Kapitel 4

Helen

Als ich das Zelt betrat, war es voller Menschen – offensichtlich war ich zu spät, obwohl ich denke, dass sie zu früh waren. Ich sprach mit ein paar Tanten und Onkeln, und natürlich kamen die Fragen: „Wann heiratest du endlich?“ „Du wirst auch nicht jünger.“ „Du willst doch sicher bald Kinder.“ „Ich bin mir sicher, dass deine Schwester bald schwanger sein wird, und ihre Kinder brauchen Spielgefährten.“ Das hörte ich die ganze Zeit, und es gab keinen Weg, ihnen zu entkommen. Zumindest hatte mein Vater Mitleid mit mir und zog mich weg. „Entschuldigung, ich brauche Helen kurz.“ Als wir weggingen, lehnte ich mich zu meinem Vater: „Danke.“ „Ich habe gesehen, dass du von Onkeln und Tanten bombardiert wurdest. Ich nehme an, du hast alle Fragen bekommen?“ „Ja, und noch mehr.“ „Lass uns zum Tisch gehen, sie werden die Leute jetzt rufen.“ Mein Vater und ich nahmen unsere Plätze am Tisch ein. Ich sah, wie meine Schwester uns beide ansah, aber ich war bei meinem Vater, und wenn sie wütend auf mich sein wollte, musste sie auch auf ihn wütend sein. Der Moderator rief alle auf, sich an den Tisch zu setzen. Meine Mutter setzte sich neben meinen Vater, aber der Platz neben mir blieb leer. Die Braut und der Bräutigam saßen zusammen am Kopf des Tisches.

Ich beugte mich zu meiner Schwester hinüber: „Warum ist dieser Platz leer?“ „Es ist einer der Trauzeugen. Wir sind uns nicht sicher, ob er es heute Abend schafft, aber morgen wird er definitiv hier sein.“ „Nun, Gott bewahre, er hat ein Leben und verpasst deinen Tag.“ „Hör auf zu scherzen. Hast du mein 'Etwas Blaues'?“ „Ja, ich hole es um 11 Uhr ab.“ „Schneidest du es nicht ein bisschen knapp?“ „Nein, Antoinette, tue ich nicht.“ „Denk daran, dass du morgen noch Haare und Make-up von der Visagistin machen lassen musst. Es ist offensichtlich, dass du es heute Abend selbst gemacht hast.“ Ich wollte ihr Kontra geben, aber ich tat es nicht. Ich sah sie nur an und sagte nichts. Eine der anderen Brautjungfern, die beste Freundin meiner Schwester aus dem Kindergarten, hielt den Toast, Gott sei Dank, denn ich hatte heute nichts Nettes über meine Schwester zu sagen. Schließlich nahmen alle ihre Plätze ein, und die Vorspeisen wurden serviert. Der Moderator kündigte an, dass nach den Vorspeisen die Reden stattfinden würden. Der Kellner kam mit gegrilltem Hummer Thermidor. Ich bin sicher, dass diese Hochzeit meinen Vater ein Vermögen kostete. Wenn wir Hummer zum Probedinner bekommen, was wird dann wohl morgen auf der Speisekarte stehen? dachte ich.

Der Hummer war köstlich, man konnte sogar die Schalotten und den Wein schmecken. Wenn es meinen Vater ein Vermögen gekostet hat, dann hat es sich wenigstens gelohnt. Es wurde geredet und gescherzt rund um den Tisch, mein Vater und ich waren die einzigen, die nicht sprachen. Wir beobachteten einfach die Leute, das habe ich von ihm gelernt. Wein trinken und die Leute beobachten. Man konnte die Heuchler sehen, die nur hier waren, um morgen das Essen und die Kleider zu kritisieren. Es gab die wenigen Brautjungfern, die offensichtlich jemanden für eine schnelle Nummer suchten, und dann waren da die verheirateten Männer, die ebenfalls auf der Suche nach einem schnellen Abenteuer waren und offensichtlich die Brautjungfern im Visier hatten. Klar, sie wussten, dass ich tabu war, denn niemand sah mich an. Hätte ich ein geringes Selbstwertgefühl, hätte ich es persönlich genommen, aber das tat ich nicht. Ich wusste, sie wussten, dass ich Antoinettes Schwester bin und mein Vater jeden verheirateten Mann umbringen würde, der etwas mit mir anfangen wollte. Apropos Leute, die etwas mit mir anfangen wollten: 'Was um alles in der Welt soll ich mit meinem Chef machen?' Ich wurde aus meinen Gedanken gerissen, als die Brautjungfer aufstand, um einen Toast auszusprechen. Ich bin mir sicher, dass sie mit 27 Jahren schon zweimal verheiratet war, aber ich könnte mich irren. Sie sprach darüber, wie wunderbar meine Schwester sei, was für ein wunderbares Paar sie und Jake abgeben würden. Ich glaube, ich schaltete ab, weil sie endlos weiterredete und offensichtlich nur Unsinn erzählte. Ich weiß nicht warum, aber ich bin mir sicher, dass Jake mit ihr geschlafen hat. Aber ich werde es meiner Schwester nicht sagen, es ist nicht meine Sache und es war nur ein Verdacht. Schließlich sagte sie: „Auf Antoinette und Jake“, dann hoben wir unsere Gläser und nahmen einen Schluck von unserem sehr teuren Champagner. Nur das Beste für meine Schwester. Jake stand auf und sagte: „Entschuldigung, meine Damen und Herren, der nächste Toast sollte eigentlich von meinem Trauzeugen gehalten werden, aber er konnte heute Abend nicht kommen, also übernehme ich das. Natürlich werde ich nicht hier stehen und über mich selbst reden. Was ich tun werde, ist, über meine wunderbare Frau und ihre wunderbare Familie zu sprechen, die mich als einen der Ihren aufgenommen haben.“ Er sah meine Mutter an, als er das sagte. Offensichtlich weiß er, dass mein Vater ihn nicht besonders mag. „Und dann ein Dankeschön an die Trauzeugin meiner zukünftigen Frau, danke, dass du Antoinette in den letzten Wochen geholfen hast. Mit ihrer Schwester nicht hier hast du viel geholfen.“ Ich warf ihm nur einen Blick zu, während ich direkt neben meiner Schwester saß. Er hob sein Glas und sagte: „Auf meine zukünftigen Schwiegereltern und alle Brautjungfern, besonders auf die Trauzeugin.“ Ja, er schlief mit ihr.

Nach dem Abendessen, das aus perfekt gebratenem Steak, saisonalem Gemüse und knusprigen Kartoffeln bestand, die meine Schwester überhaupt nicht anrührte, war es an der Zeit, dass mein Vater ein paar Worte sagte. Er stand auf und benutzte seinen Löffel, um ein Geräusch an seinem Glas zu machen. „Meine Damen und Herren, darf ich um Ihre Aufmerksamkeit bitten, bitte.“ Alle wurden still. „Ich möchte einen Toast auf meine beiden Mädchen ausbringen, ihr seid das Licht meines Lebens. Antoinette, ich gebe dich morgen weg, aber denk daran, dies ist immer dein Zuhause und du kannst immer zurückkommen.“ Autsch, dachte ich. „Zu dir, Jake, alles, was ich zu sagen habe, ist, wenn du sie verletzt, bringe ich dich um.“ Ich musste fast meinen Wein ausspucken, offensichtlich machte ich ein Geräusch, denn alle Aufmerksamkeit war auf mich gerichtet. Ich hob mein Glas und sagte: „Auf Antoinette und Jake.“