5

Jacque trat in das Haus der Henrys ein und ihre Nerven begannen sofort zu flattern wie eine verstimmte Blaskapelle. Als sie Fane am Fuß der Treppe stehen sah und ihre Blicke sich trafen, spürte sie ein seltsames Kribbeln über ihren Schultern und im Nacken. Sie hob die Hand und legte sie auf ihren Nacken, neigte ihn ein wenig, als wäre er steif. Das Gefühl war nicht schmerzhaft, aber es war merkwürdig.

Jacque versuchte, so viele Details wie möglich von dem Jungen aufzunehmen. Er trug ein dunkelgraues T-Shirt mit kurzen Ärmeln, Jeans und Motorradstiefel, und die Brieftasche in seiner Gesäßtasche war mit einer Metallkette befestigt. Er brachte den Bad-Boy-Look auf ein ganz neues Level.

Der Ausdruck auf Fanes Gesicht war neugierig. Und war das etwa... Nervosität? Der Gedanke überraschte Jacque. Er schien nicht der nervöse Typ zu sein.

In den wenigen Momenten, die es dauerte, sich vorzustellen, war Jacque völlig hingerissen. War sie verliebt? Natürlich nicht, aber sie forderte jede heißblütige Frau heraus, in Fane Lupeis Gegenwart zu stehen und nicht zu sabbern. Und wenn sie es könnten, nun, dann Respekt. Sie müssen wohl für die andere Mannschaft spielen.

Eine Stimme hallte plötzlich in ihrem Kopf wider, als Fane ihre Hand an seine Lippen führte. Tief, tief, ganz tief drinnen wusste Jacque, dass es Fane war, der das ganze Gedanken-Reden-Mojo machte. Aber ein Teil von ihr wollte es einfach nicht akzeptieren. Schließlich, wie konnte jemand durch Gedanken mit einer anderen Person sprechen? Unmöglich, oder? Und wenn doch... nun... sie hatte "Shining" gesehen. Das endete nicht gut.

Jacque blinzelte ein paar Mal, um ihre Gedanken zu klären. Was um alles in der Welt könnte er mit "endlich" meinen? Wusste diese Stimme, dass sie auf mich wartete? Wieder entschied sie sich, die Möglichkeit zu ignorieren, dass die Stimme, über die sie tatsächlich in Panik geriet, Fanes sein könnte. Es gab keinen Grund zu denken, dass er ein Spinner war, bis es absolut notwendig und zweifelsfrei war. Okay, Zeit nach Hause zu gehen.

Jacque musste mit Sally und Jen über Fane sprechen. Und sie musste entscheiden, ob sie dieses Geheimnis ihrer Mutter anvertrauen sollte, und am wichtigsten, sie brauchte einen guten, reinigenden Panikanfall. Nicht unbedingt in dieser Reihenfolge.

Jacque zog ihre Hand aus Fanes Griff, und er versuchte nicht, sie daran zu hindern. Sie drehte sich zu ihrer Mutter um, hob die Augenbrauen und fragte: „Okay, bist du bereit? Essen geliefert. Mission erfüllt. Ich bin bereit zu gehen.“ Bevor ihre Mutter antworten konnte, wandte sich Jacque an ihre beiden Freundinnen. „Sally, Jen, seid ihr bereit zu gehen?“

„Und diesen Haufen Fleisch ganz allein lassen? Das könnte ich nicht tun. Das wäre einfach nicht nachbarschaftlich. Autsch!“ Sie schrie auf, als Sally ihr nun auf die Zehen trat. „Was ist los mit euch beiden?“

„Jennifer“, sagte Sally durch zusammengebissene Zähne. Sie hob die Augenbrauen und zuckte mit dem Kopf zur Tür. „Wir müssen wirklich gehen. Wir haben dieses Ding, zu dem wir nicht zu spät kommen wollen.“

„Welches Ding?“

Ein weiterer Tritt von der Rothaarigen. „Autsch, verdammte Sch...“

„Das Ding!“ fauchte Jacque. „An dem Ort.“ Sie griff nach unten und packte Jen am Arm, zog sie hoch. Sally folgte ihrem Beispiel.

„Oh! Das Ding!“ Jens Gesicht hellte sich auf. „Ja, schrecklich wichtig. Das Ding. Wir dürfen nicht zu spät kommen. Tut mir leid, Fane.“ Sally und Jacque verdrehten beide die Augen und schüttelten den Kopf.

Lilly sah ihre Tochter mit zusammengekniffenen Augen an. Nach einem Moment nickte sie und erhob sich von ihrem Platz. „Danke, Sara, dass du uns eingeladen hast. Tut mir leid, dass wir so früh gehen müssen. Es war schön, dich kennenzulernen, Fane. Mach dich nicht rar. Du bist jederzeit bei uns willkommen.“

Fane verneigte sich leicht und legte die Hand auf sein Herz. „Wie wir in meinem Land beim Abschied sagen: Până data viitoare, luna vă poate lumina calea, was bedeutet: ‚Bis zum nächsten Mal, möge der Mond deinen Weg erleuchten.‘“

Jen sah Fane mit hochgezogener Augenbraue an und ihre Lippen verzogen sich zu einem sexy Grinsen. „Woher wissen wir, dass du nicht wirklich sagst: ‚Meine Damen, ihr habt schöne...‘“

Sally schlug ihre Hand über Jens Mund. Jacque schob die blonde, filterlose Flirterin, während Sally ihre Worte zurückhielt.

„Was sie sagen wollte, war ‚Gleichfalls‘,“ rief Sally über ihre Schulter.

Jacque schob Jen weiter zur Tür, versuchte sehr hart, nicht zu schauen, ob Fane sie beobachtete, aber irgendwie spürte sie, dass er es tat. Sie konnte seine blauen Augen in ihren Rücken bohren fühlen und hoffte, dass sie keine Schweißflecken hatte. Sie verlor den Kampf um ihre Selbstachtung im letzten Moment und warf einen vorsichtigen Blick über ihre Schulter. Sicher genug, Fanes kristallblaue Augen waren auf sie gerichtet. Er hatte ein wissendes Lächeln im Gesicht und seine Augen waren leicht zusammengekniffen. Jacque hatte das Gefühl, dass Fane etwas wusste, das sie nicht wusste, und er fand es höchst amüsant. Dieser Gedanke ließ sie aus mehr Gründen schaudern, als sie in diesem Moment bedenken wollte.

„Wir gehen, Jacque. Mein Gott.“ Sie hörte Jen grunzen. Jacque hatte angefangen, ein wenig härter zu schieben, nachdem sie den Blick des betreffenden Mannes getroffen hatte.

„Nun, geh bitte ein bisschen schneller!“ flüsterte Jacque durch zusammengepresste Lippen.

„Beruhig dich,“ knurrte Jen. „Und ich werde euch beide umbringen, weil ihr mir auf die Zehen getreten seid.“

„Es war notwendig,“ sagte Jacque.

„Warum?“

„Ich erkläre es später. Komm schon.“

Die Mädchen gingen zügig den Gehweg entlang und über die Straße, ohne sich darum zu kümmern, ob Jacques Mutter hinter ihnen war. Alles, woran Jacque denken konnte, war, dass sie etwas Abstand zwischen sich und diesen heißen Typen bringen musste. Okay, sie konnte nicht anders, als ihn heiß zu nennen. „Na gut, es ist wahr, also spring schon in einen See.“ Sie murmelte vor sich hin, während die texanische Hitze auf sie niederbrannte. Der Asphalt, der die Sonne reflektierte, machte es nur noch heißer, und Jacque bewegte ihre Füße schneller, aus mehr Gründen als nur wegen eines Austauschschülers, der sie durcheinanderbrachte.

Sobald sie im Haus waren, rannten die drei Mädchen die Treppe hinauf und in Jacques Schlafzimmer. Sally schloss die Tür fest und drehte sich um, drückte ihren Rücken dagegen und fixierte Jacque mit ihren Augen. Sallys Lippen waren fest zusammengepresst, und ihre großen braunen Augen waren zusammengekniffen wie die eines Adlers, der seine Beute ins Visier nimmt.

„Was zum Teufel, Jac.“ Jen schnaufte, bevor Sally aussprechen konnte, was so offensichtlich auf ihrem anklagenden Gesicht stand.

Okay, vielleicht war sie am Ende ein bisschen ausgerastet, aber was hatten sie erwartet? Sie hörte Stimmen! Jacque atmete langsam und tief durch. Das schien sie in letzter Zeit oft zu tun. „Erster Eindruck?“ fragte Jacque.

„Oh, ich weiß nicht, vielleicht so etwas wie OH MEIN GOTT, stottern, sabbern, VERDAMMT, keuchen, tief durchatmen, GOTT,“ spuckte Jen aus.

Sallys Kopf nickte wie bei einer Wackelkopffigur. „Ja, was sie sagte, aber mit mehr Keuchen und tiefem Atmen von meinem völlig und total unangemessen erregten Körper.“

„Und du?“ fragte Jen. „Du schienst nicht so fasziniert wie wir. Warum?“

„Oh, ich weiß nicht.“ Jacque atmete luftig aus. „Vielleicht, weil ich, weißt du, ein bisschen abgelenkt war von DER STIMME IN MEINEM KOPF!“ Jacque bemerkte, dass sie schrie. Sie fuhr sich mit den Händen über das Gesicht und schloss fest die Augen. „Es tut mir leid, ich sollte meinen Stress nicht an euch beiden auslassen. Ich bin nur, nur... ich weiß nicht... am Durchdrehen, schätze ich.“ Sie war noch nicht bereit, darüber zu sprechen, dass sie ziemlich sicher war, dass die Stimme Fanes war. Das würde nur eine ganz neue Dose Würmer öffnen, und sie hatte noch nicht einmal herausgefunden, was sie mit den Würmern machen sollte, die sie bereits hatten.

„Hast du versucht, mit der Stimme zu sprechen? Weißt du, wie ihr durch deine Gedanken zu antworten?“ fragte Sally zögernd.

Jacque schüttelte den Kopf. „Ich habe das Gefühl, wenn ich das tue, dann bestätige ich nur, dass ich den Verstand verliere.“

„Du verlierst NICHT den Verstand. Irgendwas ist definitiv im Busch mit diesem Fane-Typen. Niemand, und ich meine niemand, kann so gut aussehen, dich dazu bringen, schnurrend zusammenzurollen, wenn er mit dir spricht, und keine Art von überirdischem Mojo-Zauber haben. Irgendwas ist faul, und es ist nicht das Brathähnchen deiner Mutter,“ sagte Jen.

Jacque drehte sich zu ihrem Fenster und öffnete die Jalousien. Sie schaute über die Straße zum Haus der Henrys und fragte sich, was sie mit Fane Lu-irgendwas tun sollte. Jacque hörte, wie ihre beiden besten Freundinnen neben sie traten. Sie legten ihre Arme um sie.

„Ich weiß, ich habe es schon einmal gesagt, und ich werde es weiter sagen, bis es in deinen widerspenstigen, lockigen Kopf einsinkt. Es wird alles gut. Du bist nicht allein, okay?“ sagte Sally fest.

„Ja, Mädel, du hast uns, egal was passiert,“ stimmte Jen zu. „Außerdem sind wir viel zu neugierig, um nicht zu bleiben und zu sehen, was passiert.“

Sally zog an einer Strähne von Jens Haar, als wollte sie sie tadeln. „Autsch! Verdammt, ich sage nur!“ Jen verzog das Gesicht.

Jacque drehte sich vom Fenster weg, wischte die Tränen weg, die sie nicht einmal bemerkt hatte, und umarmte ihre Freundinnen. „Okay, ich weiß, ihr müsst nach Hause und euren Eltern versichern, dass ihr noch lebt und nicht entführt wurdet oder so. Aber denkt ihr, ihr könnt später wiederkommen?“

Beide Mädchen nickten.

„Ich muss Wäsche waschen und mein Zimmer aufräumen, um meine Mutter zu besänftigen, du weißt, wie das ist, aber dann kann ich wieder herkommen und wieder über Nacht bleiben, wenn deine Mutter damit einverstanden ist,“ erklärte Jen.

Sally meldete sich ebenfalls zu Wort. „Ja, ich kann gegen 19:00 Uhr wieder hier sein. Ich muss auch noch ein paar Hausarbeiten erledigen.“

„Okay, das klingt gut. Ich werde es meiner Mutter sagen. Ich bin sicher, es wird ihr nichts ausmachen.“

Jacque begleitete sie die Treppe hinunter zur Haustür und sah zu, wie sie jeweils zu ihren Autos gingen. Sie stand in der Tür und schaute ihnen nach, bis sie sie nicht mehr sehen konnte.

Jacque stand im Eingangsbereich und starrte ins Leere. Ihre Augen hatten den Fokus auf die Welt um sie herum verloren, und ihr Geist lief Amok. Sie versuchte, ihre Gedanken zu entschlüsseln, aber es war zwecklos, da sie müde, emotional und zunehmend realisierte, dass seit sie das Haus der Henrys verlassen und sich von Fane entfernt hatte, es all ihre Kraft kostete, nicht umzukehren und zu rennen, nicht zu gehen, sondern zu rennen wie eine Katze mit einem Feuerwerkskörper am Schwanz, zurück zu ihm. Was zum Teufel war los mit ihr?

Jacques Kopf schnellte hoch, als sie ihre Mutter von oben rufen hörte.

„Jacque? Ich muss für eine Weile in den Laden. Ich habe ein paar neue Bestände, um die ich mich kümmern muss, und da ich zusätzliches Personal einstellen konnte, kann ich endlich aufholen.“ Ihre Mutter kam oben an die Treppe und schaute zu ihr hinunter. Den Kopf schief legend, fragte sie: „Geht es dir gut, Schatz? Du siehst ein bisschen mitgenommen aus.“

„Nein, mir geht’s gut, nur ein bisschen müde. Ich habe letzte Nacht nicht gut geschlafen,“ log Jacque. Dann dachte sie daran, wie sie die Emotionen ihrer Mutter vorhin so stark gespürt hatte, und beschloss, etwas zu sagen. „Und du, Mom? Geht es dir gut?“

„Mir geht’s gut, ich habe nur viel im Kopf, das ist alles. Nichts, worüber du dir Sorgen machen musst. Warum legst du dich nicht ein bisschen hin? Wirst du okay sein, während ich weg bin? Brauchst du etwas, während ich draußen bin?“

„Nein, ich werde in Ordnung sein. Danke trotzdem. Oh, ja, ich wollte noch fragen, ob es okay ist, wenn Sally und Jen heute Nacht wieder hier übernachten.“

„Solange es ihren Eltern recht ist. Ihr könnt Pizza bestellen, wenn ich bis zum Abendessen nicht zurück bin,“ antwortete sie.

Jacque umarmte ihre Mutter und verabschiedete sich, bevor sie in ihr Zimmer ging. Sie schloss die Tür, machte das Licht aus und legte ihre Evanescence-CD in den CD-Player. Seltsamerweise beruhigte sie die Musik. Dann legte sie sich auf ihr Bett und schloss die Augen.