Kapitel 10 Meine Rückkehr
„Spencer?“, rief ich, aber die Hintergrundgeräusche waren zu laut, als dass ich ihn hätte hören können. Kurz darauf hörte ich eine Stimme, die Ethan gehörte.
„Hi, Cora. Tut mir leid, dich zu stören, aber Spencer wollte seine Freundin anrufen und er ist so betrunken, dass er, glaube ich, nichts mehr sehen kann.“ Er brach in Gelächter aus. Ich schloss die Augen und versuchte, normal zu klingen.
„Schon gut, Ethan. Passt einfach aufeinander auf!“
„Machen wir! Hab dich lieb!“ Dann legte er auf.
Im Laufe der Jahre fand ich immer eine Ausrede, um nach Hause zurückzukehren. Im zweiten Jahr flehte meine Mutter mich beinahe an, zurückzukommen, also stimmte ich zu – stellte aber sicher, dass die Jungs nicht zu Hause sein würden.
Ein Jahr besuchte mich meine Mutter und schien von meiner Veränderung überrascht zu sein. Sie schien Darren sehr zu mögen, aber es war mir unangenehm, ihn ihr vorzustellen. Ich wollte nicht, dass sie Spencer erzählte, ich hätte einen Freund. Manchmal sagte ich mir, dass es mir egal sein sollte, aber tief im Inneren konnte ich ihn nicht loslassen.
Im letzten Jahr hat Darren mich am meisten genervt. Er konnte nicht aufhören, über unsere gemeinsame Zukunft zu reden. Er fragte, ob ich in England bleiben wolle, sagte aber auch, dass er, falls nicht, gerne mit mir in die Vereinigten Staaten zurückkehren würde. Ich bat ihn oft, mich allein zu lassen, damit ich nachdenken konnte. Ich war nicht in ihn verliebt; das wusste ich von Anfang an. Ich hatte ihn nur benutzt, um Spencer zu vergessen, aber dieser Plan war nicht aufgegangen.
Wann immer ich mit Darren zusammen war, stellte ich mir immer noch meinen Bruder an meiner Seite vor. Ich wusste, dass meine Überzeugungen seltsam waren, aber die Tatsache, dass ich ihn nicht vergessen konnte – selbst als ich so weit weg war –, musste etwas bedeuten. Ich glaubte, dass wir füreinander bestimmt waren.
Mein Aussehen hat sich sehr verändert. Ich wette, wenn Spencer oder Ethan mich auf der Straße sehen würden, würden sie an mir vorbeigehen, ohne mich zu erkennen.
Letzte Woche bat ich Darren um etwas Zeit, um eine Entscheidung zu treffen, was ihn irritierte. Er bestand darauf, dass ich ihm nicht erst in letzter Minute eine Antwort geben sollte. Ich verstand, dass es nicht fair war, ihn in diese Lage zu bringen, aber ich wollte die richtige Entscheidung treffen.
Wenn ich zurückgehe, werde ich mit den Zwillingen zusammenarbeiten. Spencer ist wieder Single, aber er betrachtet mich nur als seine Schwester. Wenn ich bleibe, könnte ich bei Darren bleiben, weit weg von Spencer. Ich würde ein Leben wählen, das mir niemals Glück bringen wird, ohne mir überhaupt eine Chance auf Glück zu geben. Ich steckte seit ein paar Tagen in einem Dilemma, aber einen Tag vor meinem Rückflug in die Vereinigten Staaten traf ich meine Entscheidung.
Ich rief Darren an, um mich mit ihm zu treffen, und machte mit ihm Schluss. Er war wütend und verletzt. Ich hasste es, ihm Schmerz zufügen zu müssen, aber es ging um mein Leben. Er stürmte aus meiner Wohnung und knallte die Tür hinter sich zu, aber ich vergoss keine einzige Träne um ihn. Stattdessen schnappte ich mir meinen Koffer und begann zu packen.
Im Flugzeug konnte ich nicht viel schlafen; meine Gedanken waren woanders. Ich schmiedete einen Plan. Ich wusste, wenn mein Plan scheiterte, könnte ich meine ganze Familie verlieren, aber in diesem Moment war mir das egal. Vielleicht hatte ich nie die Absicht gehabt, Teil der Astor-Familie zu sein. Ich glaubte, dass ich mich mit meinem beeindruckenden Diplom unter allen Umständen selbst versorgen könnte.
Schließlich schaffte ich es, einzuschlafen. Als ich aufwachte und mein Frühstück beendet hatte, befand sich das Flugzeug im Landeanflug. Ein Fahrer holte mich ab und brachte mich zur Astor-Villa.
Das Wetter war schön, und als ich mein Spiegelbild in meinem Taschenspiegel überprüfte, sah ich nicht wie jemand aus, der die ganze Nacht gereist war. Mein langes, türkisfarbenes Kleid betonte meine Figur und zeigte meine wohlgeformten, runden Brüste, ohne dabei die Grenzen des guten Geschmacks zu überschreiten. Mein langes, blondes Haar umrahmte meine Schultern. Ich ging mit einem Lächeln auf meinen hohen Absätzen hinein. Als ich jedoch eintrat, teilte mir die neue Haushälterin mit, dass alle draußen im Garten auf mich warteten.
Ich runzelte die Stirn, als sie „alle“ erwähnte, und dachte, sie meinte meine Eltern. Doch als ich durch das Wohnzimmer ging, war Spencer die erste Person, die ich durch das Fenster sah. Er trug ein weißes Hemd und eine Krawatte, als käme er gerade von der Arbeit, und Ethan sah ähnlich gekleidet aus. Ich wusste, dass beide in der Stadt lebten, und laut Mama hatten unsere Eltern ihnen als Willkommensgeschenk zwei Wohnungen gekauft. Zu sehen, dass sie alle getrennt lebten, machte mir Hoffnung. Das bedeutete, ich würde es schaffen, etwas Zeit allein mit Spencer zu verbringen.
Ich betrete den Raum, und als Mama mich sieht, schlägt sie sich überrascht die Hand vor den Mund. Ich umarme sie fest, aber was meine Aufmerksamkeit erregt, ist Spencers schockierter Gesichtsausdruck. Ethan sieht genauso überrascht aus, als er näherkommt, um mich von Kopf bis Fuß zu mustern.
„Was zum Teufel? Cora, du hast dich verändert! Du siehst großartig aus!“, ruft er aus, und ich erwidere sein breites Lächeln, während ich ihn ebenfalls umarme. Papa steht nicht auf, aber er nickt mir zur Begrüßung zu.
Spencers Verhalten verwirrt mich ein wenig. Er steht nur da und starrt mich an, wie erstarrt. Als ich auf ihn zugehe, kommt er wieder zu sich, lächelt und gibt mir eine lange Umarmung.
„Cora, ich habe eine Überraschung für dich“, sagt Papa mir während des Mittagessens.
„Was denn?“, frage ich mit gerunzelter Stirn.
„Ich habe dir eine Stelle in der Firma besorgt. Du kannst morgen anfangen.“
„Ray, sie ist doch gerade erst zurück“, protestiert Mama, aber Papa schüttelt den Kopf.
„Wir haben um diese Jahreszeit alle Hände voll zu tun. Ich will, dass sie so schnell wie möglich anfängt.“
Ich lächle Mama an. „Das klingt großartig.“
„Gut. Spencer und Ethan werden dir schnell alles beibringen.“
„Ich hole dich morgen früh hier ab“, lächelte Spencer mich an.
„Nein, Spencer. Cora ist erwachsen. Sie hat in unserem Haus nichts zu suchen. Ich habe eine Wohnung in der Stadt organisiert, und bis sie fertig ist, kann sie in einem Hotel wohnen“, unterbrach ihn Papa.
„Ray, wie kannst du das sagen? Natürlich kann sie bei uns bleiben!“ Mama sah Papa ungläubig an, und bevor sie anfangen konnten zu streiten, hielt Spencer sie auf. „Sie kann bei mir wohnen!“, sagte er.
„Und sie kann auch bei mir wohnen, falls ihr euch langweilt“, fügte Ethan hinzu, was mein Herz erwärmte.
„Wie auch immer!“, sagte Papa. „Hauptsache nicht hier!“
Während wir Zeit miteinander verbrachten, brachte der Fahrer meine Taschen zu Spencer, und am Abend stieg ich in Spencers Auto. Während der Fahrt fragt er mich nach der Uni.
Nachdem wir angekommen sind, zeigt er mir die Wohnung, die mit modernen Möbeln und großen Fenstern mit Blick auf die Stadt ausgestattet ist.
Sobald ich ausgepackt habe, dusche ich und ziehe winzige Shorts und ein Tanktop an, wobei ich auf einen BH verzichte. Ich lächle mich im Spiegel an und sage: „Perfekt“, bevor ich mein Zimmer verlasse.
Als ich die Küche betrete, bemerke ich, wie Spencers Blick einen Moment lang auf meiner Figur verweilt.
„Soll ich das Abendessen machen?“, biete ich an.
Spencer zögert mit der Antwort.
„Vertrau mir, ich kann kochen“, sage ich lachend, was auch ihn zum Schmunzeln bringt. „Ja, bitte“, antwortet er schließlich, also gehe ich zum Kühlschrank, um zu sehen, was wir haben. Ich spüre, wie er mich von hinten beobachtet, und als ich mich leicht bücke, um nach etwas zu greifen, lächle ich bei dem Gedanken, dass er immer noch da steht. Als ich ihn jedoch ansehe, verändert sich sein Gesichtsausdruck. Er sieht schuldbewusst aus.
„Ich bin gleich wieder da“, sagt er, bevor er abrupt die Küche verlässt. Ich runzle die Stirn und folge ihm kurz darauf.
„Spencer! Ist alles in Ordnung?“, rufe ich, nachdem ich an seine Tür geklopft habe.
