Kapitel 1

Rachel

Ich fliehe vor meinem Ex-Mann. Ja, er ist mein Ex-Mann, aber er findet immer noch Wege, mich zu erreichen. Ich habe genug von dem physischen und emotionalen Missbrauch.

Ich habe wegen seines Missbrauchs ein Kind verloren, das war der letzte Tropfen, ich weiß nicht einmal, ob ich noch Kinder bekommen kann. Ich habe im Krankenhaus keinen Test abgewartet. Ich wollte einfach nur raus, raus aus dem Krankenhaus und raus aus der Ehe. Einfach raus.

Eine Woche nach der Fehlgeburt habe ich die Scheidung eingereicht, und zu meiner Überraschung hat er die Scheidung nicht angefochten. Ich habe nicht viel darüber nachgedacht. Ich war einfach nur glücklich, von ihm wegzukommen nach der Scheidung und von der Tatsache, dass er mich nicht mehr belästigte. Ich musste meinen Stolz herunterschlucken und um Hilfe bitten. Ich habe meiner Familie nie erzählt, was in meiner Ehe passiert ist. Ich habe ihnen nicht einmal von der Fehlgeburt erzählt. Sie haben mich immer vor ihm gewarnt, aber ich habe nie auf sie gehört.

Mein Bruder war der Einzige, der nicht sagte: „Ich hab's dir ja gesagt.“ Er half mir, einen Plan zu erstellen und wegzukommen. Er kontaktierte einen Freund, der in New York City lebte, und fragte ihn, ob ich bei ihm bleiben könnte, bis ich auf eigenen Füßen stand. Er kaufte mir ein One-Way-Ticket nach New York City. Zum Glück waren mein Pass und mein Visum noch für ein paar Jahre gültig. Mein Bruder und ich entschieden, dass es besser wäre, je weiter ich weggehen könnte. Wenn ich in Südafrika bliebe, könnte er mich immer erreichen. Der Umzug auf einen neuen Kontinent würde es etwas schwieriger machen.

Also bin ich jetzt auf dem Weg nach New York. Ich habe all meinen „Es tut mir leid“-Schmuck von ihm verkauft, und das gab mir eine gute Summe Geld, um ein paar Monate zu überleben, falls ich keinen Job finden würde. Er hat mir das Schenken von Schmuck verdorben, es wird immer einen bitteren Beigeschmack haben. Noch etwas, das er mir genommen hat.

Ich bin im Flugzeug auf dem Weg nach New York über Dubai, als ich plötzlich vom Klang der Flugbegleiterin aufgeschreckt werde.

„Miss, geht es Ihnen gut?“

„Ja, danke, warum fragen Sie?“

„Sie weinen, Miss.“

Als ich mein Gesicht berührte, fühlte ich die Nässe auf meiner Haut. Ich bin mir nicht sicher, warum ich weinte, war es, weil ich auf dem Weg in die Freiheit bin, oder weil ich alles und jeden, den ich kenne, hinter mir lasse?

„Mir geht es wirklich gut, danke, dass Sie fragen“, sagte ich ihr.

„Kann ich Ihnen etwas bringen, Miss?“

Ich entschied, dass ein Glas Wein mir durch diesen Flug helfen würde. „Ein Glas Wein bitte“, bat ich sie.

Sie brachte mir sofort ein Glas Wein und einige Brezeln. „Danke“, lächelte ich sie an. „Gern geschehen.“

Ich lehnte mich zurück und genoss meinen Wein und die Brezeln, danach legte ich meinen Kopf hin und schlief sofort ein.

Ich schlief den größten Teil des Fluges. Ich weiß nicht, ob es der Wein war, weil ich emotional ausgelaugt und körperlich müde war, oder einfach eine Kombination aus allem.

Als wir landeten, fühlte ich mich ein bisschen besser, ein wenig steif von dem langen Flug, aber besser. Ich hatte eine neue Perspektive, neue Träume für mein Leben und eine Entschlossenheit, dass ich es schaffen würde und einen Job finden würde. „Das ist es, Rachel, sei positiv, du wirst es schaffen und du kannst das tun, und wenn du Schwierigkeiten hast, erinnere dich an diese Worte: Fake it till you make it“, sagte ich mir immer wieder. 'Fake it till you make it.' Geist über Materie.

Massimo

Mein Name ist Massimo Marchetti, ich bin der Sohn von Salvadore und Rossa Marchetti, die legale Restaurantbesitzer sind. Ich betone das „legal“, weil meine Arbeit hingegen nicht so legal ist. Ich habe ein kriminelles Imperium, und mein Hauptziel ist es, das Oberhaupt aller Mafiafamilien in New York City zu werden. Mein Vater war nie in der Mafia oder arbeitete für die Mafia, aber das war immer das, was ich sein wollte, ein Mafiaboss. Mein Vater verstand nie, woher das bei mir kam, aber es ist einfach, wer ich war. Mit all dem Geld und der Macht, die ich in New York City habe, würde ich sagen, es ist nur eine Frage der Zeit. Ich habe hart gearbeitet, um dorthin zu gelangen, wo ich bin. Und ich werde das Oberhaupt der Mafiafamilie sein. Mein bester Freund Damon ist das Oberhaupt der organisierten Verbrecherbanden in New York City. Wie können wir Freunde sein, wenn wir dasselbe tun, werden Sie fragen. Damon und ich haben ein gutes Verständnis, wir treten uns nicht gegenseitig auf die Füße, wir helfen uns gegenseitig. Er will, dass ich aus seinen eigenen Gründen das Oberhaupt der Mafiafamilie werde.

In meinem Privatleben, dem bisschen, das ich habe, bin ich dominant und praktiziere BDSM. Es ist schwierig, Frauen zu finden, die in diesem Lebensstil sind und nicht nur so tun, um an dein Geld zu kommen oder zu behaupten, du hättest sie misshandelt. Es ist eine sehr schwierige Situation. Es gibt einen Club, den ich besuche, wenn ich spielen möchte, aber ich gehe einfach nicht oft dorthin. Es gibt einfach nicht genug Zeit in meinen Tagen.

Wenn es um Liebe geht, bin ich mir nicht sicher, ob Liebe in meinen Karten steht, und an Liebe auf den ersten Blick glaube ich nicht. Frauen sind nur eine Ablenkung und stehen dem Geschäft im Weg. Ich klinge zynisch, aber das ist, was ich denke. Wenn ich mich jemals „verliebe“, müsste diese Person etwas ganz Besonderes sein. Frauen sagen immer, wenn ein Mann auf einem weißen Pferd angeritten kommt, wird er für sie sein. Vielleicht, wenn eine Frau auf einem weißen Pferd zu mir kommt, könnte ich darüber nachdenken. Ich werde gründlich darüber nachdenken.

Ich habe meine Männer, die für mich arbeiten, also sind immer Leute um mich herum, ich bin nie allein. Ich fühle nie das Bedürfnis, nach Frauen oder anderen Freunden zu suchen. Ich bin zufrieden.

Rachel

Ich stieg am JFK aus dem Flugzeug und atmete tief durch. Riecht so Freiheit? Ich hoffe es wirklich.

Zuerst musste ich einige meiner Kleidungsstücke loswerden, die ich trug. Es war Winter in Kapstadt, also trug ich ein kurzes Winterkleid, eine Jacke, Leggings und lange Stiefel. Zum Glück hatte ich Sandalen in meinem Handgepäck, wie ich daran gedacht habe, sie einzupacken, weiß ich nicht, aber ich bin froh, dass ich es getan habe. Stell dir vor, in dieser Hitze mit Winterkleidung herumzulaufen. Nein, danke. Ich ging zur Damentoilette, zog meine Winterkleidung aus und zog die Sandalen an. Das Kleid war immer noch ein bisschen schwer, aber zumindest fühlte ich mich kühler. Das fühlte sich so viel besser an, als ich die Damentoilette verließ. New York ist heiß, an diese Hitze bin ich definitiv nicht gewöhnt.

Ich ging zur Gepäckausgabe und holte alle meine Taschen. Ich war sehr aufgeregt über dieses neue Kapitel in meinem Leben.

Zuerst musste ich einen Uber nehmen und zu dem Freund meines Bruders fahren. Ich stieg in einen Uber und gab dem Fahrer die Adresse von Herman, dem Freund meines Bruders. Er wohnt an der Lower East Side. Ich habe den Freund meines Bruders noch nie getroffen, aber er klang sehr nett, als mein Bruder von ihm sprach, und es ist sehr nett von ihm, dass er mich bei sich wohnen lässt.

Als der Uber-Fahrer vom Parkplatz losfuhr, war ich überwältigt von allem, was ich sah. Es war so groß, geschäftig und schön. Ich drückte mein Gesicht gegen das Fenster und schaute auf all die Gebäude und Autos, die an uns vorbeifuhren, und alles, was ich in meinem Kopf hörte, war das Lied von Alicia Keys, „Empire State of Mind“, die Worte:

„Baby, ich komme aus New York

Beton-Dschungel, wo Träume wahr werden

Es gibt nichts, was du nicht tun kannst

Jetzt bist du in New York

Diese Straßen werden dich brandneu fühlen lassen

Lichter werden dich inspirieren

Lasst uns einen Applaus für New York hören

New York, New York“

Diese Worte spielten immer wieder in meinem Kopf, als wir das Gebäude erreichten. Ich sah ein weiteres gelbes Taxi und war sehr enttäuscht, dass ich am Flughafen keines genommen hatte. Wo ist man in New York, wenn man nicht in einem der gelben Taxis gefahren ist? Ich machte mir eine mentale Notiz, bald eines zu benutzen. Wir erreichten die Grand Street, an der Lower East Side, wo Hermans Wohnung war. Das Wohngebäude sah aus wie ein Brownstone-Apartmentgebäude. Es sah aus wie New York oder sollte ich sagen, wie man es in den Filmen sieht.

Ich stieg aus dem Uber, holte mein Gepäck, dankte dem Fahrer und fand die Wohnung.

Ein gut gebauter Mann mit braunen Haaren und braunen Augen öffnete die Tür, er war ein attraktiver Kerl. Ist jeder in New York attraktiv? dachte ich mir.

„Hallo Rachel, ich bin Herman, komm bitte rein.“

„Hallo Herman, danke.“

„Kann ich dir mit deinen Taschen helfen?“

„Danke Herman, das würde ich sehr schätzen.“

Herman brachte meine Taschen in mein Zimmer. „Du bist hier, Rachel. Ich lasse dich auspacken, solange ich im Wohnzimmer bin“, sagte Herman und ließ mich allein, um auszupacken. Es war ein kleines Zimmer, aber es war für den Moment gut genug. Als ich fertig war, ging ich ins Wohnzimmer, um Herman zu finden.

„Da bist du ja“, sagte er, als ich ins Wohnzimmer trat. „Wie war dein Flug?“

„Lang, aber ich bin jetzt hier und kann es kaum erwarten, neu anzufangen.“

„Komm, setz dich und wir können reden. Kann ich dir Wein anbieten?“

„Ja, bitte.“

„Rot oder weiß?“

„Du entscheidest“, sagte ich und setzte mich auf ein L-förmiges braunes Sofa neben dem Fenster und machte es mir bequem.

„Was sind deine Pläne?“

„Nun, zuerst möchte ich nach einem Job suchen. Ich weiß, dass ich einen administrativen Hintergrund habe, aber ich werde alles tun, bis ich mich eingelebt habe und etwas im administrativen Bereich suchen kann.“

„Meine Freundin hat eine Anzeige für einen Barista-Job in einem Café auf der Upper East Side gesehen, falls du interessiert bist. Es kann dich beschäftigen, während du nach etwas anderem suchst.“

„Das klingt großartig, dann kann ich mit meinen Ersparnissen so lange nach einer Wohnung suchen.“

„Kein Stress, Rachel, wirklich kein Stress. Ich habe deinem Bruder gesagt, dass du so lange hier bleiben kannst, wie du brauchst.“

„Danke, Herman, aber es ist in Ordnung. Es wird gut für mich sein, auf eigenen Beinen zu stehen und wieder unabhängig zu sein.“

„Wie du möchtest. Ich gebe dir die Adresse des Cafés, dann kannst du morgen hingehen.“

„Danke, Herman.“

Wir saßen und redeten darüber, was er beruflich macht, wo seine Freundin Sally arbeitet und wie er meinen Bruder kennt. Wir tranken eine ganze Flasche Wein, während wir plauderten. Zwei Stunden vergingen, ohne dass wir es merkten. Als ich auf meine Uhr schaute, sagte ich zu Herman, dass ich eine Dusche nehmen und ins Bett gehen wollte, der Jetlag machte sich bemerkbar und ich wollte am nächsten Morgen früh im Café sein.

„Kein Problem, Rachel. Wenn es möglich ist, können wir morgen Abend zusammen zu Abend essen? Dann kannst du auch Sally kennenlernen und wir können über alles reden.“

„Ich werde morgen Abend hier sein. Danke, Herman. Gute Nacht.“

„Gute Nacht, Rachel.“

Ich ging in mein Zimmer und holte meine Toilettenartikel. Dann nahm ich eine dringend benötigte Dusche. Der Flug dauerte 36 Stunden mit all den Anschlussflügen und ich fühlte mich klebrig und schmutzig vom Flug. Ich stieg unter die Dusche und wusch all den Schmutz ab und während ich mir die Haare wusch, dachte ich an meinen Ex-Mann und daran, wie ich ihn und die Vergangenheit wegwusch. Ich bin in einem neuen Land, einer neuen Stadt und weit weg von ihm. Ich werde das schaffen. Ich werde morgen mit mehr Selbstvertrauen in dieses Café gehen, als ich fühle, und den Job bekommen – das wird ein Anfang, ein guter Anfang. Als ich ins Bett ging, fühlte ich mich leichter und bereit für morgen.