Kapitel 07: Ein schlechter Witz

Kapitel 07: Ein schlechter Scherz

ETHAN

Sie konnte den überraschten Ausdruck auf ihrem Gesicht kaum verbergen und wurde blass.

„Mr. Morgan, es ist mir eine Freude,“ sagte sie und streckte mir nach kurzem Sammeln die Hand entgegen.

Meine Augen wanderten ihre langen Beine hinunter, bis sie den schwarzen Rock knapp über ihren Knien erreichten und die entblößte Haut oberhalb ihrer Brüste, die die geöffneten Knöpfe ihrer weißen Bluse freigaben.

Ich räusperte mich und schüttelte die angebotene Hand, ignorierend, dass mein Schwanz gerade erwacht war.

„Ethan Morgan, es freut mich, Sie kennenzulernen, Miss Brown,“ sagte ich und fragte mich, warum sie nicht erwähnte, dass wir uns bereits kannten.

Mein Blick verweilte auf der weichen Haut ihrer Finger; sie hatte einen festen Griff, der ihr Selbstbewusstsein unterstrich. Dann zog sie ihre Hand zurück, als Mrs. Anderson wieder zu sprechen begann.

„Ellie, ich habe Mr. Morgan gerade erklärt, dass er sich an Sie wenden kann, um alle Informationen zu klären, die er bezüglich Ihrer Abteilung benötigt.“

„Natürlich, Sie können auf mich zählen, Alice.“

„Großartig.“

Plötzlich klopfte es an der Tür hinter uns. Die Sekretärin öffnete sie gerade so weit, dass sie ihren Kopf hereinstecken konnte und Mrs. Andersons Anwesenheit für eine Lieferung erbat.

„Entschuldigen Sie mich, ich bin gleich wieder da,“ sagte sie, schenkte uns ein Lächeln und verließ den Raum, wobei sie die Tür hinter sich schloss und uns allein ließ.

Automatisch wurde die Luft schwerer, und die Spannung war spürbar. Ich richtete meine Aufmerksamkeit auf sie, die weiterhin ins Leere vor sich starrte, während sie tief durchatmete, die Hände in die Hüften gestemmt.

War sie am Durchdrehen? Nun, ich auch.

„Nun, das ist eine Überraschung,“ sagte ich schließlich und starrte auf ihr Profil.

„Überraschung? Das muss ein schlechter Scherz sein,“ sagte sie durch zusammengebissene Zähne und traf endlich meinen Blick, ihre Augen brannten vor Hass.

Ich hielt mich zurück, etwas zu sagen, das sie noch mehr provozieren könnte. Das ist dein Job, Ethan; misch die Dinge nicht.

„Wir müssen damit umgehen.“

„Als Alice mir sagte, dass sie einen Vertrag mit einer Firma abschließen, um die Finanzen zu regeln, hätte ich nie gedacht, dass es die Firma deines Bruders ist.“

„Erstens, es ist nicht die Firma meines Bruders. Es ist unsere Firma. Morgan und Harris ist eine Partnerschaft.“

„Hätten sie nicht einen anderen Partner schicken können? Ben oder Will oder irgendjemand sonst?“

„Du denkst, ich bin wegen dir hier? Mach dich nicht lächerlich.“

„Also wusstest du nicht, dass Anna und ich hier arbeiten?“ fragte sie mit einem vorwurfsvollen Blick.

„Warum sollte ich das wissen?“

„Weil sie die Frau deines Partners ist?“

„Und was lässt dich glauben, dass ich euch beide in meiner Arbeit haben möchte? Ich bin für diesen Deal verantwortlich. Weder Will noch mein Bruder wissen bisher von dem Deal.“

„Ich glaube es nicht.“

„Das ist dein Problem. Mach mir einfach keine Schwierigkeiten.“

„Schwierigkeiten machen? Du bist derjenige in meinem Arbeitsplatz.“

„Du bist eine sehr anmaßende Frau.“

„Ich kann nicht glauben, dass das passiert.“

„Sei professionell. Es ist nicht so schwer.“ Sie sah mich an, als würde sie gleich auf mich losgehen.

„Du bist ein...“

Sie war kurz davor, mich zu beschimpfen, als Mrs. Anderson wieder hereinkam. Ich unterdrückte ein Lächeln und versuchte, meinen Schwanz im Zaum zu halten.

Warum zur Hölle machte es mich so an, sie wütend zu sehen? Verdammt, das ist dein Job, kontrolliere deinen Schwanz.

„Entschuldigung, das war dringend,“ sagte Mrs. Anderson, als sie an ihren Schreibtisch zurückkehrte und sich setzte. „Mr. Morgan, ich glaube, wir haben alles besprochen. Ich warte auf Ihre Rückmeldung.“

„Natürlich. Ich werde mich melden, sobald wir eine Entscheidung getroffen haben. Ich werde versuchen, so schnell wie möglich ein Treffen mit meinen Partnern zu arrangieren.“ Ich stand auf, nachdem ich ihr die Hand geschüttelt hatte.

Ellie stand immer noch neben dem Stuhl, die Arme über ihre Brüste verschränkt. Ich versuchte, nicht hinzusehen, wie ihre Arme sie zusammendrückten.

Plötzlich klingelte Alice's Telefon. Sie nahm ab, bat um einen Moment und legte dann den Hörer beiseite.

„Ellie, da du hier bist, könntest du Mr. Morgan bitte hinausbegleiten?“

„Natürlich,“ erzwang sie ein Lächeln, bevor sie anfing zu gehen.

Sie öffnete die Tür, hielt sie offen und wartete darauf, dass ich hindurchging. Als ich vorbeiging, wartete ich, bis sie sie schloss.

„Ich bin sicher, du kennst den Weg,“ murmelte sie durch zusammengebissene Zähne, nachdem sie sich umgedreht hatte.

„Und wirst du eine Anweisung deiner Chefin ignorieren?“

„Sie ist nicht meine Chefin.“

„Nein?“

„Ich bin nicht ihre Sekretärin oder die Empfangsdame hier; ich bin die Leiterin der Forschungsabteilung. Alice ist nur eine Kollegin, nicht meine Chefin, also werde ich dich nicht hinausbegleiten. Ich will nicht mehr Zeit mit dir verbringen als nötig.“

„Ich bewundere deine Fähigkeit, professionell zu bleiben.“

„Verpiss dich“, fluchte sie, überraschte mich und provozierte andere Dinge in meiner Hose.

„Ist das dein Ernst?“

Hasste sie mich so sehr, dass sie es nicht ertragen konnte, in meiner Nähe zu sein?

„Tu mir einen Gefallen und bleib aus meinem Blickfeld, wenn du wieder hierherkommst.“

„Weißt du... ich denke, ich werde deine Hilfe bei einigen Fragen zur Forschungsabteilung brauchen“, neckte ich.

Sie drehte mir den Rücken zu und stürmte in ihren hohen Absätzen davon, zeigte mir dabei den Mittelfinger und brachte mich zum Lächeln.

Trug sie wirklich einen Laborkittel? Das Bild von ihr in diesen Absätzen, einem weißen Laborkittel und sonst nichts blieb für den Rest des Nachmittags in meinen Gedanken.

✽ ✽ ✽

ELLIE

Wut war alles, was ich fühlte, als ich in mein Büro zurückkehrte. Das konnte nicht wahr sein. An meinem Arbeitsplatz? Das konnte kein Zufall sein. Er konnte mich überall quälen, aber nicht bei der Arbeit.

Ich konnte seine Provokationen ertragen, aber ich würde nicht zulassen, dass er es so weit trieb. Mistkerl. Wie konnte er nicht wissen, dass Anna und ich hier arbeiten? Könnte das wahr sein? Und wo war Anna?

Es musste jetzt Mittagspause sein. Würde sie den ganzen Tag weg sein? Ich musste mit ihr sprechen. Vielleicht konnte sie mir helfen, das zu verstehen. Warum hatte Will das nicht erwähnt? Es musste eine Lüge von diesem Bastard Morgan sein.

Anna tauchte erst am späten Nachmittag auf. Sie blieb an meiner Tür stehen und brachte einen Kaffee mit. Sie leitete eine andere Abteilung und unterrichtete manchmal auch an der Universität.

„Wo warst du?“ fragte ich, als sie sich mir gegenüber setzte und die Kaffeetasse auf meinen Schreibtisch stellte.

„Ich musste einige Dinge an der Columbia erledigen. Ich habe dir Kaffee mitgebracht, stark, so wie du ihn magst. Was ist passiert?“

„Du hast keine Ahnung, wer hier aufgetaucht ist. Oder besser gesagt, du solltest eine Ahnung haben.“

„Erklär.“

„Warum hast du mir nicht gesagt, dass die Firma deines Mannes mit uns zusammenarbeiten wird?“

„Was? Das wusste ich nicht.“

„Hat Will nichts davon erwähnt?“

„Nein. War Will hier?“

„Nein. Dieser Bastard Bennetts Bruder.“

„Ethan? Warum?“

„Sie schließen einen Deal mit dem Labor ab.“

„Oh! Jetzt erinnere ich mich, Alice hat etwas über die Einstellung einer Finanzberatung erwähnt.“

„Also steht die Firma deines Mannes kurz davor, einen Deal mit der Firma abzuschließen, für die wir arbeiten, und du hattest keine Ahnung?“

„Ich habe dir doch gesagt, Will hat nichts gesagt.“

„Also hat er nicht gelogen“, überlegte ich.

„Was?“

„Ich dachte, der Bastard sei nur hier, um mich zu ärgern.“

„Du dachtest, er hätte es absichtlich gemacht? Das klingt ernst. Bennett und Will würden dem niemals zustimmen, und von dem, was ich über Ethan gehört habe, nimmt er die Arbeit sehr ernst.“

„Nun, das ändert nichts daran, dass das ein Witz ist.“

„Ihr zwei müsst das klären. Vielleicht im Bett“, sagte sie mit einem Lächeln.

„Lass mich nicht dazu bringen, diesen Kaffee nach dir zu werfen.“

„Gib zu, dass du dich zu ihm hingezogen fühlst.“

„Was macht das für einen Unterschied?“

„Es wäre einfacher, wenn du versuchst, ihn anders zu sehen.“

„Er ist ein Bastard; warum versuchst du, mich zu einem Mann wie ihm zu drängen, nach allem, was ich durchgemacht habe?“

„Es tut mir leid, aber ich denke, du versuchst nur, deine Anziehung zu ihm zu leugnen, indem du diesen Hass kultivierst.“

„Was willst du? Was ich fühle, ist der Drang, ihn jedes Mal mit bloßen Händen zu erwürgen, wenn ich ihn sehe.“

„Ich bin deine beste Freundin, und ich werde hier sein, wenn du mir sagst, was du wirklich fühlst.“

„Tu uns einen Gefallen und bitte Will, Ethans Platz in diesem Deal zu übernehmen.“

„Ich mische mich da nicht ein“, lehnte sie ab, was mich frustriert seufzen ließ.

Was Anna wollte, war, dass ich zugebe, was ich mit aller Macht zu leugnen versuchte. Dass der Anblick von Ethan Morgan im Anzug mit diesem arroganten Lächeln, als gehöre ihm die Welt, mich auf eine Weise beeinflusste, die ich bis zum Tod leugnen würde.

Dass er in letzter Zeit ständig meine Gedanken stahl, selbst im Schlaf, und die Art, wie er mich anzog, fast unerträglich war.

Er brachte mich dazu, dieses blonde Haar zu packen, seine Kleidung zu zerreißen und mich von ihm von unten, oben und hinten besitzen zu lassen. Aber das würde niemals passieren. Niemals.