Kapitel 8

Helen

Als wir im Garten fertig waren, gingen wir zurück ins Haus. Wir wollten nicht, dass der ankommende Gast die Braut sah. Ich zog meine Schwester zur Seite. „Antionette, geht es dir gut?“ „Ja, hör auf, mich zu fragen.“ Sie marschierte die Treppe hinauf, während ich einen Abstecher in die Küche machte, um eine weitere Flasche Champagner zu holen, um meine Schwester zu beruhigen. Ich bat den Kellner, sieben Gläser ins Zimmer der Braut zu bringen. Ich war noch nicht einmal an der Tür, als die Kellnerin schon neben mir stand. Ich öffnete die Tür und wir traten gemeinsam in den Raum. Alle sahen uns an. „Ich dachte, wir könnten noch mehr Champagner haben.“ Alle waren glücklich, denn wer würde sich nicht über den besten Champagner freuen, und das auch noch kostenlos. Meine Schwester ging ins Badezimmer und schloss die Tür. Als die Kellnerin jedem ein Glas einschenkte, sagte ich zu den Mädchen: „Könnt ihr mir und meiner Schwester einen Moment geben, bevor wir anstoßen?“ Alle gingen wortlos hinaus, außer der verdammten Trauzeugin. „Was auch immer du mit ihr besprechen willst, kannst du auch vor mir machen. Ich bin ihre beste Freundin und Trauzeugin.“ Sie sagte das mit den Händen in die Hüften gestemmt. „Sie ist meine Schwester, geh raus.“ „Das werde ich nicht.“ Sie sagte das direkt in mein Gesicht. Ich beugte mich zu ihrem Ohr und flüsterte: „Willst du, dass ich ihr erzähle, dass ihre beste Freundin und Trauzeugin hinter ihrem Rücken mit ihrem Verlobten schläft?“ Sie sah geschockt aus und wollte es leugnen, aber ich unterbrach sie: „Hör auf, geh raus oder ich erzähle es ihr.“ Sie verließ schnell den Raum und ließ mich und Antoinette allein.

„Antoinette“, ich klopfte an die Tür, „bitte komm raus, es sind nur du und ich, ich habe alle rausgeschickt.“ Sie öffnete die Tür und stellte sich mit dem Rücken zu mir ans Fenster. „Was ist los, Netta?“ Sie ignorierte das. „Treffe ich die richtige Entscheidung?“ „Nur du kannst diese Frage beantworten. Liebst du ihn?“ „Ich glaube schon.“ Das war nicht die Antwort, die ich mir erhofft hatte. „Wir sind schon so lange zusammen, das fühlt sich einfach wie der richtige Schritt an.“ „Du weißt, dass es noch nicht zu spät ist, oder? Ich fahre das Fluchtauto.“ „Was, Mamas Sportwagen?“ Sie lachte halb. „Ja, warum nicht.“ „Weil sie mich umbringen wird, wenn sie mich findet. Diese Hochzeit kostet ein Vermögen, ich habe keine Wahl, Helen.“ „Oh, Liebes, du hast immer eine Wahl.“ „Nicht mehr. Ich hätte es beenden sollen, als ich es herausfand.“ „Als du was herausgefunden hast?“ „Dass er mit meiner Trauzeugin schläft.“ „Du weißt es?“ „Ja, aber woher weißt du es?“ „Es ist offensichtlich, Netta.“ „Nun, ich bin auch nicht ohne Fehler.“ „Es klingt, als würdest du versuchen zu rechtfertigen, warum du ihn heiratest.“ „Vielleicht. Ich weiß nur, dass ich keine Wahl mehr habe. Ich muss einfach meine großen Mädchenhosen anziehen und das durchziehen.“ „Bist du sicher? Ich verspreche, ich fahre das Fluchtauto.“ „Danke, Helen, aber ich bin sicher.“ „Okay, dann möchtest du Zeit, um die Tränen abzuwischen?“ Sie drehte sich um und sah mich an, es war keine einzige Träne zu sehen. Wow, sie ist wirklich eine Meisterin im Verbergen ihrer Gefühle. „Lass sie jetzt rein.“ Meine Schwester setzte ihr falsches Lächeln auf, als alle den Raum betraten. Da wurde mir klar, dass sie dieses Lächeln die ganze Hochzeit über getragen hatte.

Verdammt, ich will jemanden wie ihn nicht heiraten. Ich will glücklich sein. Ich will wissen, dass ich ohne ihn nicht leben kann. Nicht dazu gezwungen werden, ihn zu heiraten. Wir alle nahmen unsere Gläser und hoben sie. „Auf die Braut“, sagte die Trauzeugin und warf mir einen Blick zu, den ich natürlich erwiderte. Meine Mutter kam herein und sah meine Schwester an, sie nahm ihre Hände und betrachtete sie erneut. „Du siehst atemberaubend aus, Antoinette, absolut atemberaubend.“ „Danke, Mama, ist es fast soweit?“ „Ja, dein Vater wartet im Flur auf dich. Mädchen, könnt ihr bitte alle draußen eure Plätze einnehmen?“ Meine Mutter sprach und ich ging zu meiner Schwester und flüsterte: „Du hast noch Zeit, bis du Ja sagen musst.“ „Danke, Helen, aber es ist in Ordnung.“ Meine Mutter warf mir einen missbilligenden Blick zu, also ging ich nach draußen, um mich zu den anderen fünf Brautjungfern zu gesellen. Als ich an meinem Vater vorbeiging, gab ich ihm einen schnellen Kuss auf die Wange. „Du siehst gut aus, Papa.“ „Danke, du auch.“ „Danke, ich muss gehen, bevor der Zeremonienmeister wieder schimpft.“ „Ich nehme an, das ist deine Mutter?“ „Ja.“

Wir standen alle an der Tür in der Reihenfolge, die meine Schwester festgelegt hatte. Aus irgendeinem Grund ging ich vor der Trauzeugin, aber ich sagte nichts und tat einfach, was mir gesagt wurde. Als die Musik begann, begann ich in Richtung der Männer zu gehen, die dort standen. Ich sah all die Leute an, die in ihren Stühlen saßen, bereit, ihr Urteil zu fällen. Als ich nach oben blickte und die Trauzeugen ansah, blieb mein Herz fast stehen, als ich sah, wer der beste Mann war. Es war niemand anderes als mein Schwarm Johnny Moore, und er sah mich intensiv an. Sobald ich ihn sah, konnte ich meine Augen nicht mehr von ihm abwenden. Es war, als ob alle anderen verschwanden und nur er und ich im Garten waren. Tatsächlich wollte ich direkt zu ihm gehen. Er hatte sich kaum verändert, mehr Muskeln, was nicht unbedingt schlecht war. Sein schwarzes Haar war nach hinten gekämmt und diese braunen Augen, die mich die ganze Zeit nicht losließen. Als ich schließlich mit den anderen Brautjungfern am Altar stand, sah er mich immer noch an. Der Hochzeitsmarsch begann, ich schaute dorthin, wo meine Schwester herauskommen sollte, aber ich konnte seine Augen immer noch auf mir spüren. Ich schaute ihn an und dann wieder zu meiner Schwester. Sie schaffte es zu uns und nahm Jakes Hand. 'Oh verdammt, sie heiratet ihn', dachte ich. Als ich wieder aufblickte, sah Johnny mich immer noch an, und ich konnte nur lächeln. Ich wollte so viel mehr tun, ich bin älter und weiser, ich weiß, wie ich bekomme, was ich will, und ich will Johnny. Scheiß auf den imaginären Freund, der für heute Abend mein Chef ist. Johnny wird mir gehören, wenn auch nur für eine Nacht.