Kapitel 2 Das ist keine Transaktion
Ein scharfes Klopfen hallte durch die Suite.
„Zimmerservice, Mr. Watson. Ihr Frühstück.“
Julian stellte die Rechnung auf den Tisch, sein Ton ruhig und unbeteiligt. „Iss erst einmal etwas.“
Die Frau in der Ecke rührte sich nicht. Sie weinte einfach weiter.
Er sagte nichts mehr – nahm nur seine Gabel auf und begann zu essen, jede Bewegung präzise und elegant.
„Ich gebe dir eine Million“, sagte er zwischen zwei Bissen. „Die letzte Nacht hat nie stattgefunden. Du erzählst niemandem davon.“
Coras Kopf fuhr hoch.
Ihre Augen waren rot, doch ihre Stimme blieb ruhig. „Eine Million?“
Hielt er sie für eine Prostituierte?
Irgendwie hatte er Matt ersetzt, ihre erste Nacht zerstört, und jetzt wollte er sie einfach auszahlen?
Ihr Hals schnürte sich vor Demütigung zu.
„Ich werde kein Wort sagen“, sagte sie kalt. „Aber ich will dein Geld nicht.“
Wie hätte sie überhaupt jemandem davon erzählen sollen?
Sie sammelte ihre Kleidung vom Boden auf, ging ins Badezimmer – und erstarrte.
Die Frau im Spiegel sah aus wie eine Fremde: zerzaustes Haar, geschwollene Augen, ein Gesicht, aus dem jede Farbe gewichen war.
Wie konnte alles so furchtbar schiefgehen?
Als sie hinausging, saß Julian noch immer am Tisch, ohne Eile, und aß seinen Salat, als wäre nichts geschehen.
Er würdigte sie nicht einmal eines Blickes.
Die Rechnung blieb unberührt.
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Draußen vor dem Hilton stach ihr die Morgensonne in die Augen.
Ihr Handy vibrierte.
Eine Nachricht von Matt.
Schatz, ich gehe gerade an Bord. Mach dir keine Sorgen wegen gestern Abend – ich weiß, dass du es nicht geschafft hast. Ich warte auf dich. Bis ich zurück bin. Wir sehen uns, wenn ich wieder da bin.
Cora erstarrte.
Er war letzte Nacht nicht einmal im Zimmer.
Warum glaubte er dann, sie sei nicht gekommen?
Hatte Dina ihr die falsche Schlüsselkarte gegeben?
Nein. Das konnte nicht sein. Dina würde so etwas nicht tun … oder etwa doch?
Sie schob das Handy zurück in ihre Tasche und starrte auf den verschwommenen Strom der Autos, der an ihr vorbeirauschte.
Die Welt wirkte hell und laut – und unerträglich einsam.
Vielleicht würde, wenn Matt zurückkam, nie wieder etwas so sein wie zuvor.
Vielleicht endete ihre Geschichte genau so.
Ihre Brust zog sich zusammen. Der Gedanke, ihn zu verlieren, tat so weh, dass sie zitterte.
Alles – die letzte Nacht, der Irrtum, der Verrat – war in einer einzigen Nacht geschehen.
Dina … warst du es wirklich?
Sie rief an, doch niemand ging ran.
Also ging sie einfach weiter und ließ die Erinnerungen in ihrem Kopf ablaufen wie ein grausamer Filmstreifen.
Ihr erstes Date.
Ihre nächtlichen Telefonate.
Die nervöse Vorfreude, die sie gestern gespürt hatte, bereit, sich ihm hinzugeben.
Jeder Moment so lebendig – und jetzt für immer unerreichbar.
Erst gestern hatten sie noch über ihre Hochzeit gescherzt.
Er hatte versprochen, jeden Tag anzurufen, jede Woche per Video zu sprechen, damit sie seine Stimme hören, sein Gesicht sehen konnte.
Jetzt waren diese Versprechen zerbrochen.
Konnte sie wirklich so tun, als wäre nichts passiert, und wieder mit ihm reden?
Nein.
Es würde keine Hochzeit geben.
Keine Zukunft.
Keine Kinder.
Nichts mehr.
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Ein schrilles Kreischen von Bremsen riss sie aus ihren Gedanken.
Cora blinzelte und begriff, dass sie mitten auf der Straße stand.
Ein Wagen war nur wenige Zentimeter vor ihr zum Stehen gekommen.
Sie taumelte zurück auf den Bürgersteig, das Herz hämmerte.
Der Fahrer fluchte, dann raste er davon.
Ihr Handy klingelte immer noch.
Matts Mutter.
Cora wischte sich übers Gesicht, holte Luft und nahm ab. „Hallo …“
Die eisige Stimme der Frau schnitt ihr sofort das Wort ab.
„Cora, Matt ist zur Zentrale versetzt worden. Seine Position wird eine andere sein, wenn er zurückkommt. Ich habe eure Beziehung toleriert, weil er dich mochte, aber jetzt, wo ihr in verschiedenen Bundesstaaten seid, ist es besser, wenn du dich zurückziehst. Klammere dich nicht an ihn.“
Coras Hand zitterte um das Telefon.
„Es gibt noch ein anderes Mädchen, das mit ihm gegangen ist“, fuhr Matts Mutter glatt fort. „Ihr familiärer Hintergrund ist ausgezeichnet, und sie ist diejenige, die ihn für die Beförderung empfohlen hat. Wir finden, sie passen besser zusammen. Du kommst aus einer Kleinstadt – eure Lebensweisen sind unterschiedlich. Wenn du es selbst beenden könntest, wäre das das Beste.“
Das Gespräch endete mit einem leisen Klicken.
Cora stand wie erstarrt auf dem Gehweg und starrte auf ihr Spiegelbild in einer Schaufensterscheibe.
Sie und Matt hatten einander aufrichtig geliebt – warum fühlte es sich dann an, als wäre die ganze Welt entschlossen, sie auseinanderzureißen?
