren, andere wie uns treffen und mehr darüber lernen, was wir tun konnten. Liam erzählte mir, dass sie ihm alles und noch mehr beigebracht hätten und dass es vieles gäbe, das wir nicht wussten. Er erzählte mir von seinem ersten Wandel und wie erstaunlich es war, im Wald in Wolfsform zu rennen. Ich hatte nie gelernt, mich zu wandeln, aber meine Wölfin und ich hatten eine gute Bindung. Sie war offen und mutig, im Gegensatz zu mir. Sie war meine Stärke in den schweren Zeiten und eine Freundin für mich, als ich keine hatte.

'Worüber bist du nervös, Mia?' fragte mich meine Wölfin.

'Nichts, ich habe nur das Gefühl, dass es zu überwältigend sein könnte.' antwortete ich.

'Keine Sorge, ich habe das Gefühl, dass hier ein neues Abenteuer auf uns wartet.' sagte sie scheinbar zufrieden.

'Was meinst du damit?' fragte ich sie.

'Ich denke, wir sollen hier sein, das ist alles.' sagte sie, als sie einschlief.

Sie sprach manchmal so kryptisch, aber es war normalerweise, wenn sie wollte, dass ich etwas Wichtiges selbst herausfinde. Ich vertraute ihr jedoch, also beschloss ich, dem Rudel gegenüber offen zu bleiben und schlief selbst ein.