Kapitel 8

Emily musste hart lernen, um eines Tages in die gehobene Gesellschaft aufzusteigen. Um an die Ressourcen der Familie Anderson zu gelangen, musste sie die Identität von Charles' Tochter annehmen.

Patricia hatte nichts dagegen, dass Emily ihren Nachnamen änderte. Tatsächlich war sie begeistert, dass Charles es sogar früher als in ihrem vorherigen Leben vorgeschlagen hatte.

„Darüber musst du nicht nachdenken. Lass es uns einfach so machen, wie du es vorgeschlagen hast“, sagte Patricia.

Ihr Telefon summte, und sie warf einen Blick darauf. Nicole fragte, ob sie Lust hätte, etwas trinken zu gehen.

Patricia dachte ein paar Sekunden nach und sah dann zu Charles, der vor ihr stand. „Ich habe später etwas vor. Kannst du bei Emily bleiben? Sie hängt in letzter Zeit sehr an dir.“

Ohne auf Charles' Antwort zu warten, stürmte Patricia aus der Tür.

Sie war schon lange bei der Familie Anderson, hatte aber nie die Gelegenheit gehabt, auszugehen und Spaß zu haben.

Als sie in der Bar ankam, in der Nicole wartete, fand sie Nicole bereits drei Drinks tief, über den Tisch gebeugt.

Nicole schaute auf und stürzte sich auf sie. „Endlich bist du da!“

„Warum hast du so viel getrunken?“ Patricia runzelte die Stirn, als ihr der Alkoholgeruch entgegenkam.

„Vergiss das. Erzähl mir von dir“, sagte Nicole und reichte Patricia ein Glas Whiskey. „Wie läuft es bei der Familie Anderson?“

Obwohl sie telefoniert hatten, konnte Nicole nicht anders, als ein bisschen zu nörgeln, da sie sich schon eine Weile nicht gesehen hatten.

Patricia fühlte eine warme Empfindung in ihrem Herzen.

Sie und Nicole kannten sich seit der Grundschule und waren wie eine Familie. Als Nicole erfuhr, dass Patricia unerwartet schwanger war, hatte sie sogar angeboten, bei der Kindererziehung zu helfen.

„Mir geht es gut. Ich bin nicht dumm. Denkst du, die Familie Anderson kann mich einfach so verschlingen?“ Patricia lachte.

In ihrem früheren Leben sowie in diesem war Nicole die Einzige, die sich wirklich um sie kümmerte.

Nicole berührte ihr Gesicht, der Alkohol ließ ihre Augen weicher und verspielter wirken.

„Jeder in der gehobenen Gesellschaft trägt eine Maske. Und ich habe gehört, Charles hat viele angebliche Freundinnen, wahrscheinlich mehr als nur die, die bekannt sind. Ich habe dieses Gala-Video gesehen und war so besorgt um dich!“

Nicole griff nach Patricias Hand, ihre Stimme war voller Sorge. „Wenn Charles dich schlecht behandelt, wie wirst du in dieser Familie überleben?“

Eine schattenhafte Gestalt hielt in der Ecke inne und lauschte ihrem Gespräch.

Patricias Nase kribbelte, und sie zwang sich zu einem Lächeln. „Dann werde ich ihn rauswerfen, und wir leben zusammen.“

Nicole umarmte und küsste Patricia, erfreut über ihre Antwort.

„Übrigens, Patricia, ich ziehe nach Luminous City!“ Nicole plauderte eine Weile, bevor sie sich daran erinnerte, warum sie Patricia eingeladen hatte.

Sie zog eine Karte aus ihrer Tasche und reichte sie Patricia.

Auf der Karte stand: [Round Cat Bakery.]

„Ich eröffne eine Bäckerei in Luminous City! Du und Emily könnt jederzeit vorbeikommen und Kuchen bekommen, aufs Haus!“

Patricias Augen füllten sich mit Tränen. Sie wusste, dass Nicole wegen ihr nach Luminous City zog.

In ihrem früheren Leben war Nicole erst ein Jahr nach Patricias Hochzeit mit Charles nach Luminous City gezogen.

Sie hatte Patricia nicht dafür verantwortlich gemacht, dass sie ihr nichts von der Hochzeit erzählt hatte, und hatte ihre Hand gehalten und versprochen, immer für sie da zu sein.

Die beiden Freundinnen umarmten sich und weinten, manchmal vor Freude, manchmal fluchend.

Patricias Telefon summte erneut, und sie nahm es ab.

„Hallo, wer ist da?“

„Wo bist du?“ Charles' Stimme war kalt und mechanisch.

Patricia hielt schnell das Mikrofon des Telefons zu, um die Musik der Bar zu dämpfen.

„Ähm, ich bin in einem Trainingszentrum.“

„Emily weint zu Hause nach dir“, sagte Charles mit leiser Stimme.

„Ich bin vor dem Abendessen zurück. Muss jetzt los.“

Patricia legte auf und trank weiter mit Nicole.

Nicole, die ziemlich attraktiv war, wurde von mehreren Leuten angesprochen. Sie wollte Patricia in den Spaß einbeziehen, zögerte jedoch, als sie an Charles dachte. Was, wenn er es herausfand?

„Charles? Wie würde er das erfahren?“ sagte Patricia unbekümmert.

„Stimmt. Aber der Typ da drüben sieht deinem Mann ziemlich ähnlich.“

Patricia drehte sich um, sah aber niemanden, den sie kannte. „Du bildest dir das ein.“

Sie trank noch ein paar Drinks.

Charles beobachtete Patricia aus der Ferne, mit Paul an seiner Seite.

„Mr. Anderson, soll ich Mrs. Anderson informieren?“ fragte Paul ängstlich.

Charles schüttelte den Kopf.

Früher war Patricia aus dem Haus gestürmt und hatte Emily bei ihm gelassen, behauptend, sie habe eine dringende Angelegenheit.

Es stellte sich heraus, dass sie nur ausging, um mit einer Freundin zu trinken und über ihn zu klagen.

Paul war in Panik. Er hatte nicht erwartet, dass ein Kundentreffen in dieser Bar stattfinden würde, noch hatte er erwartet, Patricia hier zu sehen!

Charles, der nichts von den inneren Turbulenzen seiner Assistentin ahnte, nahm ein Video auf seinem Handy auf und sagte: "Lass uns zurück zum Rosewood-Anwesen fahren."

Als Patricia nach Hause kam, sprühte sie etwas Parfüm auf, um den Geruch von Alkohol zu überdecken, in der Hoffnung, nicht erwischt zu werden.

Oben fand sie Charles, der im Hauptschlafzimmer mit ihrer Tochter spielte. Emily hielt ein Haargummi in der Hand und bat Charles, ihr beim Zubinden der Haare zu helfen.

Charles nahm das Haargummi unbeholfen und starrte hilflos auf Emilys Haare.

"Papi, ich möchte meine Haare wie Schneewittchens haben!" Emilys Augen funkelten.

'Schneewittchens Haare sind nicht gebunden; sie werden von Profis gestylt,' dachte Charles bei sich.

Er schaute eine Weile auf ihr Haar, ohne eine Lösung zu finden, und sagte schließlich: "Emily, lass mich ein bisschen üben, dann helfe ich dir."

Er warf einen Blick zur Schlafzimmertür, die sich gerade öffnete, und lächelte. "Schau mal, ob Mama zurück ist."

Emilys Aufmerksamkeit wechselte und sie rannte zu Patricia, kuschelte sich an sie.

"Mama, ich war heute so brav!" prahlte Emily. "Wo warst du? Ich habe dich vermisst."

Mit einem schlechten Gewissen erfand Patricia eine Ausrede. "Mama war arbeiten." Sie reichte Emily zurück zu Charles. "Lass Papa dir ein paar Cartoons zeigen. Mama muss duschen."

Charles warf ihr einen kurzen Blick zu. "Was schaut Emily normalerweise?"

"Pu der Bär!" rief Emily.

Charles öffnete sein Handy und wählte zufällig ein Video aus.

Im nächsten Moment erklang Bar-Musik, und Patricias Stimme war leise zu hören.

"Hey, ist das nicht Mama?"

Patricia, die gerade Kleidung aussuchte, spürte einen kalten Schauer über ihren Rücken laufen. Sie drehte sich um und sah, wie Charles' Handy ein Video von ihr in der Bar abspielte!

"Du!"

Patricia war fassungslos und fand keine Worte.

Emily schaute sich das Video eine Weile an, ihre kleinen Augen huschten umher, als sie erkannte, dass sie getäuscht worden war. Ihre Lippen bebten und sie begann zu weinen.

"Mama hat mich angelogen," schluchzte Emily.

Als sie ihre Tochter weinen sah, schmerzte Patricias Herz. Sie nahm sie auf den Arm und tröstete sie. "Emily, Mama wollte dich nicht anlügen. Mama hat einen Fehler gemacht. Es tut mir leid, Liebling."

"Mama wird dich nie wieder anlügen, okay? Das nächste Mal sage ich dir, wohin ich gehe, in Ordnung?" Patricia schmiegte sich an Emilys pausbäckige Wangen.

Emilys Laune besserte sich schnell und sie nickte.

"Keine Lügen mehr zu Emily."

"Okay, ich werde es nicht mehr tun."

Nachdem sie Emily beruhigt hatte, zog Patricia Charles sofort aus dem Hauptschlafzimmer.

"Was soll das?" Patricia zeigte auf sein Handy.

Charles verschränkte die Arme, sein Gesichtsausdruck war ruhig und unentschuldigend. "Ich sage unserer Tochter die Wahrheit. Sie hat das Recht, es zu wissen."

"Sie ist noch so jung. Soll ich sie etwa in eine Bar mitnehmen?" Patricia war wütend. Dieser Mann war unglaublich!

Charles antwortete sachlich: "Vor einem Kind zu trinken, gibt ein schlechtes Beispiel."

Patricias Gesicht versteifte sich, ihre Schläfen zuckten.

War das nicht genau das, wofür sie ihn letztes Mal ausgeschimpft hatte?

Was für ein Mistkerl!

Patricia starrte den ruhigen Mann vor sich an, kochend vor Wut.

Sie griff nach ihren Kleidern und versuchte zu gehen, aber Charles blockierte die Badezimmertür und hinderte sie daran, hinein oder heraus zu gehen.

Charles lehnte sich an die Wand und betrachtete Patricias wütendes Gesicht. Ihre trotzige Haltung brachte ihn leicht zum Lächeln.

"Was machst du da?" Patricia schlug seine Hand weg, ihre Stimme absichtlich laut, obwohl ihre Augen einen Hauch von Verspieltheit verrieten.

Ihre Sturheit brachte Charles dazu, sich näher zu lehnen, sein warmer Atem strich über ihre Stirn.

"Bist du wirklich so wütend?"

Sein Atem ließ ihre Ohren rot werden und ihren Körper leicht zittern. Sie war nicht unerfahren und wusste genau, was Charles meinte.

Patricia blickte nach unten und erinnerte sich an das Gefühl von Charles' Brust unter ihren Händen in jener Nacht. Der Gedanke ließ ihren Kopf surren und der Alkohol ließ ihr Gesicht noch heißer werden.

'Na ja, es ist nicht das erste Mal. Auch wenn Charles sich normalerweise wie ein Mistkerl verhält, war er in jener Nacht ziemlich gut. Wenn er will, ist es kein großes Ding,' dachte Patricia.

Sie streckte die Hand aus, um seine Brust zu schieben, ihre Handfläche berührte seine warme Haut. Ihre Ohren wurden rot und ihre Kraft schwand, hinterließ nur eine leichte Berührung, mehr ein Streicheln als ein Schubsen.

Als er sie so sah, schwand Charles' Rationalität. Er legte seinen Arm um ihre Taille und küsste sie, drückte ihre Hände hinter ihrem Rücken zusammen.

Ihre Gegenwehr ignorierend, küsste er sie von ihren weichen Lippen bis zu ihrem Hals und Schlüsselbein hinunter.

Patricias Atem wurde schneller, als sie in Charles' Augen sah, die von Verlangen erfüllt waren.

Charles hielt inne, schaute auf seine nasse Hand hinunter.