Kapitel 2

Louisa hielt mitten im Schritt inne, ohne sich umzudrehen, da sie diese widerliche Szene nicht mit ansehen wollte.

Neben ihnen wurde Vivian verärgert, als sie sah, dass er nur auf Louisa fokussiert war. Sie schmollte kindisch, „George, hast du nicht gesagt, dass ich dein Unternehmen bei der Vertragsunterzeichnung mit der Taylor Group heute Nachmittag vertreten könnte? Ich bin extra früh gekommen, um mich mit deinem Projekt vertraut zu machen. Bist du nicht wenigstens ein bisschen gerührt?“

Dann befahl sie Louisa unverschämt, „Frau Forbes, holen Sie die Projektdokumente und Verträge.“

Louisas Gesichtsausdruck wurde sofort eiskalt.

Vivian völlig ignorierend, schaute sie direkt zu George, ihre Augen ohne jegliche Wärme. „Du gibst mein Projekt an sie?“

Wusste er nicht, wie viel sie für dieses Projekt geopfert hatte?

Vor einem Monat, als George das KI-Projekt der Taylor Group sichern wollte, hatte die gesamte Marketingabteilung mobilisiert, war aber gescheitert.

Schließlich hatten sie sie um Hilfe gebeten.

Sie hatte die Herausforderung ohne zu zögern angenommen.

Um den Deal zu sichern, hatte sie so viel getrunken, dass ihr Magen blutete.

Als die Mutter des CEO der Taylor Group krank wurde und ins Krankenhaus eingeliefert wurde, hatte Louisa dreizehn Tage lang ununterbrochen im Krankenhaus verbracht, um sich um sie zu kümmern, bis sie schließlich das Projekt sicherte.

Und jetzt übergab er es einfach seiner kleinen Geliebten?

Sie könnte bereit sein, ihn loszulassen, aber die Karriere, die sie mit ihren eigenen Händen aufgebaut hatte – davon konnte sie sich nicht so leicht trennen.

Georges Gesichtsausdruck verdüsterte sich, aber anstatt sofort zu antworten, wandte er sich an Vivian. „Warte draußen.“

„Warum sollte ich? Du bist der CEO der Capulet Group – seit wann erklärst du dich vor einer Sekretärin?“ beschwerte sie sich.

„Ich sagte, warte draußen.“ Seine Stimme wurde tiefer und trug einen Hauch von Frost.

Einschüchtert wagte Vivian nicht weiter zu widersprechen. Sie warf Louisa einen giftigen Blick zu, bevor sie ging.

Nur George und Louisa blieben im Büro zurück.

Er schloss die Tür, ging zu ihr und sprach in ernstem Ton, „Versteh das nicht falsch. Zwischen Vivian und mir ist nichts. Sie ist die Erbin der Price-Familie und ich habe ein Projekt mit ihrem Bruder Caden Price, daher haben wir in letzter Zeit zwangsläufig Zeit miteinander verbracht.“

Fremdgehen war eine Sache, sich hinter geschäftlichen Vorwänden zu verstecken, machte es noch schlimmer.

Glaubte er wirklich, er würde es gut verbergen?

Louisa lachte kalt und schaute zu ihm auf. „Wenn du mit der Price Group zusammenarbeitest, musst du nur mit Caden zu tun haben... es sei denn, du sagst, er arbeitet nicht mit dir, wenn du nicht seine Schwester unterhältst?“

Georges kurz weich gewordener Ton verhärtete sich sofort wieder. „Louisa, ich versuche zu erklären. Musst du so sarkastisch sein?“

Louisa schwieg einen Moment, dann nickte sie mit ruhiger Stimme, „Gut, lassen wir das jetzt beiseite. Aber das Projekt, für das ich so hart gearbeitet habe, einfach wegzugeben – was soll das?“

George antwortete, „Ich gebe es ihr nicht. Ihr Bruder möchte, dass sie etwas Erfahrung sammelt, und das Taylor Group Projekt ist bereits in trockenen Tüchern – es bleibt nur noch die Unterzeichnung. Ich lasse sie die Unterzeichnung als Gefälligkeit für Caden durchführen. Du bekommst trotzdem den Bonus. Kannst du das nicht einmal für die Capulet Group tun – für uns?“

Er trat näher, offenbar mit der Absicht, sie wie gewohnt zu umarmen.

Louisa wich kühl zurück. Sie hatte geplant, diesen Monat friedlich zu überstehen, bevor sie sich trennten.

Aber jetzt...

Sie nickte, ihre Stimme kehrte zu ihrer charakteristischen Kälte zurück. „Sicher, ich kann ihr das überlassen, oder vielleicht noch mehr.“

„Was redest du da?“

„Scheidung. Ich überlasse ihr auch meinen Ehemann.“

Das war besser – sie musste nicht einmal für den letzten Monat so tun.

Unerwartet wurde Georges Gesicht völlig kalt, als er sie eindringlich anstarrte. „Denk nicht einmal daran. Scheidung ist für uns keine Option.“

Sein Ton war entschlossen, ohne Zögern.

Louisa lachte plötzlich, ein kaltes Geräusch. Wollte er eine gehorsame Ehefrau zu Hause, während er seine Geliebte draußen unterhielt?

Als er dieses Lachen hörte, verdüsterte sich Georges Gesicht noch mehr.

Aber da sie die Scheidung nicht erneut erwähnte, nahm er an, dass sie nur einen Wutanfall hatte. Er milderte seinen Ansatz, bereit, sie zu besänftigen.

Plötzlich sagte sie: „Ich kündige.“

Die Worte kamen ohne Zögern.

George runzelte die Stirn. Er hatte ihr zuvor vorgeschlagen, zu kündigen und eine Vollzeit-Hausfrau zu werden, aber sie hatte immer abgelehnt.

Sie hatte es vorgezogen, sowohl Arbeit als auch Haushalt zu jonglieren, anstatt zu kündigen.

Schließlich hatte er aufgehört, das Thema anzusprechen.

Jetzt sprach sie in diesem kritischen Moment von Kündigung?

„Wegen Vivian?“ Sein Tonfall hatte einen Hauch von Ungeduld. „Louisa, du bist nicht der Typ, der unvernünftige Forderungen stellt. Hör auf, über Kündigung zu reden. Sobald ich diese geschäftige Zeit hinter mir habe, werde ich dich in den Urlaub mitnehmen. Wolltest du nicht immer nach Snowlandia? Wir können in ein paar Tagen fahren, okay?“

Louisa sah ihn an, hörte seinen ungeduldigen Ton und wollte plötzlich lachen. Ein Männerherz konnte sich so schnell ändern.

Ohne ein weiteres Wort drehte sie sich um und verließ sein Büro.

Gegen zwei Uhr nachmittags hörte sie, dass Vivian allein zur Taylor Group mit den Projektverträgen gegangen war.

George hatte geplant, mit ihr zu gehen, musste aber wegen eines kurzfristigen Problems absagen.

Louisa kümmerte sich nicht mehr darum. Schließlich, wenn sie George selbst losließ, was machte dann ein Projekt aus?

Mit verhärtetem Herzen ließ sie es los.

Sie packte ihre Sachen und ging, bevor der Arbeitstag zu Ende war.

Ziellos fuhr sie durch die Straßen, beobachtete die Passanten und fühlte sich seltsam leer, ohne ein Ziel, wohin sie gehen konnte.

Schließlich ging sie zu ihrer guten Freundin Sadie Watson.

Sadie war Anwältin. Sie hatte Louisa geholfen, ihren Scheidungsvertrag aufzusetzen.

Jetzt, als sie von Louisas Plan hörte zu kündigen, stimmte Sadie begeistert zu: „Wenn du mich fragst, hättest du diesen Job schon vor langer Zeit kündigen sollen. Weißt du, wer du bist? Ein Wunderkind der Wirtschaftsschule, ein kommerzielles Genie!

„Wenn du nicht diese spektakuläre Präsentation auf diesem weltberühmten Gipfel gehalten hättest, das Projekt sichernd, um das jede Firma kämpfte, wäre die Capulet Group in nur wenigen Jahren an die Börse gegangen und hätte die Spitze der Branche erreicht?

„Und jetzt verbrennt er Brücken? Stutzt deine Flügel? Lässt ein Geschäftstalent zu Hause bleiben, um seine Wäsche zu waschen und seine Mahlzeiten zu kochen? Hat er einen Wasserschaden im Gehirn oder wurde er von einem Maultier getreten?“