Kapitel 3

Als Louisa Sadies Tirade über George zuhörte, brachen plötzlich tief unterdrückte Emotionen in ihr in ein Lachen aus.

Aber als Sadie dieses Lachen hörte, fühlte sie nur Herzschmerz. „Verdammter George!

„Hat er vergessen, dass die Hälfte des Imperiums der Capulet-Gruppe von dir aufgebaut wurde?

„Es ist schlimm genug, dass er dich nicht wertschätzt, aber du hast deine Karriere auf ihrem Höhepunkt aufgegeben, um dich auf ihn und deine Ehe zu konzentrieren. Ist das nicht genug? Braucht er immer noch eine Geliebte nebenbei?“

Je mehr sie sprach, desto wütender wurde sie.

Louisa lachte resigniert. „Die Untreue eines Mannes hat nichts damit zu tun, wie gut eine Frau ist. Sogar die stärkste Kette kann keinen Hund zurückhalten, der entschlossen ist, wegzulaufen.“

Sadie nickte. „Genau! Sobald dieser einmonatige Zeitraum vorbei ist, sind wir weg – keine Minute länger verschwenden! Lass ihn mit seinen Reuegefühlen leben!“

Nach einer Pause fragte sie: „Was hast du jetzt vor?“

Louisa schwieg einen Moment. „Ursprünglich wollte ich mein eigenes Unternehmen gründen, aber nachdem ich meine Ressourcen überprüft hatte, wurde mir klar, dass fast alles mit George verbunden ist.

„Ich möchte nach der Scheidung nicht mehr mit ihm verstrickt bleiben.

„Deshalb denke ich daran, einen Job zu finden, mein Netzwerk neu aufzubauen und dann neu zu starten, wenn die Zeit reif ist.“

Sadie überlegte. „Das macht Sinn. Lass mich nachdenken... wie wäre es mit der Tudor-Gruppe?“

„Die Tudor-Gruppe?“ Louisa hatte von ihnen gehört. Der derzeitige Leiter der Tudor-Gruppe war Julian Tudor, der dritte Sohn der fünften Generation der Elitefamilie Tudor.

Er war geheimnisvoll und hielt sich bedeckt – fast keine Informationen über ihn waren online zu finden. Er gab nie Interviews für die Medien oder trat öffentlich auf.

Unter seiner Führung hatte sich die Tudor-Gruppe in nur drei Jahren verdoppelt. Ihr Portfolio umfasste nun Branchen in fast jedem Sektor, was sie zu einem echten Konglomerat machte.

Sadie fuhr begeistert fort: „Wenn du dort hingehst, könntest du wirklich etwas bewirken. Was denkst du? Interessiert?“

Louisa konnte nicht anders, als zu lächeln. „Du gibst mir zu viel Kredit. Es geht nicht darum, ob ich interessiert bin – Angebote von der Tudor-Gruppe sind nicht gerade leicht zu bekommen.“

Sadie sah sie ungläubig an. „Warst du so lange unter Georges Kontrolle, dass du vergessen hast, dass du einmal ein Geschäftsgenie warst?“

Louisa schwieg einen Moment. „Wir werden sehen. Ich muss sowieso erst den Übergabeprozess abschließen.“

„Stimmt.“ Sadie nickte und schaute auf die Uhr. Sie wollte gerade vorschlagen, Abendessen zu gehen, als Louisa's Telefon klingelte.

Es war Georges Sonderassistent, Jared.

Seine Stimme war dringend: „Frau Forbes, haben Sie Zeit? Könnten Sie sofort ins Büro kommen?“

Louisa fragte kühl: „Worum geht es?“

Jared zögerte, bevor er antwortete: „Es ist schwer, das am Telefon zu erklären. Sie werden es verstehen, wenn Sie hier sind.“

Im Hintergrund glaubte Louisa, jemanden schluchzen zu hören.

Sie stellte keine weiteren Fragen. Nachdem sie aufgelegt hatte, verabschiedete sie sich von Sadie und ging.

Als sie zur Capulet-Gruppe zurückkehrte, war es schon nach Dienstschluss.

Sie ging direkt in die Führungsetage. Als sich die Aufzugtüren öffneten, sah sie Vivian mit roten, geschwollenen Augen aus Georges Büro kommen.

Also war sie diejenige, die geweint hatte.

Louisa lächelte kalt, ahnte schon, was passiert war.

Jared kam auf sie zu. „Frau Forbes, Herr Capulet wartet in seinem Büro auf Sie.“

Louisa nickte, klopfte kurz an die Tür und trat ein.

„Was brauchst du?“ fragte sie kühl.

George erhob sich von seinem Stuhl, nahm ein Dokument und ging auf sie zu. „Das ist der Vertrag der Taylor Group. Ihr Vertreter wird nur mit dir unterschreiben, also muss ich dich bitten, noch einmal dorthin zu gehen.“

Louisa lachte, ihre klaren, hellen Augen musterten ihn, als ob sie alles verstehen würde. „Es ist nicht so, dass sie nur mit mir unterschreiben – es ist eher, dass dein kleiner Assistent das Projekt vermasselt hat, richtig?“

George runzelte die Stirn. „Ich habe dir gesagt, zwischen Vivian und mir läuft nichts. Sie ist nur—“

„Ich bin nicht an dir und ihr interessiert,“ unterbrach Louisa kalt. „Da du mir dieses Projekt schon weggenommen hast, geht es mich nichts mehr an.“

Sie drehte sich ohne zu zögern um, um zu gehen.

Georges Gesicht verdüsterte sich, als er schnell vortrat und ihren Arm ergriff.

Instinktiv zog sie sich zurück, als ob sie von etwas Schmutzigem berührt worden wäre. Ihre Stimme wurde sofort härter. „Fass mich nicht an.“

Sein Gesicht wurde noch düsterer. „Louisa, ich habe dir das erklärt. Sie bedroht deine Position in keiner Weise. Willst du wirklich, dass ich sie aus der Capulet Group rauswerfe?“

Louisa sagte nichts, starrte ihn nur kalt an.

Aber letztendlich sagte sie nichts Scharfes.

Sie warf nur einen Blick auf den Vertrag in seiner Hand und nickte. „Ich werde das Chaos beseitigen, aber unter einer Bedingung – ich habe dir meine Kündigung per E-Mail geschickt. Unterschreib sie jetzt.“

„Du willst wirklich kündigen?“

„Warum nicht?“ Ihr Ton kehrte zur gleichgültigen Lässigkeit zurück. „Ein Leben als reiche Gesellschaftsdame klingt gut – die Welt bereisen, jeden Tag shoppen. Besser als im Unternehmen respektlos behandelt zu werden.“

George entspannte sich schließlich, seine Haltung wurde deutlich weicher. „Wer würde es wagen, dich im Unternehmen zu respektlos zu behandeln?“

Die Worte klangen liebevoll. Aber Louisa schenkte ihm nur ein kaltes Lächeln.

Wusste er wirklich nicht, was die Leute im Unternehmen über sie sagten?

Sie sagten, sie arbeite unermüdlich, nur um am Ende die unbedeutende Position der persönlichen Sekretärin zu haben.

Sie sagten, sie hätte sich in sein Bett geschlichen, doch er habe keine Absicht, sie zu heiraten.

Aber sie hatte nicht vor, ihm das alles zu erzählen. Sie sagte nur kühl: „Ich bin müde. Ich möchte mich ausruhen.“

George nickte, stellte keine weiteren Fragen. „Ich werde deine Kündigung bald genehmigen. Sobald das Projekt der Taylor Group abgeschlossen ist, kannst du eine gute Pause einlegen.“

Sie antwortete nicht, nahm einfach den Projektvertrag aus seiner Hand.

Als er ihre Zustimmung sah, fühlte George sich erleichtert. Er wollte sie wie früher umarmen, sie trösten.

Aber sie hatte sich bereits abgewandt, um zu gehen.

Er sah nicht, wie sich in dem Moment, als sie sich abwandte, jeder Ausdruck in ihrem Gesicht in kalte Entschlossenheit verwandelte.

Ihre Kündigung war genehmigt worden. Der Scheidungsvertrag war unterschrieben. Sie musste nicht länger vor ihm so tun.

In einem Monat würden sie keinerlei Verbindung mehr haben.

...

Zurück in ihrem Büro vereinbarte Louisa einen neuen Termin mit der Taylor Group und reservierte einen Tisch im Dreamscape Club, dem exklusivsten Veranstaltungsort in Silverlight City.

Früher Abend, 18:30 Uhr.

Sie frisierte schnell ihr Make-up, nahm die Verträge und bereitete sich darauf vor, zum Dreamscape Club zu fahren.

Doch gerade als sie ihren Parkplatz erreichte, sah sie Georges Auto neben ihrem.

Er saß auf dem Fahrersitz, Vivian auf dem Beifahrersitz.

Er kurbelte das Fenster herunter und sagte zu Louisa: „Steig ein. Ich komme mit dir.“