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Der verlockende Duft von Zimt schwebt in der Luft und vermischt sich mit dem Hauch von Bleistift auf Papier, während ich mein neuestes Projekt abschließe.

Ich schaute von meinem Computer auf, der von den vielen Arbeitsstunden heiß war, und sah nur meine College-Freundin und Chefin Ximena Vasilios, die in der Tür meines Büros stand. Sie schüttelte leicht den Kopf, als sie auf mich zukam.

Sie war die Verkörperung von Schönheit und Intelligenz. Mit langen gebräunten Beinen, glänzendem blondem Haar und hellgrünen Augen bekam sie unzählige Anfragen von Modelagenturen, als wir im College waren und auch noch danach.

Die Anfragen hörten auf, als sie merkten, dass sie überhaupt kein Interesse daran hatte, Model zu werden. Stattdessen entschied sie sich für den Weg des Geschäftslebens.

„Ist das eine Zimtschnecke?“ fragte ich und zeigte auf die braune Papiertüte, die sie in der Hand hielt.

Der Duft von Zimt war so stark, dass es keinen Zweifel daran gab, dass es eine Zimtschnecke war.

„Verdammt, wie hast du das gewusst?“ fragte sie resigniert und reichte mir die braune Papiertüte und eine Tasse Kaffee.

„Heiß, schwarz und süß?“ fragte ich und bezog mich auf die Tasse Kaffee, die sie mir gerade gegeben hatte.

„Heiß, schwarz und süß.“ wiederholte sie mit einem Kichern, als sie sich vor mir hinsetzte.

Sie kennt mich so gut.

Ich öffnete die braune Plastiktüte und konnte nicht anders, als den Duft von frischem Zimt einzuatmen.

Es roch so gut, genau wie in den guten alten Zeiten in Barcelona.

Ich schüttelte den Kopf.

Jetzt ist nicht die Zeit, um an Barcelona zu denken. Ich ließ einen tiefen Seufzer aus.

„Du musst dich nicht überarbeiten, das weißt du, oder?“ sagte Ximena, während sie einen Bissen von ihrem Donut nahm und Zuckerspuren auf ihrer Oberlippe hinterließ.

„Ich mache nur meinen Job, Ximmy.“ antwortete ich mit einem Lächeln, während ich einen Schluck von meinem Kaffee nahm.

Köstlich und erfrischend.

„Ich weiß, aber du musst nicht die Mittagspause auslassen.“ sagte sie und rollte mit den Augen.

„Ich lasse die Mittagspause nicht aus.“

„Nun, ich will nicht, dass du vor deinem Computer isst. Geh nach draußen, hol dir etwas frische Luft, sei gesund.“ belehrte sie mich. Sie erinnerte mich an meine Tante Lydia. Tante Lydia mochte nie die Idee, dass ich stundenlang hinter dem Computer saß, um eine Schulaufgabe zu beenden. Aber es gab nichts, was ich tun konnte. Der einzige Weg, wie ich Stipendien bekommen konnte, war, wenn ich ein Einser-Schüler war.

„Du klingst wie meine Tante Lydia.“ lachte ich.

„Das ist mir egal, übrigens, wie geht es deiner Tante Lydia?“

„Es geht ihr sehr gut.“

„Und was ist mit Milan?“ fragte Ximena.

„Milan wird nächsten Monat sechs.“

„Gehst du zu seiner Geburtstagsparty?“

Ich nickte. „Ja, ich habe keine Wahl; ich habe seinen Geburtstag die letzten zwei Jahre verpasst.“

„Süß, übrigens, mein Bruder kommt heute in die Stadt zurück.“

„Flynn?“ fragte ich, obwohl ich wusste, dass sie nur einen Bruder hatte.

„Ja, ich werde ihn fragen, ob ich seine Yacht fürs Wochenende ausleihen kann, wir werden so viel Spaß haben!“

„Warum war er nicht in der Stadt?“ fragte ich neugierig.

„Oh, weil seine Freundin schwanger war und vor einer Woche entbunden hat. Seltsam, dass er so bald zurückkommt.“ bemerkte Ximena stirnrunzelnd. „Aber andererseits haben wir ihn seit Weihnachten letztes Jahr nicht mehr gesehen. Ich denke, er bleibt nur eine Weile und geht dann zurück zu seiner Frau und dem Baby.“

Ich zuckte mit den Schultern; ihr Bruder interessierte mich nicht wirklich. Er war ein schlechter Kerl.

Flynn Vasilios, der CEO von Vasilios Global Real Estate, einem Multimilliardenunternehmen. Er war bekannt als Frauenheld sowie als der heißeste CEO Amerikas und Europas. Mit einem perfekt gemeißelten Kiefer, markanten Gesichtszügen, blondem Haar und durchdringenden blauen Augen war er der Traummann jeder Frau. Ich sah ihn nur einmal. Das war an dem Tag, an dem Ximena und ich unseren Abschluss machten. Ich sah ihn aus der Ferne und er war wirklich gutaussehend. Gott hat sich definitiv Zeit für ihn genommen.

„Ich bin überrascht, dass mein Bruder hier ist“, hatte Ximena gesagt.

„Warum?“ fragte ich.

„Er ist immer so beschäftigt; ich dachte nicht, dass er Zeit dafür finden würde.“

..........

Wir waren beschäftigt mit Reden und dem Beenden unseres Mittagessens, als plötzlich jemand in mein Büro stürmte.

Flynn Vasilios.

Wenn man vom Teufel spricht, erscheint er.

Und er sah ziemlich gut aus.

Gekleidet in einen dunkelblauen Armani-Anzug, Jimmy Choo Schuhe und eine Rolex-Uhr, sah er gleichzeitig gutaussehend und reich aus.

Sein Haar war zerzaust, seine Lippen zu einer dünnen Linie zusammengepresst, und er starrte mich wütend an. Ich runzelte verwirrt die Stirn. Er hat kein Recht, mich in meinem Büro so anzustarren.

„Was zum Teufel machst du hier?!“ bellte er und sah mich wütend an.

Ich war von seinem plötzlichen Ausbruch so überrascht, dass ich versehentlich meinen Kaffee auf meinem Schreibtisch verschüttete.

„Verdammt!“ fluchte ich, als ich das Chaos betrachtete, das ich angerichtet hatte.

Ich öffnete die erste Schublade meines Schreibtisches, um einige Taschentücher zu holen.

„Flynn!“ schrie Ximena, ebenfalls wütend über Flynns plötzlichen Ausbruch.

„Sprich nicht so mit meiner Angestellten!“

„Sie ist deine Angestellte?“ fragte er verblüfft, seine Augen verfolgten jede meiner Bewegungen. Ich konnte seine Blicke auf meiner Haut brennen fühlen. Aus der Nähe sah er vage vertraut aus, aber ich konnte mich einfach nicht erinnern, wo ich ihn außer bei der Abschlussfeier gesehen hatte. Dort hatte ich ihn nur aus der Ferne gesehen.

„Ja! Und ich dulde es nicht, dass du so mit meiner Angestellten und Freundin sprichst!“ Ximena stand auf, tippte wütend mit ihren Absätzen auf die weißen Fliesen und wartete darauf, dass Flynn sich entschuldigte.

„Es tut mir leid“, entschuldigte er sich, verschränkte die Arme fest vor der Brust. Seine Entschuldigung klang nicht aufrichtig, aber besser als nichts.

„Ich dachte, du wärst jemand anderes.“

„Du hast sie bei der Abschlussfeier gesehen, Flynn.“ erinnerte ihn Ximena mit einem schweren Seufzer.

„Wirklich?“ fragte er überrascht. „Tut mir leid, kann mich nicht erinnern.“

Ich rollte mit den Augen. Natürlich kann er sich nicht erinnern. Er erinnert sich nur an Models und Schauspielerinnen.

„Wie geht es dem Baby?“ fragte Ximena neugierig. „Kann ich ein Bild sehen?“

Flynn's Gesicht wurde düster, als Ximena diese Frage stellte.

Er lachte bitter. „Baby?“ höhnte er. „Es gibt kein Baby.“

„W-was meinst du, es gibt kein Baby? I-ist etwas passiert?“ stotterte Ximena und starrte ihren Bruder mit großen Augen an. Auch ich sah ihn fassungslos an. Was meinte er damit?

„Schau mich nicht so an!“ schnaubte er beim Anblick des Gesichtsausdrucks seiner Schwester. „Und du, wie war nochmal dein Name? Mach den Mund zu.“

Ich schloss sofort meinen Mund und starrte ihn wütend an. „Ich bin nur neugierig.“ murmelte ich verärgert.

„Nun, Neugierde tötet die Katze, schon mal gehört---,“

Ximena unterbrach ihren Bruder, indem sie laut räusperte. „Ich will wissen, was mit dem Baby passiert ist, Flynn. Bin ich eine Tante oder nicht?“ fragte sie, verschränkte die Arme fest vor der Brust, neigte eine Hüfte und hob eine Augenbraue.

„Natürlich,“ sagte er, die Irritation deutlich in seiner Stimme. „Und nein, du bist keine Tante, weil das Baby von Anfang an nicht meins war!“

„Was!“ riefen Ximena und ich gleichzeitig aus, unsere Augen wurden so groß, dass sie fast aus unseren Augenhöhlen fielen.

Flynn hörte uns nicht mehr, denn gleich nachdem er uns die Wahrheit gesagt hatte, verließ er mein Büro.

„Oh Scheiße!“ fluchte Ximena, als sie auch aus meinem Büro stürmte, um ihrem Bruder hinterherzulaufen.

„Flynn!“ hörte ich sie von draußen rufen.