CH 8
Kira Vance (Perspektive)
Nachdem ich das Gericht verlassen hatte, ging ich direkt in den Behandlungsraum.
Mein linkes Handgelenk war ernster, als ich es mir vorgestellt hatte.
Als die MRT-Ergebnisse da waren, schob mir der Mannschaftsarzt die Aufnahmen hin, sein Ton ungewohnt ernst: „Leichter Riss des ulnaren Bandes.“
Mit so einem Ergebnis hatte ich nie gerechnet.
„Typische Überlastungsverletzung, es kann sich jetzt noch erholen.“ Er sah zu mir auf. „Aber wenn du mit hochintensivem Training weitermachst – kann das dauerhafte Schäden verursachen.“
Die zwei Worte „dauerhafte Schäden“ waren wie eiskaltes Wasser, das einem den Rücken hinunterläuft.
Plötzlich verstand ich: Adrian hatte mich nicht aufgehalten, er hatte mich geschützt.
Am Nachmittag suchte ich ihn von mir aus auf.
Trainingsplatz Drei war leer, nur Adrian war da und ordnete den Ballwagen.
Ich stellte mich vor ihn. „Es tut mir leid.“
Er hielt in der Bewegung nicht inne: „Wofür genau?“
„Ich hätte an dem Tag nicht die Beherrschung bei dir verlieren dürfen.“
Er hob endlich den Blick, und seine Augen fielen auf meine linke Hand, die in einer Handgelenkstütze steckte. „Solange du weißt, wo dein Fehler lag.“
Ich presste die Lippen aufeinander. „Also … wann geht das Training weiter?“
Als ich fragte, war ich in Wahrheit ein bisschen nervös.
Als hätte ich Angst, er wollte mich nicht mehr.
Adrian sah mich ein paar Sekunden an, dann lächelte er plötzlich.
Ganz schwach.
„Wenn du lernst, dich auszuruhen.“ Er sagte es und reichte mir einen Reha-Plan: Kältetherapie, Dehnen, Kraftaufbau, Schlagbeschränkungen.
Dicht beschrieben, akribisch bis zur Härte.
„Zwei Wochen“, sagte er. „Halte dich daran, dann kommst du zurück.“
Ich nahm ihn und nickte ernst. „In Ordnung.“
In den nächsten Tagen wurde ich zur folgsamsten „Patientin“.
Tagsüber trainierte ich – innerhalb dessen, was der Mannschaftsarzt erlaubte – mit Ethan: kein hochintensives Sparring mehr, nur noch Bälle zuspielen und Videoanalyse; nachts ging ich zurück ins Wohnheim zur Reha und kontrollierte sogar immer wieder, wie fest meine Handgelenkstütze saß.
Sehr langweilig, und zugleich sehr quälend.
Wenn die anderen schwangen, konnte ich nur am Rand stehen.
Aber seltsamerweise fühlte ich mich nicht mehr unruhig. Ich setzte mich einfach still Stück für Stück wieder zusammen und wartete darauf, auf den Platz zurückzukehren.
Zum Glück erholte sich mein Handgelenk ziemlich schnell.
In der zweiten Woche des Europa-Trainingslagers hing an der Trainingsbasis eine Mitteilung aus: Internes Ranglistenturnier, der Champion erhält eine Wildcard-Empfehlung für das nächste Challenger-Event.
Das Schwarze Brett explodierte förmlich.
Ich warf nur einen Blick darauf und drehte mich zum Gehen um. Das hatte nichts mit mir zu tun.
Bis an diesem Nachmittag plötzlich Aufruhr vom Schwarzen Brett herüberdrang. „Die Liste wurde aktualisiert!“
„Wer?“
„… Kira?“
Ich blieb stehen. Ich drängte mich in die Menge.
In der letzten Zeile der Liste stand: Keira Vance (Wildcard)
Mein Name.
Die ganze Halle verstummte schlagartig. Dann brach das Gerede los. „Eine Trainingspartnerin darf mitspielen?“
„Sind die verrückt?“
Ich rannte sofort los, um Adrian zu finden. „Du hast mich eingetragen?“
„Ja.“
„Warum hast du es mir nicht gesagt?“
„Weil du abgelehnt hättest.“
Mir verschlug es die Sprache. Er hatte recht – es war nicht so, dass ich nicht wollte, ich hatte mich nicht getraut.
Die Nachricht erreichte Mrs. Vance schnell.
An diesem Nachmittag ließ sie mich in den Konferenzraum kommen. „Zieh dich vom Turnier zurück.“
Nur vier Worte.
Ich senkte den Kopf und rührte mich nicht.
„Kira, hast du deine Identität vergessen?“ Sie starrte mich an. „Du bist eine Trainingspartnerin, keine Spielerin.“
„Du hast kein Recht, die Familie Vance auf dem Platz zu vertreten.“
Jedes Wort war wie ein Messer.
Meine Finger zitterten, aber zum ersten Mal wich ich nicht zurück. „Ich vertrete nicht die Familie Vance.“
Sie verengte die Augen. „Was hast du gesagt?“
Ich hob den Blick und hielt ihrem direkt stand. „Wenn ich auf den Platz gehe, vertrete ich mich selbst.“
Die Luft fror augenblicklich ein.
Klack—
Sie stellte ihre Kaffeetasse hart ab. „Glaubst du, du bist dafür qualifiziert?“
Mein Gesicht wurde bleich, aber ich senkte den Kopf nicht. „Ich will es einmal versuchen.“
Sie lachte kalt. „Wenn du verlierst, wirst du wissen, was du wirklich bist.“
Als Vera es erfuhr, lachte sie an Ort und Stelle laut auf: „Du?“
Sie verschränkte die Arme und musterte mich von oben bis unten. „Ein Trainingspartner, der mitspielen will?“
„Glaubst du, nur weil du mich im Training zufällig einmal geschlagen hast, bist du wirklich eine Spielerin?“
Ich drehte mich um und ging weg. Hinter mir setzte sie kalt nach: „Wahnvorstellungen.“
Meine Schritte hielten nicht an.
An diesem Abend sah ich Ethan vor der Trainingshalle.
Der Wind ging stark. Er schwieg lange, bevor er fragte: „Willst du wirklich antreten?“
„Ja.“ Ich antwortete zu schnell, sogar ich erschrak darüber.
Er starrte mich an, dann lächelte er plötzlich. „Dann geh.“
„Du unterstützt mich?“
„Wenn ich dich nicht unterstütze, gehst du dann nicht?“
Ich antwortete nicht, weil die Antwort nein war.
Ethan seufzte. „Du hast dich verändert, Kira. Früher hast du immer zuerst an die anderen gedacht.“
„Und jetzt fängst du endlich an, an dich selbst zu denken.“
Er machte eine Pause, dann sagte er leise: „Das ist gut.“
Meine Nase kribbelte. „Danke.“
In der Nacht vor dem Match konnte ich nicht schlafen.
Nicht aus reiner Angst – eher Aufregung, umwickelt von Nervosität.
Endlich war ich dran.
Aber was, wenn ich verlor? Wenn ich in der ersten Runde rausflog, würde das nicht beweisen – dass sie recht hatten.
Dass ich wirklich nur ein Trainingspartner war.
In der Umkleide saß ich allein, die Handflächen schweißnass.
Die Tür wurde aufgestoßen. Adrian kam herein. „Nervös?“
Ich nickte.
„Angst zu verlieren?“
„Ja.“
Er schwieg ein paar Sekunden, dann legte er mir den Schläger wieder in die Hand. „Kira.“
Ich sah auf.
Seine Stimme war ganz ruhig. „Du machst das nicht, um andere zu schlagen. Du machst das, um dich selbst zurückzugewinnen.“
Am nächsten Tag begann das Match.
Als ich den Platz betrat, wurden meine Beine weich. Die Zuschauerränge waren nicht groß, aber sie waren voll.
Alle sahen mich an.
Am Anfang machte ich Fehler am Stück. Der Spielstand wurde schnell 0:3.
Leute am Rand schüttelten den Kopf. „Wie erwartet, sie schafft es nicht.“
„Ein Trainingspartner bleibt eben ein Trainingspartner.“ Ich saß auf dem Stuhl in der Pause, meine Hände zitterten.
„Kira.“ Ich blickte auf. Adrian stand in der letzten Reihe.
Er sagte nichts, hob nur die Hand und tippte sich leicht an die Brust.
Plötzlich verstand ich.
Er sagte: Hab keine Angst, spiel dein Spiel.
Ich schloss die Augen und holte tief Luft. Als ich sie wieder öffnete, verschwanden alle Geräusche um mich herum.
Das vierte Spiel begann. Ich hörte auf, an Sieg oder Niederlage zu denken.
Ich beobachtete nur den Ball.
„Bamm—“ Rückhand die Linie entlang, genau an die Kante gedrückt. Für einen Moment wurde es in der ganzen Halle still.
Dann brach Applaus los.
Fünftes Spiel, Punkt am Netz.
Sechstes Spiel, der Ausgleich zum 3:3.
Auf den Rängen fingen die Leute an zu rufen: „Kira!“
„Los, Keira!“ Mir stiegen Tränen in die Augen. Also so fühlte es sich an, wenn dein Name auf dem Platz angefeuert wurde.
Nicht „Ethans Trainingspartner“, nicht „die Adoptivtochter der Familie Vance“.
Nur ich.
Entscheidungssatz, Tiebreak. Ich war so müde, dass ich kaum stehen konnte, aber ich wollte nicht aufhören.
Ich wollte gewinnen.
Zum ersten Mal wollte ich einfach nur gewinnen.
Die Gegnerin servierte durch die Mitte.
Ich startete, machte einen Sidestep, holte aus. Der Ball landete, die Seitenlinie streifend.
Winner! Die ganze Halle explodierte vor Jubel!
Der Schiedsrichter verkündete laut: „Spiel, Satz und Sieg. Kira Vance!“
Das ganze Stadion schrie meinen Namen: „Kira! Kira!“
Ich stand wie erstarrt da, Tränen liefen mir ohne Vorwarnung über das Gesicht.
Ich hatte gewonnen.
Nicht für irgendwen – mein eigener Sieg.
In der letzten Reihe der Zuschauerränge sah Adrian mich mit einem zufriedenen Lächeln an.
Doch im nächsten Moment blickte ich zum Eingang hinauf, wo eine Person stand, die nicht dort sein dürfte. Mrs. Vance.
Sie beobachtete mich still, ihr Gesicht ohne Regung.
Nur diese Augen, kalt wie das Meer vor einem Sturm.
