Kapitel 04: Du hast damit angefangen

Kapitel 04: Du hast damit angefangen

ELLIE

Wer hat ihn eingeladen? Meine Augen rollten fast automatisch bei seinem Anblick.

Er trug einen schwarzen Anzug, der ihn absurd heiß aussehen ließ, und sein Haar war zurückgestrichen, mit rebellischen Strähnen, die ihm auf die Stirn fielen.

Sein Auftreten vermittelte eine Aura von Arroganz. Warum schien es immer so, als hätte er sich am Tag zuvor rasiert und jetzt diesen fast unsichtbaren Bartstoppel, der ihn noch sexier machte?

Verdammt. Es sind nur Hormone, Ellie. Es sind nur Hormone. Seine Anwesenheit ließ mich plötzlich meinen eigenen Körper stärker wahrnehmen.

„Störe ich?“ Er näherte sich, küsste Zoe auf die Wange. „Hey, Schwägerin!“

„Bennett sagte, du würdest nicht kommen,“ sagte sie.

„Ach ja?“ Ich bemerkte einen schnellen Blickaustausch zwischen den beiden.

Da war etwas.

„Ich habe es mir anders überlegt.“ Er lächelte Ben an. „Was habe ich unterbrochen?“

„Setz dich. Wir warten auf unsere Bestellungen. Du kannst deine noch aufgeben.“ Will deutete auf einen freien Stuhl am Ende, neben Anna, direkt gegenüber von mir.

„Ellie wollte gerade das Geschenk öffnen, das ich ihr gegeben habe,“ Zoe bedeutete mir weiterzumachen und zwinkerte mir zu.

Die Verlegenheit traf mich, das vor ihnen zu öffnen, was auch immer es war, würde sie alle dazu bringen, sich mich darin vorzustellen. Es würde Ethan dazu bringen, sich mich darin vorzustellen.

„Ich kann es später anschauen. Vielen Dank für das Geschenk.“

„Nein... Ich möchte deine Reaktion sehen. Bitte?“ fragte Zoe.

„Ja, Ellie... öffne es,“ ermutigte Anna mit einem fast Lächeln.

Ich warf ihr einen missbilligenden Blick zu, bevor ich nachgab.

„Okay.“

Ich öffnete die Schachtel, als wäre eine Bombe darin. Ich wickelte etwas Papier aus, bevor ich ein schwarzes Dessous-Set herauszog, komplett mit BH, Höschen und durchsichtigen Strümpfen.

Schließlich wanderten meine Augen von den Dessous zu Ethans Gesicht, das direkt in meiner Sichtlinie war. Ich könnte fast schwören, dass ich ihn in seinem Stuhl rutschen sah. Dann wusste ich, dass er sich mich darin vorstellte.

Mein Gesicht muss rot gewesen sein, als ich die Teile wieder in die Schachtel stopfte.

„Ähm... danke, Zoe. Ich liebe es... obwohl die Motten wahrscheinlich mehr davon haben werden.“

„Motten?“ fragte Ethan verwirrt, seine Augenbrauen zusammengezogen.

„Ellie denkt, sie wird das Geschenk nicht nutzen. Aber ich sage, allein die Reaktion war es wert,“ lächelte Zoe zufrieden.

„Wir wissen alle, warum,“ murmelte Ethan von der anderen Seite des Tisches mit einem sarkastischen Lächeln.

„Was hast du gesagt?“ fragte ich.

„Ethan... verdammt,“ murmelte Bennett durch zusammengebissene Zähne.

„Nur ein Scherz,“ sagte er milder.

„Nur weil ich es nicht mit dir tragen werde... heißt das nicht, dass ich es nicht mit jemandem tragen kann, der weniger ein Bastard ist.“ Ich erwiderte lächelnd. „Nur ein Scherz.“ Ich neckte, was alle am Tisch dazu brachte, ihr Lachen zu unterdrücken.

Außer Ben, der missbilligend den Kopf schüttelte.

„Das reicht. Wo ist das Essen?“ Bennett schaute zur Restaurantküche.

„Ich glaube, ich verstehe es,“ sagte Will lächelnd und schaute zwischen mir und Ethan hin und her.

Ich verengte die Augen zu ihm, und er zuckte mit den Schultern.

Ein paar Minuten später brachte die Kellnerin unsere Bestellungen. Ich versuchte zu ignorieren, wie übertrieben Ethan sie anlächelte, während er seine Bestellung aufgab. Arschloch, konnte keine Brüste sehen.

Das Gespräch wechselte zu Arbeit, während wir aßen. Als seine Bestellung ankam, konnte ich nicht anders, als den Zettel zu bemerken, den ihm die Kellnerin diskret überreichte, der wahrscheinlich ihre Telefonnummer enthielt.

Es scheint, dass nicht jeder die Bastarde von Manhattan vermeidet oder Schwierigkeiten hat, nach ein paar ausgetauschten Lächeln Sex zu haben. Die Szene zu beobachten machte mich krank.

Er ließ mich komisch fühlen, und er hatte mich verrückt genannt. Kannst du das glauben?

„Wusstet ihr, dass jeden Tag mehr als eine Million neue Fälle von vier sexuell übertragbaren Infektionen auftreten? Ist das nicht beängstigend? Das summiert sich zu mehr als 376 Millionen neuen Fällen jährlich. Im Durchschnitt hat einer von fünfundzwanzig Menschen in der Welt mindestens eine dieser vier STIs,“ sagte ich und schaute auf meinen Teller.

Als ich aufschaute, starrten mich alle mit seltsamen oder überraschten Ausdrücken an.

„Was?“ fragte ich.

„Nun, jedenfalls bin ich froh, dass ich verheiratet bin,“ sagte Will und schaute niemanden besonders an.

„Bist du sicher, dass das ein Thema für das Mittagessen ist?“ lachte Zoe.

„Es könnte für jemanden hier nützlich sein,“ zuckte ich mit den Schultern.

Aber es gab nur eine andere alleinstehende Person am Tisch außer mir, und das war genau derjenige, den ich treffen wollte.

„Also deshalb haben alleinstehende Wissenschaftler keinen Sex,“ sagte Ethan von der anderen Seite des Tisches, was mich fast zum Lächeln brachte, weil ich bereits eine Antwort von ihm erwartete.

„Und wir bleiben gesund“, sagte ich und deutete mit meiner Gabel auf ihn, lächelnd.

„Das erklärt wahrscheinlich auch die schlechte Laune.“

„Meine Laune ist großartig“, erwiderte ich, bevor ich einen Schluck Saft nahm.

„Benutz einfach ein Kondom“, warf Anna ein, was mich fast dazu brachte, mich an meinem Getränk zu verschlucken. „Die Lösung des Problems... die Fälle, die du erwähnt hast, natürlich“, schloss sie, lächelnd.

Ich würde sie umbringen.

✽

Anna musste vor mir zurück ins Labor, also nutzte Will die Gelegenheit, sie zu fahren, nachdem wir das Mittagessen beendet hatten. Ich musste noch kurz nach Hause, bevor ich zurückging.

Als ich das Restaurant verließ, ließ ich Zoe, Ben und seinen Bruder hinter mir. Ich wartete auf ein Taxi auf dem Gehweg, als ich eine Präsenz hinter mir spürte.

„Was ist mit ‚Es wird keinen Konflikt von meiner Seite geben‘ passiert?“ Die tiefe, provokative Stimme ließ mich herumdrehen.

„Verfolgst du mich?“

„Du gibst dir eindeutig zu viel Bedeutung.“

„Versuchst du, mich zu beleidigen?“

„Noch eine Frage.“

„Ich denke, ich war höflich genug zu dir.“

„In welchem Teil? Als du mich einen Bastard genannt hast oder als du angedeutet hast, dass ich eine STIs haben könnte?“

„Nun... jede Aktion hat eine Reaktion. Oder denkst du, dass die Andeutung, ich hätte keinen Sex und sei schlecht gelaunt, eine Art von Freundlichkeit ist?“

„Das waren keine Andeutungen. Es ist einfach die Wahrheit“, sagte er lächelnd.

Mistkerl.

„Du weißt nichts über mich.“

„Weißt du was... ich war nachsichtig mit dir, Baby, aber ich habe beschlossen, nicht mehr nachsichtig zu sein, weil du eine Zicke bist.“ Er kam näher und hatte ein irritierendes Grinsen an den Lippen.

„Nun, es scheint, diese Beziehung ist gut definiert. Warum stehst du dann noch vor mir?“

Seine Nähe löste Gefühle in mir aus, die ich bis ins Grab leugnen würde.

„Sag mir... hasst du alle Männer, die dich nach Sex fragen?“

„Nein, nur die, die ihr Arschlochverhalten nicht zugeben können.“

„Was erwartest du? Eine Entschuldigung? War Ablehnung nicht genug?“

Warum tat er das? Ich wollte keine Entschuldigung; ich wollte, dass er sich verpiss, weil er so ein Arschloch war.

„Warum bestehst du darauf? Es ist mir klar, dass du ein Arschloch bist, und ich akzeptiere das, Ende der Geschichte.“

„Also bin ich ein Arschloch, nur weil ich Sex mit dir haben will?“

Er versuchte, mich verrückt erscheinen zu lassen, weil ich dachte, dass es nicht normal sei, jemanden, den man gerade erst kennengelernt hat, nach Sex zu fragen.

„Ich bin einfach müde von Typen wie dir.“

„Typen wie mir?“

„Typen, die denken, dass alle Frauen nur Sexspielzeuge sind.“

„Das ist eine völlig voreilige Schlussfolgerung.“

„Tu einfach so, als ob ich nicht existiere.“

„Das wird nicht passieren. Du hast das angefangen.“

„Ich habe nichts angefangen, und was zum Teufel soll das bedeuten?“

„Dass du einen Arsch hast, der zu unglaublich ist, um so zu tun, als ob er nicht existiert.“

Was? Hat er das gesagt... Hat er das wirklich gesagt?

„Was?“

„Wir sehen uns, verrückte Wissenschaftlerin“, sagte er, bevor er die Straße überquerte. Ich beobachtete, wie er in sein Auto stieg.

War ich wirklich zu schnell gewesen, ihn als Bastard zu beurteilen, nur weil er mich zum Sex eingeladen hatte? Verdammt. Er brachte mich dazu, mich selbst zu hinterfragen. Es spielt keine Rolle.

Er war wirklich ein oberflächlicher Bastard. Es war nicht so, als wären wir in einem Club und er wäre irgendein Fremder; wir waren bei seinem Bruder zu Hause und er hatte mich gerade erst kennengelernt. Dachte er, ich wäre leichter Sex?

Warum störte mich das so sehr? Verdammt. Ich wusste, warum. Ich war es leid, von diesem Typ Mann. Der Typ, der seine wahren Absichten verbirgt, bis er bekommt, was er will. Der Typ, der am nächsten Tag verschwindet, nachdem er bekommen hat, was er will. Der Typ, der nicht ehrlich ist und eine Frau verletzt, nur um sie als Option zu behalten, um seine Bedürfnisse zu befriedigen. Der Typ, der mich vor etwas mehr als einem Jahr verletzt hat, indem er mich benutzt hat, meine Zeit verschwendet hat, nachdem ich all die Mühe investiert hatte, mich ihm wie eine Idiotin zu öffnen.

✽

Am Freitag, nach einer anstrengenden Arbeitswoche, waren wir diesmal bei Anna und Will versammelt und spielten Wahrheit oder Pflicht.

Eigentlich könnte unser Spiel „Wahrheit oder Wahrheit“ heißen, weil niemand jemals Pflicht wählte. Das Spiel bestand im Grunde darin, dass die Jungs sich gegenseitig peinliche Fragen stellten und die Mädchen dasselbe taten oder ihre jeweiligen Partner fragten.

Aber diesmal war Ethan dabei, und ich wusste, dass er dabei sein würde, bevor ich überhaupt kam. Also hatte ich mich mental auf alle kleinen Spiele vorbereitet, die er spielen könnte, aber darauf war ich nicht vorbereitet. Die Frage, die gerade aus seinem Mund kam. Ich sah in die Gesichter, die genauso schockiert waren wie meins.

„Vanilla-Sex oder wilder Sex?“ fragte er ernsthaft, als ob er fragen würde, ob ich Kaffee oder Tee bevorzugte.