Kapitel 5 Das weiße Kleid
Ich bleibe für den Rest des Tages in meinem Zimmer und komme nur nach unten, als Mama mich zum Mittagessen ruft. Ethan und Spencer unterhalten sich hauptsächlich miteinander und tauschen ihre Zukunftspläne aus. Beide wollen Betriebswirtschaft und Marketing studieren und planen, bei unserem Vater einzusteigen, um alles über seine Firma zu lernen, damit sie nach seiner Pensionierung gemeinsam das Astor-Imperium leiten können.
„Gut! Ich kann es kaum erwarten, dass ihr bei mir ins Geschäft einsteigt“, sagt Papa mit einem Lächeln, sichtlich stolz auf seine beiden Söhne. Auch Mama lächelt und nickt zustimmend.
„Was meinst du, Cora? Vielleicht könntest du uns nach deinem Schulabschluss folgen“, schlägt Spencer vor, was mich dazu bringt, den Kopf zu heben. Ich werfe einen Blick auf Papa und bemerke, wie sich sein Gesichtsausdruck verändert; ihm gefällt die Idee nicht. Mir fällt es jedoch schwer, zu antworten. Was könnte ich sagen? Nein, weil ich dich nicht mit jemand anderem sehen will, wie du heiratest und eine wundervolle Familie gründest, in der ich die Schwägerin und Tante sein müsste. Lieber würde ich weit wegziehen und mein Leben allein leben.
„Lass sie in Ruhe, Spencer“, sagt Mama, während sie mir mit einem beruhigenden Lächeln die Hand tätschelt. „Sie ist traurig, dass du gehst.“
Plötzlich sehe ich Mama an. Woher versteht sie, was in meinem Kopf vorgeht? Ich habe sie immer geliebt, aber dieses Mal hatte ich ein wenig Angst, dass sie meine Gefühle für meinen Bruder bemerken würde.
Ich lächle und seufze.
Spencer und Ethan starren mich verwirrt an, aber ihre Mienen verändern sich augenblicklich. Jetzt sehen sie schuldbewusst aus.
„Im Handumdrehen bist du an der Uni. Du wirst neue Freunde finden, und wir werden einen Termin machen müssen, um dich zu sehen“, sagt Ethan.
Ich lächle sie an und esse weiter. Sie erwarten, dass ich etwas sage, aber ich habe nichts hinzuzufügen.
Nach dem Mittagessen hält Papa mich auf.
„Cora, ich möchte dich in meinem Arbeitszimmer sehen“, sagt er leise, damit die anderen es nicht hören. Ich nicke, doch innerlich fürchte ich mich.
„Worum habe ich dich gebeten, Cora?“, fragt er mich, als wir allein sind.
„Es tut mir leid, Papa, aber Ethan kam in mein Zimmer, um mich zu holen, und ich konnte ihm nicht absagen.“
„Du hattest genug Zeit, um zu planen. Warum kannst du nicht verstehen, dass du das schwarze Schaf in unserer Welt bist? Die Jungs versuchen, sich mit den Erben anderer wohlhabender Familien anzufreunden, um ihre glänzende Zukunft zu sichern. Warum musst du das ruinieren?“, fragte er mich wütend, und ich senkte den Kopf.
„Es tut mir leid“, sagte ich, aber das machte ihn nur noch zorniger.
„Sag nicht ‚es tut mir leid‘, Cora! Das Wort bedeutet nichts! Entschuldigungen werden nicht ändern, wer du bist, oder die Fehler, die du gemacht hast, ungeschehen machen! Denk nach! Du musst dich bessern, sonst werde ich beim nächsten Mal nicht so nachsichtig sein!“
Als der Abend schnell nahte, gingen alle auf ihre Zimmer, um sich fertig zu machen. Mama und Papa hatten eine Reservierung im besten Restaurant von Los Angeles gemacht, also mussten wir alle unser Bestes geben.
Als ich mein Zimmer betrete, fühle ich mich beklommen. Ich gehe zu meinem Ankleidebereich und sehe mir meine Kleider an. Sie sind alle wunderschön und teuer. Als wir sie mit meiner Mutter kauften, begleitete uns ein Stylist. Er wählte Kleider aus, die sanft meine Figur umschmeichelten, aber gleichzeitig meine Kurven kaschierten und mich etwas schlanker wirken ließen.
Ich wähle ein dunkelgrünes Kleid und hänge es auf, bevor ich ins Bad gehe, um zu duschen. Als ich fertig bin, klopft jemand an meine Tür. Ich öffne sie und sehe Mama dort stehen.
„Bist du fertig, Liebling?“, fragt sie, was mich die Stirn runzeln lässt.
„Ist es schon so spät?“, erwiderte ich, aber Mama schüttelte den Kopf.
„Nein, aber du musst dich beeilen. Ich kann dir helfen.“
Sie bat mich, mich hinzusetzen, und steckte mein Haar zu einem schönen Dutt hoch. Danach schminkte sie mich.
„Welches Kleid wirst du anziehen, Liebling?“, erkundigte sie sich.
„Das grüne“, antwortete ich und warf einen Blick auf das Kleid.
„Gute Wahl, aber ist es nicht ein bisschen dunkel?“, sagte sie.
„Ich mag diese Farbe“, erwiderte ich.
„Ich glaube, ein helleres würde dir besser stehen“, schlug sie vor.
Ich zuckte mit den Schultern und sah zu, wie Mama ein anderes Kleid für mich heraussuchte. Sie wählte ein weißes mit einem kürzeren Rock.
„Ich glaube, das würde dir besser stehen“, sagt sie.
„Es bedeckt nicht viel“, entgegne ich, aber sie schüttelt den Kopf.
„Es bedeckt genau genug.“ Sie kommt mit dem Kleid in der Hand auf mich zu. „Liebling, du bist eine wunderschöne junge Frau, die nichts zu verbergen hat.“
„Ich bin dick“, stelle ich entschieden fest, aber Mama verdreht die Augen.
„Du bist nicht dick. Du hast nur etwas zugenommen, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass du umwerfend bist. Zieh das an. Lass mich sehen, ob es dir passt.“
Ich nehme das Kleid und ziehe es an. Meine Mutter klatscht begeistert in die Hände.
„Du siehst darin umwerfend aus“, sagt sie, nimmt meine Hand und zieht mich zum Spiegel. „Schau!“ Als ich mein Spiegelbild betrachte, muss ich zugeben, dass Mama recht hat. Obwohl das Kleid mich nicht dünner aussehen lässt, betont es meine Figur auf eine schmeichelhaftere Weise. Ich nicke mit einem Lächeln.
„Es gefällt mir, Mama. Danke“, sagte ich, und Mama trat näher, um mir einen Kuss auf die Wange zu geben.
„Okay, Liebling. Wir müssen in einer halben Stunde los. Ich lasse dich jetzt allein, und wir treffen uns unten“, sagt sie, als sie mein Zimmer verlässt.
Während ich mich im Spiegel betrachte, muss ich unweigerlich an Spencers Reaktion denken. Wird ihm gefallen, wie ich aussehe? Wird mein Aussehen ihn dazu bringen, so über mich zu denken, wie ich über ihn fühle?
Dann verdüsterten sich meine Gedanken, als ich mich daran erinnerte, wie Carla im Bikini Spaß hatte. Ich erinnere mich an den Moment, als sie mit Spencer tanzte, ihren Hintern gegen seinen Unterleib presste und Spencer das zu genießen schien.
Plötzlich wurde ich in die Realität zurückgerissen, als mir klar wurde, dass ich auf die Zeit achten musste. Ich schaute auf die Uhr und sah, dass ich nur noch fünf Minuten hatte. Ich schnappte mir meine Tasche, die perfekt zu meinen Schuhen passte, und packte ein paar wichtige Dinge ein. Nach einem letzten Blick in den Spiegel verließ ich mein Zimmer.
Die Treppe war sicher, aber ich wollte nicht riskieren, auf meinen Absätzen zu stürzen, also ging ich vorsichtig. Als ich das Wohnzimmer betrat, waren alle schon da. Ich erhielt die Reaktion, die ich mir erhofft hatte; die Jungs waren sichtlich verblüfft, als sie mich sahen, aber Spencers Reaktion war mir am wichtigsten. Er sah mich mit einem entzückenden Lächeln an, und ich spürte wieder die vertrauten Schmetterlinge in meinem Bauch.
„Hey, Georges!“, sagt Ethan, als er neben mich tritt und mir seine Hand reicht, damit ich sie nehme. Ich ergreife sie, obwohl ich mir wünsche, es wäre stattdessen Spencers Hand.
„Wenn wir alle so weit sind, können wir los“, sagt Papa kühl, als ob er die Aufmerksamkeit, die die Jungs mir schenken, missbilligt. Sein Befehl lässt alle für einen Moment innehalten, bevor er als Erster den Raum verlässt. Wir folgen ihm alle zum Auto.
Ich sitze bequem zwischen den Jungs und bemühe mich, nah bei Spencer zu sitzen. Mein Bein streift seins, aber er zieht es nicht weg. Stattdessen legt er seine Hand auf meinen Oberschenkel, die mit jeder Bodenwelle, über die das Auto fährt, weiter nach oben zu wandern scheint.
