VIERTES KAPITEL

Enyas Sicht

Wir machen uns im Dunkeln fertig; jeder von uns trägt mindestens zwei Schichten Kleidung. Eine schützende und eine schwarze, um sicherzustellen, dass uns kein Wolf bemerkt, während wir uns in den Schatten verstecken. Man muss Feuer mit Feuer bekämpfen, also gehen wir vor, wie sie es einst taten. Sie sind die Monster, die Kreaturen aus den Schatten, aber wir werden nun selbst zu ihnen. Das Ohrstück in meinem Ohr summt; ich führe schnell meine Hand dorthin und drücke den Knopf. Mein Vater ist der einzige Anführer, der uns beim Hinterhalt nicht begleiten kann – er hat gesundheitliche Probleme, und alle sind sich einig, dass wir ihn schützen müssen. Also ist er im unterirdischen Bunker mit dem Technikteam, das uns Updates sendet oder uns vor möglichen Gefahren warnt. "Enya, du musst dich beeilen, ihre Zeremonie hat begonnen, und unsere Krieger müssen sie rechtzeitig umzingeln. Ein Fehler wird viele Leben kosten; denk daran," verkündet mein Vater, und ich nicke, als könnte er mich sehen. Ich schlage mir mental die Hand vor die Stirn und antworte: "Verstanden."

Er trennt die Verbindung, und ich seufze erleichtert. Vielleicht wird diesmal niemand in mein Ohr schreien und mich während des Kampfes ablenken. Ein letztes Mal überprüfe ich meine Ausrüstung. Die Silberdolche sind um meine Beine gewickelt, zwei Gewehre und schwere Rüstung hängen an meinen Hüften, und das Maschinengewehr ist auf meinem Rücken. Ich lasse meinen Blick über die Menge schweifen und ziehe eine Augenbraue hoch bei ihrer Waffenwahl. Manchmal brauchen wir etwas Praktisches und Schnellfunktionierendes, also kann ich nur für diejenigen beten, die Pfeile und Macheten gewählt haben. Einige dieser Kinder hätten nicht genug Zeit, die Machete zu schwingen, bevor ein ausgewachsener Gestaltwandler seine Krallen in sie schlägt. Ich schüttle den Kopf, kann aber nichts sagen. Dies ist ihre Nacht, und genau wie bei meiner ersten Jagd konnte mir kein Anführer oder Krieger bei der Auswahl helfen. Wenn heute Nacht jemand fällt, ist es ihre eigene Schuld. Unsere Welt ist grausam und unerbittlich.

"Jäger, wir bewegen uns!" Ich wende mich der Masse der Anhänger zu und beginne zu gehen. Sicherlich finden einige von ihnen die Gelegenheit, eine respektlose Bemerkung hinzuzufügen, aber ich kann nicht anders und revanchiere mich. "Sobald eure Sammlung so viele Monsterköpfe enthält wie meine, könnt ihr mit mir reden. Bis dahin haltet euren dreckigen Mund, denn ich werde nicht zögern, jemanden auszuschalten, der unsere Operation gefährdet. Ablenkt mich oder jemanden hier nicht. Verstanden?" knurre ich die Jugendlichen an. Sie nicken alle, und wir beginnen, uns auf das Ziel zuzubewegen. Die Gründer der Allianz, die uns heute Abend begleiten, lachen über meine Worte. Es ist eine Weile her, seit sie mir vorgeschlagen haben, für meine Position einzustehen, und ich denke, die Zeit ist endlich gekommen.

Wir erreichen den Ort in weniger als zwanzig Minuten, und ich schicke unsere Truppen zu den Punkten auf der Karte. Ich kann nur hoffen, dass sie vorsichtig bleiben und nicht auf einen dieser Gestaltwandler stoßen. Ich nehme meine Position in der Mitte des Hinterhalts ein und setze mich. Wir müssen auf das Kommando meines Vaters warten, bevor jemand beschließt, seine Position zu verlassen. Mein Blick richtet sich auf das große Lagerfeuer und die Reihen von Frauen in weißen Kleidern. Jede ist schöner als die letzte, und ich finde mich fast dabei, die Fehler der Natur zu bewundern. Sie sind wunderschön, atemberaubend sogar, aber es gibt einen Grund dafür. Sie sind kaltblütige Kreaturen, die ihre Schönheit nutzen, um Menschen anzulocken und uns einen nach dem anderen zu töten. Ich fixiere meinen Blick auf eine Frau, die in meinem Alter zu sein scheint. Direkt vor meinen Augen dreht sie plötzlich ihren Kopf und geht auf einen Mann zu, der einem Muskelberg ähnelt. Er öffnet seine Arme, und sie springt auf ihn; beide wiederholen dasselbe Wort. "Gefährte." Ich bin mir nicht sicher, was es für sie bedeutet, aber ich kann nicht aufhören, sie anzustarren. Monster oder nicht, sie strahlen so viel Glück aus, als wäre dies der Höhepunkt ihres Lebens. Ich habe noch nie solche Emotionen gesehen. In diesem Moment der Faszination lasse ich fast meine Wachsamkeit nach, aber das Geräusch von jemandem, der auf einen Ast tritt, bringt mich zurück in die Realität. Ich drehe meinen Kopf zur Seite und sehe ein Mädchen auf mich zukommen. Sie gehört zu uns. "Wenn du hier herumläufst, achte darauf, dass du auf nichts trittst; ein solcher Fehler kann dich dein Leben kosten. Betrachte dich als glücklich, weil die Gestaltwandler zu sehr mit ihrer Zeremonie beschäftigt sind; unter anderen Umständen wärst du jetzt tot. Du würdest durch ihre Krallen oder meine Waffe fallen; es ist keine gute Idee, sich an mich heranzuschleichen."

"Oh, es tut mir leid, ich bin noch ziemlich neu bei der ganzen Sache, aber das weißt du sicher," flüstert sie, während sie sich neben mich setzt. "Hier," das Mädchen reicht mir eine kleine Tasche. "Dein Vater sagte, du müsstest das heute Abend tragen. Oh, ich bin übrigens Emmy."

Ich nehme die Tasche von ihr und lächle. Ich würde an meinem Vater zweifeln, wenn er mir nicht den roten Umhang geschickt hätte; ich habe noch nie an einer Jagd oder einem Kampf teilgenommen, ohne ihn zu tragen. Mittlerweile ist er zu einem Symbol unseres Krieges geworden. "Danke. Enya," füge ich hinzu.

"Ich kenne deinen Namen. Wer nicht?" Emmy kichert ein wenig nervös. Fühlt sie sich durch meine Anwesenheit eingeschüchtert? "Du bist so etwas wie eine Legende unter uns." Ihre Worte lenken mich schnell von meinen Gedanken ab.

Ich habe nicht vor, das Gespräch fortzusetzen, wir müssen uns auf die Jagd vorbereiten, aber Emmy ist nicht auf derselben Wellenlänge wie ich und redet weiter. "Schau, kannst du mir erzählen, wie es ist? Du weißt schon, ein Jäger zu sein und wie ein echter Jäger zu trainieren. Meine Freunde und ich haben ein paar Trainingskurse gemacht, aber die waren drinnen. Ich werde wie ein Stalker klingen, aber ich habe dich nie mit den anderen trainieren sehen; wenn überhaupt, gehst du in den Wald und kommst später zurück. Trainierst du überhaupt noch? Oder jagst du, während andere trainieren? Ich weiß, ich bin neugierig, aber diese Fragen bringen mich um." Seltsamerweise finde ich ihre naive Natur aufregend. Sie ist rein und so neu in diesem Lebensstil; es ist erfrischend. Manchmal beneide ich andere, weil sie eine Kindheit hatten, während ich nie eine hatte.

Ich habe genug Zeit, um auf den Moment zu warten, in dem wir die Gestaltwandler angreifen, also lege ich den Umhang beiseite und schüttle den Kopf. "Es ist eine Weile her, seit ich das letzte Mal die Chance hatte, mich den anderen anzuschließen. Ich bin nicht wirklich mehr ein Jäger, ich wurde als Attentäter eingestuft, und das ist der Job, den ich mache. Wenn du willst, dass ich ehrlich bin - du hast Glück. Du hast Glück, weil du gegeneinander kämpfen und deine Fähigkeiten zeigen kannst, während du kaum Verletzungen davonträgst. Mein Fall ist ein wenig anders. Du wärst überrascht, die Kampfnarben zu sehen, die ich unter diesen Kleidern habe. Als Attentäter kann ich nicht mehr mit Menschen trainieren. Ich muss meine Sinne immer wachsam halten, und dafür gibt es nur eine Kreatur, mit der ich trainieren kann - Abtrünnige."

Emmy rückt ein wenig näher zu mir und flüstert. "Entschuldige meine Unwissenheit, aber was sind Abtrünnige?"

Oh, Mist. Diese Frage hatte ich nicht erwartet. Jäger bringen ihren Kindern bei, was Abtrünnige und andere übernatürliche Wesen sind, sobald sie dreizehn werden. Himmel, Emmy ist zu jung, um an irgendeiner Jagd teilzunehmen, geschweige denn an einer von diesem Kaliber. "Abtrünnige sind im Allgemeinen Gestaltwandler, verstoßene Werwölfe, die als wilde Wölfe in unbewohnten Gebieten leben. Kurz gesagt, sie werden verrückt und verlieren das bisschen Menschlichkeit, das sie noch in sich haben. Daher sind sie für mich die perfekte Kreatur, um mit ihnen zu trainieren. Abtrünnige fühlen nichts außer Blutdurst und dem Drang zu überleben." Ich sehe, dass sie über eine weitere Frage nachdenkt, als mein Ohrstück wieder summt und ich die Stimme meines Vaters höre. Wir müssen uns für den Angriff in Position bringen. Ich werfe meinen Umhang über und nicke Emmy zu. Angst blitzt in ihren Augen auf, also versichere ich ihr, dass sie sicher sein wird, solange sie in meiner Nähe bleibt. Ich will nicht, dass heute Nacht jemand von der Allianz fällt.

Von da an passiert alles viel zu schnell. Massen von Jägern verlassen ihre Verstecke und stürmen zum Angriff. Die Werwölfe reagieren sofort mit derselben Energie, und etwas sagt mir, dass sie von unseren Plänen wussten. Ich verwerfe den Gedanken und beschließe, mich damit zu befassen, wenn der Kampf vorbei ist; jetzt muss ich mich auf den Angriff konzentrieren, nicht auf die Details, die sie kennen.

"Eins," zähle ich jede Kreatur, die durch meine Kugeln fällt. Ich halte mein Gewehr auf einen Wolf gerichtet und drücke den Abzug. "Zwei." Ein weiterer Wolf schreit auf und stürzt sich von hinten auf mich, aber meine Reflexe sind fast so gut wie ihre. Ich habe genug Zeit, den Silberdolch zu greifen und ihn auf den Wolf zu werfen. Er schneidet tief in den Hals der Kreatur, und das Biest fällt hilflos zu Boden. Es kann die durch Silber verursachten Wunden nicht heilen.

Ich bin so beschäftigt damit, die Gestaltwandler zu töten, dass ich den Moment von Emmys Verschwinden verpasse. Der Schmerzensschrei erregt meine Aufmerksamkeit, und meine Augen weiten sich bei dem Anblick vor mir. Emmy ist von einem ausgewachsenen Werwolf zu Boden gedrückt, während sie um Hilfe schreit.

"Emmy!" rufe ich und renne zu ihr. Ich bin dumm genug, anderen Ratschläge zu geben, die ich selbst nicht befolge. Während meine Augen auf ihr sind, taucht ein Gestaltwandler aus dem Nichts auf und stürzt sich auf mich. Damit hatte ich nicht gerechnet, selbst nach all den Jahren als Jägerin und Attentäterin. Kein Wunder, dass mein Vater immer sagte, die einzige Person, auf die ich aufpassen müsse, sei ich selbst. Die rasiermesserscharfe Kralle trifft auf meine Rippen, von denen einige wahrscheinlich durch den Aufprall gebrochen sind. Ich halte inne, schaue nach unten und starre auf das Blut, das aus meiner Seite strömt.

Ich falle auf die Knie, während mein Blut eine Pfütze unter mir bildet. Die ganze Szene verwandelt sich in völliges Chaos, als ich der Dunkelheit nachgebe.