KAPITEL ZWEI

Vincent Perspektive

Ich kann nicht schlafen. Ich kann meine Augen nicht schließen, ohne zu sehen, wie mein Volk vor meinen Augen stirbt, und ich kann nichts dagegen tun. Ich mag ein Alpha sein, aber die Krankheit, gegen die ich jetzt kämpfe, ist so unüberwindbar, wie man es sich nur vorstellen kann. Im letzten Monat habe ich bestenfalls zwanzig Stunden geschlafen. Ich habe mein Büro in einen Wohnraum umgewandelt - ich habe alles, was ich brauche, und die Omegas bringen mir jedes Essen oder jeden Schnaps, den ich verlange.

Es ist früher Morgen, und wer auch immer der Idiot ist, der an die Tür klopft, verdient es, in der Hölle zu verrotten. Ich grunze und stehe von meinem Platz auf, um die Tür zu öffnen. Es überrascht mich nicht, meinen Beta an der Tür zu sehen, grinsend wie ein Kind am Weihnachtsmorgen.

"Guten Morgen, Alpha, Kumpel, Bro, Vince, mir egal, wie du angesprochen werden willst. Ich habe riesige Neuigkeiten, und wenn ich riesig sage, meine ich verdammt riesig!" Aros lacht und lädt sich selbst in mein Büro ein. Ich verdrehe die Augen über sein Verhalten und schließe die Tür hinter ihm. Wenn jemand über den Begriff "Bruder von einer anderen Mutter" sprechen würde, würden sie wahrscheinlich uns erwähnen. Wir sind nicht zusammen aufgewachsen, im Gegenteil - als Kinder haben wir uns gehasst, aber nachdem ich den Titel akzeptieren musste, habe ich ihn als meinen Beta gewählt. Meine Eltern sagten immer, dass es besser ist, einen Feind näher zu halten als einen Freund, also habe ich genau das getan. Trotz seiner nervigen Art bereue ich meine Entscheidung keine Sekunde - Aros ist die eine Person, der ich vollkommen vertrauen kann, die eine Person, die hinter meinen Entscheidungen steht und mich nie in Frage stellt. Klar, der kleine Scheißer fordert mich ab und zu heraus, aber das gehört einfach dazu, wenn man enge Freunde ist.

"Ich höre." Ich lehne mich gegen die Wand, nur für den Fall, dass er beschließt, bald wieder zu gehen. Aros hat die Angewohnheit, Türen offen zu lassen, und das irritiert mich in einem Maße, das ich vorher nicht kannte.

"Die Jäger-Allianz," flüstert er, und mein Körper spannt sich sofort an. Ich greife nach dem Schlüssel und schließe die Tür ab, bevor ich mich hinsetze. Es gibt viele Dinge, die vertraulich bleiben müssen, und das ist eines davon. Wenn die Information herauskäme, wüsste ich, wer sie geleakt hat, aber das wäre ein schmerzhafter Schlag. Bis jetzt war Aros nichts anderes als der beste Freund und Vertraute; ich möchte nicht, dass sich das ändert.

Meine Augen folgen seinen Bewegungen, während Aros durch das Büro geht und jede Kleinigkeit überprüft. Der Typ ist ein bisschen paranoid. Wir haben ein paar Geheimnisse, und um sicherzustellen, dass keine dritte Partei sie herausfindet, durchsucht er immer mein Büro, bevor er etwas bespricht. Da ich nicht viel geschlafen habe und die meiste Zeit hier eingesperrt war, sollte hier nirgendwo ein Abhörgerät versteckt sein. Trotzdem bin ich dankbar für alles, was er tut, für die Mühe und Arbeit, die er in alles steckt, was er anfängt.

Als Aros sich auf seinen Platz gegenüber meinem Schreibtisch setzt, lache ich. "Endlich fertig?"

"Mann, das ist nicht lustig. Ernsthaft, die Dinge, die ich herausgefunden habe, sind unglaublich; ich bin vorsichtig - keine andere Person kann hören, was ich zu sagen habe." Und da ist es, das Grinsen, das ich "Aros weiß alles" nenne.

"Okay," ich lege meine Hände auf den Schreibtisch und lehne mich ein wenig näher zu ihm. "Ich bin ganz Ohr; was hast du für mich?"

Aros schaut zu beiden Seiten von mir, scannt den Raum ein letztes Mal und kopiert meine Bewegungen. "Das könnte unser Untergang sein, genauso wie es der lang ersehnte Sieg sein könnte. Vince, das ist eine große Sache, also hör besser zu. Die Jäger-Allianz wird heute Abend eine weitere Zeremonie abhalten," flüstert er.

Ich hatte mehr erwartet; was auch immer er für riesig hält, ist lächerlich. Wir bekommen von Zeit zu Zeit Nachrichten über die Allianz und ihre neuen Rekruten, und kein einziges Mal hat uns diese Information in irgendeiner Weise geholfen. Wenn er mir mehr über ihre Pläne erzählen würde, könnte ich interessiert sein. Alles, was ich jetzt tun kann, ist, mich in meinen Stuhl zurückfallen zu lassen und genervt zu grunzen. All dieser Mist für ein paar Worte über unwichtige Zeremonien. Ich habe das Gefühl, dass Aros ein Ziel vor Augen hat, mir zu beweisen, dass ich die falsche Entscheidung getroffen habe, ihn als meinen Stellvertreter zu wählen.

Mein Beta fängt an zu lachen, während er eine Hand auf seine Rippen legt. "Sorry, Mann, das musste ich einfach machen; ich konnte die Gelegenheit nicht verstreichen lassen. Es war so einfach. Aber im Ernst, es geht um mehr als nur die Zeremonie. Ich habe es sowohl als Witz erwähnt, um dich zu ärgern, als auch als Köder, weil das, was sie nach der Zeremonie planen, etwas ist, das wir uns genauer ansehen sollten." Mindestens die Hälfte seiner Worte spricht er durch sein Lachen, sodass ich ihn kaum verstehe. Allerdings höre ich, wie Aros einige Pläne der Allianz nach ihrer Zeremonie erwähnt, also starre ich ihn an und warte darauf, dass er bereit ist, sich zu erklären. Zum Glück bemerkt er den Ausdruck auf meinem Gesicht und reißt sich zusammen. "Ich habe ein paar Fäden gezogen, und ein kleiner Vogel hat mir gezwitschert, dass es nicht nur eine weitere Zeremonie ist, wie sie sie in der Vergangenheit abgehalten haben. Dieses Jahr sind Kinder involviert. Ziemlich verdammt niedriger Zug, wenn du mich fragst. Sie nennen uns Tiere, aber wir zwingen unsere Kinder nicht, unsere Kämpfe auszutragen. Jedenfalls werden sie heute Abend den Roten markieren. Die Idioten geben uns tatsächlich die Identität dieses Schweins. Wenn wir diesen Bastard jemals erwischen, werden wir wissen, wer er ist. Mann, das ist großartig; wenn wir ihn töten, erschüttern wir die ganze Allianz, sie haben ihre Geheimwaffe nicht mehr, und sie sind so gut wie tot. Die benachbarten Rudel sind bereit, sich uns anzuschließen, wenn wir beschließen, gegen die Allianz zu kämpfen. Nicht nur könnten wir sie zahlenmäßig übertreffen und diesen Bastard Roten ausschalten, sondern wir könnten gewinnen. Wir könnten in Frieden leben, ohne dass uns Jäger belästigen. Sag mir, warum das keine großen Neuigkeiten sind, und ich erzähle dir mehr, um dich von all dem Mist zu überzeugen, den ich ausgegraben habe."

Ich möchte von meinem Platz aufspringen und genauso hysterisch lachen wie mein Freund vor einer Minute. Solche Gefühle und Freude zu unterdrücken ist ziemlich schwierig, aber ich schaffe es, meine Emotionen zu zügeln. Ich grinse, als stünde ich auf der Spitze der Welt. Endlich gibt es den lang ersehnten Hoffnungsschimmer. Während Aros mich beobachtet, denke ich an alles, was er mir noch erzählen könnte - was könnte besser sein? Wir werden in der Lage sein, diesen Bastard Roten aufzuspüren; es ist die Errungenschaft des Jahrhunderts, uns buchstäblich wie ein Knochen in Zeiten des Hungers zugeworfen. Trotzdem will ich mehr wissen. Ich erhebe mich von meinem Platz und gehe um den Schreibtisch herum, um mich direkt vor Aros auf ihn zu setzen. Er ist ziemlich paranoid; wenn wir näher beieinander sitzen, erzählt er mir vielleicht mehr. Außerdem ist es der einfachste Weg, ihn davon abzuhalten, mein Büro zu verlassen, wie er es immer tut, wenn er mich mit Neuigkeiten nervt. Ich habe keine weiteren fünf Stunden Zeit, um zu warten, bis er bereit ist für ein weiteres Gespräch. Ich brauche Antworten, und ich brauche sie schnell. "Die Informationen, die du mit mir geteilt hast, wären genug, aber ich kann meine Neugier nicht bekämpfen. Was gibt es noch? Ich bezweifle, dass es etwas gibt, das annähernd so gut ist wie das." Während ich spreche, starre ich auf meine Finger, als ob die winzigen Schmutzpartikel unter meinen Nägeln interessanter wären als mein Beta oder alles, was er mir erzählt. Ein weiterer Weg, ihn zu ärgern und die Informationen schneller zu bekommen - Aros' Ego ist größer als der Globus; dieser Mann toleriert keine Respektlosigkeit, selbst wenn sie von einem Alpha kommt.

"Erinnerst du dich, welcher Tag heute ist?" Aros hebt eine Augenbraue.

Um ehrlich zu sein, bezweifle ich, dass ich überhaupt weiß, welches Jahr wir haben, geschweige denn den Tag. "Sonntag?" rate ich.

"Und?"

Seine Fragen irritieren mich. Ich brauche Informationen, kein Ratespiel. "Und was? Spiel keine weiteren Spielchen mit mir; ich habe keine Zeit für solchen Unsinn. Ich habe ein Rudel zu führen und zu beschützen, erinnerst du dich?" knurre ich wütend.

"Denk nach, Vince, denk nach."

"Mir fällt nichts ein."

"Die Mondrituale, du Idiot."

"Die finden heute Nacht statt? Ernsthaft? Verdammt!" Ich kann nicht glauben, dass ich die Mondrituale vergessen habe. Noch vor ein paar Monaten konnte ich nicht aufhören, über dieses Ereignis zu reden. Dieses Jahr könnte ich meine Gefährtin finden.

"Ja, aber siehst du nicht, worauf ich hinaus will?"

Ich denke über die Dinge nach, die Aros erwähnt hat, aber ich kann mir nichts vorstellen, was er mir sagen wollte. Vielleicht liegt es an meinem erschöpften Zustand oder einfach am Schockmoment über das Wichtigste, das ich vergessen habe. Kein Wunder, dass er mich einen Idioten genannt hat. "Nein, ich verstehe es nicht. Ich schlafe nicht, ich habe keine Zeit, richtige Mahlzeiten zu genießen, und die meiste Zeit habe ich keine Energie. Ich habe die verdammten Mondrituale vergessen. Du glaubst wirklich, ich würde auf deine Worte eingehen, oder?"

"Ich habe dir diesen Mist über die Jäger-Allianz erzählt, ihre Zeremonie und die Mondrituale erwähnt. Du könntest verdammt nochmal nachdenken, um der Mondgöttin willen!" Er gibt auf und erhebt sich von seinem Platz. Ich sehe den Hauch von Wut in seinen Augen, aber es stört mich nicht. Aros ist sowieso die wahre Definition einer Drama-Queen. "Die Allianz weiß von unserem Ritual. Wir könnten heute Nacht ein Blutbad erleben. Sie werden angreifen, und dieser Bastard Rot wird ihre Truppen anführen. Einer unserer benachbarten Alphas hat einen Brief von diesem Mistkerl erhalten; Rot hat ihnen ein großes Massaker versprochen. Es ist zu spät, das Ritual abzusagen; viel zu viele Wölfe sind bereits auf dem Weg in unser Territorium. Sie haben ein ganzes Jahr gewartet, um zu kommen und ihre Gefährtin zu finden."

"In diesem Fall sehe ich keine andere Wahl, als uns vorzubereiten und auf den Moment zu warten, in dem sie angreifen. Die Allianz mag denken, dass wir den Angriff nicht erwarten, aber wir werden bereit sein. Wir werden auf sie warten."