Zweites Kapitel

Sturm

Ich kann dieses Haus nicht fassen. Es ist verrückt.

Alles ist aus Glas, jedes Zimmer hat bodentiefe Fenster mit einem unglaublichen Blick auf Malibu. Wir sind so hoch oben, dass niemand hereinschauen kann, ohne zuerst das Grundstück zu betreten. Alles hat die gleiche Farbe, die Böden sind aus einem glänzenden, wunderschönen braun-grauen Holz. Die Wände sind in einem gebrochenen Weiß gehalten, mit geschickt platzierten Kunstwerken hier und da. Die Möbel sind minimalistisch, aber sehen so bequem und stilvoll aus.

Mad hat mir gestern Abend nur eine kurze Führung gegeben, da wir beide erschöpft waren, aber er sagte mir, ich solle mich wie zu Hause fühlen. Ich bin mir nicht sicher, ob ich das kann, nicht bevor ich mit seinem Vater gesprochen und die Luft geklärt habe. So sehr ich auch sofort verschwinden möchte, ich bin hier festgehalten, bis ich alternative Vorkehrungen treffen kann. Er hat zugestimmt, mich aufzunehmen, also muss er damit klarkommen. Ich habe ihn gestern im Flur nur herausgefordert, als wir ankamen, und wusste sofort, dass er mir nicht sagen würde, ich solle abhauen, weil Mad ihm gefolgt wäre.

Es ist so schade, dass ein so gutaussehender Mann so ein Arsch ist.

Ich strecke mich auf dem Teppich in meinem Schlafzimmer nach einer zweiten, langen, heißen Dusche. Es ist so lange her, dass ich die Weichheit eines flauschigen Teppichs gespürt habe. Besonders eines so teuren und authentischen.

Mein nasses Haar macht ihn feucht, während ich in einem Paar von Mads grauen Boxershorts und einem weißen Unterhemd, das etwas zu groß ist, an die Decke starre. Alle meine Sachen müssen gereinigt werden. Nicht, dass ich viele Sachen hätte. Deshalb habe ich vor dem Schlafengehen und nach dem Aufwachen geduscht, ich war schmutzig. Jetzt fühle ich mich sauber, so quietschsauber. Es ist unglaublich. Ich möchte nie wieder schmutzig sein.

Ich wickele den Lederband von meinem Tagebuch ab und rolle mich auf den Bauch. Die Sonne geht gerade erst draußen auf, aber mein durch den Jetlag verwirrter Geist hat sie schon vor zwei Stunden aufgehen lassen, und in Kambodscha sind wir sowieso immer vor Sonnenaufgang aufgestanden. Wir mussten, um Wasser aus einer Meile Entfernung zu holen und es zu filtern und trinkfertig zu machen.

Ich schreibe:

„Heute wird ein guter Tag, das spüre ich. Heute ist ein Tag der Harmonie und des Glücks und heute werde ich versuchen, eine Verbindung zu Sargent aufzubauen. Ich kann immer noch nicht glauben, dass Mad Marcy gesagt hat, sie solle absichtlich verschweigen, dass ich weiblich bin, nur damit ich mit ihm hierher kommen kann. Ich wusste, dass er meine Freundschaft und Gesellschaft schätzt, aber dass er das Risiko eingeht, den Zorn seines Vaters auf sich zu ziehen, nur um mich in seiner Nähe zu haben, ist überwältigend.“

Ich rolle mein Tagebuch wieder zusammen und stecke es unter mein Kissen, nachdem ich aufgestanden bin, mich erneut gestreckt habe, meinen dicken Zopf überprüft habe, der über meine linke Schulter hängt, und dann mein Schlafzimmer verlasse.

Das Höfliche wäre, auf Maddox zu warten, bis er aufwacht, aber ich habe einen Bärenhunger und er hat meine Tasche zusammen mit seiner in den Hauswirtschaftsraum gestellt. Ich habe vielleicht zwei Mahlzeitenersatzriegel in der Vordertasche, die ich vergessen habe herauszunehmen, bevor ich sie ihm übergeben habe.

Ich schleiche den Flur entlang, halte mich rechts, während ich mich zum großen Torbogen bewege, der den Flur mit der offenen Küche und dem Esszimmer verbindet, das auch zum erstaunlichsten Außenpool führt, den ich je gesehen habe. Es sieht aus, als könnte man direkt über den Rand schwimmen. So etwas habe ich noch nie gesehen.

Das ist definitiv besser als die piranha-verseuchten Gewässer, in denen wir zu schwimmen wagten. Maddox wurde sogar einmal gebissen, das war nicht lustig. Diese kleinen Biester können wirklich fies sein. Er hat immer noch die Narbe über seinem rechten Knöchel, die das beweist.

Auf nackten Füßen und Zehenspitzen bewege ich mich lautlos durch die Küche und durch eine weitere Tür, erleichtert, als ich meine Tasche auf der Seite sehe, wo Mad sie gelassen hat, obwohl sie leer ist und die Waschmaschine einen Höllenlärm macht. Er muss unsere Schuhe zusammen mit unseren Kleidern hineingeworfen haben. Nicht ungewöhnlich beim Rucksackreisen, aber definitiv nicht das Richtige in der normalen Zivilisation.

Ich lache leise und öffne den Mahlzeitenersatzriegel. Geschmacklich lässt er viel zu wünschen übrig, aber ich habe einen Bärenhunger. Das ist das erste, was ich seit dem schrecklichen Flugzeugessen gestern gegessen habe, von dem ich nur einen Bissen genommen habe.

Sargent

„Was machst du da?“ belle ich und sie erschrickt, quietscht wie ein kleines Mädchen und dreht sich zu mir um. Etwas hängt zwischen ihren Lippen, etwas in einer silbernen Verpackung. Sie greift danach und schluckt das Stück in ihrem Mund herunter.

„Ich hole mir etwas zu essen“, antwortet sie und legt ihre Hand auf ihr Herz. Leider fällt mein Blick auf ihre deutlich sichtbaren, aufgerichteten Brustwarzen, die sich durch das weiße Tanktop abzeichnen.

Verdammt, sie hat unglaubliche Brüste. Ich wette, sie würden sich trotz ihrer Straffheit schwer in meinen Händen anfühlen, und ich bin fast sicher, dass die Form, die ich um die aufgerichtete Spitze ihrer linken Brustwarze sehe, ein Piercing ist.

Warum gefällt mir das?

Sie bewegt sich unbehaglich auf der Stelle, weil ich sie anstarre, und jetzt fühle ich mich wie ein perverser Idiot.

Ich sehe ihr in die Augen und halte meinen Gesichtsausdruck neutral, trotz der Erektion, die meine Hose hoffentlich verbirgt.

„Was isst du da?“ frage ich. Sie ist das Mädchen meines Sohnes. Ich bin krank. Oder ich bin normal, weil ich eine schöne weibliche Form zu schätzen weiß, die sie definitiv hat. Sanfte Kurven, wenn auch etwas zu schlank von ihren Reisen, straffe Brüste, von denen ich nicht wegsehen kann, breitere Hüften als die meisten Frauen, mit denen ich in Malibu schlafe. Ich wette, sie hat einen großartigen Hintern.

Ich muss mich davon abhalten, mich umzudrehen, um ihn zu begutachten.

„Es ist ein Mahlzeitenersatz, wie ein Müsliriegel. Es soll nach Rindfleisch-Dinner schmecken, aber es schmeckt eigentlich nach Mist.“

Sie hat gerade geflucht, mein ohnehin schon schmerzender Schwanz zuckt erfreut. Normalerweise spreche ich nicht mit Frauen, die fluchen, aber ich glaube, das gefällt mir auch. Piercings und Schimpfwörter… was für eine seltsame Vorliebe.

„Warum isst du Mist in meiner Waschküche?“ frage ich mit gerunzelter Stirn und verschränke die Arme vor der Brust. Ein Anflug von männlicher Befriedigung durchströmt mich, als sie meine eigenen Vorzüge mustert. Für einen älteren Mann habe ich es immer noch drauf, wie ich sollte, ich arbeite hart für diesen Körper und ernähre mich richtig.

„Ich habe Hunger“, antwortet sie, als ob ich dumm wäre, während sie eine Hand durch ihr Haar fährt und mir ein überraschend schönes schwarz-graues Tattoo auf ihrem Arm zeigt. Es ist ein wirbelndes Muster mit Rosen und versteckten Gesichtern, das künstlerisch sehr gelungen ist. Ich reiße meinen Blick davon los, weil das Starren meine Erregung nicht mindert.

Ich liebe geschmackvolle Tattoos bei Frauen, und dieses, das sich von ihrer Schulter bis zu ihrem Ellbogen erstreckt, ist wunderschön.

„Es gibt einen Kühlschrank voller Essen.“

Ihre Lippen zucken, als ich Kühlschrank sage. Verspottet sie mich in Gedanken? Als ob sie jemanden verspotten könnte mit ihrem gewöhnlich klingenden britischen Akzent, der wahrscheinlich sowieso gefälscht ist.

„Ich bin nicht der Typ, der sich wie zu Hause fühlt, wenn mein Gastgeber weniger erfreut ist, mich zu sehen“, gibt sie zu, direkt auf den Punkt kommend, was mir gefällt. Ich könnte sie dafür ein wenig mehr respektieren.

„Ich entschuldige mich für meinen unzureichenden Empfang gestern, erlauben Sie mir, mich in Form von Eggs Benedict und Toast zu rehabilitieren.“

Sie lächelt glücklich und dehnt ihre dunkelrosa Lippen, die ich für ihre natürliche Farbe halte. Was für eine glückliche, atemberaubende junge Frau. Mein Sohn hat definitiv guten Geschmack. Sie ist eine Schönheit.

Ich erlaube mir noch einen Akt der Perversion und trete zur Seite, damit sie an mir vorbeigehen muss und ich ihren köstlichen Hintern sehen kann, während sie geht. Er ist noch besser, als ich es mir vorgestellt habe. Und jetzt muss ich all das aus meinem Kopf verbannen und sie wie die Sohn-stehlende Hure behandeln, die sie ist.

„Haben Sie schon einmal Eggs Benedict gegessen?“ frage ich, während ich zum Kühlschrank gehe und ihn öffne.

„Nein“, antwortet sie und zieht sich auf die Arbeitsplatte hoch.

Ich bin hin- und hergerissen zwischen dem Anstarren ihrer nackten Schenkel und dem Verfolgen des hübschen Glows ihrer gebräunten Haut bis zu ihren Füßen und wieder hinauf zu ihrem Schritt. Ich frage mich, ob die Boxershorts, wenn sie herunterrutscht, ihre Lippen wie ein Handschuh umschließen und mir einen flüchtigen Blick auf ihre junge Muschi gewähren werden.

Wie alt ist sie eigentlich? Wenn sie im Alter meines Sohnes ist, ist sie viel zu jung für meine perversen Gedanken. Obwohl sie ganz nach Frau aussieht. Ihr Körper ist der einer Athletin, höchstens Mitte zwanzig, und ich kann nicht aufhören, besessen zu sein.

„Es gibt Hocker“, schnappe ich, meine Wut fehl am Platz.

„Tut mir leid, Sarge.“ Sie springt herunter. Ich beiße die Zähne zusammen bei dem Klang dieses Namens. „Es ist eine Gewohnheit. Beim Rucksackreisen setzt man sich einfach überall hin, wo man kann.“

Ich zünde den Herd an und mache mich daran, das Frühstück zuzubereiten, schalte das Radio ein, um die Stille zu füllen und um zu vermeiden, länger mit ihr sprechen zu müssen.

Tempest

Er stellt einen vollen Teller vor mich und mein Magen knurrt zustimmend. Ich hoffe, er hört es nicht über die Musik hinweg.

„Danke.“ Ich neige höflich den Kopf und bringe meine Hand hoch, um mein Haar zu berühren.

„Etwas, das du in Kambodscha gelernt hast?“

Ich nicke und antworte: „Eine Sitte in einem Dorf, in dem ich vor einiger Zeit war, eine Gewohnheit, die man schnell lernte oder schnell den Stock auf den nackten Schenkeln spürte.“ Er bewegt sich unbehaglich auf der Stelle und ich frage mich, ob ich ihn verunsichert habe. „Es ist eine Gewohnheit, die man nicht vergisst, wenn man den Schmerz dieses dünnen, polierten Holzes spürt, wenn es einen trifft.“

Seine dunklen Augen starren mich einen langen Moment an, dann nimmt er seinen Teller und verlässt die Küche ohne ein weiteres Wort, verschwindet im Flur.

War es etwas, das ich gesagt habe?

Momente später betritt Maddox verschlafen die Küche. „Hat Dad gekocht?“

Ich nicke und lächle über sein Nest aus unordentlichem Haar. Ich ziehe an den bernsteinfarbenen Perlen, die um seinen Hals baumeln, und ermahne: „Du solltest nicht mit denen schlafen. Das ist gefährlich.“

Er schlägt meine Hand weg und verdreht die Augen. „Tut mir leid, Mom.“

Ich beende mein Frühstück, während er sich bedient, was noch in der Pfanne übrig ist.

„Was hat mein Dad zu dir gesagt?“

„Er hat mir nur Frühstück angeboten.“ Und er hat meinen Körper so offensichtlich und erniedrigend angestarrt, dass ich ihm am liebsten in die Eier getreten hätte. Nicht, dass ich die Aufmerksamkeit eines gut aussehenden Mannes nicht schätzen würde, aber nicht von jemandem, der mich so offensichtlich respektlos behandelt, nur weil ich eine Vagina habe. Was er, nach dem Spannen in seiner Hose zu urteilen, mit seinem Schwanz plündern will.

Er ist Maddox' Vater. Das ist auf so vielen Ebenen einfach falsch. Ich meine, Maddox ist einundzwanzig, also muss er mindestens vierzig sein, wenn er ein junger Vater war. Er sieht nicht alt aus, aber er sieht reif und attraktiv aus. Warum altern gutaussehende Männer so gut? Ich schätze, er kann nicht älter als dreiundvierzig sein.

„Gut.“ Er nimmt einen Bissen von seinen Eiern und stöhnt. „Ich habe es vermisst, zu Hause zu sein.“

„Kein Wunder, schau dir diesen Ort an.“ Ich grinse und breite die Arme aus. „Es ist unglaublich. Was macht dein Vater und kann ich das auch machen?“

„Er leitet ein Transportunternehmen. Er kümmert sich um Importe und Exporte für einige ziemlich große Unternehmen auf der ganzen Welt.“

Ich nicke langsam, beeindruckt. „Er leitet es?“

„Mit meinem Patenonkel, ja. Sie haben angefangen, als sie Teenager waren, und hart gearbeitet, um etwas zusammen aufzubauen.“

„Das ist inspirierend.“

Er zuckt mit den Schultern und lächelt verlegen. „Er hat dabei viel verpasst, während er sein Imperium aufgebaut hat. Deshalb ist er so locker mit mir. Er will, dass ich das Leben erlebe, bevor ich mich an sein Unternehmen binde.“

„Das ist wirklich nett. Ich wünschte, ich hätte solche Eltern.“

Seine Hand drückt mein Knie, als ich meinen Kopf neige und eine schicke Kamera in einem Küchenschrank durch eine Glastür erspähe.

„Eine von deinen?“

„Nein.“ Er bläst die Wangen auf. „Die gehört meinem Dad. Er bewahrt sie dort für die Erinnerungen auf, weil er den Drang nicht mehr verspürt. Als er jünger war, wollte er Fotograf werden. Er ist derjenige, der mir alles über Beleuchtung und Winkel beigebracht hat.“

„Ist er gut?“

„Er ist unglaublich. Er hat ein Auge für Bilder. Er hat nie zufällige Aufnahmen gemacht, selbst als ich aufwuchs. Jede Aufnahme war perfekt.“ Er scheint von seinen eigenen Meinungen beeindruckt zu sein. Er respektiert und liebt seinen Vater wirklich. Und dann ruiniert er es, indem er grinsend sagt: „Aber ich habe ihn schnell übertroffen.“

„Bescheiden,“ kichere ich und ziehe wieder an seiner Halskette. „Glaubst du, er würde mir erlauben, ihn nackt zu zeichnen?“

Maddox verschluckt sich vor Lachen und tut so, als würde er sich übergeben. „Du stehst nicht… auf ihn, oder?“

„Igitt, nein, ich meine, er ist nett anzusehen und ich habe buchstäblich jede andere Körperform gezeichnet. Dein Vater ist wie, alles Muskel.“

Er schaudert. „Ich halte mich da raus, ich kann garantieren, dass es ein definitives Nein sein wird.“

Ich versuche, meine Enttäuschung zu verbergen, aber es ist ärgerlich, weil es alles für die Kunst ist.

„Außerdem, ich bin auch alles Muskel!“ erklärt Maddox und spannt seine Bizeps an.

„Ja, aber ich habe dich schon gezeichnet und er hat doppelt so viele Muskeln wie du.“ Na ja, er ist größer, aber nicht doppelt so groß. „Es ist gut, dass du seinem Trainingsregime folgst, und schade, dass du nicht auf seine guten Frisurentipps achtest.“

Er tut beleidigt und schubst mich so heftig, dass ich vom Hocker falle und auf die Seite stürze. Wir lachen beide, bis ich seinen Hocker wegtrete und er sich zu mir auf den Boden gesellt. Ich kreische und versuche, auf dem Holzboden wegzukommen, als er meinen Zopf packt und seine Finger in meine Seiten gräbt.

„Nein!“ Ich lache so sehr, dass ich kaum atmen kann, er ist unerbittlich. Er hört nicht auf, mich zu fixieren, indem er sich auf meine Brust setzt. „ONKEL!“

Er hört endlich auf, klettert von mir herunter und bietet mir eine Hand an, während ich keuche und nach Luft schnappe. Ich nehme sie und lasse mich von ihm hochziehen. Ich schlage ihm zur Strafe auf die Brust.

„Morgen.“ Sargent betritt den Raum mit seinem leeren Teller. „Entschuldigung für die Unhöflichkeit, ich musste einen Anruf tätigen, hast du Hunger, Maddox?“

„Nein,“ antwortet Mad, immer noch strahlend. Er reibt sich die Hüfte, auf die er gefallen ist, als ich den Hocker weggetreten habe. „Mir geht’s gut. Die Reste waren episch.“

„Gut.“

„Wann soll ich mit der Arbeit anfangen?“ fragt er. „Je früher ich ein festes Einkommen habe, desto besser.“

Während Sargent antwortet, nehme ich unsere Teller und bringe sie zum Spülbecken. Ich finde heraus, wie der seltsame Wasserhahn mit Duschkopf funktioniert, den man bewegen kann, um die Teller abzuspülen. Ich mag ihn.

„Wir haben eine Spülmaschine,“ schnappt Sargent, der nicht mehr darüber spricht, seinen Sohn in sein Team zu holen. „Das ist wirklich nicht nötig.“

„Es sind drei Teller und eine Pfanne,“ antworte ich, öffne die Spülmaschinentür und sehe, dass sie leer ist.

„Dad.“ Maddox schnippt mit den Fingern, um die glühenden Augen seines Vaters von mir abzulenken. „Arbeit?“

Sargent

„Du kannst am Donnerstag anfangen,“ antworte ich. „Aber denk nicht, dass wir es dir leicht machen, nur weil du mein Sohn bist.“ Ich sehe unseren Gast an. Ihre bloße Anwesenheit macht mich wütend. „Wirst du dir einen Job suchen?“

„Ich habe tatsächlich schon einen,“ antwortet sie und lächelt verlegen, während mein Sohn sie mit solcher Bewunderung ansieht.

„Wirklich?“ Ich bin neugierig. „Was machst du?“

„Ich fange am Samstag in dem Diner in der Nähe der Autobahn an.“

„Bill’s Space?“ frage ich und sehe meinen Sohn an, der immer noch diesen Blick in den Augen hat. Junge, hat er es schwer erwischt.

„Sie ist auch eine unglaubliche Malerin und noch besser im Zeichnen.“ Maddox dreht eine Haarsträhne um seinen Finger. Ich bin mir nicht sicher, ob er merkt, dass er es tut.

„Aber bitte mach dir keine Sorgen, ich werde keine Farben oder so etwas in deinem Haus verwenden,“ platzt sie heraus und sieht dabei seitlich zu meinem Sohn.

„Wir finden einen Platz für dich,“ bietet Maddox an und wendet sich völlig von mir ab. „Vielleicht im Garten. Richtig, Dad?“

Ich antworte nicht. So sehr ich Kunst auch schätze, ihr einen Platz zu finden, würde sie nur dazu verleiten, länger zu bleiben.

Mein klingelndes Telefon rettet mich vor einer Antwort. Ich gehe weg und versuche nicht an das Bild zu denken, das sie in meinem Kopf gepflanzt hat, von einem Stock, der ihre gebräunte Haut trifft.