Ein Käfig Teil Zwei - Valerias POV

Das sind die einzigen vier, von denen ich in den letzten zwei Wochen weiß, und manchmal frage ich mich, ob sie überhaupt voneinander wissen. Wenn ja, sind sie dann damit einverstanden, dieselbe Frau zu umwerben, während sie sie wie Narren behandelt?

Vielleicht suchen sie nur ihre Hand, um eine Allianz mit ihrem Vater zu schmieden, aber wie dem auch sei, es sieht ganz danach aus, als würde sie sie zum Narren halten.

Es ist nicht meine Frage, die ich stellen sollte, obwohl ich es mir sehnlichst wünsche, und sie sitzt auch jetzt noch im Hinterkopf.

Als ich in der Küche unten ankomme, hole ich alles heraus, um die Quiches zu machen, und mache mich an die Arbeit. Die Zeit vergeht wie im Flug und ehe ich mich versehe, sind alle in der Küche.

Die Familie versammelt sich am Tisch und belädt ihre Teller mit Essen, sobald ich es hinstelle. Mein Kopf bleibt gesenkt, die Hände vor mir gefaltet, während ich versuche, das nagende Gefühl in meinem Magen zu ignorieren.

Dann knallt die Haustür auf.

Mein Kopf schnellt hoch vor Schreck, aber ich finde schnell meine Haltung wieder und halte den Kopf gesenkt.

Zwei Paar Schritte betreten den Raum. Ich blicke auf, ohne den Kopf zu heben, und sehe zwei Paar schwarze Stiefel. Obwohl ich gerne höher als ihre Knöchel schauen würde, um zu sehen, wer hier ist, wage ich es nicht, meinen Kopf zu bewegen. Leider erkenne ich keines der beiden Schuhpaare.

„Ah, Alpha Barrett, und das ist Ihr Erbe, richtig?“ fragt Alpha Jackson, als er vom Tisch aufsteht, seinen Stuhl zurückschiebt und ihn über den Holzboden quietschen lässt. „Wir freuen uns sehr, Sie hier zu haben. Willkommen im Moon Stone Rudel.“

Das müssen die Besucher sein, von denen sie gesprochen hat.

„Wir freuen uns, hier zu sein“, sagt Alpha Barrett, als er den Abstand zwischen ihnen schließt und die Hand meines Alphas ergreift. „Das ist mein Sohn, Waylen.“

„Also sind Sie das Erbe und ein zukünftiger Alpha. Ich kann die Macht spüren, die in Wellen von Ihnen ausgeht“, sagt Jackson.

Obwohl er es nicht laut sagt, mustert er Waylen und vergleicht ihn wahrscheinlich mit den anderen, die er getroffen hat, und ich wette, er denkt, dass dies der Richtige für seine geliebte Gabby ist.

Ein weiterer Mann betritt den Raum und zieht meine Aufmerksamkeit auf sich. Ich habe keine Wahl, als aufzuschauen und seinen Blick zu treffen.

In diesem Moment verändert sich alles.

Die Luft wird dicker, knistert vor etwas, das ich nicht einmal benennen kann. Mein Blick hebt sich ohne meine Zustimmung und bleibt an ihm hängen.

Groß. Stärker als jeder Mann hier. Dunkelbraunes Haar, sonnengebräunte Haut und Augen – oh, seine Augen. Eisblau und sie durchbohren mich, lösen etwas in mir aus, von dem ich bis jetzt nicht wusste, dass es existiert.

Niemand scheint meine plötzliche Bewegung zu bemerken, und Alpha Barrett fährt mit den Vorstellungen fort.

Er sieht mich an. Tatsächlich sieht er mich, als ob er etwas erkennt, das ich selbst vor mir verborgen habe.

Ich kann mich nicht bewegen, noch kann ich atmen.

„Das ist der Freund meines Sohnes, Kendric. Er ist ein einsamer Alpha ohne Rudel.“

Sein Name hallt in meinem Kopf wider wie ein vergessenes Lied, dessen Worte ich mir wünsche, zu kennen.

„Kendric.“

Ich kenne diesen Namen. Ich sollte es nicht, aber ich tue es.

Bevor ich meinen Kopf wieder senken kann, bemerkt Gabby es und macht ihre Mutter darauf aufmerksam, dass ich aus der Formation geraten bin. „Schau, Mutter. Valeria muss etwas sehen, das ihr gefällt.“

Mein Kopf sinkt sofort, aber es ist zu spät. Millie steht und ihre Lippen pressen sich zu einer dünnen Linie zusammen. „Du weißt es besser. Lass das nicht noch einmal passieren.“

„Ja, Madam. Es wird nicht wieder vorkommen.“

„Gut. Jetzt geh. Wir haben Dinge zu besprechen, die deine Ohren nichts angehen“, sagt sie, während sie mich aus dem Raum drängt, aber ich muss an Kendric vorbei, um überhaupt hinauszukommen.

Er ist ziemlich groß und als ich versuche, aus der Küche zu kommen, streift mein rechter Arm seinen. Der Kontakt ist so ablenkend, dass ich den Fokus verliere und über die Spitze seines Stiefels stolpere.

Gerade als ich auf den Boden zu fallen drohe, packt mich plötzlich ein fester Griff an der Taille und zieht mich aufrecht. Ein Quieken steigt in meiner Lunge auf und entweicht mir.

„Mein Gott, was für eine tollpatschige Idiotin du bist. Jetzt entschuldige dich bei Mr. Kendric“, fordert Millie, während sie auf der anderen Seite des Küchentisches steht.

„Es tut mir so leid“, flüstere ich und wünsche mir, einfach zu verschwinden.

Kendric sagt nichts. Er starrt mich nur neugierig an, als ich aufblicke, um seinen Blick zu treffen.

„Kenne ich dich von irgendwoher?“ fragt er, seine Stimme sanft.

„Nein, tust du nicht.“ Mit aller Kraft, die ich aufbringen kann, reiße ich mich von seinem Griff los und verlasse hastig den Raum, um Zuflucht auf dem Dachboden zu suchen, wo ich vor Blicken verborgen bin.

Sobald ich hinter der geschlossenen Tür bin, strömen Tränen in meine Augen und laufen über mein Gesicht. Ich bin mir nicht sicher, warum ich diesen plötzlichen Gefühlsausbruch habe, aber es sollte nicht passieren. Es ist nicht so, als würde er jemals jemanden wie mich lieben.

Ich war noch nie etwas für irgendjemanden.