Kapitel Sieben.

Avas Perspektive

Ich kann nicht aufhören, an das zu denken, was neulich passiert ist. Selbst als ich meiner täglichen Routine nachging, die aus Gesichtsbehandlungen und meiner Dosis Koffein bestand, konnte ich ihn nicht aus meinem Kopf bekommen. Und das Ungeheuerliche, was er mich gebeten hat zu tun.

Egal wie oft ich darüber nachdenke, ich kann nicht glauben, was ich im Begriff bin zu tun. Und das nur, weil ich keine andere Wahl habe. Hätte ich eine, würde ich das nicht tun.

Ich habe beschlossen, in das einzige Café der Stadt zu gehen und nach einem Job zu fragen, nur weil er es von mir verlangt hat. Bedroht trifft es wohl eher.

Nur weil er gedroht hat, das zu tun, was er gesagt hat, und ich weiß, dass er es tatsächlich tun würde, habe ich mich gegen meinen eigenen Willen entschieden. Ich möchte Archie nicht mehr in Gefahr bringen, als sie ohnehin schon ausgesetzt ist. Ich hatte sie bereits mehr ins Rampenlicht gerückt, als nötig war. Also muss ich die Verantwortung dafür übernehmen. Andernfalls wird sie sich in einer sehr fragwürdigen Lage befinden.

Ich trank den gesamten Kaffee aus und machte mich auf den Weg aus der Wohnung, nachdem ich meinen Mantel angezogen hatte. Die Kälte hier in Evermore ist eisig. Mehr, als ich erwartet hatte.

Als ich hinausging, stellte ich fest, dass ich überhaupt kein Transportmittel hatte. Was beängstigend war, weil ich nicht wusste, wie ich dorthin gelangen sollte. Kein Taxi war in Sicht. Seufzend ergab ich mich meinem Schicksal.

Jemand eilte an mir vorbei, und ich hielt die Person schnell an, um ein paar Fragen zu stellen.

„Hallo. Bitte, ich möchte zum Café in der Mitte der Stadt, wie komme ich dorthin?“ fragte ich die Person.

Sie musterte mich mit einem ausdruckslosen Blick.

„Bist du neu hier?“

Ich nickte zur Antwort.

Sie grunzte und ich hob innerlich eine Augenbraue, wollte aber nicht unhöflich sein.

„Da vorne ist eine Bushaltestelle. Geh mit mir.“ sagte sie einfach und ging zügig vor mir her, und ich folgte ihr schnell.

Bald kamen wir dort an und ein großer Bus hielt vor uns. Wir stiegen mit ein paar anderen Leuten ein. Ich konnte nicht mit Karte bezahlen, weil sie sich von der in den Staaten unterschied. Es gab einige verärgerte Blicke von den Leuten im Bus, weil ich ihre Zeit verschwendete.

Schließlich durfte ich mit Bargeld bezahlen, was mich erleichterte. Ich setzte mich und schaute mich im Bus um. Die Leute schienen sich um ihre eigenen Angelegenheiten zu kümmern und wirkten wie ernsthafte Menschen auf dem Weg zur Arbeit.

Seufzend steckte ich mir die Ohrstöpsel in die Ohren und dachte über das Schicksal nach, das mich heute erwartet. Ich mag es nicht, wenn ich meinen Tag nicht planen kann. So fühlte ich mich gerade. Ich weiß nicht, was in den nächsten Stunden passieren wird, und das stresst mich, weil ich jetzt nervös bin.

Das Café kam in Sicht und ich seufzte ein wenig erleichtert. Sobald der Bus hielt, stürmte ich hinaus und atmete aus. Ich konnte den Nebel sehen, der aus meinem Mund kam, und verfolgte ihn mit den Augen, bis er verschwand. Vielleicht könnte ich genauso verschwinden, ohne Probleme. Keine suizidalen Gedanken genau genommen, aber vielleicht könnte ich einfach nicht mehr an dem Ort sein, wo dieses neue Monster Kontrolle über mein Leben hat.

Ohne viel weiter darüber nachzudenken, was mich dazu bringen würde, nach Hause zurückzukehren, stieß ich die Tür des Cafés auf und trat mit dem Klingeln der Glocke ein. Der vertraute Geruch von Kaffee traf mich und es fühlte sich an wie eine Dosis Dopamin für mein System.

„Hallo, was kann ich für dich tun?“ Archies Stimme drang zu mir, als sie gerade ein paar Kunden an Tisch zehn bediente. Nervös rieb ich meine Handflächen aneinander, bevor ich mich ihr zuwandte.

„Hallo Archie.“ sagte ich mit einem aufgesetzten Lächeln im Gesicht.

Erkennen breitete sich auf ihrem Gesicht aus.

„Du bist es! Hallo,“ sagte sie erfreut, anstatt in dem automatischen Ton, den sie normalerweise für alle benutzt, die hier hereinkommen. Es klang so mechanisch.

Bevor ich ihr antworten konnte, unterbrach sie mich.

„Ja. Danke für neulich. Ich weiß das wirklich zu schätzen. Auch wenn mein Chef sauer ist, dass ihre Stammkunden nicht mehr kommen, bin ich dir wirklich dankbar. Du hast mich vor der Belästigung gerettet, die ich normalerweise durchmachen muss.“ Sie klang schmerzhaft, als sie die Worte sagte, und ich fragte mich, was sie sonst noch von deren Händen erlitten hat, abgesehen davon, dass sie öffentlich begrapscht wurde, ohne dass jemand etwas dagegen unternahm.

„Schon gut. Kein großes Ding. Ich brauche aber deine Hilfe.“ brachte ich nervös heraus.

„Alles. Sag es mir.“ sagte sie mit aller Begeisterung und klammerte das Notizbuch, das sie bei sich hatte, an ihre Brust.

Zum Glück für mich kam gerade niemand herein.

„Ich brauche sofort einen Job. Ich weiß nicht, ob ihr momentan jemanden einstellt. Falls du es nicht bemerkt hast, ich bin gerade erst in die Stadt gekommen und brauche wirklich dringend einen Job“, sagte ich und versuchte verzweifelt zu klingen.

Es war nicht so, dass ich das Geld brauchte, aber ich musste es tun.

Sie sah niedergeschlagen aus, und ich wusste, dass es vorbei war. Ich sollte mich wenigstens darüber freuen, dass sie vielleicht keinen Platz haben oder so. Ich hätte eine Ausrede, die ich ihm erzählen könnte.

Aber irgendetwas sagte mir, dass die Ausrede ihn nicht davon abhalten würde, das zu tun, was er vorhat.

„Ich weiß nicht. Wir sind die einzigen zwei, die hier arbeiten. Der andere Typ hat in letzter Zeit viel geschwänzt, also sucht Astrid, meine Chefin, tatsächlich nach jemandem Neuen. Sie könnte dich aber nicht wollen. Wegen dem, was gestern passiert ist. Sie redet seitdem ununterbrochen darüber“, sagte sie mit einem mitleidigen Ausdruck im Gesicht.

„Glaubst du, ich könnte mit ihr sprechen?“ fragte ich sie.

„Klar. Sie ist im hinteren Büro. Und ju…“ Bevor sie ihren Satz beenden konnte, dröhnte eine Stimme durch den ganzen Raum.

„Mach dich an die Arbeit, Archie.“ Die Frau klang wie ein Mann und sah genauso furchteinflößend aus. Sie hatte einen stechenden Blick in den Augen.

Ich ging auf sie zu, und sie hob ihre scharfe rechte Augenbraue, als wollte sie fragen, was ich vorhatte. Ich hielt nicht inne, denn ich kämpfte hier um mein Leben.

Nach einer gefühlten Ewigkeit des Wortgefechts und ihrer starrköpfigen Ablehnung stimmte sie schließlich zu, mich einzustellen. Laut ihrer Aussage akzeptierte sie mich, weil sie den anderen Typen, der hier arbeiten sollte, gefeuert hatte, weil er nicht ernsthaft bei der Sache war. Und es kam für sie nicht in Frage, die Aufgaben hier allein zu erledigen.

Ich rollte nur mit den Augen und bedankte mich bei ihr, dass sie mich eingestellt hatte. Und sofort machte ich mich an die Arbeit.

Meine Augen scannten das ganze Café, und ich sah Jaxon nirgendwo, was mich erleichterte. Aber dann hatte ich ein wenig Angst, weil ich nicht wusste, wo er sich momentan aufhielt. Wer weiß, ob er neulich nur mit mir gespielt hatte und kein Wort von dem meinte, was er gesagt hatte.

Der Tag verlief reibungslos, und die Arbeit machte Spaß. Wahrscheinlich, weil ich das schon einmal gemacht hatte oder weil Archie es zu einem großen Spaß machte.

Die Tür des Cafés öffnete sich, und die ganze Atmosphäre veränderte sich. Ich musste nicht einmal den Kopf heben, um zu wissen, was passiert war.

Er ist hier.

Ich schob das Getränk zur Person an der Theke und seufzte laut, bevor ich mich zu Jaxon umdrehte, der hinter mir stand.

„Was kann ich Ihnen bringen, Sir?“ Ich hasste, wie meine Stimme in meiner Kehle stockte.

„Hallo Bambi.“ Er hatte wieder diesen schelmischen Blick in den Augen.

Ich beschloss, seinen Versuch zu ignorieren, und schaute ihn ausdruckslos an.

„Siehst du, Liebling“, sagte er und lehnte sich auf die Theke, was mich zwang, ihn aus der Nähe zu betrachten. Er war so nah, dass ich seinen Duft wahrnehmen konnte.

Die Tattoos, die er hatte, waren mit dem kurzen T-Shirt, das er trug, offensichtlich. Ich wollte gar nicht wissen, warum er bei dieser Kälte so etwas Dünnes trug. Aber ich konnte nur die Designs seiner Tattoos bewundern.

Eine Schlange, umwickelt mit Rosen, die Dornen hatten, bedeckte seinen linken Arm. Sie passten so gut zu ihm, dass ich sie berühren wollte. Ich hätte nie gedacht, dass ich jemand wäre, der auf Tattoos steht. Sie erstreckten sich auch über seine Knöchel.

Ein gesprungener Schädel an der Seite seines Halses, umgeben von Rauch, der fast Erinnerungen darstellte, die er nicht vergessen konnte, und darunter eine Masse, die Blut repräsentierte. Der Mann war ein Rätsel, das ich überhaupt nicht entschlüsseln konnte.

„Ich habe dir schon gesagt, ignoriere mich nicht, wenn ich mit dir spreche“, sagte er mit einer angespannten Stimme, die kalte Schauer über meinen Körper jagte, obwohl es hier drinnen heiß war.

„Ich habe nicht...“

Ich schloss den Mund, als er diesen furchterregenden Blick in den Augen hatte.

„Da wir uns darüber einig sind, ist meine Bestellung ein doppelter Erdbeer-Mokka. Mit extra Füllung.“

Mein Kinn fiel auf den Boden bei dem, was er sagte.

Was habe ich da gerade gehört?

Er hat eine Vorliebe für Süßes??!!

Jaxon Cross?!

„Habe ich Französisch gesprochen?“

„Ähm... sicher, Si..Sir. Ich bereite Ihre Bestellung vor.“ stotterte ich.

Ich drehte mich um, um seine Bestellung zu beginnen, als seine Stimme zu mir drang.

„Du hast gute Arbeit geleistet, Bambi.“ Ich schwöre, ich konnte fast seinen Atem auf meinen Schultern spüren.

Verdammt.