Kapitel 8
Audreys Perspektive
Ich betrachtete Blakes Gesicht, während er auf dem Stuhl neben meinem Krankenhausbett saß. Die vertrauten aristokratischen Züge, die mir einst alles bedeuteten, zeigten nun eine offensichtliche kalte Abgeklärtheit in seinen Augen. Fünf Jahre lang hatte ich diesen Mann geliebt, und jetzt fühlte ich nur noch eine große Leere in mir.
„Also, du willst wirklich die Scheidung?“
Ich ließ meinen Blick durch den Raum schweifen. „Ja“, sagte ich leise, überrascht über die Festigkeit in meiner eigenen Stimme. „Dieses Mal will ich wirklich die Scheidung.“
Ich begegnete seinem Blick standhaft, überrascht, wie ruhig ich mich fühlte. „Du musst die Papiere gesehen haben, die ich hinterlassen habe, oder?“
Mit einer plötzlichen Bewegung zog er das alte Scheidungsabkommen hervor, das ich in der Lunar-Villa gelassen hatte, und warf es mir ins Gesicht. Die Papiere verstreuten sich wie gefallene Blätter über meine Krankenhausdecke.
„Vor drei Jahren hast du zwanzig Millionen abgelehnt, um zu gehen. Jetzt willst du nicht nur die Scheidung, sondern behauptest, du würdest mit nichts gehen?“ Seine Stimme triefte vor Verachtung. „Audrey Sinclair, mach wenigstens deinen Auftritt glaubwürdig.“
Die Scheidungspapiere fühlten sich schwer in meinen Händen an, wie das Gewicht all meiner vergangenen Liebeserklärungen. Vor drei Jahren, als er aus dem Koma erwachte, hatte ich mich geweigert, ihn zu verlassen. Nicht weil zwanzig Millionen nicht genug waren – Geld war nie das, was mich an seiner Seite gehalten hatte. Ich konnte ihn damals nicht verlassen, weil ich ihn zu sehr liebte.
Wie ironisch, dass meine Hingabe von damals heute zu seiner Waffe des Spottes geworden war.
Ein bitteres Lächeln umspielte meine Lippen, als ich die verstreuten Papiere einsammelte. „Ist es nicht besser, wenn ich mit nichts gehe?“
Blakes Ausdruck flackerte einen Moment, bevor er sich wieder in seine übliche Maske der Gleichgültigkeit verwandelte. „Es wäre gut, wenn du wirklich mit nichts gehen wolltest“, sagte er kalt. „Aber wir beide wissen, dass das nicht stimmt. Sag mir, was willst du dieses Mal?“
„Du denkst, alles, was ich tue, geht darum, etwas von dir zu wollen?“
„Ist es das nicht immer?“ Er kam näher, sein teures Parfüm erfüllte die Luft zwischen uns. „Geht es um Laurel? Versuchst du, mich zu etwas zu zwingen?“
Ich musste fast lachen. Natürlich würde er denken, dass es um Laurel ging. Alles in seiner Welt drehte sich um Laurel Rose, Hollywoods zurückgekehrte Prinzessin. Die Frau, auf die er die ganze Zeit gewartet hatte.
„Nein“, sagte ich leise. „Es geht nicht um Laurel. Es geht darum, dass ich endlich die Realität akzeptiere.“
„Realität?“ Seine Stimme zeigte seinen Sarkasmus. „Und welche Realität wäre das?“
„Dass diese Ehe nie real war.“ Die Worte kamen leichter als erwartet. „Es war alles nur meine eigene Illusion. Du hast mich nie geliebt – das weiß ich jetzt.“
Ich sah einen Hauch eines seltsamen Ausdrucks auf seinem Gesicht. Aber er war verschwunden, bevor ich sicher sein konnte. Plötzlich stand Blake auf, sein großer Körper warf einen Schatten über mein Krankenhausbett. „Lass deine kleinen Spielchen“, sagte er kalt. „Sei eine ordentliche Mrs. Parker. Laurel wird dir nichts streitig machen, und du solltest dich von ihr fernhalten. Versuch nicht, sie zu belästigen.“
Ich biss mir schweigend auf die Lippe.
Seit Laurels Rückkehr aus Europa hatte ich nichts anderes getan, als zu versuchen, mich von dieser Ehe zu entfernen. Doch Blake nahm immer noch an, dass ich sie irgendwie ins Visier nehmen würde.
Dies war seine zweite Warnung bezüglich Laurel.
Wie lächerlich das alles war.
Bei diesem Gedanken sah ich zu ihm auf und unterdrückte die Gefühle, die mich zu überwältigen drohten. „Ich werde sofort aus dem Krankenhaus auschecken“, sagte ich langsam und begegnete seinem kalten Blick. „Lass uns zum Gerichtsgebäude gehen und die Scheidung einreichen.“
„Sobald wir geschieden sind, musst du dir keine Sorgen mehr machen, dass ich deine kostbare Miss Rose belästige.“
Blake lachte kalt. „Ich habe keine Zeit für das hier. Kehre innerhalb von drei Tagen zur Lunar-Villa zurück, dann lasse ich das durchgehen.“
„Blake Parker!“
Er hielt nicht einmal inne, seine große Gestalt schritt mit geübter Eleganz zur Tür.
Während ich seinen Rücken beobachtete, wie er sich entfernte, zerbrach etwas in mir endgültig. Ein vertrauter metallischer Geschmack erfüllte meinen Mund, warm und dickflüssig. Er sah nicht zurück, nicht einmal, als die ersten Blutstropfen die makellos weißen Krankenhauslaken befleckten. Seine Schritte stockten nicht, selbst als sie sich mit dem plötzlichen Tumult draußen vermischten.
„Patient in 2306 erbricht Blut!“
Die dringenden Stimmen des medizinischen Teams eilten an ihm vorbei im Flur – sie rannten, um ein Leben zu retten, er ging davon. Der Kontrast hätte mich zum Lachen gebracht, wenn ich noch hätte atmen können.
Wie passend, dachte ich, als die Dunkelheit hereinbrach. Der Mann, den ich fünf Jahre lang geliebt hatte, konnte keinen einzigen Blick zurückwerfen, während Fremde um mein Leben rannten.
„Mädchen, du musst etwas essen.“
Astrids Stimme holte mich zurück ins Bewusstsein. Der Abend hatte sich über die Stadt gelegt und den Himmel draußen in Schattierungen von Lila und Gold gemalt. Sie saß neben meinem Bett, ein Behälter mit hausgemachter Gemüsesuppe dampfte auf dem Beistelltisch.
„Ich habe dir eine leichte Suppe mit frischem Gemüse gemacht“, fuhr sie fort und beobachtete mich mit besorgten Augen. „Obwohl du in letzter Zeit so viel geschlafen hast. Da du schon in der Mayo-Klinik bist, warum lässt du dich nicht komplett durchchecken?“
Ich brachte ein schwaches Lächeln zustande. „Es ist nur die Müdigkeit von dem Eingriff.“
„Richtig.“ Ihr Tonfall machte deutlich, dass sie es nicht glaubte. „Deshalb siehst du nach einer Woche Ruhe schlechter aus. Ich habe gerade auf Page Six gesehen, dass dein Mann mit dieser Frau im St. Regis einkaufen war.“
Die Erwähnung von Blake und Laurel tat nicht so weh, wie sie sollte. Vielleicht ließ ich wirklich endlich los.
„Er soll einkaufen, wo er will“, sagte ich und setzte mich auf. „Ich habe meine Entscheidung getroffen.“
„Wie lief dein Gespräch mit ihm vorhin?“
Ich starrte auf die Lichter der Stadt jenseits meines Fensters, erinnerte mich an die verstreuten Scheidungspapiere, sein kaltes Lachen, seinen abweisenden Gang, als er mich blutend zurückließ. „Ich habe ihm gesagt, dass ich nichts will. Ich werde nur mit meinen persönlichen Sachen gehen.“
„Was?“ Astrids Stimme erhob sich scharf. „Nichts? Warum stimmt er dann nicht einfach der Scheidung zu?“
Ich dachte an Blakes Ultimatum. Drei Tage, um in die Villa zurückzukehren. Aber ich hatte jetzt meinen eigenen Countdown – drei Monate zu leben. Zum ersten Mal schienen Blake Parkers Drohungen im Vergleich unbedeutend.
„Es spielt keine Rolle mehr“, sagte ich leise. „Seine Zustimmung ist nicht notwendig.“
Astrid studierte mein Gesicht einen langen Moment lang. „Du bist anders“, sagte sie schließlich. „Etwas hat sich verändert.“
„Ich bin einfach müde“, sagte ich ihr, was nicht ganz gelogen war. „Müde vom Vortäuschen.“
Sie griff nach meiner Hand und drückte sie. „Dann hör auf, vorzutäuschen. Du schuldest ihm nichts.“
Wenn du nur wüsstest, dachte ich und erinnerte mich an die Wahrheit über jenen Tag vor fünf Jahren, als ich ihn blind und verletzt in diesem kleinen Dorf fand. Aber das war ein Geheimnis, das ich mit ins Grab nehmen würde.
„Du hast recht“, sagte ich und drückte ihre Hand zurück. „Ich schulde ihm nichts mehr. Mrs. Parker gehört der Vergangenheit an.“
Ich nahm einen Schluck von der Suppe. „Übrigens, wo ist Snow und meine Sachen?“
„Ich habe dir eine schöne Zweizimmerwohnung gefunden“, sagte Astrid. „Snow und alles sind dort. Es ist hell, sauber und vor allem – die Parkers werden es nicht finden.“
„Danke“, sagte ich leise. „Wie kann ich dir das zurückzahlen?“
Astrids Augen leuchteten auf. „Nach deiner Behandlung… gehen wir in unsere alte Bar? Wie früher mit Rachel, bevor…“ Ihre Stimme verklang.
„Bevor sich alles änderte“, beendete ich leise. „Klar, ich begleite dich. Die Untergrundbar, richtig? Es ist lange her.“
