4. Vorbereitung des Abendessens

„Oh mein Gott, meinst du das ernst?“ Ihre Augen weiteten sich, als sie mich völlig schockiert anstarrte, nachdem ich ihr von meiner seltsamen Begegnung mit diesem Officer Azrael erzählt hatte.

Wir saßen gerade auf unserer Lieblingsbank und aßen unser Mittagessen unter der alten, riesigen Eiche, die unsere kleinen Gestalten vor der brennenden Sommersonne schützte.

Ich nickte und nahm einen weiteren Bissen von meinem köstlichen Hähnchensandwich, mein leerer Magen dankte Rosie stillschweigend dafür, dass sie es mir heute Morgen in die Tasche gesteckt hatte.

„Lass mich das klarstellen; er ist einfach weggelaufen, so einfach, keine weiteren Fragen, nichts?“ Sie hob eine Augenbraue und nahm einen Schluck aus ihrer Limonadendose, während sie mich erwartungsvoll ansah.

„Ja. Aber ich bin froh, dass er es getan hat. Und du weißt warum“, antwortete ich, und sie nickte schnell, während ich darüber nachdachte, wie viel Glück ich hatte, dass er es tat, so musste ich keine weiteren Lügen und Ausreden erfinden.

Gott weiß, wie sehr ich es hasse... Ich hasse es zu lügen! Aber ich habe keine andere Wahl. Ich muss. Auch wenn mein Bruder tut, was er tut, ich muss ihn beschützen. Er ist der Einzige, den ich habe.

„Trotzdem verstehe ich es nicht. Warum würde er so handeln? Du hast den Typen doch kaum berührt, oder?“ fragte sie dann und riss mich kurz aus meinen Gedanken, während sie nachdenklich eine Augenbraue hob.

„Richtig. Ich habe mich sogar entschuldigt, weißt du? Und er starrte mich an, als hätte er gerade das achte Weltwunder gesehen!“ rief ich ungläubig aus, was ihr ein kleines Kichern entlockte.

„Wer weiß, vielleicht wurde er noch nie von einem Mädchen berührt!“ scherzte sie und lachte über ihre eigenen Worte, während sie sich leicht nach vorne beugte und fast von der Bank fiel, weil sie in einer Yoga-Position saß.

„Mit einem Körper und einem Gesicht wie seinem? Das bezweifle ich ernsthaft“, schüttelte ich den Kopf und erinnerte mich an diese durchdringenden tiefblauen Augen, die sich tief in meine bohrten, an die gemeißelten maskulinen Züge, die keinerlei Emotionen zeigten, und an seinen sorgfältig modellierten Körper, der schien, als hätte Gott selbst sich Zeit genommen, ihn zur Perfektion zu formen.

„Ooh, sieht so aus, als hätte da jemand einen kleinen Schwarm!“ sagte sie scherzhaft in einer Baby-Stimme und wackelte mit den Augenbrauen, während ihre haselnussbraunen Augen vor Amüsement funkelten.

„Schwarm? Wirklich, Leila? Ich habe kaum fünf Sekunden mit dem Typen interagiert“, rollte ich mit den Augen über ihre kindische Vermutung, was ihr ein amüsiertes Kichern entlockte.

„Was? Ein Mädchen kann doch hoffen, dass dein nicht existierendes Liebesleben eine plötzliche Wendung nimmt!“ strahlte sie und sah mich mit einem leichten Hoffnungsschimmer in den Augen an.

Das sagt sie immer, jedes Mal, wenn ein Typ versucht, mich anzusprechen...

„Ja, das wird nicht passieren... Nicht unter der Aufsicht meines Bruders...“ seufzte ich und senkte meinen Blick auf das grüne, frisch geschnittene Gras.

Ich habe die Hoffnung darauf schon aufgegeben... Es ist mir egal.

Außerdem könnte ich es mir nicht leisten, das Leben von jemandem zu riskieren, nur um die Gefühle zu entdecken.

Alles fertig. Nur noch ein bisschen Mascara und es ist alles erledigt, notierte ich mir mental, während ich mich sorgfältig im Spiegel betrachtete und die letzten Strähnen meines welligen Haares glättete, immer noch fasziniert von den ungewöhnlichen roten natürlichen Schattierungen in meinem hellbraunen Haar.

Ich weiß immer noch nicht, von wem ich diese unnatürliche Farbe geerbt habe... Papa hatte ein schmutziges Blond, genau wie Ricky, während Mama eine Brünette war. Nicht, dass ich mich daran erinnern könnte. Tatsächlich erinnere ich mich nicht einmal daran, wie sie aussahen, das Feuer, das in jener schrecklichen Nacht unser Elternhaus zerstörte, hat jede Spur ihrer Erinnerung sorgfältig ausgelöscht und Ricky und ihre Grabsteine als einzige Erinnerung an ihre Existenz hinterlassen.

Ein sanftes Klopfen an meiner Tür riss mich plötzlich aus meinen Gedanken, also murmelte ich ein „Herein“ für den Eindringling und blickte durch den Spiegel zur Tür, die meinen großen Bruder in einem schwarzen Anzug zeigte, wie er lässig auf meinen Schminktisch zuging.

„Du bist spät“, murmelte ich und sah ihn durch den Spiegel an.

„Ja, ich hatte noch ein paar Dinge zu erledigen. Ich bin sicher, Gio wird es nicht stören, wenn er ein bisschen länger auf uns wartet“, antwortete er völlig unbesorgt, nahm mir das Glätteisen aus der Hand und griff sich eine Haarsträhne, um dort weiterzumachen, wo ich aufgehört hatte. Er wusste nur zu gut, dass ich es ihm erlauben würde, da er seit dem Kindergarten der Einzige war, der meine Haare richtete und flocht.

Ja, ich hatte einen Bruder, der beides konnte: mühelos Leute erschießen und meine Haare flechten... Glück für mich.

„Manchmal beneide ich dich, weißt du?“ sagte ich leise, mein Blick auf ein zufälliges Make-up-Set auf dem kleinen weißen Tisch gerichtet, immer noch an jene schicksalhafte Nacht denkend, als wir gewaltsam zu Waisen wurden.

„Warum?“ fragte er neugierig, während ich seine Augen durch den Spiegel auf mein Gesicht gerichtet fühlte.

„Du... erinnerst dich daran, wie sie aussahen...“ sagte ich leise, wissend, dass er verstehen würde, was ich meinte, und spürte, wie eine einzelne Träne drohte, über meine Wange zu rollen, ohne den Mut zu haben, aufzusehen und ihm ins Gesicht zu sehen.

Er sagte nichts, sondern legte das Glätteisen sanft auf den Tisch, griff dann nach meinen nackten Schultern und hob mich hoch, drehte mich um, um ihm ins Gesicht zu sehen, und zog mich in eine enge und schützende warme Umarmung, mein Gesicht in seiner harten Brust vergraben.

Ich schlang meine Arme um seine Taille, ließ meine Tränen frei laufen und genoss die beruhigende Wärme, die sein starker, muskulöser Körper ausstrahlte, während seine Lippen sanfte, fürsorgliche Küsse auf meinen Kopf drückten.

Wir standen dort in Stille, was sich wie eine Ewigkeit anfühlte, seine Hände rieben langsam in Kreisen über meinen Rücken und ließen mir die Zeit, die ich brauchte, wie er es immer tat, wenn ich Trost brauchte.

„Du ruinierst mein Make-up und dein Hemd“, murmelte ich schniefend, immer noch in seiner Brust vergraben, was ihm ein kleines Kichern entlockte, bevor er sich langsam zurückzog und nun auf mich herabblickte.

„Stimmt“, antwortete er, unterdrückte ein weiteres kleines Kichern und richtete sein einst makelloses weißes Hemd, das nun mit meinem dunkelburgunderfarbenen Lippenstift befleckt war, während ich unzufrieden auf den kleinen, aber sichtbaren Fleck blickte.

„Siehst du? Du hast es ruiniert“, schmollte ich, während er leicht den Kopf schüttelte und über mein kindisches Gesicht lachte, die Nässe mit seinen Daumen von meinen Wangen wischte.

„Ja, was auch immer. Wie wäre es, wenn du mir erzählst, wie die Schule war, während ich deine Haare fertig mache?“ schlug er vor, und ich nickte einfach, setzte mich an den Schminktisch und ließ ihn die Arbeit machen.

„Mitch ist tot“, murmelte ich in einem todernsten Ton und beobachtete ihn aufmerksam durch den Spiegel, wissend, was das für ihn bedeutete.

Eine weitere Phase des Untertauchens, um unerwünschte Aufmerksamkeit zu vermeiden, die zu seiner „Freundschaft“ mit dem Opfer führen könnte.

„Ich weiß“, kam seine Antwort kurz nach meiner Aussage, immer noch auf meine welligen Strähnen konzentriert, und bevor ich etwas anderes sagen konnte, kam seine übliche erste Frage.

„Hat dich jemand nach ihm gefragt?“

„Nein“, schüttelte ich den Kopf und senkte meinen Blick zurück auf den Tisch, entschied mich, ihm nichts von meiner Begegnung mit diesem seltsamen Polizisten zu erzählen. Er hatte schließlich nichts über Mitch gefragt.

„Gut“, nickte er leicht, legte das Glätteisen zurück auf den Tisch, als er fertig war, gefolgt vom Klingeln seines Handys. Ich sah, wie er es aus der Tasche seiner Anzughose zog, kurz auf den Bildschirm blickte, bevor er sich zum Gehen wandte.

„Mach dich fertig. Wir müssen los.

Wir reden später darüber.“