Flucht

Aria's Perspektive

Ich muss wohl eingenickt sein.

Oder ohnmächtig geworden.

Als ich die Augen öffnete, hatte sich das Licht, das durch die vergitterten Fenster drang, verändert. Es war jetzt gedämpfter. Vielleicht Sonnenuntergang. Meine Arme schmerzten höllisch, und ich konnte meine Finger nicht mehr spüren.

Die Tür knarrte.

„Luca?“

Ich fuhr auf, Panik flackerte in meiner Brust auf.

Es war nicht Luca.

Ein Mann, den ich noch nie zuvor gesehen hatte, trat in den Raum. Er sah jünger aus als Luca: vielleicht Ende zwanzig, mit wirrem braunen Haar, einem müden Gesicht und Augen, die meinen Blick mieden. Er hielt ein kleines Messer in der Hand.

Mein Atem stockte, ich schluckte und starrte misstrauisch auf das Messer.

Er bemerkte es.

„Entspann dich“, murmelte der Mann. „Bin nur hier, um die Seile zu durchschneiden.“

„Bist du einer von Lucas Handlangern?“ fauchte ich, meine Stimme heiser.

Er kniete neben mir, vermied meinen Blick. „So etwas in der Art.“

Die Klinge schnitt mit einem sauberen Strich durch das Seil um meine Handgelenke. Ich zuckte zusammen, als das Blut in meine Hände zurückströmte und ein Kribbeln mit sich brachte. Ich biss die Zähne zusammen und weigerte mich, einen Laut von mir zu geben.

Meine Hände waren mit roten Striemen übersät, so eng war das Seil gewesen. Am Anfang war es nicht so... Ich hatte immer wieder versucht, das Seil zu lockern.

Aber stattdessen wurde es immer enger.

„Warum hilfst du ihm?“ fragte ich, während ich beobachtete, wie er zu meinen Knöcheln hinüberging.

Es stand mir nicht zu, zu fragen... Aber ich tat es trotzdem.

Seine Hände hielten inne. Er sah auf und starrte mich an, ein kleines Lächeln tanzte auf seinem Gesicht. „Stell keine Fragen, auf die du die Antworten nicht hören willst. Das ist Regel Nummer eins hier.“

Ich verdrehte die Augen. „Und was ist Regel Nummer zwei?“ fragte ich spöttisch.

Er warf mir einen müden Blick zu. „Misch dich nicht ein. Leute, die sich zu sehr kümmern, enden meistens tot.“

Ein kalter Schauer lief mir über den Rücken.

Die Seile fielen von meinen Beinen, und ich zog sie sofort an meine Brust und rieb meine Handgelenke. Meine Haut war wund, die Seilbrandnarben eine schmerzhafte Erinnerung an den Tag.

„Wasser?“ fragte er nach einem Moment.

Ich zögerte, dann nickte ich.

Er verschwand und kehrte mit einer Plastikflasche zurück. Kein Etikett. Meine Paranoia setzte ein.

„Ist es mit Drogen versetzt?“ fragte ich trocken.

Er zuckte mit den Schultern. „Wahrscheinlich nicht. Aber ich würde dir nicht verdenken, wenn du es nicht vertraust.“

Ich tat es nicht. Aber mein Hals brannte, also nahm ich einen kleinen Schluck. Gerade genug, um meine Zunge zu befeuchten.

Er verweilte einen Moment an der Tür, bevor er sagte: „Du solltest nicht versuchen wegzulaufen.“

Ich verengte die Augen. „Warum? Weil Luca mich umbringen wird?“

Er sah mich dann an... wirklich an. Und für einen winzigen Augenblick war da etwas... Menschliches in seinen Augen.

„Nein“, sagte er. „Weil dich jemand Schlimmeres zuerst finden könnte.“

Dann ging er.

Und wieder einmal war ich allein.

Mein Vater war in all das verwickelt... Ich wusste, es gab immer jemanden, der schlimmer war.

Aber ich musste weg, ich konnte nicht hier bleiben, bis mein Vater beschloss, mich zu retten. Nein.

Luca war sich bereits sicher, dass das nicht passieren würde.

...

Ich wartete ein paar Minuten, mein Herz hämmerte, während ich versuchte, seine Warnung zu verstehen. Schlimmer als Luca? War das überhaupt möglich?

Langsam stand ich auf, meine Beine wackelten, als das Blut zurückkehrte. Der Raum drehte sich leicht. Mein Kopf fühlte sich immer noch benebelt an, aber ich schob es beiseite. Ich musste einen Ausweg finden.

Der Raum war kahl; vier Wände, keine Fenster außer dem kleinen vergitterten in der Nähe der Decke. Ein Holzstuhl. Keine Kamera. Kein offensichtliches Schloss von innen.

Aber die Tür hatte nicht geklickt, als sie sich schloss.

Leise ging ich darauf zu und drückte mein Ohr gegen das Holz.

Stille.

Ich versuchte den Knauf.

Verschlossen.

Ich fluchte leise und trat zurück, suchte nach irgendetwas... irgendetwas... das ich benutzen konnte.

Ein lockerer Nagel am Stuhl. Das war etwas.

Mit zitternden Fingern zog ich daran, bis er schließlich nachgab. Mein Herz pochte in meiner Brust. Das war nicht viel, aber es war alles, was ich hatte.

Wenn Luca dachte, er hätte mich gebrochen... hatte er sich geirrt.

Ich war nicht nur irgendein Bauer. Ich war nicht mein Vater.

Und ich würde nicht warten, bis jemand Schlimmeres mich holte.

Ich wusste nicht, wer Luca Morretti wirklich war oder was er mit meinem Vater vorhatte, aber ich brauchte Antworten.

Über ihn. Über Jared. Über den Morretti, den ich früher kannte.

Und vor allem... ich musste überleben.

Ich umklammerte den Nagel fest, meine Hand zitterte.

Er war nicht scharf genug, um jemanden zu erstechen – aber vielleicht scharf genug, um ein Schloss zu knacken. Vielleicht scharf genug, um jemandem das Gesicht zu zerkratzen, wenn es sein musste. So oder so, es war besser als nichts.

Ich hockte mich neben die Tür und untersuchte das Schloss. Es sah einfach genug aus, aber ich war nicht gerade ein kriminelles Genie. Ich hatte ein paar Krimiserien gesehen, klar... aber nichts in meinem Leben hatte mich auf das hier vorbereitet.

Meine Finger waren immer noch taub, aber ich schob den Nagel trotzdem ins Schloss und versuchte mich daran zu erinnern, wie die Schauspieler es machten.

Wackeln, dann drehen... dann klopfen.

Nichts.

Ich atmete scharf aus und versuchte es erneut.

Wackeln. Drehen. Klopfen.

Ein leises Klicken.

Ich erstarrte.

Hat das wirklich funktioniert?

Langsam drehte ich den Knauf erneut. Diesmal gab er nach.

Mein Herz machte einen Sprung.

Ich öffnete die Tür einen Spalt und spähte in den Flur... Keine Wachen.

Keine einzige Seele war zu sehen.

Ich konnte nicht sagen, ob das ein Segen oder eine Falle war.

Einen Schritt nach dem anderen, Aria. Sei nicht dumm.