Kapitel 3 Er hat uns hier verlassen

Perspektive von Lyra

Ich stand wie erstarrt im Wartezimmer der Klinik, immer noch fassungslos über die Anschuldigung.

„Wir sollten gehen“, sagte Seraphina. „Dorian hat mich gebeten, seine Karte zu nehmen und ihm bei der Auswahl einiger Möbel für die Renovierung des Ostflügels zu helfen. Er meinte, du sollst allein nach Hause finden.“

Meine Wölfin sträubte sich unter meiner Haut. ‚Er lässt uns hier zurück? Nach alledem?‘

„Du lügst“, sagte ich wie von selbst.

Seraphinas Lächeln wurde breiter, als sie Dorians schwarze Kreditkarte zwischen zwei manikürten Fingern hochhielt. „Wirklich? Frag ihn doch selbst … oh, warte, er spricht ja nicht mit dir, oder?“

Sie rauschte an mir vorbei, der Duft ihres teuren Parfums drehte mir den Magen um. Durch das Fenster sah ich, wie sie auf den Beifahrersitz von Dorians SUV glitt. Augenblicke später kam er aus der Klinik, ohne mich auch nur eines Blickes zu würdigen, stieg auf den Fahrersitz und fuhr davon.

‚Er hat uns zurückgelassen‘, wimmerte meine Wölfin. ‚Er hat uns tatsächlich hier zurückgelassen.‘

Ich versuchte, Dr. Blackwood zu finden, aber die Tür zu ihrem Büro war verschlossen. Die Empfangsdame teilte mir mit, dass sie bereits durch den Hinterausgang gegangen sei, da sie einen Notfall im Moon Shadow Central Hospital habe. Meine Anrufe im Krankenhaus ergaben, dass sie heute keinen Dienst hatte, und ihre Notfallnummer blieb unbeantwortet. Selbst bei ihr zu Hause wurde ich von einer gleichgültigen Haushälterin abgewimmelt.

Am Nachmittag saß ich erschöpft und besiegt an einer Bushaltestelle, meilenweit von der Klinik entfernt. Meine Kleidung war vom Regen feucht, mein Haar ein einziges Durcheinander, und ich hatte gerade meinen Bus verpasst.

‚Ich habe die Falle gerochen, aber wir sind trotzdem direkt hineingetappt‘, sagte meine Wölfin niedergeschlagen.

Als der nächste Bus ankam, ertappte ich mich dabei, wie ich eine Hand auf meinen noch flachen Bauch legte – eine Geste, die in den kurzen zwei Tagen, in denen ich geglaubt hatte, schwanger zu sein, zur Gewohnheit geworden war. Der hohle Schmerz, der darauf folgte, war fast unerträglich.

„Es tut mir leid“, flüsterte ich dem Kind zu, das nie existiert hatte und doch schon einen Platz in meinem Herzen eingenommen hatte.

Meine Wölfin rollte sich in mir zu einem engen Knäuel zusammen. ‚Wir haben alles verloren. Die Halskette unserer Mutter. Das Vertrauen unseres Gefährten. Unseren Phantomwelpen. Alles.‘

Der Bus schlängelte sich durch die nebligen Straßen von Moon Shadow Bay, und ich drückte meine Stirn gegen die kühle Fensterscheibe. Vor dreieinhalb Jahren hatte Dorian mir im privaten Garten von Beatrice Blackthornes Anwesen ohne Zeremonie oder Wärme einen silbernen Ring an den Finger gesteckt. Eine reine Geschäftsvereinbarung, mehr nicht.

Als ich gefragt hatte, was die anderen Wölfe von mir halten würden, hatte er nur gesagt: „Konzentriere dich auf mich. Die Meinung der anderen Wölfe ist unwichtig.“

Doch jetzt war ihm sehr wichtig, was Seraphina dachte. Was ihre Lügen und Manipulationen anging.

Durch das regennasse Fenster fiel mein Blick auf einen Schimmer silbernen Haares. Ich richtete mich auf und drückte mich näher an das Glas. Dr. Blackwood stand unter der Markise einer exklusiven Boutique, ihr markanter silberner Dutt war unverkennbar. Und neben ihr stand Seraphina, deren goldenes Haar im gedämpften Nachmittagslicht glänzte.

„Halten Sie den Bus an!“, rief ich und war schon auf den Beinen.

Als ich den Bürgersteig erreichte und durch die Pfützen sprintete, hatten sie sich bereits in eine abgeschiedenere Ecke zurückgezogen. Ich duckte mich hinter einen dekorativen Blumenkübel, während sich die Sinne meiner Wölfin schärften und ich mich anstrengte, etwas zu hören.

„Ach, hör auf, dir Sorgen zu machen“, fuhr Seraphina fort und griff in ihre Designerhandtasche. „Niemand wird es je erfahren. Und das hier sollte dein Gewissen beruhigen.“

Ich sah zu, wie Seraphina der Ärztin etwas in die Hand drückte. Mondgoldmünzen, eine seltene und wertvolle Währung in der Werwolfgesellschaft, die nur für die bedeutendsten Transaktionen verwendet wurde.

‚Sie hat die Ärztin gekauft‘, knurrte meine Wölfin. ‚Sie hat sie bezahlt, um uns zu vernichten.‘

Dr. Blackwood warf einen nervösen Blick über ihre Schulter, dann eilte sie davon und verschwand in einem wartenden Wagen.

„Verlassen Sie die Stadt schon, Doktor?“, flüsterte ich und sah zu, wie der Wagen sich in den Verkehr einreihte.

Als ich endlich zu Hause in unserem Penthouse-Apartment ankam, war die Nacht hereingebrochen. Ich rollte mich mit meinen medizinischen Fachbüchern auf dem Sofa zusammen.

Meine Wölfin schritt rastlos in mir auf und ab. ‚Er wird nicht kommen‘, sagte sie, als Mitternacht vorüber war. ‚Er ist jetzt bei ihr.‘

„Er wird kommen“, beharrte ich.

Es war fast drei Uhr morgens, als ich den Schlüssel im Schloss hörte. Ich schreckte hoch, mein Lehrbuch lag noch aufgeschlagen auf meinem Schoß. Dorian stand in der Tür.

„Du bist noch wach“, sagte er.

„Ich muss mit dir über das reden, was heute passiert ist. Über Dr. Blackwood und Seraphina.“

„Genug. Ich habe kein Interesse an weiteren Lügen.“

„Es sind keine Lügen!“, widersprach ich. „Ich habe sie heute zusammen gesehen. Seraphina hat sie bezahlt, Dorian. Mit Goldmünzen. Sie haben mir eine Falle gestellt!“

„Verarsch mich nicht! Versuch nicht, mich mit deinen kleinen Geschichten reinzulegen!“

„Warum glaubst du mir nicht?“ Meine Stimme brach. „Mir liegt etwas an uns. Daran, was aus uns hätte werden können.“

„Es gibt kein ‚uns‘“, sagte Dorian in einem endgültigen Ton. „Das gab es nie. Fast vier Jahre dieses Arrangements waren mehr als genug. Es ist Zeit, es zu beenden.“

Die Worte trafen mich wie körperliche Schläge. „Du willst das Zurückweisungsritual durchführen? Jetzt?“

„Komm mit.“ Er drehte sich um und ging in Richtung seines Arbeitszimmers.

Das Arbeitszimmer war dunkel, bis auf eine einzige Schreibtischlampe, die lange Schatten über seinen Schreibtisch warf. Dorian trat hinter den Schreibtisch, seine große Gestalt eine Silhouette vor den regennassen Fenstern.

„Die Probezeit für unsere Paarungsbindung endet in vier Monaten“, sagte er mit emotionsloser Stimme. „Aber ich habe beschlossen, das vollständige Bindungsritual nicht weiterzuverfolgen.“

Wir hatten uns zwar gegenseitig markiert, aber die vollständige Paarungszeremonie hatten wir noch nicht vollzogen. Der Tradition nach mussten beide Partner unter dem Vollmond stehen, ihre Handflächen aneinanderpressen und sich jeweils mit einer Klaue die Handfläche aufschneiden, damit sich ihr Blut als Zeugnis ihrer Hingabe vermischen konnte. Danach drückten sie ihre Stirnen aneinander, damit Fragmente ihrer Seelen im anderen Wurzeln schlagen und miteinander verschmelzen konnten, um wahrhaft unzertrennlich zu werden.

Mein Herz setzte aus. „Du meinst …“

„Ich meine, ich werde dich formell zurückweisen“, fuhr er fort. „Der Prozess wird unsere Partnerbindung dauerhaft trennen und es mir ermöglichen, meiner wahren, schicksalsbestimmten Gefährtin nachzugehen.“

„Du wirfst mich raus?“, flüsterte ich.

„Die Blackthorne-Stiftung wird deine Ausbildung weiterhin finanzieren. Aber du musst dir bis Ende der Woche eine andere Unterkunft suchen.“

Ich trat von seinem Schreibtisch zurück. „Nein. Das werde ich nicht akzeptieren.“

Seine Augen verengten sich, und plötzlich fühlte sich der Raum kleiner an, die Luft schwerer. Der unverkennbare Druck der Alpha-Macht ging von ihm aus und presste sich gegen meine Brust.

„Du hast keine Wahl“, sagte er. „Du hast eine Ärztin manipuliert. Du hast eine Schwangerschaft vorgetäuscht, um unsere Bindung zu verlängern. Du hast Schande über den Namen meiner Familie gebracht.“

Jede Anschuldigung traf mich wie ein körperlicher Schlag. Ich umklammerte die Kante des Schreibtisches und kämpfte gegen den Alpha-Befehl an.

„Das habe ich nicht“, keuchte ich. „Nichts davon ist wahr.“

Der Druck verstärkte sich und zwang mich auf die Knie. Meine Wölfin wimmerte und unterwarf sich der überwältigenden Dominanz. Das war ein Dorian, wie ich ihn noch nie gesehen hatte. Er setzte seine volle Alpha-Macht gegen mich ein und brach sein Versprechen, meine Unterwerfung niemals zu erzwingen.

„Akzeptiere es“, befahl er. „Das Zurückweisungsritual wird stattfinden, ob du zustimmst oder nicht.“

Tränen verschleierten meine Sicht, als mir klar wurde, dass ich keine Wahl hatte. Unter seinem Alpha-Befehl würde ich alles verlieren: mein Zuhause, meine Sicherheit, meine letzte Verbindung zu der einzigen Familie, die ich seit Jahren gekannt hatte.